「大少爺怎麼躲到這裡來了。」易媽媽總算找到了阮成淵，看到他坐在陶五小姐身邊，雖然隔了些距離，但這樣坐在池子邊易媽媽還是覺得怕，萬一少爺玩心大起，陶五小姐可經不起折騰。
想起那次大少爺把二少爺推到水裡，易媽媽是看得清清楚楚的，二少爺病得特別厲害，春試都砸了。
之後阮大夫人問起，她說了實話。阮大夫人便塞了她一些碎銀子，讓她不要四處亂說。
易媽媽沒有收。
她怎麼會去同別人說，大少爺是她帶著長大的，到現在她都記得大少爺半歲的時候生大病，可怖的一晚她誰也沒有說過。寒冬臘月，她和阮大夫人已經衣不解帶的照顧了大少爺好幾天，國太夫人硬是命人把阮大夫人帶回園子內歇息，她當時沖阮大夫人再三拍著胸脯，會好好守著大少爺。
幾日來的勞累，她抵不住攻勢猛烈的睡意，桌上一杯濃茶還未消去熱氣，她端起來要飲，結果本來病懨懨的大少爺卻哇地一下大哭起來，嚇得她一下子把濃茶打翻在地上，去哄了大少爺後，他倒是很快不哭了，睜著黑珍珠一樣的眸子看著她，伸手要她抱。、
而後手就一直緊緊的勾住她的脖子，怎麼都不肯放手。
十幾年過去了，易媽媽總在想，其實初生不久的小娃兒都是有預感的，如果她之後沒有把少爺放回搖籃裡，去把地上的碎片掃好倒出去，大少爺也不會變成這樣。
「易媽媽？」齊眉喚了老人家幾聲，卻只見得她的表情越來越悲傷。
「陶，陶五小姐。」易媽媽回了神，面上有些尷尬起來，大少爺還是坐在池子邊上。一臉好奇的看著她。
易媽媽走過去牽起阮成淵的手，「雖然是夏日，大少爺還是不要在涼涼的池子邊，知道了嗎？」
阮成淵似懂非懂的點頭，而後咧嘴，像是做了好事的小孩子像長輩要獎賞一樣，「剛剛小仙子差點掉下池子，淵哥兒救了她。」
易媽媽愣了一下，摀住阮成淵的嘴，「這樣的話大少爺不要同別人說。」
如果傳了出去。也不知別人會把陶五小姐和大少爺胡亂說成什麼樣子。
在易媽媽的眼裡，陶五小姐是個極善良又懂事的，而且最難得的是。從不見陶五小姐面上有過一絲不悅的神情，即使大少爺要同她一起坐在池邊，陶五小姐也沒有起身離開。雖然在府裡的時候，若是大夫人她們偶然說起陶五小姐，大少爺倒是一聲不吭的。
卻總是時不時私底下與她這個老人家說起陶五小姐。都是一口一個小仙子。
其實在少爺的心裡，孰輕孰重還是有個掂量的，他大概是能隱隱的感覺到，若是在眾人面前談起陶五小姐，並不會讓她好過。
易媽媽心底裡期望過，陶五小姐能嫁給大少爺。若是能有這樣的好小姐與少爺相伴走過之後的幾十年，少爺會過得更好。
但她只是個老媽媽，哪裡能有說話的份。而且陶五小姐這樣的姑娘，如今陶家又是愈來愈高的地位，應當要配更好的良人。
易媽媽想著不由得歎氣。
那些表情都落在了齊眉眼裡，她悄悄地繞到假山後，亭內的二人已經處於沉默之中。
與剛剛的氣氛並不一樣。齊眉猶疑的上前，阮三小姐見她過來。起身拉著她，「也不知長輩們是不是要我們回去了？」
齊眉看了眼齊勇，他靠著亭柱，眼望向外頭的風景，看不清是什麼表情。
讓子秋去花廳裡打探，而後齊眉命丫鬟把齊春和齊露找了回來，兩人都是滿腦袋的汗，本來就是大熱的暑天，這時候齊春主動端起薄荷桂花茶，一聲不吭的喝了一大碗，喝得太急，薄荷桂花茶順著脖頸滑下來，還好一旁的婆子反應快才沒流到衣裳裡。
齊眉遞了帕子給她，「六妹妹喝慢點兒，這薄荷桂花茶啊涼性強，喝多了會鬧肚子的，所以我才做得少。」
齊春臉一紅，「五姐姐怎麼能在這麼多人面前說。」
阮三小姐舉起雙手，「我什麼都沒聽到。」
阮成淵把糖塊攤在石桌上，高高興興的一塊塊數著。
齊春面上的紅暈這才下去了些。
子秋得了老太太的命過來，阮家人已經準備著要離開了。
齊勇這才動了動，悶著臉率先走出亭子，誰也沒有打招呼。
一行人慢慢地步行到花廳，路上的時候齊眉刻意和阮三小姐走在後頭，阮三小姐倒是自己開口，「妹妹的心思我明白，不過緣分盡了就是盡了，饒是說再多的話也是徒勞無功，命中的一切皆有定數。」
看來是說崩了。
齊眉只能歎口氣，「大哥這幾月一直沒什麼精神，只希望以後能慢慢地恢復一些。妹妹過些日子再去阮家看看姐姐，聽阮大夫人說的，姐姐一直病病好好，無論如何也不能這樣糟蹋自己的身子。」
阮三小姐沒有接話，只是搓了搓手裡的帕子。
小輩們依次入了花廳，阮家人和老太太幾人告辭，阮成淵也湊過去，說了幾句漂亮話，老太太樂得笑了起來，抓了把糖塊給阮成淵，「淵哥兒喜歡吃這個，我記得。」
阮成淵拿著糖塊，高高興興的道謝。
「以後淵哥兒要經常來這裡。」坐在馬車，阮成淵的高興勁兒沒有消散，拿了個糖塊吃，甜滋滋的味道讓他笑得愈發的開心。
易媽媽小聲的和阮大夫人稟報今天阮成淵在陶家一天的舉動。
「那個五姑娘，真的是不錯的。」阮大夫人聽了只覺得可惜。
若是陶八姑娘還有些可能，剛剛在花廳裡與陶老夫人無意間說起陶家的姑娘們，雖然老夫人個個都說到了，唯獨陶五姑娘只是稍稍帶過一句。
陶老夫人的用意很明顯。
易媽媽也歎口氣，「大少爺容貌生得極好，性子純真又良善，若不是……」
不自覺的戳中阮大夫人最傷心的地方，易媽媽這才反應過來，忙捂著自己的嘴。
阮大夫人已經面露傷感的神色，「陶八姑娘我並不是多滿意，她生得那樣貌美又魅，嫁給淵哥兒定是會心不甘情不願，到頭來變成我們阮家給淵哥兒討了個欺負人的。」
況且就是陶八姑娘的那樣的身份，也是老大不樂意。
「老實說，陶家我最歡喜的便是陶五姑娘，可今日在花廳裡，我是聽出了五姑娘親事的眉目。而其次歡喜的便是陶三姑娘，那三姑娘只見過一次……」
阮大夫人還在說著，一邊的阮成淵慢慢停下了手舞足蹈的動作，安靜下來。阮大夫人還以為他被糖塊咽到了，易媽媽忙去拍拍阮成淵的背。
見兒子沒事，阮大夫人看了眼易媽媽，繼續道，「你說得沒錯，若淵哥兒小時候沒遭罪的話，訂親哪裡會是這麼難的事。」
說著眼睛酸澀起來。易媽媽忍不住跟著眼角紅了，抬手抹了抹，愈發的自責。
忽而刮起了夜風，車簾被吹得翻飛起來，阮成淵側頭，直直地盯著外頭的車水馬龍，黃黃的光亮描摹著他的側臉。
陶老太太被大太太扶著回內室，打水淨面的時候忍不住說起來，「阮家總帶著大公子過來，你說蕊兒這麼避下去哪裡是辦法。」
大太太道，「本就是沒有法子的事，陶家和阮家關係好，結親是極其自然的事，到了齊字輩卻分外困難，還不是阮大公子幼年燒壞了腦子。」
「我今日見他也覺得可惜，模樣生得比別家的公子都還要俊上一分，性子也好。」陶老太太歎口氣。
大太太卻是搖頭，「若阮大公子是個正常的人兒，親事只怕早就訂下了，可也不一定能如意。」
大太太這是提起了勇哥兒。
老太太淨了面，讓嚴媽媽把水盆端出去，坐在床榻上，半閉著眼，「勇哥兒的事，還真不全是壞事，平寧侯家這次做得精密，但也做得太急，並未深思把左三姑娘嫁進來是不是全是對他們有利的。」
說著老太太壓低了聲音，「前段時日，左三姑娘特意做了兩個簪子送給齊眉和勇哥兒，是出了那事後連夜做出來的。」
大太太訝異地啊了一下，「媳婦沒聽齊眉和勇哥兒說起過。」
「勇哥兒現在對平寧侯家那是恨之入骨，怎麼還會去提起。齊眉的話，心思精靈，不該說的她也不會說。」
老太太說著若有所思，「看起來，左三小姐還不是個壞絕的。」
進了九月中，邊關再次送來急報，鎮國將軍身負重傷，正在預著護送回京，可鎮國將軍卻死活都不願回來，傷勢越來越嚴重。
誰都沒料到，這次的戰打得又長又久，那些小國安靜了那麼幾年，讓弘朝的人都鬆懈了太多。
眼下邊關失了主心骨居大老爺和陶大老爺下了朝去酒樓裡想散散心，卻又說起了這個事，兩人直到夜深了才從酒樓裡出來。
陶大老爺坐上回去的馬車，心事重重。
馬車停到府門口，大太太竟是站在柱子旁，焦急的看過來，「老爺您可回來了，我讓常青去找了你，他回來卻說你不在宮裡。」
「何事？」爾容甚少這樣慌亂，大老爺聲音放輕了些。
「老太爺他不知從哪裡得了邊關的消息，現在正在正廳裡，老爺快去看看罷！」