淮南節度使府邸。
一名侍衛匆忙的跑到大廳門口，拱手道：「大人，泗州通判求見。」
「不見，帶去杏花樓吃頓好的，然後帶去見李知州。」一道懶洋洋的聲音從裡面傳了出來。
侍衛搖搖頭，滿臉苦笑，領命而去……
不一會……
「大人，雄州知州求見。」
「不見，帶去杏花樓吃頓好的，然後帶去見李知州。」
「大人，泰州轉運使求見。」
「大人，江都知縣求見。」
「大人，寶應縣尉求見。」
……。
「不見，不見，不見，沒看到本官正忙，讓他們有事去找李知州去，若是事事都來煩本節度使，那要他們這些府官，州官，縣官幹啥？」
韓旭翹著二郎腿，悠閒的喝著「綠楊春」，手裡把玩著那枚叫做「水性楊花」的玉珮。
趙匡胤返京第二日，石守信率馬步軍北還，熱熱鬧鬧的揚州城在水陸大軍幾乎同時離開後，一下子冷清了許多。
然而，這樣的冷清並沒有持續多久。王審琦留下了數十艘最新的戰船，石守信留下了三千精銳，這兩樣也是淮南節度使目前的防衛力量，以此為基礎，一場轟轟烈烈的招兵運動展開了。
李處耘來到韓旭處請示這位韓大節度使，得到韓旭一句「兵你去招，事你來做，錢本官來出」之後，只能苦笑著去招兵。原本他也沒指望韓旭能做什麼，趙匡胤臨走之前就給他打了預防針，不過能在韓旭這裡得到財力的支持，他就已經很滿意了。
不過，沒幾天，任命韓旭為淮南節度使的公文發放到了各州各縣，淮南大地的大小官員開始陸續往揚州奔來，上司就位，他們怎麼說都得先來報個道吧。然而，讓他們鬱悶的事，來到節度使府，連韓旭這位節度使的面都沒見到，一個個不由惴惴不安起來。
杏花樓在韓旭的一道公告下，成了揚州城的官方招待場所，對於這無主之樓，他倒是很納悶，那位被李重進砍了的杏花樓掌櫃顯然只是檯面上的主人，而杏花樓真正的主人直到現在還沒有出現。
有便宜不佔，就是王八蛋。是以杏花樓成了韓旭的私人財產，卻被以官府的名義掛靠起來。
一連幾日，韓旭足不出戶，一直在研究那把天子劍和這枚玉珮，天子劍從頭到尾被他看了一遍又一遍，卻依然一無所獲。現在就差把天子劍給砍斷，瞧瞧裡面是否藏著啥藏寶圖了。不過，這劍畢竟關乎自己的小命，若是這樣就砍斷，換不來「絕情散」的解藥，可就完蛋了。
直到現在楊月蟬還沒有出現，可見這死婆娘還沒有發現天子劍的真假，韓旭心裡在暗罵楊月蟬笨蛋的同時，也後悔讓裴忠做的山寨天子劍實在是太像了。看著肚臍下那顏色變得越來越深的毒線，第一次真心期待楊月蟬快點出現了。
將玉珮小心翼翼的揣入懷中，韓旭開口問道：「小三，派出去的人有消息了沒有？」
「還沒有。」劉三在一邊，狂啃著燒雞，含糊不清的回道。
這傢伙現在對燒雞的渴望是越來越大了，韓旭還真擔心說不定哪天他吃出個禽流感來。
「大人，大人……」外面傳來一聲急促的叫喚。
「不見，不見，本官不是說過讓他們去找李知州嘛！」韓旭頭也不抬，不耐煩的朝門外說道。
王凳子氣喘吁吁的跑了進來，一見劉三手中還剩小半的燒雞，立馬搶了過去啃起來，含糊道：「大人，啥不見吶？」
「我操，你小子……」劉三大怒起身就欲揍王凳子。
「行了，行了。」韓旭趕緊制止這兩個傢伙鬧下去，抬頭問道：「你不是跟李知州去招兵了嗎？怎麼回來了，難道進行得不順利？」
韓旭倒是很奇怪，他發下去的兵餉可是夠豐厚的，沒人一個月三貫錢，足夠這幫兵漢子養家餬口了，說不定每個月還能多出些，出去喝個小花酒。
「咳咳……」
王凳子囫圇吞下口中的雞肉，毫不客氣的提起桌上的茶壺，對著茶嘴就是一陣猛灌。好一會，才放下手中的茶壺，打了個嗝，回道：「那倒不是。李知州說了，步卒這方面沒問題，騎兵倒是缺少戰馬。另外王將軍確實留下了兵艦和一些水軍，可是人手實在是不夠，尤其是水軍將領，這方面李知州也沒有辦法，他一直是帶步騎的，對水軍那一套不精通。」
「要人沒有，要命一條。你要是絕對老子我也行的話，那你就把我領走。」韓旭沒好氣道：「你讓李知州自己想辦法去。」
這是耍光棍，耍無賴的節奏啊，堂堂的節度使大人竟然和個地痞流氓一樣。
王凳子心下一歎，暗道：果然還是李知州厲害，早就猜到了韓大人的反應。於是，趕緊按李處耘說的方法說道：「騎兵戰馬的問題，李知州的已經想到了辦法，只要韓大人出錢，他就能找其他的節度使買馬，很多節度使都是李知州的老相識多少會給他面子，另外還可以想辦法向契丹人買，向西北的黨項人買。」
韓旭暗自點了點頭，讓李處耘插手淮揚軍的重建工作，還真是個英明的決定。戰友多就是好辦事，不過他能想到從契丹人和黨項人那裡買馬，倒也不是個迂腐之人。
此時，韓旭心中突然冒出一個疑問，趙匡胤讓自己當淮南節度使，會不會就是點擊著他在李重進那抄家，抄出來的幾十萬貫家財啊。要不然，趙匡胤除了撥過第一批救濟的錢糧之外，就再也沒有從國庫裡出過錢，就連招兵買馬都讓他們自己解決。
……
千里之外的一艘戰船上，「阿切……。」趙匡胤打了噴嚏，揉了揉鼻子。
「父皇，還是先下船艙吧，這裡風大。」趙芸給趙匡胤披上一件黃色大氅，弱弱的說道。
趙匡胤拍了拍趙芸的小手，這些日子來自己的這位女兒看樣子是得了相思病了，整天悶悶不樂的，人也消瘦了好幾分，心下很是不爽韓旭這小子。「沒事，你看，已經能看到汴京城的東南水門了。」趙匡胤安慰道：「到家了，就快到家了。」