胤禛依舊終日忙著自己的事，神龍見首不見尾，連中秋也只是頗晚才到府，大家一起吃了飯，四府裡也沒有人敢說半個不字。雲煙的日子過得也很平靜，從不參與任何流言，因為她知道這不是流言，而是事實。
胤禛不在府裡，雲煙自然也就自己去飯房吃飯，和下人之間接觸倒是比前些年多很多。這些年過來，年齡也大起來，她不過仍是如此普通奴才，於是也少有人再眼紅她什麼，只是某些有心人背後嘲笑而已。
小戚和雲煙漸漸熟起來，和善而有禮。通常從飯房回來，雲煙總會照顧一會花草。她常常在院子裡拔草，修整花架，侍弄一會觀音蓮。
隨著這樣的日子，西北邊側福晉李氏倒像是有點沉不住氣了。她的房內大丫頭青環在飯房碰見雲煙時，狀似無意的打聽四爺的情況。雲煙只淡淡應了聲，也不多說話。秋杏在一旁哼說她不過也只是個奴才，她能知道什麼。雲煙聽了微微一笑，點點頭。旁人也不好再說什麼。
雲煙就是這樣一個人，別人待她好，她覺得感激。別人待她不好，她覺得也正常。
一夜裡，胤禛將近二更才回。他一把用力抱了開門的雲煙親親額頭說，等最近忙好我帶你一起去新園裡休息幾日，那兒的主景建的差不多了。
雲煙能聞到他肩頭有一股特殊的味道，陌生的香味、鐵銹氣似乎混在一起，說不出來。
嫡福晉納拉氏自小產後身體便不好，府裡很多事大多由側福晉李氏代為張羅，她膝下子息又旺，而胤禛在外這長一段有絕色美人之事，顯然是很難不讓她上心了。
桂花快要落完的餘暉中，雲煙獨自在院子裡站在凳子上採摘桂花，只是身後再沒有胤禛的身影。待雲煙小心翼翼的下了凳，將包滿桂花的帕子拿進屋裡正準備洗淨桂花時，院外傳來小魏子叫她的聲音。
雲煙將捧在手上的桂花帕子放在桌上，手也沒來得及洗就出了屋去。
小魏子說，廚房裡進了些新鮮的綠菱，製成了新糕點。側福晉李氏特地讓人正往四宜堂送來，說讓四爺晚上回來時嘗嘗。
雲煙點點頭說那我去迎吧。過了曲橋沒走兩步，就碰到迎面來的小戚。他抬頭看到雲煙，露齒一笑，一口白白的牙齒。
兩人停在原地和氣的說了兩句話，雲煙就**接過點心盒子。小戚說你別拎了，我給你送到院門口吧。雲煙說沒事的，很輕。
正說話間，身後竟傳來笑聲——
只見側福晉李氏一身棗紅掐絲的褂子，明眸善睞的扶著丫頭青環，婀娜的緩緩走過來。
雲煙和小戚忙恭敬行了禮。
側福晉李氏看著他們，扶了扶手上的貓眼戒指，「路過這瞧瞧，四爺還未回來吧？」雲煙應聲回答。
李氏目光落在表情平淡，打扮普通的雲煙身上。「時間過得真快，雲煙今年過二十了吧？」
雲煙不知她什麼意思，只恭敬應聲。
李氏狀似輕嗅了下空氣，「好香甜的桂花氣，雲煙。」
雲煙答：「稟側福晉，可能是奴婢剛剛在院裡摘桂花無意染上的。」
李氏挑眉一笑，「四宜堂裡的桂花倒是府裡最好的，雪韻一直說其他桂花不好呢，你既摘了桂花就給格格送點去？」
雲煙聞言恭敬應聲便說馬上回去拿了送來，李氏便扶著丫頭轉身緩緩去了。雲煙看著她的背影張了張口只有無聲歎息，想是只有送去西北邊了。
雲煙和小戚道了別，拿了點心盒子就進了院子。仔細用新帕子撥了大半桂花出來包好，才出了四宜堂，往西北邊去。
雲煙已經很久沒有進這個西北邊的院子，幾年前她還懵懂無知時在這被秋杏陷害親眼撞見白日裡胤禛和李氏親熱，差點活不下來。幾年後，胤禛已經去了外面寵幸新鮮的殊色美人。她卻捧著手絹心有餘悸的再次跨進這個小院子，實在不能不說是天意弄人。
雲煙打起十二萬分的精神，小心翼翼的進了院子。門口的小丫頭通報了下，就讓雲煙進去。李氏就坐在前廳喝茶，看著小阿哥弘昀、弘時在玩。
雲煙給李氏行了禮，青環上來接了雲煙的包好桂花的帕子就轉身下去，想是送去給大格格雪韻了。雲煙剛鬆了半口氣就準備告退，但李氏卻抬頭看她說不忙，留下來陪我說會話。
李氏抱起弘昀親了親，將他遞給秋杏，讓她帶兩個阿哥回房裡歇息去。
她喝了口茶，用帕子狀似優雅的掩了掩唇角：「爺最近身體各方面還大好吧？」
雲煙心知，這位側福晉果然還是想打聽四爺的近況吧，只能兵來將擋水來土掩了。她恭敬應聲說是。
李氏巧目盼兮，扶了扶自己的耳墜。「我聽下人說，現在府裡有傳言爺在外認識了位新美人，也不見爺帶進府裡來，讓我們好生盼望。」她語氣一停，目光直直的看到雲煙垂著眼睛的面目上。「上次外出……你們在路上，可有認識什麼人？」
雲煙幾乎沒有停頓，面目平淡道，「四爺在外公務繁重，見人繁多，奴婢終日呆在住處，其他事情奴婢不知。」
李氏見她平靜的面目倒挑了眉笑起來，「從前，我沒看出你這奴才倒是挺有出息的，這麼些年跟著爺倒一直這個樣子。」
雲煙一怔愣，不知她話鋒一轉是何意，忙說不敢。
李氏斂了眉目，笑著低頭看著白皙的指尖：「今天有心情說笑，從前，我是不太喜歡你。現在看看你，倒是知道爺為什麼選你到四宜堂當差了。」
雲煙心知她是何意，不過是說她再怎樣也不過是個賤籍奴才，再忠心耿耿也永無出頭之日。
李氏歎了口氣，頗有些憐憫顏色看看低著頭的雲煙，簡樸的下人衣服益發襯得她身子單薄。
「說起來，你若是換張臉蛋，也有一姿半色，縱然身份再如此，這些年也不至仍是如此。爺們麼，說到底，都是看重這個的。」
雲煙聽了她話，微微顫了顫睫毛躬身平靜的說：「奴婢本是賤籍出身，能在四府當差已經是天大的恩賞，從不敢有半分癡心妄想。」
李氏看她半響，忽又微笑起來。
「跟你說說話，我發現你確實不招人煩。你無家無靠的，也確實可憐。你現在年紀也不小了，等以後年紀大了要是放出去，我可以給你做主配個不錯的小廝」
雲煙一聽，忙說不敢，奴婢出身賤籍配誰都是不配的，若是能蒙主子恩典放出去平安終老已經是感恩萬分。
李氏勾唇一笑，「我剛剛見那個廚房的小戚不就挺喜歡你？」
雲煙心中一驚，忙說「側福晉萬萬不可，小戚與奴婢不過打過幾個照面。奴婢比他應該大不少，而且人家家裡應該有婚配。」
李氏一聽，道：「哦？那就把他叫過來問問罷，年齡大點又不是問題，就算有婚配也無妨啊，他好歹也是鑲白旗包衣家的，雖然你是賤籍，若是真喜歡你，你配去做小，也不會虧待你。」
說完便喚屋外下人去叫小戚，雲煙心下一片涼意，真是叫天不應叫地不靈。你若聽她說的，哪裡不是句句在理。
屋外的天色已經黑了，小戚很快的過了來，站在雲煙身邊給側福晉李氏請安。
李氏喝了口茶，笑：「看著還真是挺般配的。小戚，你家裡有婚配嗎？」
小戚一頭霧水，忙憨憨說，稟側福晉，未曾有呢。
李氏指指雲煙，「若是日後放了出去，你覺得雲煙如何？」雲煙內心幾乎大聲祈禱他能快堅決的拒絕掉。
小戚顯然很是意外，忙跪下給李氏磕頭，不知是不是怕得罪李氏，卻沒有反駁說不願的意思。
雲煙看了真是耳朵嗡嗡響，眼見李氏已經準備開口，忙也跪了下來。
「稟側福晉，雲煙不過是個賤籍奴才，年紀又大，真的自知不配別人。多謝側福晉恩典，可這恩典奴婢確實難以承受，請側福晉容日後再定吧。」
雲煙當然知道不能當面駁了她面子，但又堅決不能答應這事，她連後脊背都有些冷汗。
李氏果然皺了眉，冷聲道「我倒不知道你這麼不識抬舉，果然是爺書房裡的看不起我這？」
雲煙忙叩頭說奴婢萬萬不敢。小戚也才回過神，在一旁跪著說，側福晉息怒，雲煙不是的。
正在僵持間，忽聽聞院外吵鬧。李氏不耐煩問道怎麼回事。
秋杏掀了簾子慌慌忙忙進來說，「主子，出大事了！」
李氏道：「你慌什麼，快說怎麼了」
秋杏一口氣說了出來，原來是四爺今回來的倒是頗早，剛到門口，竟然碰上膽大妄為的刺客。就在門口打鬥起來，那幾名刺客武藝高強，飛簷走壁。裡面有個刺客似乎鐵了心要和四爺拚命，他胸口中了爺一劍，也劃傷了爺的手臂，被爺扯了面罩，竟然是個女的！
說到這秋杏頓了頓，繼續說，而且都說這女刺客美的驚人！
雲煙心中一個咯登，心裡全在那句「也劃傷了爺的手臂」
果然李氏焦急的站起身道：「你還有空管美不美，爺到底怎麼樣了？還不快帶我出去看看」
秋杏忙去扶李氏道：「主子您別急，外面收拾殘局呢，隔壁八府和我們兩府的親兵都包圍上來，幾個刺客死的死，跑的跑。那個中劍的女刺客一身血淋淋的，被四爺下令抓去死牢了，她好像與四爺相識……」
李氏走到門口，聽到這句忽然抬首問：「怎麼說？」
秋杏吸了口氣道：「很多人聽到，她被抓走的時候竟然哭叫了爺的名諱……說爺怎麼可以這麼對她……」停頓的恰到好處，口氣裡有些獨有的八卦意味。
李氏停了一停，哼了一聲就說，「爺現在哪呢？扶我趕快過去。」
雲煙和小戚跪在原地，似乎已經被側福晉李氏給遺忘了。雲煙內心焦急，顧不上這些，狠狠心就準備爬起來追出去。
扶著麻掉的膝蓋剛跑到門口，卻見側福晉李氏和秋杏傻站在院門口的背影，顫聲道：「爺……」
雲煙的目光往前一越，心臟也狠狠的縮在了一起——
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