顧宛華聞言，心下稍安。()
門外傳來一陣輕微的腳步聲，片刻後，張媽媽自外廳輕聲喚道：「小姐可起身了？有貴客到。」
她走下榻，便有婢子手執濕巾替她淨了面，對鏡稍作梳理一番，這時，她才低聲道：「進來吧。」
張媽媽引著一個奴僕進了門。
顧宛華立時便隔著珠簾看清了來人，這四十開外，現下一臉恭敬立在張媽媽身後的婆子不是薛媽媽是誰？
她想了一下便明白了，這薛媽媽在顧府是有些輩分的，即使身份為奴，她每每一言一行，卻是代表了趙氏的心念。今日她來，張媽媽做不得主，只得將薛媽媽帶了進來。
她不由揣測起來：她出府不過半月，趙氏這般快便有了動靜，不知做的什麼打算？
這時，薛媽媽走進了廂房的小廳裡，隔著珠簾溫聲道：「六小姐，老奴隨著夫人前來看望您了。」
顧宛華一抬下巴，兩婢便掀開珠簾，她坐在凳上微微笑道：「讓母親惦記了，父親與母親可安好？」
便如同昨日她喚顧宛芝為二姐，今日對趙氏，她仍是用了『母親』二字，這時代，儒禮漸漸深入人心，她雖是被趕出了府，並得了顧懷遠所立那張與顧家再無關聯的字據，只是這其中的血脈親情卻仍是事實，斷斷不是一張字據便能與顧家諸人劃清界限的。城中近來傳言本已是對她不利，若是再背上個莫須有的不孝罪名，她豈非百口莫辯？
薛媽媽微微抬眼看了她一下，便是垂下眼瞼低聲道：「夫人一切安好，現下正在花園中等候著六小姐。」
顧宛華聞言便向張媽媽蹙起眉。張媽媽登時垂眸道：「老奴已是請著夫人進廳，只是夫人她……」
她頓了一下，薛媽媽便順茬接道：「六小姐且慢責罵，張媽媽她不曾失了半分禮數，原是夫人方才有些乏了，便順道歇在了亭中，婢子們已侍奉在側。」
顧宛華聞言，心中冷笑，趙氏行事便是如此，她向來喜歡試探自己。今日來訪。便是故意避開她，好能觀望她這被逐出府的庶女面對突然造訪的主母是何等的姿態，若她今日有絲毫的失禮，想來不出一時，顧府便是會大動干戈地利用此事教訓她一番。先前她被逐出，有那個明白人一眼便瞧出這事與她失去侯府姻親關聯甚大，可說輿論中，尤其是貴族之中仍是有部分同情她的聲音。只是眼下若她被貼上不孝的標籤。那麼她卻是在呂陽城中一日也呆不下去了，光是外間洶湧的指責與口水，便能讓她失去了與清白一樣重要的聲譽，她便是再沒任何可能尋得一個再嫁的機會，屆時，即使是貧窮的農家。也不會願意娶來一個不忠不孝的兒媳。
在這時代，有時聲譽的重要性遠在清白之上。若為男子，失了德行便是永久失去了出仕的機會，甚至被族中拋棄。若為女子。境況更為淒慘。她現下身份尷尬，不再如從前那般得顧懷遠另眼相看。更無法在他與趙氏身上得到家人一般的庇護，今日面對有備而來的趙氏。若她犯下些許的過錯，想來便是會受到他們瘋狂的指責。
對顧宛芝這麼個已是嫁為人婦的長姐，她尚能虛虛應付，對今日前來的趙氏，她卻是不敢忤逆半分。
這般想著，她不露端倪的一點頭，收起慍色，起身語帶焦急地說道：「怎好讓母親在花園中久等？我這便去見過母親。」
說著，她已是急匆匆地奔出廂房。
趙氏正坐在亭中石椅上啜茶，遠遠地見顧宛華匆匆來了便是起身笑道：「你這孩子，這些時候也未歸家，現下可還好？」
顧宛華抿起唇，感激道：「累的母親擔憂，宛華心中有愧。」
趙氏和藹地一笑，招手道：「快來讓母親瞧一瞧這段日子裡可瘦了。」
顧宛華聞言，微微一笑，走近她身前，帶了些討巧的聲音說道：「母親這般說，定是原諒宛華了？」
趙氏執起她的一隻手拍了拍，面帶柔色地歎道：「你呀，先前何苦要與你爹爹作對？直氣的你爹爹這樣懲罰你。」她呵呵一笑，歎道：「終是府上養大的，還能真將你丟在這處不管不問？」
聽聞這話顧宛華沒吭聲，只垂了雙眸作沉默狀，便站在那處任由趙氏捏著手感歎。
趙氏說了一陣子，這才語氣一轉，道：「好在你也未因你爹爹的怒氣吃什麼苦頭，世子仍是這般疼愛你的。」她微笑著環顧四下，「便瞧瞧，這莊園多麼氣派，快要趕上母親那小園了。」
顧宛華面上微窘，半晌，才抿唇說道：「世子是宛華的師長，便是因此而照顧宛華。」
趙氏看著她，笑道：「母親今日為你送來些銀錢，你獨自在外，即使受了世子關愛，總也有個窘迫時。」
話音剛落，園外便傳來大咧咧的一聲笑，一個聲音悠哉悠哉地由遠及近了，「以我看，母親是瞎操心，六妹在這處好的很，有酒有肉，美婢侍奉，閒來坐觀美景，在這處住著，不比她那翠玉軒的小院落暢快？」
話音落下，青袍青年踏進亭中，趙氏瞪他一眼，搖頭笑道：「成日便沒個正形，你的妹妹現下流落在外，你做哥哥的，怎還有心思調侃她？」
轉而，她朝向顧宛華笑道：「你大哥也很是掛念你，今日特意與我一同來瞧瞧你。」
一對上顧卓文，顧宛華便是心中厭煩，當下，她努力地調整出一個微笑，輕輕說道：「多謝大哥掛念。」
顧卓文嗤的一聲，卻是不買賬，搖頭道：「若是那日你肯鬆口嫁給世子，如今所得的富貴還比不上區區一個山莊別院？」
趙氏聞言，稍稍皺起眉頭，竟是不出聲了。
顧宛華心中知曉，趙氏今日來便是存著試探她心意的念頭，當下，她便是輕輕搖頭，咬唇道：「世子定是不會再娶宛華，那日……恰逢姐夫來了，當時他又是那般……」
說到此處，趙氏果然便蹙起眉，聲音略高，「你卻是糊塗！他抱了你，怎不見你同母親說？！怎就要對世子提及？」吐出這話，她神情稍霽，「不錯，你的姐夫卻是待你不同，早先便幾番請求你爹爹允了納你為妾，只是你現下既是與他毫無瓜葛，此事今後還是休要再提了！」
顧宛華低低應了一聲，便聽顧卓文便一板一眼地補充道：「尤其是不可在世子面前提及。」
在趙氏的盯視下，她搖頭道：「宛華知道了，只是宛華素來極少與世子會面……」
不待她說完的，顧卓文馬上嗤笑一聲，「自你走後，世子他又是贈別院，又是送婢子，擺明了仍是喜愛於你，你當我與母親是好哄騙的嗎？你便說說罷，為何不願嫁去侯府，還是你不滿於妾侍的地位，妄想謀取個貴妾？」
顧宛華抬眼，便見趙氏斂眉聚目，一副認真傾聽的姿態，顯是不打算阻攔顧卓文，任由他這般質問著。
在他的咄咄逼問下，顧宛華面色有些難看起來了，她看向趙氏，委屈地說道：「世子這般相助，宛華想著…不過便是念及著師徒情誼……」
趙氏聞言，閉了閉眼，深吸一口氣，再睜眼時神色已是帶了些冷意，她起身歎道：「師徒情誼也好，喜愛你也好，你能得這天大的恩惠已是旁人所不及。」她盯了顧宛華一眼，「你便好自為之，若是再不聽勸，惹怒了你的爹爹，母親也助不了你。」
趙氏吐出這話，起身朝外走去。她走後，顧卓文卻是饒有興致地盯著顧宛華蒼白了的面孔，待趙氏走遠一些，他才低低湊近了顧宛華，惡狠狠地說道：「莫怪做大哥的不提醒你，你若再不識好歹，爹爹便要按宗族規矩接你回府處置你！你當你能在外頭快活幾時？」說出這話，他才起身，見顧宛華愣怔的神色便是沒來由的一陣舒坦，環視一周，抖著肩膀哂笑道：「莫指望這莊子能讓你衣食無憂，你這時不抓緊機會，待世子真正棄你而去時，便連這莊子爹爹也是有權收回的！」
吐出這最後一句無情的嘲諷，他便甩袖大步追著趙氏離去了。
遠遠地，再也看不見他與趙氏的身影，顧宛華才大鬆一口氣，就著趙氏方纔所坐的石凳軟了下來。
她暗暗尋思了一陣，決定尋一個可靠之人，將石頭名下的些許產業田地暫且轉移在他名下，只是想來想去，張易那張溫厚的面孔卻是被她摒除在外，她本便與他不甚熟絡，僅憑著他那時對自己的情意，她是斷斷不敢有求於他的，一來，她多少對他有些心存內疚，再者，不多時，他便要去京城述職，往來多有不便。
她重生至今結識的可靠之人本就寥寥無幾，除去溫厚的張易，便是再無一個人選！現下能委託之人，她也只想到了蔡靖嵐。
他卻是可靠，卻也是自己現下最不願想到的人。
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