青衫女子見楚喬看過來，撇嘴一笑，閃身沒入廊頭，不見了，恍惚的好像她本就不在那裡一樣。
「跟上。」平公公的一聲喚，讓楚喬忙回神過來，緊走幾步跟了上去。
負責指派雜役的管事兒太監小李公公，雖說和春香是本家，卻是個尖嘴猴腮的傢伙，在平公公面前點頭哈腰的，什麼都應著，可平公公轉身才走，他便神氣了起來。
「這是御膳房，不是娘娘的寢宮，好歹都得幹活，兩桶你提不動，一桶總行了吧？」小李公公翻著白眼，一副找抽的模樣。
楚喬聽完，皺起了眉頭。
平公公不是說提水的苦差不必做了，裡裡外外幫個忙就行了，怎麼這小李子好像耳聾沒聽見一樣，楚喬故作不明地問了一句。
「剛才平公公不是說……」
「平公公說什麼，都是礙了面子，他若真的護著你，何必送你來這裡？你連這點眼色都看不出來嗎？現在天黑了，先安排你歇著，明兒一天怎麼也得提個六桶的。」小李公公鄙夷地哼了一聲，轉身走開了。
這就是所謂本家的照應？好像不要也罷。
楚喬抽了一下鼻子，提水就提水，不就是幾桶水嗎？這難不倒楚四小姐。
吸口氣，挺起胸膛，楚喬大步向裡走去，可這腳還沒邁出幾步，就聽見身後傳來了竊竊私語之聲。
「提水的都是太監，卻還是第一次瞧見有女的，一桶水？怕是半桶也提不動吧。」
「聽說是昭儀娘娘那裡送來的。」
「送來做提水的雜役了？挺有意思……」
「看起來腰有點細……屁股也小，還有這個……」
楚喬抿著嘴巴，忍了又忍，聽到「屁股」二字時，她實在聽不下去了，猛然回頭，瞪起了眼睛，幾個小太監躲閃不及，都嘿嘿地衝她笑了起來。
「這麼盯著我看，小心倒霉。」楚喬嫣然一笑，幾個太監頓時失魂地呆住了，半句話都說不出來了。
楚喬傲慢地收了目光，轉過身，繼續朝裡面走，心中暗道，若他們知道她是個災星，會給別人帶來厄運，估計此時早就退避三舍了。
膳房宮女休息的地方，是一個大敞間，一鋪大炕，二十幾個人，人挨著人，倒是不怕冷了。
楚喬這一夜可真沒睡好，還不如在馬車裡逛蕩了，一來是半夜刮起了，有點冷，二來不知哪個宮女咬牙放屁的，到了天亮她都一眼沒合。
一早天還沒亮，就得起床，換下衣裙，穿上了雜役的灰布衣服，除了看起來像個假小子之外，倒是輕便了許多。
在御膳房，衣服是分等級的，共十個等級，雜役的衣服就是十一級，十一級也就是沒級，什麼提水，打掃的，這都是雜役。
從廚役到高級御廚，這一級級的，衣服便能看出來懸殊，外御膳房的人比內御膳房的人同一職稱的人，就都降低了兩極，畢竟內御膳房是侍候皇上娘娘們的，這外御膳房是供應大臣和外使用膳的，檔次不同。
一鋪大炕，昨夜還擠滿了人，天還黑著，便一個人都沒有了，楚喬拉近了衣襟，推開了那扇大門，頃刻間，一股子冷風夾雜著飛雪撲面而來，她忍不住打了個寒戰。