周大山在廈門發動兵變，自然是金釗一手策劃的。那日在離開廈門之後，金釗便派人暗中收買了周大山等特務團軍官。金釗對於黃強始終不信任，福建事變之後更是加強了對黃強等人的監視。黃強等人通電擁護中央後，金釗立刻下令周大山發動兵力，並派潛伏在廈門的人協助周大山。
對於黃強這個人，金釗本來就沒有什麼好感。但是黃強人雖然不怎麼樣，但是畢竟是十九路軍的參謀長，廈門市市長，位高權重，且鐵了心投靠老蔣，留下就是個隱患。因此金釗果斷的下達命令將他給殺了，借此也算給林惠元報仇了，從而將這個民政方面的人才，徹底拉攏到了自己的麾下。
金釗隨即給周大山等人回電，稱廈門能守則守，不能守則退往漳州。
從1月10日開始，眼看十九路軍連遭敗績，參加閩變的各方人士頓時化作鳥獸散。開始分批撤離福州，陳友仁，徐謙，余心清等人乘船離閩。何公敢，林植夫等人沿福泉公路乘車南撤。
13日，人民革命政府宣佈停止一切辦公，遷都漳平。大勢已去的情況下，所謂的遷都一說，不過是閩變領導人尋求自我安慰，鼓舞士氣的說法而已。
14日，李濟深，陳銘樞，蔣光鼐，黃琪翔等人乘坐飛機離開福州。
15日，蔡廷鍇離開福州司令部，準備南撤。他是閩變領導人中最後一個撤退的。坐在汽車裡緩緩的行駛在福州的大街上，蔡廷鍇心情沉重，偶爾望向窗外，只見大街上貼著一個標語，上面寫著「歡送十九路軍」。蔡廷鍇立刻坐直了身子，只見後面還有，「十九路軍軍紀古今無雙」。「十九路軍雖敗猶榮」等等貼滿了福州市的大街小巷。
蔡廷鍇的眼睛濕潤了，喃喃自語道，「我等愧對福建父老呀！」說完沉痛的閉上了眼睛，兩顆炙熱的眼淚滾落臉龐。
良久，蔡廷鍇的情緒反才穩定下來。這時福州城內突然響起了防空警報。司機慌忙將車停了下來，蔡廷鍇在副官衛士的保護下下了車。不久福州市上空出現了幾架飛機，在福州上空盤旋，尋找目標。蔡廷鍇躲進了附近的一出民房裡，外面不時有劇烈的爆炸聲傳來。
蔡廷鍇心中一陣憋屈，心情激動下。很想令各軍回頭和中央軍決一死戰，以報此仇。可惜此時主力已經南撤，無法集中了。蔡廷鍇只能黯然神傷的離開了福州。
當天晚上，十九路軍全部撤離了福州。陳紹寬得到消息後，隨即命令命令海軍陸戰隊登岸，向福州城內推進，接管福州城台各機關。老蔣為了防止日本借口護橋，尋釁干涉。嚴令各部官兵帶械進城。要求各部隊到達洞口，洪山橋一帶後。在通往福州的要道上設立盤查哨，非有師長的許可證，一概不准入城。尤其不准到日橋聚集的倉前山，南台等處。
16日。蔣鼎文率部進駐福州，全市垂懸青天白日旗。佔領福州後，老蔣認為大局已定，於是將孫元良的八十八師調回南京填補京滬杭防務空虛。但是老蔣也沒有放棄追擊十九路軍。老蔣嚴令其餘各部不得停留，繼續向南追擊，圍截。並任命蔣鼎文為東路軍總司令。所有在福建的中央軍，且受其節制。不過現在的蔣鼎文並不高興，相反卻非常生氣，因為本來老蔣將福建省主席的位置暗中許給了蔣鼎文。但是最近行政院下達的正式任命，卻是任命了於日本人關係密切的陳儀擔任福建政府主席，這樣蔣鼎文非常不滿。
但是蔣鼎文也只能將這種不滿發洩到了十九路軍身上，他隨即下令八十三師，三十六師等部全力追擊十九路軍殘部。同時李玉堂部第三師也在馬尾乘船，在海軍艦艇掩護下，到廈門登陸後直取漳州。
17日下午，蔡廷鍇僅率領少數幕僚和警衛人員到達泉州。毛維壽及其參謀長趙錦文則已先蔡一步到達。當時的泉州駐軍除了翁照垣的第六軍一部，及興泉警備司令部外。主要是毛維壽的第二師及第二軍直屬部隊。第一，三，四軍尚在行軍途中。而第六軍都是由當地民團新組編的，戰鬥力實在不強。也就是說這時，整個泉州形勢已經掌握在了毛維壽手中。
此時蔡廷鍇情知情況危急，剛到泉州的蔡廷鍇，隨即召集已到泉州的軍，師長及參謀長開會。
開會之前，蔡廷鍇先於毛維壽麵商今後大計。蔡廷鍇皺著眉頭說道，「現蔣軍勢大，我軍新敗，士氣低沉，恐難以力敵。我想暫時退卻，避其鋒芒，等部隊恢復士氣之後再與蔣軍決戰。只是關於轉進方向，我還沒有想好，祺勳（毛維壽）可有良策？」
毛維壽眉頭深鎖，良久才說道，「老總所言甚是，現在我軍已敗，士氣消沉，從福州退到泉州，已經有人脫離部隊，如果再退！恐怕有全軍崩潰的危險。」
蔡廷鍇的眉頭皺的更深了，雖然事情還沒有嚴重到這種程度，但是也不得不防。想了想蔡廷鍇才試探著說道，「你的意思是，我們應該迎敵，在泉州打幾個勝仗，恢復一下士氣，再做打算？」其實蔡廷鍇再剛撤出福州時，便有心想集中十九路軍主力打上一仗，將後面追擊的蔣軍擊潰之後，再撤退。但是當時各軍軍長，都以大軍開拔，難以集結為由反對，蔡廷鍇也就沒在堅持。這次見毛維壽說後退困難，蔡廷鍇再次說出了自己的這個想法，希望能夠得到毛維壽的支持，但是最終蔡廷鍇還是失望了。
毛維壽搖搖頭道，「老總，你怎麼還看不清形勢，你剛才也說了，蔣軍勢大，我軍根本難以力敵。以我十九路軍一軍之力，和天下大軍相抗，安能不敗！況且我軍已陷入蔣軍重圍，突圍無望，戰則必亡！」說到這裡，毛維壽轉而用懇求的語氣說道，「軍座！請看在我十九路軍數萬將士性命的份上，為我們十九路軍留點種子吧！」(未完待續……)
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