第六十四章三人小聚
這些天的桃淵殿，卻是意外的寧靜，隨著訓導的結束，秀女們多呆在廂房內自己忙著一些閒散的事，而貴嬪的死也是這樣不了了之，雖然李清霄嚴明內務府去查個清楚，但終究還是有些力不從心，這宮中死了個嬪位本也不是什麼大事，無奈貴嬪懷有身孕，死得更是不明不白。
姚玉露正在屋裡閒著無趣，做些剪花打發時間，季水冬則是在一旁做著些刺繡的閒散活，這時候宋金枝也在屋內閒著無趣，走了進來，見姚玉露用紅紙剪了一隻活靈活現的小兔子，很是感興趣地問道：「姚秀女還會剪花？」
姚玉露見她進來，笑盈盈地說道：「以前在府中無聊，和娘沒少學些打發時間的玩意，你看，這小兔子是不是像活了一樣。」
宋金枝將那只巴掌大小的小紙兔拿起來端詳一番，這做工跟除夕的時候貼在家裡的一樣，不過不像那些那麼死板，甚是有趣呢。
「姐姐剪花剪得特別好看，刺繡的活計做的也很好呢。」季水冬放下手中的繡布，說道。
「我就只會做些刺繡了，剪花倒確實很有趣，但看起來學著倒是不容易。」宋金枝說道。
「其實很是簡單，你若是想剪一朵小花，便在這頭腦中勾勒出花的形狀，隨著你想的下剪剪去，你看就像這樣。」說著，姚玉露又拿出一張紅色的小紙，三剪兩剪便勾勒出了一朵梅花的模樣。
「真好，姚秀女人長得漂亮，活計也是做的好，真是心靈手巧。」宋金枝誇讚道，沒有絲毫的奉承之意。
「宋秀女你又是嘲笑我，來，我來教教你這樣的剪紙吧。」
「正好，不如我們三個來做一副剪紙畫？」
「剪紙畫？」姚玉露和季水冬聽了宋金枝所說很是新奇，問道。
「姚秀女來剪紙，季秀女來畫畫，我便負責貼紙構圖好了。」
「聽起來甚是有趣，我就沒想到這麼好玩的法子。」姚玉露笑著說道，看得出來她對找到一件有意思的事打發這樣無聊的下午很是欣慰。
「兩位姐姐還真是聰明，那水冬就幫你們添磚加瓦，咱們一起做一副剪紙畫。」
「宋秀女，做什麼樣的圖示為好？」
宋金枝做出了凝眉深思狀，繼而說道：「便是河畔芙蓉，不知姚秀女，季秀女可否有信心。」
姚玉露會心一笑地說道：「沒問題，芙蓉花花大重瓣，酷似牡丹，可瓣角獨有岔口，剪起來既簡單又有特色，而這河畔便是要靠妹妹你了。」
「河？這卻是簡單，姐姐放心吧。」季水冬信誓旦旦地說道。
三人便是這樣你一言我一語地忙碌了起來，分工明確，手裡也是停不下來，更是從這西一廂房傳出了歡聲笑語。
一直忙到將至晚膳時分，這幅河畔芙蓉終於完工，三人忙活得都估計不是那已經染在臉頰的染料，都心滿意足地看著這幅作品。
在這張長寬均等的絹紙上，一簇簇剪紙所成的芙蓉傍依在河邊，而清澈的河水中又有幾隻剪紙魚兒，芙蓉花叢中還飛舞著幾隻靈動的蝴蝶，這幅畫雖沒有大家之手的豪氣，但其中的心意和創新更是別有風味。
「終於完成了。」季水冬癡癡地看著她們三人的作品，一臉的欣喜。
「沒想到做出來竟這麼美麗，還多虧了宋秀女這樣好的主意呢。」
「也少不了姚秀女這活靈活現的紙花和季秀女生動的畫工啊。」宋金枝感慨道。
「好了，兩位姐姐，咱們三個人都出了自己的力，你們便莫要互相吹捧了。」
季水冬說完，惹得姚玉露和宋金枝哈哈一笑，宋金枝繼而說道：「這幅畫便留在你們這裡，帶我尋個畫框，咱們便將它裱起來。」
「宋秀女，這畫也有你的功勞呢。」姚玉露說道。
「我不過是出了個主意，又幫你們做了些雜活，我便只要無事來欣賞便好。」宋金枝笑著說道。
三人便是突然地沉默了下來，似乎經過這樣一個歡快的下午，那些惱人的心事又攀上了心頭。
倒是季水冬先打破了沉默，說道：「後天便是選秀的日子了。」
這句三人憋久了的話，被季水冬這樣點明，三人面面相覷，確實，後天開始這三個人的命運將有怎樣的變化，誰都無法知曉，只是她們將為人妻，而一切都會與以前不同了。
「我現在只盼著一切都能回到起點。」姚玉露喃喃地說道，這話卻讓另外二人大吃一驚。
宋金枝問道：「莫不是姚秀女希望出宮。」
「姐姐，你怎會這樣想？」
「之前發生了那麼多事，而皇上那日在殿上對我的冷漠宋秀女也看在眼中，這便是留在宮裡也不過是孤獨終老，不如只當一切都未發生過，只是心裡有些愧對我的母親。」姚玉露說完，黯然地低下了頭。
「姚秀女所言，也是有幾分道理，我只盼著能平平穩穩便好，這後宮裡最得寵的人也是敗得最快，就像貴嬪。」
季水冬還是不明白這二人話中的道理，她說道：「我只想皇上能喜歡我，但怕是個奢望了，水冬姿色平平，家世低微，能選上已是天大的好事了。」
「人各有命，咱們再怎麼愁下去也怕改變不了結果，不如先填飽肚子。」姚玉露已是放寬了心，笑呵呵地說道。
「姐姐說的是，不如咱們一起吃個晚膳。」
「吃什麼好呢？」宋金枝問道。
「我去找小玄子要些食材，咱們打邊爐吃如何？」姚玉露突發奇想，便是興致勃勃地說道。
「打邊爐？我可是好久沒吃到了。」季水冬聽到邊爐，高興得兩眼都發光。」
「邊爐？邊爐是什麼？」宋金枝一向在家中嬌生慣養，哪吃過這樣簡單的東西，好奇地問道。
「便是將枸杞當歸黨參等藥材放於水中，再加上些三黃雞或毛肚，然後涮著西洋菜蘭花菜等來食，蘸些油碟更是美味呢。」
「那我陪姐姐一起去吧。」季水冬興高采烈地說道，什麼選秀之事早就被她們三人拋在了腦後。
過了不到一個時辰，季水冬和姚玉露便拿著一個泥爐和一整只處理好了的三黃雞，還有些輔材蔬菜回來了，她們走的時候帶了一個木製筐，這樣拿回來一點也不起眼，宋金枝看著二人滿載而歸，問道：「你們真是神通廣大，竟找來了這麼些東西。」
季水冬放下手中的泥爐，邊說邊將木筐中的東西拿出來，這一樣樣像是變著戲法一般。三個人一個燒火，一個洗菜，一個切肉，不一會一個小小的邊爐便在火紅的木炭上架好。
「這要怎麼吃呢？」宋金枝看著眼前這個熱情騰騰香氣四溢的小邊爐，去不知從何下手。
姚玉露嗤嗤一笑，說道：「這有何難，來，這是油碟，蘸著吃便好。」說著遞給宋金枝一個小小的碟子，裡面放著已經準備好的調料。
「這些東西都是從御膳房拿來的？」宋金枝好奇地問道。
「姐姐認識一個御膳內監小玄子，那小太監真是厲害，聽了姐姐要吃打邊爐，一會便拿出來了這些東西，我們哪敢討要一整隻雞，只想要些毛肚，沒想到啊，他竟然給我們拿來了一整隻雞呢。」季水冬繪聲繪色地說道，那語氣中的幸福和高興溢於言表。
「看把你高興的，但也確實進到這宮裡這些日子，今天便是最輕鬆的一天了。」姚玉露看著季水冬，感歎地說道。
「快點吃吧，已經煮沸了。」宋金枝說著，加起一塊雞肉蘸著麻醬料放入口中，這樣的吃飯她從來沒試過，但是比起平日裡吃的那些精緻的炒菜，竟別有一番風味。
「是不是人間美味？」姚玉露看著宋金枝驚喜的表情，打趣道。
宋金枝點了點頭，三個人又繼續搜羅著這邊爐中的美味。
這樣歡聲一直持續到深夜，三人才怏怏散去，而接下來迎接她們的便是一個未知的日子，是好是壞，只能聽天由命了。