更新時間：2008-08-05
皇子殿下親臨戰地，說明皇帝陛下本人非常關注前線戰事。而這位皇子一到前線，其地位也遠比一般的監軍要高，所以在接下來的會議上，自歐佩親王以下，沒有一個將領敢亂說話。問著歐佩城這幾天在做什麼，眾人也都以一句話概括：「清點物資積極備戰，上下決心以死報國。」至於前兩天的血腥鬧劇，根本沒有人敢說。那十六個險些被錯殺的人，也用一句「誤會」輕描淡寫的掩飾過去。
各位將領發言時，皇子殿下一直保持著微笑，頻頻點頭。直到最後，皇子殿下以宣讀皇帝密令為由，把所有將領趕出會議室，只留下歐佩親王一個人在裡面。一刻鐘不到，會議室的門開了，歐佩親王和皇子殿下都還保持著微笑，沒有人知道他們談了些什麼。但是，歐佩城裡的軍隊接到了命令，立即整軍，準備追擊來犯的斯比亞軍。
同時頒布的命令還有一條，原駐守幽水關的第十五軍團改變番號，成為近衛軍第十五軍團，格倫斯上校昇任少將軍團長，全軍團受嘉獎一次。但在這個時候，盡忠職守的第十五軍團還在兩河平原上監視著斯比亞軍的動向，從上到下，誰都不知道自己已經被嘉獎。直到四天之後，他們和歐佩親王所率領的「追擊部隊」相遇。在這個時候，建制五千人的第十五軍團已經吸收了相當數量的零散敗軍，總兵員已達萬餘人。
即便是在追擊敵軍的時候，被授予番號依然是一件重要的事情，雖然時間緊迫，不可能做得隆重，但正式的儀式卻還是要舉行。於是，正在監視斯比亞軍的第十五軍團被命令停下腳步，全員列隊，等待皇子和親王的蒞臨。至於他們的監視任務，自然有其他部隊代替。
萬餘名軍人在平原上列隊，從最高級指揮官到最普通的士兵，沒有一個不是衣衫襤褸，除了手上的武器，渾身上下沒有一件完好的東西，就算是格倫斯上校，他身上的軍服盔甲也已經殘破不堪，頭盔帽纓不知去向，連軍銜都只剩下一半……而騎著高頭大馬趕來主持儀式的北方防區將領們，他們之中沒有人敢相信，就是這樣的一支部隊，在成功襲擊斯比亞軍後勤線後一直尾隨斯比亞軍將近十天，與殿後的斯比亞騎兵交手十餘次還能存活下來。
因為歐佩親王要指揮軍隊追擊斯比亞軍團，儀式由皇子殿下主持。
當然，這是一個簡單的儀式，皇子殿下沒打過仗，他只是按照一般的禮儀宣佈對這支部隊的稱號變更和嘉獎。
首先，一輛又一輛的馬車駛入隊列，帶來了帝國對光榮軍人的問候，嶄新的軍服，嶄新的盔甲武器，可口的食物，還有那飄散著誘人香味的紅酒……
但這一切，並沒有緩解萬餘軍人的渴求目光。士兵們兩手抓著軍服盔甲，領到的食物紅酒隨手丟在腳邊，一個個眼巴巴的望著皇子，就好像皇子欠了他們一屁股賭債。
皇子是個聰明人，一想就知道問題出在哪裡，於是，命人用最洪亮的聲音宣佈軍團更名一事。當授予「近衛軍十五軍團」的一面巨大軍旗被拿出，並掛在旗桿上迎風飄揚的時候，皇子殿下看到了他這一生都沒有見到過的景象──萬餘軍人同時放聲大哭。
皇子殿下倒是見慣了大場面，在軍人足足哭了有一刻鐘才止住淚水之後，又自掏腰包請他們大吃一頓。
兵員萬人的近衛軍十五軍團全員換上新軍裝和盔甲武器，就地紮營休息。而已經榮昇少將的格倫斯，帶著准將沙亞，陪著皇子殿下四處走走，並把自己帶兵以來的心路歷程向皇子殿下做一個匯報。正說著，斷腿終於痊癒的歐佩親王也趕來了。
「近衛軍第十五軍團軍團長格倫斯，連同沙亞准將，見過總指揮官閣下！」格倫斯和沙亞站得筆直，向歐佩親王行禮，「親王殿下日安。」
「少將先生，准將先生，日安。真是英雄出少年，帝國棟樑啊！」
歐佩親王下馬還禮，然後走到皇子身邊報告，「皇子殿下，我英勇的北方防區軍隊已經做好了追擊敵軍的一切準備，我們有信心在靠近神魔分界線的地方追上他們，並給予嚴重的打擊，這是作戰計劃。」
「歐佩親王的勇猛也不輸給年輕人啊！在短短的時間之內做到這種程度，真是非常有魄力的舉措。」皇子殿下接過作戰計劃，看也未看，「我的親王，皇帝陛下信任您，帝國也信任您，您盡可放手去做。」
「絕不辜負皇帝陛下和帝國的信任！」歐佩親王把胸一挺，就要上馬離開。
「親王殿下，請等等。」但在這個時候，剛剛翻了身的格倫斯少將卻站了出來，他走到皇子殿下身邊，遲疑了一下，還是開口說：「皇子殿下，本軍團跟敵軍有過多次接觸，對他們的殿後部隊有一些瞭解……能否讓下官看看親王殿下的作戰計劃嗎？」
這是一個極為愚蠢的舉動，就算是一個初入仕途的軍官，也不會在這種情況下說出這樣的話來，因為那就意味著他不信任這個計劃、不信任親王殿下、也不信任整個北方防區指揮部。周圍一干高級將領的眼神馬上就變得不那麼友善，但在眾目睽睽之下，他們卻不能剝奪一個少將的知情權和發言權，於是，皇子微笑著，把作戰計劃遞給了格倫斯少將。
五頁的作戰計劃在手上一頁頁的翻過，格倫斯少將的臉色變了，他的臉色先是微紅，後來逐漸變得通紅。但在這同時，歐佩親王的臉色卻沒有變化：對於這個格倫斯，親王是一點好感都沒有，在整個防區敗退的情況之下，對方的離奇戰績已經讓他出盡了洋相。他甚至在心裡發誓，一定要在有生之年讓這個蠢貨吃不了兜著走，不然的話實在難解他心頭之恨。
在親王乃至整個指揮部的將領心目中，這個作戰計劃是一點缺陷也沒有，因為斯比亞軍的側翼有友軍支援，來自特拉法帝國的兩個騎兵軍團、兩個步兵軍團，已經威脅到他們的後方，而己方部隊卻是拖在後面保持某種威懾，遇到戰事也只是衝去搖旗吶喊，抽冷子揀便宜而已──這就是在皇帝的授意之下，北方防區為保存最後一點顏面而做出的計劃。
「下官明白了，這的確是一個完美的計劃，下官預祝殿下成功！」
遞還計劃書，格倫斯少將似乎也冷靜了下來，他臉上帶著由衷的笑容，湊近親王殿下，以極低的聲音說：「請殿下千萬小心國界線，不要輕易跨越。」
「本王相信手下的將士，也感謝少將先生的提醒。」說完這句客氣話，親王向皇子告辭，帶著手下將領上馬離去。
「格倫斯少將，你剛才的舉止有些奇怪。」望著遠去的親王，皇子殿下輕聲說：「是不是命令你的軍團停下腳步，你心裡有點不願意？
當然，我理解軍人的戰鬥意志，勇追殘敵一直是我們魔屬軍隊的傳統，特別是我們十五軍團這種靠戰功重新掌握命運的年輕漢子。但是，已經翻身的近衛軍十五軍團，也要照顧一下北方防區的各支部隊，不能把功勞全佔了。「
「下官惶恐！但下官並不是為了自己，請殿下聽下官解釋。」格倫斯少將這時卻表現得非常得體，一點也不像剛才那麼莽撞。
「我的少將，我正等著聽你的解釋。」皇子微笑著轉回頭來，「格倫斯，我們同歲，而且是兒時朋友，你完全沒必要這麼拘謹。」
「是的殿下，下官擔心的正是親王殿下，因為斯比亞軍殿後的騎兵部隊戰鬥力相當強，我軍與他們十多次接觸，都幾乎是死裡逃生。」
格倫斯少將遞過一幅袖珍地圖，指著對皇子解釋，「如果親王殿下追出國界線，而敵軍在這裡掉頭，那麼親王的處境就不妙了。」
「聽你這樣解釋，我有一點不明白。」皇子看著格倫斯少將，「為什麼敵軍的殿後騎兵跟你們打沒事，跟親王交戰就一定有事？他們側翼的特拉法軍隊難道是紙做的嗎？」
「殿下，下官燒掉了敵軍一半以上的給養，而且一路上的草原也被下官帶人燒了，敵軍殿後部隊沒有足夠的草料，所以他們不能一心一意的對付我們。但一到分界線，他們就得到了後勤支援。」格倫斯少將不慌不忙的解釋，「至於特拉法軍隊，他們沒與敵軍交過手，不瞭解這支敵軍的特點，如果想抓住敵軍，下官覺得很難。」
「說真的，你給我出了一道難題。」皇子看著格倫斯少將，好半天才開口，「如果領軍追擊的是你，你會怎麼做？」
「保持足夠的距離，嚴密監視，其他的，下官暫時還沒有想到。」
格倫斯少將回望著皇子，「如果殿下允許，下官願意帶領軍隊拖後尾隨親王，確保親王的安全。」
「我的格倫斯少將啊！你知道這次突如其來的戰爭，在國內引起了怎樣的軒然大波嗎？堂堂的威爾斯帝國，居然被打得沒有還手之力。
我們需要勝利，需要一個大的勝利來安撫整個帝國的情緒……「皇子轉過身去看著天邊，」去吧！記得拖後三百里，本殿下為你擔保。「
「遵命──下官絕不辜負皇子厚望！」格倫斯少將腳跟一併，行了一個軍禮。他知道，在這次政局鬥爭中，自己又成功了，在保全大局的需要之下，皇子不得不妥協。沙亞這傢伙，真是舉世難求的好助手。
格倫斯少將第二天帶領部隊出發，始終跟前面的親王拉開三百里的距離，一前一後的向國界線進發。一路上總免不了要為前面的部隊做些善後，因為前面的部隊非常急躁，親王需要一個大功勞來鞏固自己的地位……或者是彌補他此前的愚蠢指揮。幾天之後，格倫斯少將到達距離國界線三百里的一個關卡，這裡就是他所能到達的終點。於是近衛軍十五軍團就地駐紮，開始緊張的防務整頓。
而那位歐佩親王，在得知特拉法帝國軍隊到了分界線之後，也開始蠢蠢欲動了──但他並不知道，他所期待的特拉法軍隊，此刻已經陷入了絕境！
在特拉法軍的前進方向上，一直有一支小規模的斯比亞殿後軍隊在實施牽制作戰，所以特拉法軍的前進速度並不是很快。但在三天之前，這小股斯比亞軍突然放棄一切，瘋了一樣轉身逃跑。來勢洶洶的特拉法軍當然不會放過這個機會，但在銜尾急追的時候，前面的兩個騎兵軍團與後面的兩個步兵軍團拉開了距離，一頭衝上了神魔分界線。
等苦命的特拉法軍醒悟過來時，迎頭撞上的不是什麼小股牽制部隊，而是轉過身嚴陣以待的魅影軍團主力。
那是一個清晨，趕了一夜路的特拉法軍主力剛剛跨越了一條河流不到十里，就發現斯比亞軍的海爾特中將親自帶領著一萬騎兵，一萬野戰步兵，慢慢的走出濃霧的掩蓋，迎面逼來。大驚失色的特拉法軍這才發現步兵軍團還沒過河！而突前的騎兵軍團卻處在一片不適合騎兵作戰的地形之上！
來不及咒罵偵察隊的無能，也來不及企求黑暗魔王的保佑，因為在這旭日初昇的時候，斯比亞的步兵集群已經在翼人部隊的支援下發起了衝鋒！漫天的羽箭射來，成片的火油石彈投下，這對還在路上擠做一團的特拉法騎兵，無疑是滅頂之災。
在翼人的打擊過去之後，路邊的灌木叢裡出現了無數不穿盔甲，甚至是什麼都沒穿的斯比亞士兵，這些滿身污泥的士兵一邊大叫著「十級軍功！十級軍功！」一邊瘋狂的發起攻擊……
在無處不在的打擊和偷襲之下，特拉法軍本來就不成陣形的陣形很快坍塌了，兩萬餘名剛過河的騎兵開始逃竄，所有人都在爭搶著要過河，但河上的簡易橋樑卻只有四座而已……
結局當然不會很好，除了一些高級軍官之外，大部分騎兵部隊沒能過河。但斯比亞軍卻非常從容的分三個方向過了河，兩萬騎兵匯合成一路，向衝來「救援」的特拉法步兵軍團碾壓過去。
這就是海爾特中將更改之後的作戰計劃──不打威爾斯帝國軍隊，專打援軍！為此，他提前退出威爾斯帝國，調集了三萬主力部隊、三萬奴隸軍，佈置了一個大口袋。
是役，特拉法軍兩個輕騎軍團四萬人被殲，兩個步兵軍團傷亡慘重，有命逃回去的士兵無一不是傷痕纍纍，戰場上那震耳欲聾的「十級軍功」成為他們永遠的噩夢，雖然他們不知道那代表著什麼。
處理完這一切，海爾特中將帶著士氣高昂的部隊再次轉身，去問候多日不見的歐佩親王殿下……