「水月，昨天僕婦說在忙三小姐的事，是什麼事?」夏鏡花向水月打聽。
「哦，你說的是百花會。」
「那是什麼?」
「每年六月初六，北郡十三州都會舉行一次選美大會，便是各州府的名家小姐齊聚一地，琴棋書畫各展才能，若能得一致好評，便是當年的百花名娣，名揚十三州，自家門庭也是極有面子的。」
「這麼說，三小姐是參加了今年的百花會了。」
「嗯。」水月認真地點點頭，然後左右看了看，湊近一點夏鏡花，道：「但是，我告訴你一件事，三姐姐其實不想參加的。」
「為什麼?」
水月撓撓頭，道：「我也問過三姐姐，她說了句什麼，有才不在名揚，有姿不在眾噲。」
夏鏡花在心裡長長的哦了一聲，原來這夏妍雖然出身侯門，但卻生了一身清高傲骨，視這類攀比選拔如糞土俗事，骨子裡信著那套香酒藏深巷，暗自自動人的一套。
「還有，那百花會比的是琴棋書畫，但三姐姐擅長的卻是琵琶，從小就不喜琴術，近日就因此事，大娘還與三姐姐吵了一回，我悄悄聽到了。」
「原來如此。」夏鏡花恍然大悟，術業有專攻，拿自己不擅長的東西出手，任是誰也都心中沒底的，加上夏妍那清高的心境，這樣趕鴨子上架，想必她現在也是心裡著急上火，但又沒他法。
「水月，你幫我個忙。」夏鏡花眼珠一轉，看向水月。
「什麼忙?」水月不解地看夏鏡花。
夏鏡花神秘一笑，湊近水月的耳朵說了兩句話，然後拍拍水月的肩膀，道：「去吧，找個沒人的機會，把我的原話告訴三姐。」
水月點點頭，然後小跑著就出了門。
水月離開，夏鏡花在屋裡來回走動著等侍，過了一個時辰，聽到外面有腳步聲靠近，她朝門外看去，就見到一個青衣丫環正進院來，走近一點看，果然是曾見過夏妍帶在身邊的那個丫環。
丫環進院，左右看了看，在確定只有夏鏡花沒有其他人之後，又走到門口打了個手示，然後就看到一身青色褥裙的宋妍款款進院。
「到外面守著。」宋妍吩咐著，那丫環就行禮退到了院門邊守著。
宋妍進門，見到夏鏡花，看了一眼坐在桌邊的夏鏡花，似乎有意坐下，但見到那桌椅都極為陳舊，就又走過一步立在旁邊沒有落座。
「你這裡倒也真是差了些。」宋妍四下一打量，眼神中頗有嫌棄，看來她也是頭一次到這裡來。
「待罪之身，有處安棲已經知足。」看夏妍不落座，夏鏡花也站起了身。
「半年而已，你會說話了許多，真好奇你經遇了些何事。」夏妍似有感歎。
聽她一提到這半年的事，夏鏡花立刻有意識是不想再多深談，掛了笑臉，道：「三姐過來想必也不是與我敘舊的，不妨開門見山吧。」
「好。」夏妍收回打量屋子的目光看向夏鏡花，後接著道：「你讓水月帶給我那八個字，是何意思?」
「迂迴避短，斂鋒喧賓」夏鏡花念出這八個字，微笑道：「我知道父親讓三姐你參加百花會，是意在光耀門楣。琴字排首，是諸位參賽的小姐們打小練出的實功夫，但長姐自己也心中明白，你所專長的並非於此，若輸了頭一遭，父親與大娘定都不高興。與其與以短迎長，倒不如揚己之長，迂迴避短。」
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