「泠泉，大晚上的，你怎麼躲在這裡哭起來了？」又一道中老年男子的聲音傳來。
這兩位不是別人，正是玄德帝跟新上任的御前侍衛副統領羅擎雲。
元宵之夜，皇后領著太子妃，帶著內命婦，陪太后娘娘，跟外命婦和各家貴女，在御花園中賞月賞燈。
皇帝自然要避開，正好明日他小兒子姬翔，就要開始上習武了。玄德帝特意命人，宣羅擎雲進宮，想單獨再多交待幾句。
兩人聊著聊著，不知不覺間走進了太液池旁側的林子裡。
當泠泉郡主出言不遜時，玄德帝停住了腳步，跟羅擎雲立在林子靜待後續發展。
他倒是要看看，這兩位丫頭在私底下，到底是怎樣一副面目。
想不到見沒人在了，泠泉竟毫不顧忌自己的身份，口不擇言起來。
到是鍾家那丫頭，讓他刮目相看了。毫不畏懼對方地位，綿裡藏針地就讓她吃了個軟釘子。
當初召她回京，母后跟他就猶豫了許久。沒曾想不到半年，矛盾終於還是來了。泠泉這丫頭的性子，難怪汪家那小子看不上。派到南疆的禮儀官，這些年也不知是怎麼教的？！光學琴棋書畫去了，好好一個宗室郡主，還沒人家從小沒親娘教養的，懂得分寸知曉禮儀。
得把這個結早點解開了，不然到時丟臉的，可不止是汪家。若真的都鬧開了，翌兒的賢名也要受到質疑。
是給鍾家丫頭另外指門親事？還是想些別的法子？
有她那個誓言在前，立刻指婚的話，倒顯得有些欲蓋彌彰了。得另外再想個法子。讓泠泉無法再鬧騰才好。
見來人竟是皇帝陛下，湖邊的眾人，當即紛紛跪了下來行禮請安。
被令起身後，泠泉郡主蹭到玄德帝身旁，一邊抹著眼淚，一邊朝他答道：「回皇兄的話，沒什麼。妹妹心憂太婆婆的病情，想請鍾家表妹前去看望，沒想到被她拒絕了。」說完，哀怨地朝妙如的方向望了一眼。
「哦。是這樣嗎？」玄德帝轉向後者，問道，「鍾家丫頭，你說說看，到底是怎麼一回事？」
羅擎雲在皇帝後面。死命朝妙如使眼色，可惜天色太暗，後者並沒瞧見他給的暗示。
「稟陛下。微臣聽說榮福大長公主殿下身體有恙，應諾要去探望一番。只是……」妙如在此處停頓了一下，然後，一咬牙接著道。「有些其它要求，牽涉到皇家聲譽。微臣不敢隨便答應。請陛下恕罪！」
答完，她斂眉垂目，一副不敢造次的模樣。
「哦？說說看，朕恕你無罪！」皇帝好整以暇，想見識一下，她到底怎麼反擊回去。
「不知陛下可曾聽說過，微臣退親的事？」妙如突然蹦出驚人之語。
讓在場的人都有些措手不及。
「略有耳聞！」
「既然兩家退了親，就不應再見面。郡主殿下卻要微臣，去勸說她的夫君。大楚朝都沒這樣的禮法。作為皇室宗親，理應為天下人做出表率。殿下的要求。不僅強人所難，只怕會讓皇室跟著受人誤會和蒙羞。若是傳揚出去，豈不有損天家形象？！」她決定豁出去了。要徹底擺脫這塊牛皮糖。
「言之有理！」皇帝點了點頭，又問另一位。「泠泉你怎麼說？」
「他們是表兄妹，自然不在禮法禁忌之內。」泠泉連忙反駁道。
知道她會作此一答，妙如應對道：「若查出楊家是我們兄妹的殺母仇人，微臣恐怕不再跟汪公子有親戚關係了。正是這個原因，兩家才退的親，轉眼間，郡主您不會連這個也忘吧？！」
羅擎雲眸子裡，頃刻間閃出欣賞之色。
想不到這丫頭，言辭如此鋒利，眨眼間又將了對方一軍。
這招「以子之矛，攻子之盾」用得實在是妙。
泠泉郡主頓時哽住了，沒想到在陛下面前，她還敢裝，心中一口郁氣更是出不來了。
當初靠太后做媒，皇上指婚，這門親事怎麼算都是官配。加上對方遠在千里之外，本以為是萬無一失。沒想到這女人一回來，什麼都變了。
讓她如何不恨？！只是對方回來後，直接入了宮，自己沒半點法子，奈之如何。
「泠泉，你以後莫要再針對鍾家丫頭了。」玄德帝告誡的話語，打斷她的沉思。
「接她進京，是朕的意思。母后的年紀大了，有她在身邊，陪著說說話，講講故事。這半年來她老人家開心多了，明顯也精神了許多。你有空就多花點心思，在夫家人身上，善待周邊的人，誠意是打開心結最好的方式。」這位萬乘之君，以一個長者的口吻，勸誡起堂妹來。
皇兄都發話了，泠泉郡主不敢動彈，只得唯唯稱諾。
玄德帝轉過頭，朝妙如囑咐道：「鍾丫頭，這幾天你也累了，下去吧！」
翌日，散朝後，南安王也被皇帝召進了兩儀殿一側的御書房。
他懷揣幾分小心，跟著引路的宦官入了殿內。
今日他是來辭行的。留京時間已過，不得不趕回南邊去。
南安王本打算在臨行前，找到機會跟陛下訴訴苦。誰知昨晚夜宴，接妹妹回家時，聽到她一番哭訴，知道事情越發糟糕了。
妹妹自小在南疆長大，在家人的保護下，一直沒學會謹慎和防範。昨日進宮時，又吃了敗戰。
這大半個月在京中，他派人朝各方人馬作了打探。
關於那女子的情報越多，越讓他心驚。這哪是個剛及笄不久女子的經歷？！妹妹敗給她也不算冤枉。人家跟繼母從小鬥到大的，還聽說她父親剛滿弱冠之年，就點了探花，三代都是進士出身。看來公開的法子不行了。得另尋出路。
南安王正在這邊思忖，拐了個彎，御書房就到了。
在外間待著的時候，他能聽見裡屋，皇帝正在詢問皇子的課業。
「皇兒今天第一次上學，感覺怎麼樣啊？」
「回父皇，夫子板著個臉，講了半天以後上課的規矩。還說兒子若完不成任務，要打伴讀的手掌。可是為什麼要打他們的呀？」
「這是間接提醒你，要遵守規矩。你是皇子。是主子，要有擔當。做不好就有人無辜受你牽連。」
「兒子知道了，男子漢要敢做敢當！為自己的行為負責，不能讓別人代之受過。大英雄是要保護別人的。」
「嗯，第一次習武。練得怎麼樣了？」
「蹲了一天的馬步。舅舅嚴得很，不到時辰不准起來。兒子腿腳都凍僵了！」奶聲奶氣的聲音中，有一絲撒嬌的語氣。
「鎮國公就是這樣訓他的。年紀輕輕就勇冠三軍，打敗韃靼了。你將來要服眾，就得像他那樣從小苦練。」
「兒子知道了，以後會好好繼續練的。」
沒過一會兒。就有個虎頭虎腦的六齡童子，從御書房裡面走了出來。
望著他消失的背影。南安王若有所思。
等六皇子離開後，內侍把他迎進了內間。
「王弟過來了，賜座！」
從宮中回來的路上，南安王心裡五味雜陳。
妹妹這性子，傷人的同時更是傷已。都怪家人從小只知寵她，包括他自己。陛下說得對，不去想法子，爭取夫家人的好感，整天盯著無辜的人，嫁給哪家都不會安寧。
坐在馬背上他邊行邊想。突然馬頭差點撞上，側面過來的另一位也騎馬的年輕男子。
「這不是羅老弟嗎？」南安王出聲打上招呼。
那人一身御前侍衛頭領的戎裝制服，見有人在馬上跟他寒暄。男子抬起眼眸確認來人。
「原來是南安王殿下。」羅擎雲認出了對方，拱手向他回了一禮。
「老弟這是回府嗎？」南安王繼續出聲詢問。
經過上次交手。他頗為欣賞眼前這位年輕人。
只是之前沒什麼交情，沒好意思上門拜訪打擾。
「正是！」
「不知羅老弟今日可有空閒，找個地方跟哥哥喝幾杯去。」南安王出聲相邀。
羅擎雲遲疑片刻，一咬牙就應了下來，兩人隨後就來到了石橋附近的醉風樓。
推杯換盞之際，南安王微醺，絮叨起自己的煩心事來。
「當初要不是我急於報父仇，我也不會伸手，向朝廷多要軍餉裝備，把家眷送往京城定居。妹妹也不用受這麼多苦。」他一臉失意，舉起酒杯狂飲不止。
羅擎雲本想說什麼，卻又欲言則止。對面的南安王見了，給了他一記拳頭，催促道：「咱們習武之人，講究的是『爽快』二字，作甚吞吞吐吐的？！」
「令妹的事，羅某也略有耳聞。」羅擎雲似是有感而發，「咱們京城世家女子，講究以含蓄為美。嶸曦公子受孔孟之道熏陶久矣，又曾受過鍾家長輩的恩惠，他這樣做很正常。令妹何必糾纏著一弱女子不放。只會把人越推越遠。況且，對方本就是無辜的，令妹還作出咄咄逼人之態。若我是汪公子，只怕做得比他還激烈。」
「既然老弟能坦言相告，哥哥也不瞞你什麼。愚妹是中了人家的算計！咱們先不說母妃受人蠱惑，進宮裡討說法，踏入圈套。就是這次傳出流言，也是有人買通家中老僕的京中遠親，故意傳出指向極強的消息。讓愚妹錯誤以為，能將那女子激得速速嫁人，或者離開京城。那人背後的目標，恐怕還是東宮的那位。」
他半遮半掩地道了出來，然後，裝作不勝酒力地閉上眼睛，用手臂擋住面頰，倒在桌上作醉倒狀，暗行偷窺之舉。
羅擎雲又豈是頭腦簡單的善與之輩。
他並沒追問對方話中暗藏的深意，只是大著舌頭，倒出自己的看法。
「不會吧？！太子仁德，當初令妹被綁，聽說韓國公幾乎把整個京城都快翻過來，才找到令妹。那時羅某不在京中，不然也會被派出去找了。俞彰雖說有些怪癖，可太子殿下的指令，他還是不敢違背的。我倒聽說，東昌伯府幾房，互相看著不順眼久矣。興許這裡頭……你也知道，庶子承爵，終歸不是太名正言順。互鬥內耗的事時有發生……」
南安王一怔，抬起頭，看對方的眼神，頓時複雜起來。
拋出這番話，他本意是想試試對方，對大皇子和四皇子互鬥，他的立場如何。畢竟皇后生有嫡子，沒點想法的外戚，少之又少。
沒想到對方一番勸說，不僅維護了東宮，把四皇子也摘了出來。讓方纔那些話，倒顯得是自己多心了似的。
此人真的才只有二十二歲？！
見他這般警覺，南安王也放棄了試探，訕訕然地舉起酒杯，勸道：「不說這些了，總之是愚妹倒霉。哥哥今後不在京中，還望羅老弟，托令姐對愚妹看顧一二。哥哥今後必要重謝！」
「好說，好說！太后娘娘一直挺照顧令妹的，皇后娘娘作為皇嫂，照顧宗室郡主是應當的本分。王爺就是不相托，陛下和宮中各位娘娘也不敢怠慢了她。」說著，羅擎雲舉起酒杯，一飲而盡。(未完待續)