8章：七夕之夜
「實不相瞞，此次比試，不過只是這裡的老闆的想為酒樓打招牌，卻不想今夜來了如公子這般才智過人的幾位，如今我們所備的題目已經有些吃不消，就要被幾位公子給答全用光了。光玒兒曉知道公子或許需要些銀兩，遂誠意來見公子，有此提議，公子得了好，早些退出，我們酒樓也得個體面。」不此知被不。
酒樓內部操作活動打招牌，是商家慣用手法，這事兒說起來也不算是多大的事，也與當下的情況說的過去，更容易讓人相信接受，夏鏡花所性尋了這個借口。
「我若不答應呢，你們就要將我硬趕出去?」
「公子說笑了，若公子執意比試到底，我們自然也不能拒絕，只不過……」
「只不過什麼?」
「只不過，到時候可就沒有獎品券兌換現銀的事兒了。」夏鏡花笑說著，站起身在屋內負手走過幾步，看夏寂眉頭深擰一直不說話，盯著桌上的十兩銀子猶豫不定，就知道夏寂還是對這銀子動了心的，只是現在缺少一點決心。
夏鏡花走過幾步，在夏寂旁邊隔桌的位置坐下，又放緩了聲音開口，道：「公子不妨想想，縱然你贏到最後，得到不過是一品天香樓的用餐權。據聞公子家居百里之外，來滄州一趟便要一日功夫來回，難不成就如此來回的在路上奔波?奔波來回一趟，又能在這裡吃多少?再退一步講，如今尚有兩位公子還在比試，那兩位亦是才智過人，公子真的就如此自信，到最後能贏得大獎，而不是兩手空空?」
夏鏡花曉之以情，動之以理地說完，看夏寂還沒決定下來，她就所性咬牙，順手就將桌上的荷包拿起，作轉身欲要出門離開的姿勢，道：「既然公子執意要比到最後，那我也不強公子所難了……」
夏寂看到銀子就這樣飛了，也一咬牙，蹭地從椅上站起身，道：「好，我答應你。」
夏鏡花在門口止步，臉上露出滿意的微笑。
「其實，便是我不收你的銀子答應退出，你若在後面出題之時故意為難我，我勝出機的機率也是微乎甚微。」夏寂在身後有些憤憤不平地開口。
夏鏡花並不否認她，轉過身，臉上是客氣感激的微笑，將手裡的銀兩交給夏寂，然後又再從袖下取了兩丙銀子出來，一齊放到夏寂手上，道：「公子，此次的事，雖說也不大，但對一品天香樓也是可大可小的誠信問題，還望公子能守口如瓶。」
「我若告訴別人，我收了你的銀錢而故意退出，對自己亦不是件光彩的事。」夏寂不冷不熱地留一句話，算是保證了自己不會講出去。
搞定了夏寂這邊，夏鏡花出去，叫了小二鳴鑼，然後比試繼續進行。取下最後一個冬字花燈下的題目，因為只有一題，於是要三人皆對這一個上聯，夏寂表示無力對應，放棄對聯，然後被判出局，另外兩位分別對了下聯，且都工整連貫，兩人不分勝負。
那個叫夏寂的年輕人離開，比賽繼續，但是現在所有的花燈題目已經對完，卻還留下兩個人，夏鏡花覺得自己的計劃要升級了。
「諸位，諸位，相信大家也都看到了，今夜一品天香樓是迎來了才子貴客，到現在，所有對聯對完，竟然出現了兩位公子目前打成平手，我宣佈，將請出些次燈會出題的幕後智囊先生夏三公子，為這兩位公子親自出題加賽，最後贏的那位，在有生之年任何時候來一品天香樓，皆可免費用餐。」
「好，好……趕緊開始……」正所謂，看熱鬧不怕大，大廳裡圍觀的眾人都叫起來推波助瀾，將今夜的活動推向了最高嘲，最熱鬧的點。
「有請今夜所有花燈上聯的出題者，夏三公子!」夏鏡花大聲地介紹著，側身向上示意，所有人順著夏鏡花的手看過去，樓上早已經站在欄杆邊的一圈小二立刻會意，按夏鏡花早先安排的，將二樓所有的花燈在瞬間全部點燃。
一品天香樓在這一刻變得明亮，如被一隻點燃了的花燈籠，四下燈火輝煌，就在這燈火的映襯下，眾人見到一品天香樓二樓之上一個身著白色男裝的公子正緩步出現，那白衣公子頭戴一隻覆紗斗笠，辨認不出容貌，但看他身量高挑，衣著講究，一步一行優雅自如，如行風拂柳般的身姿，配上依稀可見她袖口和領處別有入微的細緻內襯，隨她的一動一靜而靈活生姿，就教所有人都看呆了。
夏妍在眾人的矚目中走下樓，在夏鏡花旁邊站定。
「好，現在，就請夏三公子開始出題，請兩位坐在廂室的公子聽好了。」夏鏡花宣佈著，沖旁邊提著銅鑼的小二打個眼色，小二立刻會意，一敲銅鑼表示開始。
夏鏡花隔著斗笠上的白紗沖夏妍點了下頭，夏妍也點下頭，然後上前一步，開口道：「今日諸位已經對過許多對聯，層層比試，到最後僅餘下兩位公子，想必兩位公子亦是才文出眾，腹有詩書。下面呢，對聯就不對了，我出題，請兩位公子將答案寫在紙上遞出來，同時打開紙張，有誰錯了，便就算是輸了。」
「嗯……這個有點意思……」下面圍觀的人又開始小聲議論起來，紛紛點頭。
「好，現在請夏三公子出第一題。」夏鏡花主持介紹。
「請問兩位公子，哪一個月有二十八天?」夏妍慢聲發問。
此問一出，下面的圍觀百姓中立刻就嘩然了。
「自然是二月呀，這都是什麼題目。」
「對呀對呀，這麼簡單……」
「這個夏三公子，真是今晚出上聯的人?竟問這樣傻的問題……」
夏鏡花和夏妍都對眾人的議論都笑而不語，看著大廳左右的兩間廂室裡同時遞出了一張折疊的字，夏鏡花示意兩邊的人同時將字打開，於是所有人都看到了兩個同樣的字：每月。
「唉呀……原來是這樣……」
「對呀，對呀，我怎麼就一下子糊塗了……」
兩個字驚醒眾圍觀的百姓，下面又是一陣嘩然。
「第二題，請問兩位公子，什麼人生病從來不看大夫?」
瞎子。兩邊廂室裡遞出的答案，又是一樣。
如此的向下答了幾題，夏鏡花開始有點著急了，千算萬算，怎麼也沒算到這今晚殺出來的程咬金如此之多，好不容易平安地將獨孤承請到了最後一個環節，再這麼下去，萬一太子獨孤承一道題目沒答上來，輸給了另一邊，怎麼辦?
夏鏡花留夏妍在台上繼續出題目，悄然退到旁邊，叫了小二過來，小聲的吩咐了幾句，然後小二有些疑惑地看夏鏡花，表示不能理解。15951919
「就按我說的去做，快些。」夏鏡花打發走小二，然後回到台上，站在夏妍旁邊，繼續觀戰。
不一會兒，方才被夏鏡花安排事情的小二反回來了，端著一隻茶托，茶托上放著兩隻茶盞。分別去兩邊的廂室將兩盞茶水交給了守在廂室外的人，遞交到裡面去。
小二送完茶，回來沖夏鏡花點了點頭，表示已經按她說的做了。
夏鏡花點點頭，然後沖旁邊的夏妍打了一個眼色，夏妍就接著出下一題，道：「第五題，請問兩位公子，孔子和孟子的區別在哪裡?」
普通人一聽，立刻就覺得這題目可真是太大了，孟道之道的區別勝負，自古以來就是文人學士的爭論不休之題，如今這樣問，這只怕是說上三天三夜都說不完。」
左邊廂室裡的獨孤承很快遞出了答案，但右邊廂室裡卻沒有送出答案，廂室走出來小月姑娘，對眾人道：「我家公子說，孔孟之道大道有別，非一兩兩語能道清的，決定放棄答題。」
聽到那邊說放棄，夏鏡花的提著的心放了下來，看來她讓小二送去的東西是起了作用，心裡頗感慶興，面上泰然自若地沖那廂室的方向一拱手行禮，當是示謝。然後轉而看向左側獨孤承的廂室，而所有圍觀者，也都將目光一起投向了今晚的最大贏家所在。
「這邊廂室的公子，恭喜您成為了今晚最後的贏家，現在請這位公子上台來。」夏鏡花朗聲開口邀請。
隨後，獨孤承在眾人的注視下自廂室中走出來，身姿英挺，氣度不凡，帶著兩個近侍走上台階，引來下面大廳中所有圍觀者的一陣佩服感歎。
夏鏡花沖獨孤承笑著拱手行禮，道：「這位公子，你贏得了今晚我們最大的獎品，請公子留下姓名，我們將為公子寫下一份契約，以後但凡公子來這一品天香樓，皆可免費用餐，終身有效。」
獨孤承笑了笑，並不以為意，道：「我對你們的獎品獎券並無興趣。我有興趣的，是另一件事。」
「哦?公子對一份終身用餐權都不感興趣，那是對什麼有興趣?」夏鏡花裝著不懂，明知故問。
「這位公子。」獨孤承笑說著，目光移向站在旁邊稍後一點位置的夏妍。
「我只對這位夏三公子的盧山真面有興趣，我只要這位公子，取下面紗一露真容。」
「這位公子，不好意思，我們夏三公子只出題目，不見客人。」
「若我非見不可呢?」獨孤承打小就是太子，顯然是沒幾個人拒絕過他，聽到夏鏡花說這樣的話，瞥了她一眼，說話時不自覺地聲音變得略略壓低，帶了一絲威攝暗湧的味道。
「這位公子，容我問問我家公子。」夏鏡花知道他是太子，雖然要裝作不知道，但也不敢做的太過，便佯裝有點被嚇到，轉身走去了夏妍旁邊。
「三姐，按計劃行事。」夏鏡花凌與夏妍請話的模樣，暗自與夏妍交流了一下，夏妍轉身上樓去，而夏鏡花則轉過身，回去沖獨孤承道：「我家公子說了，可以與公子一見，不過要請公子再對上一句上聯，方能上樓與我家公子見面。」
「好，本公子就喜歡有挑戰的。」獨孤承拂袖一笑。
「夏三公子留了一句上聯，驅騷駛駑驁馬驟。」
這一句上聯，聽來簡單，但卻是有一個小迷霧，就是這幾個字全是有馬字單邊，一旦對方大意，就算對得語意工整，沒對上字型也是枉然。
獨孤承有些被難為到了，微微蹙眉，在原地左右走動幾步，然後道：「植檀栽桂森木榮。」
「公子果然好才智，請上樓。」夏鏡花側手相邀。
獨孤承方纔那個下聯，算是對得有點窩火了，此時有點憤然不平，夏鏡花相邀上樓與夏妍見面，他卻沒有上去，而是抬首朝樓上道：「今夜一直是你們出題，我們來對，那現在我也出一題，若是你們答不出來，我想你們這夏三公子的才智也不能全信了。」
夏鏡花有點遲疑猶豫，沒料到獨孤承好強至此，明明對夏妍的身份已經十分有興趣了，卻還要試圖佔據主導地位。她有些擔憂，抬首朝二樓立在欄杆邊的夏妍看去。
夏妍在二樓遲疑了一下，然後微微點頭，似乎也是報著豁出去的心態，道：「好，那公子請出題吧。」
「你方才以馬字為邊，出形字聯，這次我也給你出一道形字聯。上聯：湛江港清波滾滾，請對吧。」獨孤承略帶挑釁地看樓上的夏妍。
夏妍略略思考了一下，然後側過身去，離開了欄杆，下面的人不明白這是怎麼了，開始了小聲議論，就在有人說夏妍這是答不出來，放棄了，躲起來時，夏妍再次出現在了欄杆邊沿。
抬手揚腕，一方娟帕自二樓徐徐飄落，如一隻翻飛的白蝴蝶，穿過得重花燈的光影，落到獨孤承的面前，獨孤承揚手一接，就將娟帕握到了手中。
展開，獨孤承看到白色的娟帕上寫著一行娟秀的小楷：渤海灣濁浪滔滔
「上聯：湛江港清波滾滾，下聯對：渤海灣濁浪滔滔」夏鏡花適時地大聲朗誦出來，接著引起了下面的一大片叫好聲。
「即是對字形聯，我這裡還有一聯，不如也講出來與公子共賞一下。」夏妍在二樓開口，所有人都停下聲音，甚至連呼吸都被刻意壓低，所有人都仰頭望著二樓上的夏妍。
夏妍側手示意，旁邊傍著的人就立刻走到旁邊，揚手將一張白字紙張從二樓朝下抖展開。
「上聯：荷花莖藕蓬蓮苔。」夏妍慢聲一字一字地念出來，聲音清麗，猶豫珠玉落盤。
然後，整個一品天香樓裡安靜無聲，所有人面面相覷，都不知道怎麼應對，轉而全都將目光投向了獨孤承。
獨孤承的臉色變得不太好，似乎是一時間被這對聯有些難倒了，但是，就在眾人還沒有來得及起哄讓他接下聯，讓他尷尬難堪前，樓上的夏妍已經又開口了，道：「在下不才，下聯也一齊對了一個，還請公子指教。
旁邊，另一個小二去欄杆的另一邊，又是一揚手，將一張白紙字從二樓朝下抖展開。
「下聯：芙蓉芍葯蕊芬芳。」
「好好好……」
「真是絕了，絕了呀……」
「這個夏三公子，真是驚世之才呀……」
圍觀的人群中爆發了今晚最熱烈的掌聲，所有人都用一種崇拜的目光看著二樓的夏妍。而因為夏妍的適時開口，也將獨孤承在眾人面前落敗被比下去的危機，在不經意間解除，留給了他一個周全，體面的結局。14vp1。
獨孤承也仰頭望著二樓欄杆處白紗遮面的人，手裡還握著寫著字的白色娟帕，心中明白方纔若與這人硬比下去，是必敗無疑，雖有些憤憤不甘，但是更多的還是佩服，好奇。因為他是嫡長皇子，自出生便注定了尊貴無雙的地位，後來他被立為太子，更是無人敢對他僭越一步，這天下間，能打擊他的人，敢打敗他的人，寥寥無幾。
獨孤承遲疑呆緩在原地仰頭望著二樓的位置，驚於這天下間，竟還有如此才思敏捷之人，直到夏鏡花走到他旁邊，側手示意出聲，他才回過神，收起手中的娟帕。
「這位公子，請隨我上樓吧。」夏鏡花微笑著側手示意，對獨孤承發出邀請。
獨孤承這才回神，收起手中的娟帕，隨夏鏡花一起上樓。
在二樓，早已經精心準備好的雅廂裡，夏妍已經在靜侯，夏鏡花引獨孤承入屋，隔著以透明珠子製成的珠簾，看到夏妍緩步行來，與獨孤承隔著珠簾止步。
獨孤承伸出手去，拔開珠簾，掀起夏妍頭上紗笠的白色面紗，就看到了夏妍嬌美的面容。
「夏妍參見太子殿下，妍兒自知方才多有冒犯，求太子治罪。」夏妍蹲身俯首**要行禮請罪，但是在她曲下膝之前，獨孤承的手已經扶上了她的胳膊。
「夏小姐快免禮，小姐才智過人，從前本太子竟是遺珠了……」
夏妍的臉色在聽到獨孤承這樣的話之後飛上霞光，婉轉垂首，嬌羞多情。見如此美人在前，顧盼生輝，獨孤承握著夏妍胳膊的手，輕輕下移了一些，挪到了手腕上……
夏鏡花知道，現在她能做的，已經全部做完，微笑著悄然退到旁邊，順手取了夏妍今日戴的白色紗笠，悄無聲息地退出屋子，輕聲關上了雅廂的雕花檀木門。
從二樓下一樓大廳，夏鏡花覺得時候是差不多了，就沖旁邊的小二打了一個手示，小二立馬會意，朝站在門外的小二打了個眼色。一品天香樓外，早就準備好的煙花就開始紛紛被點燃，飛昇上夜空，爆出一團團絢麗的星光花朵。
隨後夏鏡花宣佈今晚一品天香樓的文會活動結束，小二放了一隻大大的紙箱到口門外面，所有今晚在一品天香樓內的人，出門時都會寫下自己的名字丟進紙箱，就可參入今晚的一兩銀子觀眾免費抽獎。
這樣，夏鏡花用一個不傷合氣的方式，優雅地將所有還在一品天香樓內的人清理出去。
大廳裡的人離開，夏鏡花安排小二以最快的速度將大廳裡的花燈重新掛好，把整個中央大廳恢復成了一個花燈高懸於頂的漫妙溫馨世界，打掃清理好大廳地板的衛生，在四周擺滿各色鮮花，中央布一張小桌，置雙凳，桌上放著薄酒和精緻的小菜，另有一封白爭信封，裡面寫著一紙字條：此乃一品天香樓奉上神秘禮物，望笑納。
在小二們將大廳佈置成一個浪漫的小劇場的時候，夏鏡花去一品天香樓外，主持著說了些好聽的話，然後自紙箱中隨手挑了一個名字出來，就是今晚的幸運觀眾，把一兩銀子送出去。
所有的事情做完，圍觀的人漸漸離開，分散開來，去了街上的其他地方，小二們也被夏鏡花放了假，全出去逛七夕的夜市了，一品天香樓，就成了夏妍和獨孤承的雙人約會浪漫專場。
夏鏡花滿意地看了最後一眼一品天香樓，然後拿著夏妍的斗笠，關上一品天樓門的大門，自己也到了街上。
夏鏡花掏了一兩銀子，去街市買了大把的糖果、糖葫蘆，小碎嘴兒等等的東西，去街巷子裡面，小孩最多的地方。
戴上紗斗笠，夏鏡花在一處牆邊的台階上坐下，吆喝著開始給孩子們分發糖果，然後邊發邊道：「告訴你們，這可是太子殿下賞的，你們可都要要感謝太子殿下。」
「你騙人，太子在晉都皇宮，怎麼會在這裡。」有年紀較長一點懂事的孩子立刻指出了疑點。
「太子來滄州了，今晚一品天香樓最後贏了頭酬的就是當今的太子殿下，還有今晚在一品天香樓出題的夏三公子，其實就是定遠侯府的三小姐，夏妍小姐，不信你們回去問父母呀。」
…………
夏鏡花在街巷裡發糖果，散佈太子今晚在一品天香樓與夏妍以文相會的故事，孩子們最是最好哄騙，也是好奇心最強的人。
當孩子們紛紛拿完糖果跑開著，去街上找自家大人，告訴大人們自己的聽聞，並追問所聽到的事情是真是假時，滄州城中關於太子和夏妍比文相會，旗鼓相當的消息，已經悄然在七夕夜晚的街頭散開。