……！」
昭寧公主頓時被這話氣得手腳冰涼，瞳中閃過凶狠淒光。
她死死盯嘉帝的瘦小身材，聲音越覺盛怒，「萬歲！你這話本宮承擔不起！」
嘉帝長袖一拂，額前珠瓔頓時便是一陣脆響，刺目光華之下，清瘦的小臉不見笑靨，眼中卻是透出一股與年齡不符的老辣狠厲，「你手中沒有那枚印章，因此趁著北疆大戰的時機，刻意將諸侯朝覲推遲了兩月——再拖延下去，你的時間更加所剩無幾！」
他掃了一眼昭寧公主，眼中不見暖色，隱約竟似輕蔑曖昧，「你只讓蕭卿去想辦法，倒是沒問問你的大恩人、大救星石君侯——他家中富可敵國，也許也有這類石材！」
這話雖然有幾分道理，但從生性老成的十歲孩童口中說出，卻顯得陰陽怪氣，讓人不知該怎麼搭腔是好！
昭寧公主壓住心頭怒火，低聲哽咽道：「萬歲……您又何必如此？！我是您的親生姐姐啊！我才是與你有血緣羈絆之人！」
「血緣一說，乃是老天注定的，人力無法扭轉。」
嘉帝面若寒霜，開口便是一個硬釘子。他瞥了一眼昭寧公主，淡淡道：「在我心中，我的親人只有一個。」
說完，並不理會面色慘白的昭寧公主，逕直站起，面無表情道：「我乏了，若是沒有別的什麼事……」
「萬歲！」
昭寧公主一聲猛喊。卻是幾乎將銀牙都咬斷。珠淚漣漣而下。整個人都跪倒在地。「蕭大將軍是為我才去了北疆。他是擎天保駕地功臣。就是不瞧在我地面上。也求您看在他一貫忠烈。能廣派人手前去保護他……！」
嘉帝面色略白了些。聽了這些。半晌。才道：「此事我會留意。你不必多想。」
昭寧公主無奈輕歎之下。鼻子一酸。想起幼時相處地種種光景。呆呆不由地有些癡了。
*****
朱瑞如同往常一樣。端了碗熱氣裊裊地藥。直接進入大殿。隨即用明黃綢緞墊好。放在朱炎手邊。
內殿中光線昏暗，眾臣手中各拿一卷帛書，正看得入神。
朱炎看著手中奏折，一邊漫不經心的取碗飲下，卻隨即爆了一陣劇烈的咳嗽聲。
朱瑞上前一步，彎腰替他擦去汗水，笑道：「父王，您喝得太猛太快了！
「無妨，良藥苦口嘛……」
朱炎又喝了一口，不知怎的，卻覺得帶了些杏仁的苦澀香味，入口更是異香。
他又覺得咽喉癢，頓時又是一陣咳嗽，「每日如此，你也辛苦了！」
「兒臣倒是沒什麼辛苦的，只是您的咳嗽更見深重了……」
朱瑞面帶憂色，深深凝視著朱炎，有些欲言又止。
「你想說什麼？」
朱炎見他並不退下，驚奇之外，親自開口問了。
「啟稟父王，兒臣斗膽直說了……您這幾日吃了太多海鮮魚羹，這些都會讓人內火急噪，痰氣亂咳。為您的身體著想，實在要有所節制。
朱炎看了一眼遠處的山寨，歎了口氣道「中午一頓海魚海肉，蕭淑容也是依照我的命令而做的。
「東西雖好，卻也不宜多進。
朱瑞含笑說了一句，隨即又拿起桌上的藥碗，勸道：「您還是把藥酒再喝一口就可以了。」
他眼底閃過一道犀利光芒，帶著讓人難以言說的詭譎笑意了