跟著古琴悠揚的音律，皇上的步伐慢下來，模糊的記憶漸漸形成。
能奏出這樣看似纏纏綿綿，實則清爽雅致的曲兒的人只有一個了。
遙遠的記憶合著旋律，悄悄的又柔柔的從他眼前的迷霧外鑽進來，環著他。
閉上眼，櫻花樹下的俊逸男子風姿超然，一手背於身後，一手拿著朵粉嫩櫻花，花開得正正好，嬌羞柔嫩得如樹下撫琴的華服女子一般，不，是人比花嬌。
輕輕的把櫻花插入女子的髮鬢間，她感覺到響動，卻絲毫不驚慌，抬頭衝他嫣然一笑，「皇上。」
年少的他一眨不眨的盯著這柔美容顏，後宮粉黛各異，卻誰也不及這抹柔和的風景。
站在許久未來過的寢宮面前，如冷宮一樣的地方讓他身子一哆嗦，但依舊邁步進去，偌大的園內正中一台古琴，華服女子如當年一般，背對撫琴，蔥段一般的手下不斷的流出讓人心神都舒開的音律。
皇上有片刻的遲疑，想不起眼前人的名字，待到琴聲戛然而止，耳旁響起溫柔的聲音，「皇上吉祥，臣妾不知皇上到來，有失遠迎。」
「嗯……」皇上伸手扶起她，在對上視線的那一刻，不由得喚道，「阿華。」
阿華，當年不過是他寢宮裡的服侍宮女，從未有人能服侍得這樣舒適，他只一抬手她便能拿來他心中所需所想的東西，包括她自己。
少年輕，卻未狂，他給了阿華名分，一路寵愛，賢良淑德，賜名德妃。
不記得什麼時候。這個水做的女子淡出了他的視線，不知道什麼時候，這個心細的女子也已經容顏逝去。
阿華也不再是當年的她，卻依舊是極淡的妝容，皮膚白嫩。起身坐回古琴前的時候，鼻間飄過一陣檀香。
是了，聽盈清提起過，德妃潛心禮佛不問世事，深入簡出連他這個皇帝都見得極少，纏綿床榻間的換了一個又一個。都未見再有龍子誕下，不過仁孝皇后的體貼還是讓他倍感欣慰，先帝的後宮總是波折雲詭。他蘇秦的便不是，那些妃嬪與皇后處得極好，都和皇后姐妹相稱。
只有德妃，從二皇子六七歲後便極少出來了。
這一晃，竟是都十來年過去了。
皇上有些恍惚。耳邊又響起了琴聲，隨性又灑脫，和她以前柔順的性子完全不同。
這回以為阿華偶遇上他，定要訴苦一番，可對方卻只是福了禮，又坐下撫琴。好似是他這個皇帝打攪了她的世界一般。
「阿華。」皇上走了過去，古琴邊上的竹椅坐上去有些搖晃，他勉強的撐著坐下。
德妃唇角微微地翹上一些。看上去柔和得不像話。
宮女走過來，衝他福禮，端上了清涼的茶水和糕點，不是他平日吃得那些鮑參翅肚。
也不知怎麼地，看著就有胃口。身邊的小太監沒找得到他無法先試吃。
但不過誰都有可能會害他，阿華一定不會。也不用銀針試毒。皇上捻起糕點就吃了下去，清涼的味道沁入心脾，耳邊的流水聲細細流淌，和琴聲混雜在一起，似有若無的檀香味讓人心神都鎮定下來。
不似平日皇后寢宮裡的味道，香則香，但聞多了也膩，忽而覺得在這個院子裡，好像可以這樣待一輩子一般。
這樣耳清目明又通體舒暢的感覺多久不曾有了，皇上靠著竹椅，心態完全放鬆下來，「阿華，朝中的事你聽說了嗎。」
「臣妾怎麼會聽得到朝中的事，事事都與臣妾無關，但事事又與臣妾相關，只要這一方小院裡所住的臣妾和皇兒能一直平和安定，那便再無所求。」德妃的聲音溫柔如水，卻讓皇上覺得有些涼，「你把朕擺在何處？帶著他便住在這裡，只說深受佛祖庇佑，朕原先要幾番要見你，你都說」話語裡不自覺的帶上怒氣，一激動把茶水糕點打翻了一地。
宮女忙要來收拾，德妃抬手搖搖頭，自個蹲下收拾著，動作緩慢又小心，破碎的茶杯和瓷盤絲毫沒有傷到手。
皇上的心裡忽而一動。
再開口的時候，語氣還是緩不下來，「陶老將軍寫了血書，直接命他的兒子在殿前宣讀，這是當著群臣的面讓朕下不了台！不治他們的罪，朕真是難嚥惡氣！」
「心不動，則人不妄動，不動則不傷；如心動則人妄動，傷其身痛其骨，於是體會到世間諸般痛苦。」德妃緩緩地道著，「人生在世間時時刻刻像處於荊棘叢林之中一樣，處處暗藏危險或者誘惑。只有不動妄心，不存妄想，心如止水，才能使自己的行動無偏頗，從而有效地規避風險，抵制誘惑。否則就會痛苦繞身。」
皇上看著德妃把他剛剛無端發怒而摔破的茶杯瓷盤遞給宮女，又轉頭啟唇，「如若不是被逼上了絕境，誰又會去行那獨木橋？如若不是心中本不沉靜，哪會被烏雲遮眼。」
許久未曾聽到德妃的聲音，這一段段妙語在皇上耳邊迴響。
她什麼都知道，但她不直說。說的不止是陶家的事，還有她和皇兒，還有他這個一國之君。
宮外的流言他不是絲毫不知，那些說昏君的，說陶家忠良一世卻落得淒慘的。
琴聲復又響起，皇上看著她的背影良久，心中漸漸清明，轉身出了院子。
不多久，跑得滿身大汗的小太監幾乎是連滾帶爬的過來，「皇上！奴才總算是尋到您了！您的步子太快，奴才是半點也追不上！也不知聖意是要去何處，生怕闖了事。」
「是朕的步子太快，抑或是連等人的心思都未曾有過。是聖意難測，抑或是詢問的心思也不曾有過。」並未責難這個小太監的嘰嘰喳喳，皇上手背在身後，看著月色，輕輕地吐出一句。
三日後大老爺再上朝，皇上下旨命人徹查陶府被搜的事情。
群臣禁不住小聲議論，不顧平寧侯欲言又止的模樣，皇上手一揮，「這個事就交由刑部處理，陶家世代忠臣，定是要好好的給出一個交代。」
「謝主隆恩。」大老爺忙上前一步，跪在地上，頭重重地磕下。
這一磕，大老爺便知道府裡安全了。
陶府得了大老爺帶回來的消息，都舒展了緊繃的心情，這幾日比絹書被搜的那幾個時辰還要難熬，到了現下總算是暫時落定。
老太爺一激動就咳嗽起來，握著大老爺的手，「伯全，皇上真真是說陶家世代忠臣？」
「兒子怎麼會胡說這個？」大老爺有些奇怪，老太爺這般的激動也不知為何。
「好，好……」老太爺鬆了手，稀疏眉間的川字消失，換上了些許欣慰的笑容。
午後，齊眉蹲坐在池塘邊，池裡的鯉魚跳得十分歡快，和府中眾人的心情一般。
看著水中自己的倒影，齊眉歎了口氣，終究又欠上二皇子一份人情，這個人情也不知道要用什麼才還得起。
前世二皇子的下場讓人唏噓，這樣美得不似人間男子一般的他，身份尊貴且博學多才，一直與潛心禮佛的德妃低調的在寢宮，皇帝駕崩，太子繼位，二皇子和德妃所住的僻靜院子卻在登基大典當日起火，登基大典，宮中眾人幾乎都聚在那裡，誰也不知道有兩個生命消散而去。
仁孝皇后成了皇太后，太子成了新皇，在凳位的一剎那，宮女驚慌的跑來，和嬤嬤耳語，「德妃娘娘和二皇子……去了。」
說別人唏噓，其實自家也是一樣的，齊眉愈發的想得清楚起來。
新皇繼位，改朝換代之時，陶家被滅門，還有誰能有這樣大的能耐。
結合這次憑空飛來的栽贓，可想而知。
齊眉覺得心頭沉重，重生而來，她想要改變自己和家人的命運，卻不想要面對的敵人愈來愈大。
啪一聲響，池水忽而濺濕了她的裙衫。
九月初一，大老爺帶回來了消息，刑部查出是李公公假傳聖旨，讓平寧侯帶兵搜查陶府罪證，罪犯滔天，當場推出午門斬首。
大老爺眉頭緊鎖，大太太給他端來茶水，阮大學士坐在一旁微微地搖頭。
「李公公當了替罪羊。」大老爺抿了口茶。
阮大學士輕笑一聲，「不然能如何？若是能斬了平寧侯，朝中只怕是將亂得無法預計。」
「左家不會善罷甘休的。」阮大學士說著歎氣。
「李公公是左家的人，和皇后平寧侯一個鼻孔出氣，我們陶家這一出的結果讓他們活生生的失了右臂，也是很疼的。」大老爺嘴唇微微勾起。
阮大學士搖頭，「李公公跟了皇上許久，也是皇上的左右臂，現下這樣一殺，皇上說不准……」
坐了會兒，阮大學士起身告辭，大老爺把消息說與老太爺聽了，老太爺重重地舒了口氣，「多少讓罪人繩之以法。」
大老爺忍著沒多說什麼，父親已經多年不上朝，太多的事都不知曉。
走在路上，大太太忍不住道，「李公公跟了皇上那麼多年，說殺了就殺了，伴君如伴虎這句話真真是何時都要記著。」
「你又不入宮怕什麼，也不會有皇家的人來府裡。」大老爺笑了笑。
「我是掛記著你，在朝中真是要時時小心。」大太太無不擔憂。