蔣大栓是由蔣二牛背回來的。
他的傷腿，支撐著他走了那樣多的路，早已經疼痛難忍。
再加上林氏一點兒音信都沒有，一種說不出的絕望，使得蔣大栓不由自主地全身無力。
運來和勤來疲憊至極地跟在蔣二牛身後。
他們的神情，全部陰鬱而焦慮。
鳳來不用開口問，單是看一眼他們的臉，就能猜到結果。
她鼻子一酸，眼淚嘩的一下就流了出來。
蔣大栓呆呆地坐著，想不出什麼話來安慰自己的女兒。
還是蔣二牛出聲道：」大傢伙兒分頭尋找來著；我順著大路直追到鎮上，卻什麼線索都沒發現；方才和出去尋的幾路人馬碰了個頭，都說你娘就像憑空消失了似的。「
正在灶屋忙活的福來急急跑過來，聽了這話，也哭了：」這麼說，我娘是尋不回來了？「
勤來抹著眼淚：」我要我娘，我要她回來！「
運來陰沉著臉，兩隻拳頭捏得緊緊的。
蔣二牛想了想說：」要不我再去你外婆家問問，看看那邊能不能知道點啥，以便追蹤到那個壞人。「
蔣大栓垂頭喪氣地阻攔道：」問她們怕是問不出什麼來，反而讓她們跟著擔心，索性再等兩天吧！要是把桂香尋著了，也免了她們著急上火不是？「
蔣二牛也就不再堅持，眾人一時無話。
福來猜想大家肯定都肚子餓了，畢竟一夜未睡，又走了這許多路，不餓才怪呢！
她二話不說，連忙去盛了幾大碗大蒜葉子煮糍粑端出來道：」先把肚子填飽，才有力氣做事哩！「
蔣大栓雖是食不下嚥，卻還是勉強自己吃了起來。
有了他帶頭，蔣二牛和運來他們才紛紛拿起筷子。
鳳來忽然想起招財來：」咱們家招財怎麼也不見了呢？我可是喊它去陪我娘的，難不成它也被壞人捉了去？「
蔣二牛應道：「壞人捉了招財去有啥用？難道想吃狗肉？」
福來接過話說：」莫不是招財護著我娘，被壞人打死了？「
鳳來也拿不準，但她還是說：」招財很聰明，絕不會輕易就被壞人打死的。再說了，壞人急著神不知鬼不覺地弄走我娘，怕是也沒時間和招財糾纏。「」那招財會去哪裡？「勤來想不明白地問。
這問題誰也答不上來。
一家子人正在毫無頭緒的時候，忽然聽得門外響起汪汪的狗叫聲。」是招財！「鳳來頭一個立起身跑了出去。
她心裡有種不妙的感覺。因為她聽出來了，招財的聲音沒有以前的響亮，反而帶著說不出的嘶啞。
出門一看，門口臥著的不是招財又是誰來？
它原本烏黑油亮的毛，此時變得髒兮兮，亂糟糟的；而且很明顯，招財累得夠嗆，有幾分精疲力盡的感覺。
鳳來撲上去撫摸著招財。她真不明白，招財到底怎麼了？
蔣二牛卻一看就猜了出來：」招財這是跑了長路，才會累成這樣。「
明知道招財不會說話，鳳來卻還是忍不住問它：「你一晚上去哪兒啦？我娘呢？我不是叫你跟著她嗎？」
招財聽了這話，一雙濕漉漉的眼睛盯著鳳來看，又搖搖晃晃地起身，拿牙齒去咬鳳來的衣裳，並拽著她往外走。
鳳來不曉得招財想幹什麼，還以為它頑皮呢，沒好氣地叱道：「招財別鬧！」
要是往常，招財肯定就聽話地溜到一邊去了，可這會子它卻固執地叼著鳳來的衣裳，不管不顧地拽著鳳來跟自己走。
「招財瘋了不成？」鳳來撅著嘴，不耐煩地說。
對上招財乞求般的眼神，鳳來忽然明白過來：它想要自己去的地方，莫不是同林氏有關聯？
一想到這兒，鳳來便大聲喊蔣二牛：「二叔，二叔，你快來！」
蔣二牛連忙問：「鳳來咋啦？二叔在哩！」
鳳來指著招財說：「招財最是聽話，我讓它跟著我娘，它斷不會對我娘不管不顧，自個兒跑去胡亂遊蕩。你瞧，它死命想把我拉出去。我在想，難不成它知道我娘在哪兒，所以跑回來告訴咱們的？」
蔣二牛一拍巴掌：「興許真還是這樣。方纔我就說，招財象跑了遠路的樣子。」
「現在怎麼辦？」鳳來著急地詢問蔣二牛。
蔣二牛緊張地思考著：招財跑了遠路，說明林氏被壞人劫持到某個遠離蔣家村的地方。若是自家人憑著兩條腿，怕是等他們趕到時，那劫持的傢伙早就沒影沒蹤了；那不是白忙一場嗎？
他把這話一說，蔣大栓迫不及待地道：「快，去找興旺。借興旺家的馬車用用，要多少銀子，咱一分都不少地給他就是！」
蔣二牛來不及多想，立刻撒腿就跑，他要趕在興旺駕車出去之前攔下，才能實施這個計劃。
蔣二牛走了，蔣大栓和兒女們只有在原地打磨磨轉，耐心等待的份。
鳳來蹲下身子和招財說話：「招財，別著急哈，我二叔去找馬車去了。咱們坐馬車去找我娘，就快多了。不然的話，還不得把你累死啊！」
招財眨了眨它那雙忠誠的眼睛，一動不動地趴在地上休生養息。
它真的很累，只要閉上眼睛，怕是立馬就能睡過去。但它曉得，自己不能睡。
它要是睡了，家裡那個女菩薩般的主人，該怎麼辦呢？
它不能說話，若是它會說話，它一定會把自己的經歷告訴鳳來的。
原來，矮個子駕著馬車風擎電掣般地奔跑著，想到獵物已經被捕獲，他不由得咧開大嘴嘿嘿笑了起來。
大高個對矮個子的笑自然是心領神會。
他吐了一口唾沫說：「等銀子到手，老子要好好享受享受。娘的，百花院裡新來了個雛兒，雖然比不上車廂裡那個好看，卻也有兩分姿色，老子非把她折騰得起不來床，才叫過癮哩！」
矮個子白了他一眼：「我是不花這個冤枉錢呢！娶回家的女人才是自己的，想怎麼幹就怎麼幹，想幾時干就幾時干，不比你那三兩宿的露水姻緣強啊？」
兩人正說得投機，根本沒有察覺跟在馬車後面狂奔的招財。
這時，地裡有一隻黃黃的大貓一樣的動物，從一邊地裡猛的竄出來，嚇了矮個子一跳，就怕把馬驚著了，到時候就麻煩啦！
他連忙勒住馬韁繩，喝住奔馬，又咒罵了一聲：「討厭的東西。」
大高個沒看仔細，連忙問：「是個啥？」
「黃鼠狼唄！真是晦氣得很，人家都說路遇黃鼠狼沒好事兒。」
大高個聽了這話，連忙跳下馬車，順手撿起兩塊大石頭，就把其中一塊扔向了黃鼠狼，一邊追一邊又扔了第二塊石頭。
黃鼠狼東竄西竄一溜煙就不見了，應該是鑽回了它的洞穴裡。
大高個看黃鼠狼不見了，這才重新跳上了馬，對矮個子說：「別信那瞎話，一個畜生而已，有啥本事啊？」
矮個子嘟囔了一句什麼，繼續趕起了馬車。
好在有了這個耽擱，招財才沒有把馬車跟丟。
馬跑得很快，可過了沒多久，馬突然把尾巴抬起很高，三聲噗噗噗的奇怪聲響之後，大高個被莫名其妙地噴了一身的馬糞。
而且那馬糞很稀，綠色的水一樣，但是奇臭無比，能把人活活熏死。
大高個氣得說不出話來，就算馬突然拉稀好了，可為啥矮個子身上就一點也沒噴到呢？
照說馬尾巴翹起來之後，馬糞應該噴到坐在離馬尾最近的矮個子身上才對嘛！
矮個子也很奇怪：「這馬好好的呀，一點兒也沒有拉稀的兆頭。咋會這樣哩？」
他想了半天，才告訴大高個：「肯定是你方才追打黃鼠狼的緣故。它這會子藉機報復你呢！哎呀我的娘啊，黃鼠狼果真招惹不得！」
大高個咬牙切齒地說：「隨你怎麼編，老子我才不信這個邪！」
他不信，矮個子信啊！生怕受了大高個的連累，連帶著黃鼠狼讓自己倒霉。所以他就想停下來，找個地兒歇一歇，等到了白日，就不怕那黃鼠狼搗什麼鬼啦！
不過他曉得，要是把這話說出來，大高個硬是同他拗著來，他也沒轍。
所以矮個子換了個策略，像是關心大高個似的，好聲好氣地說：「兄弟，你這樣可不成！馬糞太臭了，粘乎乎地糊在身上，一定很難受吧？你得洗個澡，換身衣裳才成。這付模樣可見不得人吶！」
看了看大高個的臉色，矮個子又說：「咱們送去獵物，僱主自然高興得不得了。本來想多給幾個賞錢的，指不定被你身上的臭氣一熏，一個賞錢也不樂意給了哩！」
大高個氣道：「只要他別少事先說好的價錢就成了，我還真沒指望賞錢！」
話是這樣說，能做出綁架、劫持這樣的事情來，還不就是人為財死，鳥為食亡麼？
所以大高個語氣又軟了下來：「得得得，咱們在附近找個客棧歇歇腳，順便洗澡換衣裳。」
矮個子見達到了自己的目的，也就嘿嘿一笑，再不多話。
他對這一片很是熟悉，所以輕車熟路的，就將馬車停在了一家名叫茂達的客棧門前。
馬車停下後，也不知過了多久，招財才循著氣味，氣喘吁吁地趕到了。