第四十七章皇后壽宴
第二日一早，姚玉露便起了床，可是頭還是微微有些發昏，但精神比起昨晚已經好多了，近夏的時節，天色亮的早，這時候太陽已經找到了屋內，季水冬昨夜也是很晚才睡，蜜餞已是做好了擺放在準備好的六邊木盒內，姚玉露看著季水冬還沉迷在睡夢中，也為將她叫醒，便是自己在一旁梳洗忙碌起來。
一番輕描細畫後，已經收拾的差不多了，這個時候季水冬也睡醒了，說道：「姐姐，蜜餞做好了，你看看有沒有什麼問題。」
姚玉露輕笑著看著季水冬，感激道：「妹妹做的姐姐當然放心，只不過你已累得這幅模樣了，姐姐心裡過意不去。」
「這有什麼的，姐姐今日的生日宴也是在眾人面前亮相的時候，當然要準備得當才好。」
這時門外有人傳喚，接姚秀女和宋秀女的轎子已經到了。姚玉露匆匆和季水冬告別後，便同著宋金枝一同上了轎子。
這一日的宋金枝穿著也很是素淡，一件簡簡單單的草綠色煙紗長裙，略施粉黛，並不搶眼奪目，在這樣皇后的生日宴上，打扮得艷麗定不是好事，只有得體才最為重要。
二人同坐一轎，寒暄起來。
「姚秀女，蜜餞已經做好了？」宋金枝看著姚玉露手中的六角木盒問道。
「多虧了水冬幫忙，才趕得及做好。()」
「皇后今日三十生辰宴，看來這宮中今日要好好忙絡一番了。」
「卻是這樣，聽聞這幾日有一位嬪位有了身孕，太后美其名曰雙喜臨門呢。」
「姚秀女所說的是貴嬪吧？卻是如此。」
「這樣的場面，倒是讓我心裡有些緊張了。」
「姚秀女也這般覺得？我這心裡也不是很踏實。」
二人這一道閒聊著，心中的緊張也有了些許緩和。
隨著轎子一路到了芳園門口，二人紛紛下轎，此刻芳園已是熱鬧非凡，秀女們和已到的妃嬪均在園外等候，園外不遠處已是放滿了轎子，在場的妃，嬪，美人，答應，常在等都是一副精心打扮過了的模樣，但大部分都穿的素淡，想來是不想搶了今日皇后的風頭。
唯獨遠處的蕭淑妃，一襲亮粉色的長裙，妝容更是艷麗逼人，她坐在一張轎椅上未下來，高高在上地俯視著眼前的人。
姚玉露看到妃嬪中有一位腹部微微隆起的嬪位，想必這就是貴嬪了，看起來倒不是十分張揚的性子。
這時候姚玉嬌的轎子遠遠地過來，姚玉嬌下了轎子，見姚玉露站在人群之後，上前熱絡地招呼道：「妹妹，今日你也來了。」
姚玉露看著眼前的姐姐倒也穿了一件鵝黃色的裙子，與她有幾分撞色，她還生怕著玉妃不喜，說道：「是」
沒想到姚玉嬌先說著：「妹妹今日是與姐姐想到一塊去了，也挑了件黃色的裙子，咱們姐妹倒是心有靈犀。」她說罷淺淺一笑，倒是解除了姚玉露心中的顧慮。
「玉露害怕娘娘不喜，娘娘這樣說，玉露便安心了。」
「姐妹之間哪會計較這些小事，今日你準備了什麼賀禮。」玉妃姚玉嬌拍了拍姚玉露的肩膀，繼而問道。
「不過是一些親手製作的蜜餞，也不知道皇后是否喜歡。」
「皇后見慣了好東西，這樣的小心意她也還得體。」
「不知娘娘所準備的是？」姚玉露有些好奇地問道。
「是一尊活紅珊瑚。」只見姚玉嬌指使著身邊的宮女將珊瑚拿上前來，姚玉露便見一尊玻璃樽內放著一支活靈活現的珊瑚，珊瑚枝杈整齊有力，顏色火紅迷人，實為一件瑰寶。
「這樣貴重的東西，怕也只有娘娘送得出了。」
姚玉嬌倒是不以為意道：「這樣的東西府上多得是，妹妹若是喜歡，改日我讓爹爹幫你挑上幾件。」
姚玉露在府上生活了這些年，都未曾見過幾次這樣的寶貝，但也平常，以她的身份地位，在府中竟是出入一些粗俗之地又怎會有機會看見這樣的好東西呢？
正在二人說話的間隙，只聽門口又內監報道：「皇上駕到。」
遠遠地，便見李清霄和皇后在內建的攙扶下下了轎子，皇后嫵媚地朝著李清霄一笑，二人便一同朝著院內走去。
這短短的一路，眾人紛紛福身請安，待皇后皇上先走了進去，其他的妃嬪秀女才按著順序進了園。
可今日太后身體不佳，並未到場，柳飛飛也是匆匆忙忙地趕來，隨著姚玉露宋金枝一同進了園。
此刻的芳園已經佈置得別具一格，富麗堂皇。
皇上坐在園內的正中間，而皇后則坐在皇上一旁，妃嬪們由著由高到低的順序順次坐在兩旁，想姚玉露這樣的秀女身份已做到了第二排了。
園內的牡丹芳香迷人，這宴會的第一個步便是贈送賀禮的環節。
這首先便是皇上身邊的內監，拿出了一對翡翠手鐲，這是上好的翡翠，色澤綠的迷人，聽聞是西域的貢品，宮內這樣的色澤僅此一件。
「皇后，看看這堆翡翠可還喜歡？」李清霄從內監手上拿上來，展示給皇后看。
皇后掩面輕笑道：「臣妾多謝皇上，這般好的翡翠還從未見過。」
「你喜歡便好，來，朕給你戴上。」李清霄說罷將手鐲拿起來戴在了皇后的玉手上，皇后笑得更是動人。
接下來便是蕭淑妃，她拿出一少見的封釉金鏡，與平日的銅鏡不同，這鏡子做工精美，照出來的人像也更為清楚，由著身邊的內監傳上前去，皇后拿起一瞧，卻見鏡中的人還真是清楚了不少，但眼角在這清楚的鏡面中竟看到了幾絲細紋。她心中有些不悅，可表面上只能裝作喜歡道：「多謝妹妹了，這般有心。」
蕭淑妃在皇上面前一向顯得賢惠，她微微笑道：「皇后娘娘客氣，這都是臣妾該做的。」
李清霄看在眼中，更是滿意。
雖著妃嬪們一個個將準備好的賀禮送上前去，這隨著品位的降低，所送之禮也越來越輕，也將是要輪到了品位最低的秀女了。
先是柳飛飛送上了金絲枕頭，皇后見罷，沒想到區區一名秀女出手如此，便欣喜地收下了，更當著眾人面說道：「柳秀女向來賢惠可人，今日又想得很是周全。」
而一旁的李清霄更是言道：「柳秀女一直照顧著太后，怕是沒什麼時間親手做些禮物，但這其中的蓮香聽聞有益睡眠，也算是費了不少心思。」
終輪到了姚玉露了，她心中怯怯，有些緊張，將手中的六角木盒奉上，皇后見器皿很別緻，便打開盒蓋，內裝著三種蜜餞，看起來很是可口，她拿起一顆金絲梅桔放入口中一嘗，這金桔竟帶著絲絲棗味，確實好吃。