文武百官陸陸續續走出紫宸殿。
對南唐之事，直到早朝結束也沒有定論，可所有人心裡都清楚，雄才偉略的趙匡胤並未放棄對南唐的心思。天下一統，還百姓一個朗朗乾坤一直是後周皇帝柴榮直到大宋皇帝趙匡胤的心願。
皇帝的宏遠就是朝廷努力的方向。一個有力的領導，加上一個高效的朝廷，再經過十多年的奮鬥，天下一統之勢漸漸明朗。
以酈希亮為代表的朝廷文官不是看不到這點，只不過他們擔心的是朝廷大軍連連征戰，難免兵疲將乏；再者南唐勢大，是以他們認為南唐不是一時半會能平定的。
一來沒有名正言順的征南借口，二來又是倉促用兵，很可能會適得其反。不如養精蓄銳，待得天時地利人和，一戰而定乾坤。
這就是大宋。
雖然任何朝代都免不了內部的爭鬥，但此時的大宋對外目標是一致的，唯有出發點略有差別。
韓旭知道這一切都是命中注定，早晚的事！此時的他反而對南唐那位才子皇帝抱有一絲同情之心。
這悲憫天人的想法在腦中冒出，韓旭唯有抱頭苦笑，或許人的天性就是同情弱著吧。
他推著輪椅緩緩轉過身，恰好迎上趙光義那笑瞇瞇的眼睛，其身後跟著的正是剛剛在早朝上大義凜然，第一個跳出來請戰的山南東道節度使潘美。
趙光義樂呵呵的上前，笑道：「昨日和韓兄喝酒論道，今日就能在朝堂上一見韓兄的風采，本王榮幸之至吶哩。」說著，故作生氣道：「仲詢吶，還不趕緊見過韓王爺！」
潘美字仲詢，趙光義能直呼潘美表字，可見兩人關係非同一般。潘美這個人，韓旭當然是見過的，只不過兩人之間交集不深。潘美最大的功力是在趙匡胤登基之時，說服了幾位疑心重重的將領。至此以後，獲得趙匡胤的賞識。當然，就目前來看，潘美能成為節度使，自然是其平定南漢有功。
「潘美見過平西郡王！」潘美恭敬一禮，但當說到「平西郡王」這四個字時，語氣中似乎並不太為意。
見到潘美，讓韓旭不自禁的想到了三國周瑜。人長得帥，本事也不小，可他們兩都有一個共同點，那就是心胸狹窄。簡簡單單的一聲問候語，在韓旭聽來潘美對其能成為平西王似乎頗為不服氣。
韓旭點了點頭，算是回應潘美的一禮。這動作頓時引來潘美的不滿，只見其眉頭皺成了一個「川」字。
韓旭彷彿沒看見似的，笑呵呵的又朝著趙光義問道：「不知晉王殿下找下官何事？」
兩人的反應，趙光義都看在眼裡，扯了扯嘴巴，笑道：「無事，無事……只不過是想，韓王爺和仲詢都是武人出身，仲詢難得回來一趟，大家該親近親近。」說著，饒有所意的看了潘美一眼。
見此眼神，潘美面色微變，稍一遲疑後，換上一副笑咪咪的臉孔，朝著韓旭拱手到：「晉王爺說得不錯，仲詢向來佩服韓王爺。當年韓王爺以區區御前侍衛之身，敢朝著都指揮使韓通拔刀，此等豪情末將佩服之至。」
倘若潘美保持那副高傲的態度對韓旭，那韓旭倒不用太擔心此人。可僅僅眨眼的功夫，潘美就像換了個人似的，前倨後恭，態度來了個一百八十度轉變，對此韓旭倒是始料未及。一個人有本事，知進退，能屈能伸，這樣的人才是最麻煩的。
韓旭拍了拍雙腿，歎道：「潘將軍過贊！當年本王是年輕氣盛，如今恐怕就算有這樣的火氣，也沒這樣的力氣嘍！」
「韓王爺過謙了！」潘美笑道。
「呵呵呵呵！」
隨著潘美的後退一步，話題漸漸放了開來，再加上趙光義看似有意無意，但卻恰到好處的插話，三人之間頓時笑聲連連。在外人看來這三人談得是大為合拍。最後，潘美更是笑呵呵的放下身段，親手推著輪椅上的韓旭而行。
然而三人都是聰明人，心知肚明。七拉八扯說的都是些無關緊要之事，一旦涉及更深的話題，則是一觸及退。
……
遠遠的，大內總管常歡行來，臂彎處的拂塵有節奏的隨風輕擺，和他那帽簷下的雪白鬢髮相映成趣。
行置面前，朝著三人一禮，笑道：「雜家見過晉王爺、韓王爺、潘將軍。」
「常總管快快免禮。」趙光義雙手虛扶，說道：「是否皇上有要事找本王？」
常歡呵呵一笑，搖頭道：「皇上派雜家前來看看，若是韓王爺還沒出宮的話，就請韓王爺去一趟文德殿。」
對於趙匡胤的召見，韓旭是一頭霧水。不過，既然皇帝召見，那還是得趕緊過去，於是朝著趙光義拱手道：「晉王殿下，那下官就此告辭。」
「無妨，無妨，皇上召見，韓王爺還是盡早過去要緊。」
潘美望著韓旭離去的背影，小聲道：「殿下，韓旭此人似乎……」
「仲詢吶，你今日差點壞了本王的大事！」趙光義瞪了潘美一眼，見潘美面露駭然，旋又拍了拍他的肩膀，語重心長道：「別看韓旭如今雙腿殘廢，但此人的卻是難得的人才，就連則平對他都相當的看重。倘若你想再軍中更進一步，必須取得此人的支持。」
潘美趕緊應是，看向韓旭的眼色也變得更加的妒忌。
……
常歡默不作聲的推著韓旭前行，直到離開了身後趙光義的視線，這才微微一歎。
韓旭聽出了這一聲歎息中的別有意味，忍不住問道：「常老哥，有心思？」
一聲「常老哥」，讓常歡的雙手不自禁的微微顫抖。他回想起認識韓旭還是在一個雪後的下午，在那個他一年去一次的小酒館裡。那時的韓旭還是一個小乞丐模樣，轉眼間已經成了大宋的平西郡王。
一直以來，韓旭都稱呼常歡為「常老哥」，這麼多年都沒變，即便韓旭如今已經貴為王爺之身。別看平日裡那些朝廷大臣，恭恭敬敬的稱呼一聲「常公公」，但那些人看人的眼色卻充滿鄙夷。倘若有一天他不再是皇帝身邊的近侍，恐怕滿朝的文武會棄之如敝屣。
韓旭如此貼心的一句話，讓常歡更加體會到了他的真性情，於是問道：「韓王爺和晉王殿下很談得來？」
韓旭怔了怔，瞬間明白了常歡這話的意思，搖頭笑道：「沒有！」
常歡微愣：「嗯？」
「常老哥，我給你講個故事吧。」
在常歡莫名其妙的眼神中，韓旭自顧自的開始了：
「喔……喔……喔……喔……」
「呱……呱……呱……呱……」
韓旭發出彷彿清嗓子般的聲音，而後卻閉上了嘴巴。
常歡等了半天，也沒見下文，不禁楞道：「故事呢？」
韓旭一本正經的說道：「講完了！」
「這就完了？幾聲雞鴨鳴叫，這就完了？」
「是啊，雞同鴨講嘛！」
常歡在楞了半天後，終於明白了韓旭的意思，苦笑著連連搖頭：「呵呵，你呀！若是這話傳到晉王的耳朵裡，你可就麻煩了！」
韓旭擺了擺手，毫不在意的說道：「此處就老哥和我二人，難道我不相信老哥，還能相信誰呢？」
常歡心裡微微一動，想了想說道：「韓王爺，雜家這輩子沒啥大本事，但這一雙眼睛看人還是頗有幾分斤兩。晉王爺……」說到這，常歡停下了腳步，低頭看著韓旭的眼睛，認真的說道：「晉王爺不是善與之輩，或許將來的成就不可估量。有些話最好還是不要說死，留一線或許將來好見面。」
說完，輪椅又動了起來，常歡目視前方，彷彿什麼都沒說過般。
然而，他不知道的是，此時的韓旭早已是心潮起伏。韓旭當然知道若是沒有改變的話，趙光義的將來地位崇高無比，可沒想到常歡竟然能看到趙光義不一樣的地方。
皇宮果然是天底下最歷練人心的地方，常歡能夠歷經數朝而不倒，就這份眼力普天之下無人可及。
這麼一想，韓旭心底突的一下，難道常歡已經是投靠趙光義的人？
韓旭僅僅身軀一顫，常歡就彷彿感覺到了他的心思，喃喃道：「韓王爺別多想，雜家什麼意思都沒有！雜家在這宮裡呆了一輩子，也早就厭倦了。將來的事，也輪不到雜家去操心。如今雜家已是風燭殘年，呵呵……」
韓旭失聲道：「常老哥！」
常歡微微搖頭：「雜家已經向皇上提出了辭呈，如今雜家只想出宮安度餘生，以後韓王爺要多多保重了！」
「常老哥，你……」韓旭駭然失色，常歡竟然要離開？可仔細一琢磨，或許離開是他最好的選擇。幾十年的皇宮生涯，或許也到了該結束的時候。想到此，韓旭微微笑道：「老哥，不如你就去我的平西王府吧，小弟我雖然沒幾個錢，但供你養老還是足足有餘的。」
「韓王爺，能有你這話話，雜家就是死也甘心了！」常歡這回是真的感動了，雙眼微濕。當年中原亂戰，他迫不得已入宮，如今外面的家人早就沒了。出得皇宮，他能去的地方還真的不多。
可常歡早就有了自己的打算，語帶哽咽道：「不過，雜家這輩子最對不起的有兩人，就鄭王母子。雜家決定出宮後，去房州，也算是對他們孤兒寡母有個交代吧！」
鄭王？
韓旭想了半天，這才想起這大宋鄭王是誰！原來正是後周當年的小皇帝柴宗訓。常歡當年是一手將柴宗訓帶大的，而柴家不知道的是，常歡卻早已是趙匡胤的人。常歡重情重義，想必這幾年一直活在愧疚當中，這才有了出宮照顧柴家母子的打算。
不知不覺見，兩人來到了文德殿前，常歡微微笑道：「說出了心事，雜家心裡舒服多了，韓王爺，您自己進去吧，雜家就不送了！」
韓旭推著輪椅朝殿內行去，走了兩步，回頭一笑道：「常老哥，以後還是叫我旭哥兒吧，韓王爺這稱呼我聽得怪怪的。」
常歡沒有說話，但卻深深的點了點頭。……