外頭，一陣寒風掠過枝頭，發出輕微的聲響。伴著一抹黑影竄出軍營，行動之快，快如閃電。驀地，黑影驟然頓住，赫然轉身直視身後窮追不捨的喬律明，長劍光當出鞘。
「是你！」喬律明愕然頓住腳步，不覺瞇起危險的眸子，低冷的吐出四個字，「獨孤弄痕！」
弄痕一襲黑衣，青絲挽在後髻，簡潔而明瞭，帶著午夜的肅殺之氣。長劍在手，月光下綻放著淒寒無溫的光澤，銀色的劍鋒格外刺眼奪目。眉色一斂，弄痕面無表情，「喬律明，你該知道自己幾斤幾兩，憑你一人之力，根本不是我的對手。」
聞言，喬律明面色一怔，繼而看見弄痕微微隆起的小腹，不覺挑了一下眉頭，彷彿有所察覺又好似不敢確定。
眼底流光閃爍，弄痕清楚，拖延下去絕非良久之計。長劍一橫，弄痕冰冷直視，「如果你覺得自己勝過千燎，大可上來試一試。」
「你殺了千燎？」莫怪當初未曾看見千燎的，原是他已經死在了弄痕的劍下。不由心頭一緊，喬律明稍稍退後一步，「想不到你的心，竟是鐵石一般。千燎對你，人盡皆知，你卻如此寡情薄意。」
「道不同不相為謀。師傅的仇，我必要相報。」弄痕握劍的手，不經意抖了一下，為了那個久違的名字，為了那個死在自己劍下的男人。那一襲白衣，到底魂夢不去，始終佔據心裡的一席之地，永遠無法抹去，動輒鮮血淋漓。
喬律明容色一沉，「你到底來做什麼？」
「這句話該我問你，你們到底想怎樣？」弄痕嗤冷，「別忘了，無極山莊已滅，你們再無利器可用。江山已定，何必妄動干戈？難道萬千百姓的性命，還抵不上靖王的一己之私嗎？」
「自古帝王位，有能者居之。」喬律明反唇，忌憚弄痕的一身武藝，不敢輕舉妄動，「靖王乃是命定之君，必得回歸原位。」
「原位？」弄痕冷笑幾聲，眸色更深，「什麼才是原位？原位就是讓一切回歸到最初的平靜。如今國泰民安，百姓安居樂業，你還能說當今皇上無能嗎？所謂的有能者居之，不過是你們這些居心叵測之人臆想出來的借口，向天下人撒的彌天大謊。喬律明，別以為我不知道你們想做什麼。我不管其他，只一樣，誰也不許碰夕貴妃一根汗毛，否則別怪我劍下刃血，不顧昔日之情。」
喬律明黑著一張臉，脖頸間青筋暴起，「憑什麼？」
弄痕身子微微側開，冷劍在手中發出嗡聲巨響，「就憑我手中的劍！」
「我偏要試試。」喬律明驟然出手。
冷哼一聲，弄痕縱身一躍，「看你骨頭有多硬！」長劍赫然長鳴，月下閃爍著奪目銀光。劍鋒凌厲，準確無誤的劃向喬律明的脖頸。
見狀，喬律明心頭一驚，急忙撇身躲開。腳尖落地旋轉，狠狠推出一掌。雄厚的掌風登時平地捲起沙石，悉數湧向弄痕。
目色如刃，弄痕完美旋身，劍尖沒入地下幾寸，陡然掀起萬丈劍氣相撞相殺而去。
頃刻間，巨大的爆破力量膨脹開來。喬律明的身子被狠狠震退幾米遠，一口鮮血噴湧而出，身子晃了晃才勉強站定。
弄痕長劍一橫，正欲出手。豈料腹中一陣悸動，心頭狠狠揪了一下，微疼。糟了，用勁過度，怕是動了胎氣。眸色微暗，弄痕陡然跌跪在地，長劍刺入地下，容色慘白無光。想不到她已虛弱到這樣的地步，此刻已然冷汗涔涔。
抬眼冷冷望著喬律明微怔的表情，心裡咯登一下。正欲提勁，又恐傷了肚子裡的孩子，弄痕緊咬牙關，握劍的手微微顫抖。
驀地，喬律明彷彿看穿了弄痕，赫然一聲冷笑，出掌襲來。
掌風帶著十足十的殺氣，弄痕一口真氣沒有提上來，身子牢牢僵在當場。說時遲那時快，霸道無比的掌風如風席捲，眼看就要擊在她身上。
突然之間一陣奇怪的聲音，但見黑暗中一道亮光閃過，一柄斷刃急速飛轉，直撲喬律明。
喬律明登時大驚失色，腳尖輕點，急忙避開。奈何晚了一步，利刃劃過他的胳膊，深深刺進不遠處的樹幹上，發出砰然巨響。
毅然起身，弄痕顧不得看清對方的來路，終於提起真氣，凌空飛躍，陡然消失在茫茫夜幕之內。
胳膊上鮮血直流，喬律明的手死死捂著傷口，眉目帶著些許驚悚。衝著死寂般的周圍厲聲大喝，「誰？到底是誰？暗箭傷人算什麼好漢？快些給我出來，有本事別躲在暗處。出來！給我滾出來！」
奈何只剩下荒原寂寥的風，無力的吹動枯澀的枝幹，再也沒有其他動靜。彷彿這柄利刃是從天而降，彷彿弄痕是命不該絕。但喬律明唯一肯定的是，出手的是人而不是鬼，而且還是個絕頂高手。
他想不明白的是，這個世上除了天山派死去的老掌門，以及命喪弄痕之手的千燎，還有誰的功夫能達到這般的出神入化？世間，當真人外有人，山外有山？還有他的眼線沒有觸及的地方？
這樣一個武林高手隱藏身旁，而且敵友難分，果真是件極為恐怖之事。
看一眼弄痕消失的方向，再去追已是為時已晚。喬律明一咬牙，赫然轉身走向營地。看樣子，時局愈發難以收拾，當中摻雜的人和事，早已超出他們的想像。
弄痕終於無力的靠在一棵樹幹處，身子緩緩滑落在地。還好有人及時相救，她才能避開一劫，否則必然母子俱損，死在喬律明手上。撫了撫仍不安分的肚子，弄痕長長舒了一口氣，還好她及時收功，未曾傷到孩子。只要好生休息，便可安然無恙。
只是心中依舊謎團重重，剛才到底是誰救了自己？看對方出手的力道，武功絕不在自己之下。除了護國公府的季荒原，弄痕真的一時想不起，江湖還有這麼一號人物。如此看來，定是武林高手，而且是個隱士。
虛弱的顫動羽睫，弄痕不願再費神去想，去猜。只是無力的靠在樹下，長劍置於一旁，甚是疲累。
不遠處，大樹後一抹漆黑的身影靜靜佇立，無聲無息。