鳳來倒是問過勤來，可惜，勤來打定了主意，誰都不告訴。
所以，鳳來也撬不開勤來的嘴巴。
這麼著，勤來那次的行為，就成了一個謎。
但是，勤來還是聽從爹娘的意見，繼續去上學堂，直等到學堂放假才准停下來；過年之後，便可以休學。
其實金玉枝此時此刻，還是個相當於妓院裡頭清倌人的角色。
雖然金家並沒有開妓院，做的事情，卻同妓院是一樣的，所以稱為暗娼。
所謂清倌人即是只賣藝，不賣身的歡場女子。
但既然入了歡場，總有一天，她還是會走上她娘那條老路；現在，不過是放長線、釣大魚罷了。
真有那出得起錢的主兒，金玉枝的貞操，便是隨時可以出賣的東西。
因著有了金玉枝撐門面，連帶著她娘的客人，檔次也提高了一些。
也有些本來是找她娘的男子，見了金玉枝之後，越發邁不動步子了，有事沒事就往金家跑，想來個老牛吃嫩草。
如此一來，金玉枝的娘越發奇貨可居，等閒的人，不放金玉枝出來相見。
金玉枝只恨自己命苦，投生在這樣一個人家，卻由不得她不一步一步向著深淵滑落下去。
她娘幸誓旦旦地說：「我是沒法子，總不能叫一家人活活餓死了吧？反正娘任你自己挑個有錢又合心意的男子梳攏了就是！」
梳攏是指妓女第一次接客伴宿。因為妓院中的處女只梳辮，接客後才把頭髮梳成髻。
按當時的風尚，如果哪位客人鍾情於一個妓女，須得出資舉辦一個請客的儀式，再給鴇母一筆重金，這個妓女就可以專門為這一位客人服務了。
至於這筆資金到底是多少，則由梳櫳對象的名位高低而不同。
於是，金玉枝便處於這種待價而沽的處境中。
勤來當然不知道這一點，他還以為金玉枝已經陷入了火坑，成為那種下賤女人了！
不用說，他心裡肯定是既傷心又痛苦的，卻是無能為力，什麼也做不了。
鳳來看著勤來表面上還是平靜的，並沒有什麼大的波動，也就丟開了手，不再有探究的興趣了。
她要做的事情還有很多，比如人工養殖珍珠這一塊，收集到珠母的卵之後，要轉移到飼養籠進行吊養，隨著貝苗的長大，籠子還要逐漸換成網眼更大的，每籠的貝苗數量也要逐漸減少。
因此鳳來則督促著工人打造出不同的吊養籠子。
來到百萬洲，鳳來自然是要去見雲龍起，然後按照老習慣，在寒梅院住下。
一進寒梅院，鳳來便見著那扇六折紅梅傲雪雙面繡屏風，正正擺放在寒梅院的花廳裡。
繡著紅梅圖案的雙面繡屏風，擺在寒梅院內，還是挺應景的；只是，雲龍起這傢伙花了這麼些銀子，為啥不擱在他自己的住處呢？
鳳來正想著呢，雲龍起已經疾步走了來，鳳來便把自己的疑惑問了出來：」我記得你看見這紅梅屏風時那個驚艷啊，眼睛珠子差點兒奪眶而出，為啥不擺放在朗月軒呢？「
雲龍起哦了一聲：」我給自個兒留了那幅玉蘭花的雙面繡擺件。「」你覺得那幅玉蘭花比紅梅好？「
雲龍起卻答非所問地道：」玉蘭花像你。「」像我？「鳳來詫異地挑起眉毛瞧著雲龍起。」在淡青色的緞子上，開得那樣恣意而熱烈，又囂張又一往無前的樣子；偏偏韻味獨特，奪人眼球。」雲龍起評價道。
這就是雲龍起對自己的看法？
她囂張嗎？恣意嗎？奪人眼球嗎？
鳳來從來不知道，原來在雲龍起的眼中，自己是這付模樣。
「那你，喜歡這樣的……花不？」鳳來期期艾艾地問。
她本來想說：那你，喜歡這樣的我不？到末了，還是將我字換成花。實在沒那個勇氣。
受得打擊雖然不少，卻還是害怕雲龍起果斷地搖頭說不喜歡的情景。
「我喜歡梅花，芬芳雅致，清幽淡遠。」雲龍起背著手，眼光欣賞地看著那屏風上的傲雪紅梅。
紅菱，就是個像梅花一般的女子。
鳳來為之氣結，卻不能露在面上，她只能鬱悶地說：「怪人！自己不喜歡的，偏在擱在眼前；卻把喜歡的放在別的院子裡。也不知道是哪根筋搭錯了。」
雲龍起撲地一聲笑出來：「有何不可？我高興放在哪裡，便放在哪裡。我的地盤我做主！」
鳳來不知怎麼，連和他鬥嘴的力氣也沒有了，悶悶地坐在椅子上，一聲不吭。
這反常的態度，讓雲龍起覺出了不對勁，他認真地看了鳳來一眼問：「你怎麼了？」
鳳來不理。
雲龍起豎起一根食指在鳳來眼面前晃動著，一邊說：「壞了壞了，連眼睛珠子都不會轉了，別是病了吧？」
鳳來大吼一聲：「我看你才病了呢，腦子有病！」
「這付女漢子的模樣，才像你嘛！」雲龍起鬆了一口氣道。
「我要那幅玉蘭花雙面繡擺件。」鳳來面無表情地說。
「這幅紅梅不合你的心意？」雲龍起覺得很奇怪。
鳳來強道：「反正我就要玉蘭花的。既然你不喜歡，不如搬到寒梅院來。」
雲龍起好脾氣地說：「成成成，你說要搬到寒梅院，那就搬到寒梅院吧！」
「把這紅梅屏風搬走！」鳳來又大聲道。
雲龍起瞥了鳳來一眼，不曉得她為啥好端端不高興起來。
喚了下人來，將紅梅屏風移走，再把玉蘭花雙面繡擺件挪過來，雲龍起見鳳來還是不開心的模樣，只好走了，免得這丫頭到底拿他當出氣筒。
雲龍起走了，鳳來心裡更是堵得慌：在他的心裡，始終還是沒有接受自己。不管她怎麼做，他都不喜歡自己！
那幅玉蘭花雙面繡擺件，有誰能說它不漂亮，不吸引人呢？可是，對於雲龍起來說，他更喜歡的，卻是紅梅！
難道她要去變成一株紅梅，才能迎合他？才能博得他的喜愛？
可是上天注定了，她不是紅梅，她只是一株玉蘭花：熱烈、囂張，恣意，一往無前。
鳳來突然就覺得自己既無奈又無力：她真的做不到假裝自己是紅梅！
到底要不要放棄呢？
也許雲龍起真的不適合她！
是，他年青而英俊，多金又有能力；甚至他癡情，他善良，但他根本不愛她，那又能怎麼樣呢？
但是真的要決定放棄他，鳳來又下不了這個決心：她愛他這麼久，半途而廢，一向不是她的風格。
鳳來從花瓶裡揪下一朵擦瓶的菊花，將花瓣一片一片地扯下來，扯一片，便在心裡默唸一聲：放棄……不放棄……放棄……不放棄……
那朵菊花只剩了最後一片花瓣，鳳來將它扔在地上，喃喃出聲道：」不放棄……「
這麼說來，她還是不能放棄？
可是，一個人孤獨的走下去，真的覺得好累；看不到希望，看不到回應，有的，只是剃頭挑子一頭熱。
有一天，她會不會變成一枝蠟燭，一直燃燒自己，然後什麼也沒有了，惟余幾點燭淚？
不不不不，絕不能讓自己成為那樣的一枝蠟燭！鳳來在心裡吶喊。
又靜靜地坐了一會子，鳳來突然就回過神來，自己這是急個什麼勁呢？過了年她才十三歲，前面的路還長著呢！
即使打算十八歲嫁給雲龍起，那她起碼還有五年時間對不對？
五年啊，可以做很多事情啦！
怎麼可以因為一時的打擊，就輕言放棄嘛！
再說了，雲龍起又不是投進了別的女人的懷抱，他還不是孤家寡人一個？
這麼一通自我安慰，鳳來立時又原地滿血復活了。
她跳起來，跑到朗月軒去找雲龍起。
雲龍起看著風一陣雨一陣的鳳來，心裡道：果然是個沒長大的丫頭。
鳳來撅起嘴委屈地道：」我餓啦！「
那嬌憨的模樣，逗得雲龍起忍不住笑起來：」你要吃什麼，去對小王廚師說啊！「
鳳來笑靨如花：」雲龍起，我想吃烤肉串，你要不要一起啊？「
結果那天的晚飯，有鳳來親自上陣烤出來的各色肉串，羊肉串，豬肉串，烤魚，烤蝦，烤雞翅膀，香得簡直能讓人把自個兒的舌頭也給嚥下去。
連雲龍起也不得不承認，經過烤制，再塗抹上鳳來搗古出來的調料，真不是一般的好吃！
這丫頭，對吃這一塊，還真是有天分的。
鳳來想起了雲龍起收養的孤兒們，索性把他們一起叫了來，大家大快朵頤，個個吃得滿嘴流油，小肚皮溜圓。
不但吃，他們還要說：」太好吃啦！姐姐做的東西太美味了！「而吃的時候，更是咂巴著嘴，一種無比幸福滿足的模樣，看得雲龍起也深受感染。
大傢伙兒快樂無比地又吃又喝，覺得這簡直就是神仙過的日子啊！
吃完了，孩子們還纏著鳳來講故事。
鳳來略一思索，便講了了個孫悟空三打白骨精的故事，連雲龍起了聽得津津有味。
聽完故事，孩子們這才滿足地回去了。
雲龍起看著鳳來那張容光煥發的小臉，覺得有了這個丫頭，還真是一點兒也不覺得寂寞呢！