更新時間：2008-08-05
科恩走過去的瞬間，無數念頭在各國使者和太子公主們的腦中閃過，其最終目的都是為了制止這一場突如其來的爭鬥。但這個和事佬卻不怎麼好做，因為奧馬圖親王出言攻擊斯比亞帝國是在場眾人都聽到的，中間人一個處理不好，就會被當事雙方同時怨恨。
諸如這種帝國使者間相互鬥氣的事情，不用多長時間就會傳遍整個聯盟。而在對方公然侮辱帝國的情況之下，身為「斯比亞特使」的科恩如果沒有什麼表示，那麼斯比亞帝國在整個聯盟之中的風評將會直線下降，怎麼處理好這一類的突發事件，也是衡量一個使者是否稱職的標準。
科恩還沒把一個親王放在眼裡，擲出酒杯就是為了把事情鬧大。
奧馬圖親王掛著一頭一臉的酒汁，用手指著科恩，氣得面色發白說不出話來。
倒是他身邊一名謀士模樣的人立即站起，義正詞嚴的喝問科恩，「你想幹什麼？」
在這位謀士說話的時候，幾名身材高大的奧馬圖武士站到科恩與奧馬圖親王之間，其餘幾名武士就從兩側繞出來，想要包圍這位斯比亞特使——不管事情如何發展，先把對方圍起來再說。
身為一國之特使，科恩走到哪裡都是帶足了人手，當下就有數名穿白色禮服的隨從軍人迎上去，跟奧馬團武士相對而立。雖然他們在人數上不及對方，但一個個面色沉著，目光冷靜，對峙時絲毫不落下風，甚至整體氣勢還要高過對方。
雙方還沒動手，但在場的人都明白，像這種級別的護衛衝突，打起來就是生死立判的慘烈局面。他們拔刀砍個你死我活不要緊，但如果一不小心殃及池魚的話……旁邊這麼多顯赫貴人，隨便傷到一個半個都是「國家大事」。
「兩位特使真是性情中人啊！才一見面就惺惺相惜起來了。」就在局勢即將崩潰的前一瞬間，坐在太子身側的那位大臣站了起來，一邊說著話，一邊緩步走進場中，臉上還掛著由衷的笑容，「來人啊！上酒，我要與兩位使者喝上一杯，順便認識一下斯比亞帝國特使。」
「說的好。」有人出面，身為主人的裡瓦太子當然求之不得，向一旁的侍者說：「上酒。」
科恩本意是要大鬧一場，怎麼著也要打掉這個親王一半的牙齒，但轉念一想：自己才到金沙薩一天，已經干了很多鋒芒畢露的事，實在是與自己這個使者身份下台，再這樣下去的話，恐怕自己就得收拾行裝滾蛋了……於是收斂起眼中的殺氣，換上和煦的笑容接過酒杯。
「特使，先容本人介紹，本人屬神殿下派官員，雖是老朽一名，但蒙帝國陛下看重，位居左相。」大臣微笑著對科恩說：「第一次見面，以後在兩國的事務上還要請特使多多關照。」
「丞相大人過謙，應該是本使請大人關照才對，本使是銀月湖子爵。」科恩心裡還在奇怪他的笑容怎麼那麼熟悉，一聽他的介紹才反應過來，原來這廝和魯曼是從同一個狗洞爬出來的。
「特使是青年俊傑，老夫就不多誇耀了。這位是奧馬圖帝國使者，現任奧馬圖皇帝陛下的弟弟，飛星親王。」裡瓦左相壓低了聲音，「兩位，這一點小小誤會就讓它過去了吧！畢竟大家都是各自帝國的皇室近臣，鬧鬧脾氣還不打緊，可不能為帝國帶來困擾啊！」
左相的話說得再明白也沒有了，如果因為使者的爭執而起了死傷，為了顏面，所屬帝國都絕不可能坐視不管，引發的後果非常嚴重，多年前就有這種事情所引起的戰爭。但兩位使者卻還在對視著，誰也沒有先認輸的意思。左相笑笑，看了奧馬圖親王一眼「
「丞相大人說的好。」引起事端的奧馬圖親王鐵青著臉，給了左相面子，對科恩說：「閣下，本王剛才的言語多有不妥之處，還請特使體諒。」
畢竟是親王，就算是在道歉，也不會說「原諒」。
而對於收斂了凶性，以大事為重的科恩來說，對方的這個姿態已經足夠。於是科恩也微笑回答：「親王太客氣了。倒是本人失禮，不小心弄濕了親王的衣服。啊！本使這次帶來很多斯比亞特產，不如送親王一件華服當做補償可好？」
「是斯比亞特產的料子嗎？真是東西啊！特使你可不能只送親王，老夫也得要一件……至於親王殿下嘛！回送三名奧馬圖美女可好？」站在兩人之間的左相舉起酒杯，為他們敲定了一切，「這樣就沒事了，讓我們共飲此杯——大家還等著觀賞歌舞呢！」
三個人笑笑，酒杯輕輕撞在一起。
滿場的使者大臣看他們圍在一起，時而暢談，時而竊語，之後舉杯共飲平安無事，心裡的石頭都放下了。當然這中間也有惟恐天下不亂的人在感歎希望落空。
看到這邊沒事，裡瓦太子暗示幾位裡瓦大臣起哄，幾位大臣嚷嚷著要跟「斯比亞特使」喝酒，再把灌酒的範圍擴大到所有使者……趁各位使者站起來舉杯的時候，手腳麻利的侍者們趕緊為科恩重新安排座位，把他安插在班塞使者和坦西使者之間，跟奧馬圖親王遠遠隔開。
落座之後，裡瓦太子和三位駙馬各自送出一名陪酒的侍女，雖然不是天姿國色，但也是樣貌出眾，風姿卓越，屬於少見的美女。科恩含笑謝過，吩咐下人把回贈的禮物拿了上來。
科恩這次來得匆忙，所帶的不過是些尋常的禮物。他心裡當然明白自己的東西在這種半官方、半私人的權貴宴會上只稱得上是「非常非常的一般」，但他現在是斯比亞特使，既然他滿面笑容的送，別人也只有笑容滿面的收，還得說些漂亮的客氣話。
彷彿是達成了默契，所有賓客都絕口吵提求婚的事，大家都只顯喝酒取樂，大聲談笑，這情景讓科恩納悶不已。無聊之下，也只有跟身側的使者說些不痛不癢的閒談，但坦西使者那邊不敢多說，萬一在卡爾。尤里西斯親王面前露出馬腳，那可是大大的不妙。
好在不久之後，三位公主就起身告辭，時間已晚，眾人不便挽留，由得她們聯袂離開。科恩懶洋洋的起身行禮，被三位公主那眼一瞟，不自覺的心跳加速，心裡暗自感歎：女人就是有本錢啊！媚眼滿場亂丟，根本不用花一個銅板就把這些男人搞得心慌慌……
「好了，公王們終於離開，各位可以鬆一口氣了。」身為主人的太子殿下也打發太子妃回了府邸，回身對眾臣和使者說：「從現在開始就不是輕歌漫舞了，各位準備好沒有？」
「太子殿下有什麼珍藏，拿出來讓我們開開眼界吧！」賓客席中有人大聲回應，「各國使者都到了，可不能讓使者們覺得我們裡瓦貴族的消遣一無是處哇！」
「別的不好說，要說裡瓦貴族的消遣一無是處可是有點難吶。」太子輕聲笑說：「老規矩，各位把房間鑰匙拿好，定力最好、最後離場的還有特別獎品。」
「太子殿下，您別賣關子啊！讓我們先看看獎品再說吧！」裡瓦群臣像是久經場面的老手，紛紛叫著，「我們先要看獎品，您上次就用胭脂蒙我們來著！」
「去去去，什麼先看獎品，先向各位使者說明規則最重要。」太子站起身來，豪放的把一隻腳踩到身前的矮几上，大聲宣佈，「各位使者，這是裡瓦貴族宴會的保留節目，在這個節目當中，不再有皇族與貴族之分，我們講的就是實力，玩的就是刺激！」
科恩拿起酒杯，疑惑的問身邊倒酒的侍女，「什麼節目這麼有趣？」
「回主人。」太子送出的侍女低下頭，柔聲回答，「奴婢這是第一次在宴會上伺候，不是很清楚。」
科恩轉過頭去看著太子，心裡不以為然。他這次來裡瓦是辦大事，小小的賭博遊戲實在難以讓他提起什麼興趣。但身為使者，卻又不能在這種場合顯得太弧僻，只能陪大家玩玩。賭注小就讓其他人贏，賭注太大的話……身上所帶的金票也不少，而且自己一向都精於此道，實在不行的話，不是還可以作弊嗎？
「各位玩吧！我這一把老骨頭就不湊這個熱鬧了，再說我的身體也受不了太刺激的遊戲。」左相似乎不願意跟大家進行遊戲，他笑呵呵的站起來向太子告辭，「太子殿下，請准許老臣退下吧！老臣明日一早還得進宮去見皇上。」
「少了丞相的參與，我們的遊戲比較掃興。」太子並不在意少一個人，微微客氣了一下，「真的要走了嗎？好吧！丞相大人要多保重身體，早些歇息。」
左相跟各位使者和大臣們道了別，在他走後，兩道大門關閉，不一會有人來回報，樓下向外的通道也全部關閉。太子殿下哈哈大笑，下令開始遊戲。
頂樓中又點亮了不少魔法燈，把原本就明亮的大廳照得纖毫畢露。內侍主管拍拍手掌，在賓客身邊陪侍的女子們紛紛告罪離開，頓時，偌大的廳堂裡就只剩下一千男性賓客。科恩這時才發現大家都沒帶女伴來，並非是自己一個人不上道。
「各位來賓，今天這個遊戲還是和以前一樣，甚至要更溫和一些，因為有的使者是第一次來裡瓦做客，所以我們得照顧他們。」在眾人期盼的眼光裡，太子殿下滿面春風的走到舞池正中，「但本人相信，各位使者玩過之後，一定會喜歡上這個遊戲。五天之後是本太子二十九歲生日，我會再次舉行夜宴，我在這裡邀請各位使者參加，那時的遊戲才是真正的刺激！」
除了幾位使者，其他賓客都大聲喝彩，彷彿這即將進行的遊戲比加官進爵更有吸引力。
「好了，除了各位賓客本人，其他人都退下去。」作為遊戲主持人的太子殿下興致很高，他先讓各位賓客的貼身護衛和謀士離開，然後又為大家解釋起遊戲規則，「各位，你們身前的桌子上都放著一把鑰匙，可以打開樓下的一個房間，如果等下受不了就離開吧！可千萬別硬撐，那樣對身體不好——哈哈哈哈！」
裡瓦臣子們跟著哄笑起來，科恩不明白這些人在笑什麼，自顧自的拿著紅酒喝著。一偏頭，發現臉色從容的卡爾。尤里西斯親王也在邊喝酒邊看自己，於是就對著親王微微舉杯，兩人對飲，科恩並不擔心下面是什麼遊戲，他只擔心自己在這位親王面前露出馬腳。
「今晚的獎品，就是金沙薩最美的女人之一，雖然是本太子命人調教了三年，但本太子保證，這位美人還是個純潔的處女，本太子可沒動她一根手指頭。」站在舞池正中的太子拍拍手，兩名侍女就扶著一位華服女子從屏風後走出來。
一襲綠色的薄紗從頭頂垂下直到腰間，雖然眾人看不到華服女子的面龐，但透過那數層薄紗，卻能細細品味她除了臉蛋之外其他的部分。一頭長髮披散在後背，一絲絲，一縷縷，微微曲捲的頭髮如同波浪一樣從腦後奔瀉到腰際，只在薄紗外露出短短的髮梢，就算是這樣，那一抹燦爛的金栗色還是讓在場的男子驚歎不已。
因為薄紗的掩蓋，在場的人都只能隱約看到她頭部的輪廓，明亮的光線穿透薄紗之後，溫柔的勾勒出她小巧的下頷、纖細的頸、圓潤的雙肩。絕美的雙峰在胸衣下隆起，線條含蓄、形狀飽滿。她修長的雙手交疊放在身前，眾人的目光全部聚焦在華服沒有掩蓋到小臂處……那裡，是如同嬰兒般細膩的、奶白色的皮膚。
別說是外圈的裡瓦大臣在此刻失態，就連幾位見慣了美女的使者也是一臉震驚。金栗色、捲曲如同波浪的長髮，曼妙的身段，奶白的皮膚……在那該死的薄紗之下，究竟還掩蓋著什麼？無數道貪婪的目光在上下游弋著，幾乎要撕裂那襲令人惱怒的薄紗……不，要連同所有的遮蓋物一起撕裂！
「怎麼樣，今晚的獎品還不錯吧？堅持到最後的人，這位美人就陪他三天！」
裡瓦太子呵呵一笑，「來，美人順著酒席走上一圈，向幾位使者餵上一杯。」
「是，太子殿下。」她在薄紗下行了禮，款款走到席間。
隨著她的腳步，頭上佩帶的髮飾吊墜互相撞擊著，發出陣陣清脆的響聲。她到了使者們面前，拿過侍女早斟好的酒，用溫柔婉約的聲音說著祝酒詞，雖然只是淺嘗即止，但沒有一個使者能忍下心去怪罪她。
「有這樣的一個美人陪著過三天，那將是多美好的日子。」裡瓦太子笑嘻嘻的鼓動著在場的人，看他那投入的模樣，就如同是在拍賣場上販賣奴隸的商販。
「那麼，在場的各位願意付出什麼代價參加這個遊戲呢？少了可不夠資格。現在，就把你們的賭注放在桌上吧！」
群臣們大聲叫好，紛紛掏出攜帶的珠寶玩物放到身前的銀盤裡，平時難得一見的珍貴珠寶，他們一掏就是一大把，一定是早已習慣了這種遊戲。幾位使者也都是豪邁人士，不約而同的取下隨身佩帶的飾物，其中更以班塞親王取下的戒指最為貴重。
科恩想想自己身上攜帶的東西，正在考慮要拿什麼來當賭注的時候，那位替太子敬酒的麗人已經裊裊婷婷來到他的桌前。她微微蹲下身子，一手挽袖，另一手以一個極優雅的姿勢拈起酒杯向科恩舉起。
在她每一個細微的動作裡，都透著說不出的纏綿嫵媚，不但惹人愛憐，更讓人心底裡升騰起一股原始的暴虐**。
「斯比亞特使大人，奴婢請酒，祝願斯比亞帝國國運昌隆，特使大人萬事順心。」
山澗寒泉般清澈的聲音傳出，讓科恩通體舒暢。透過薄紗，科恩看到她鮮艷欲滴的嬌紅雙唇在微微開合著，也嗅到從她身體上散發出的淡淡清幽香氣，心裡暗歎一聲……尤物。
雖然這樣想，但科恩卻搖搖頭，沒有拿起身前的酒杯對飲。他不舉杯，美女的酒杯就放不下來。
科恩的這個舉動讓所有人驚訝，因為在眾人的認知裡，這位美女太出眾了，只有不能人事的男人才會對這樣的美女無動於衷。退一萬步，就算是對這位美女無視，可她卻是受太子殿下的命令敬酒呢！連太子殿下的面子都不給，這位使者也未免太自大了吧？
「怎麼？」看到這一幕，裡瓦太子也有些不悅，「斯比亞特使覺得本太子的宴會寒酸嗎？」
「太子殿下盛情，本使怎麼會有這樣的想法？」科恩站了起來，不慌不忙的解釋說：「請太子殿下原諒，本使自幼年起就被長輩們教導，一舉一動都要無愧於貴族名分，所以本使才不能與這位小姐對飲。」
「哦？」裡瓦太子面露疑惑，「這不能喝的原因到底在哪裡？本太子可想不出來。」
「太子殿下，其實一杯酒不算什麼。」科恩淡淡一笑，輕聲說：「只是貴族身份限制，我不能與不知姓名的人喝酒，如果本使貿然問一位陌生小姐的名字，那就更是唐突佳人，所以本使就只能拖下去，等太子殿下發話了。」
「好傢伙，特使一定是貴國羅倫佐院長的學生。本太子也知道，羅倫佐院長教導學生之嚴厲，堪稱神屬聯盟第一。」裡瓦太子釋然，哈哈大笑著說：「既然這樣，本太子准你問她的名字，不算失禮——不過她的名字屬於獎品中的一項，她有權利不回答的。」
「對！」一旁的波塔親王跟著起哄，「如果特使被拒絕，可要罰酒三杯。」
「好的，如果本使被拒絕，那就甘願領罰。」科恩接受了條件，轉回頭來輕聲問，「未知小姐芳名？」
科恩耍出這個小手段，是為了塑造自己這個特使「初出茅廬」的形象，至少不能讓人把他的真實身份和某位皇帝聯繫起來。因為他來裡瓦帝國，可不單單是為了裡瓦小公主的事，後面肯定還有連場的惡鬥，被人懷疑身份的話，將會讓自己處於非常危險的境地。
但他的這個小手段，也讓手持酒杯的美女暗自生氣——自從出現在宴會裡，她的風韻已經橫掃全場，數位親王都喝下了酒，只有這位小小的子爵不給她的面子，換了誰也會不高興吧？
太子殿下已經有了暗示，要自己為難對方，但考慮到對方是一國特使，又不能明裡得罪……嘴唇微微的一抿，麗人心裡已經拿定了主意。