更新時間：2008-08-05
環境清幽的御花園一角，幾個大型的燒烤架上燃起熊熊火焰，十來個侍者和廚師正擺弄著待燒烤的食品。在後面一點的草地上，順著園林中的假山，面向花園裡一個最大的湖泊擺了百多個小凳和十多張桌子。
衣衫破爛的軍官們走了過來，沉默著坐下，他們在等待著皇帝陛下的到來，侷促不安的神情難以掩飾。
不大一會，皇帝陛下抱著琴倫公主出現在湖邊，在幾位皇妃的陪伴下，他們順著堤岸慢慢的走了過來。皇帝陛下臉上是一副悠然自得的表情，就連皇妃們都個個面帶微笑，一點也看不出什麼異狀。
皇帝陛下中午好！軍官們連忙站起︰各位皇妃中午好！
還有還有。科恩陛下把琴倫公主高高舉起︰可愛的琴倫公主沒份啊？
雖然還沒得到通知，但陛下說琴倫是公主，那絕對錯不了，於是軍官們再次行禮︰琴倫公主中午好。
都坐下吧！科恩陛下看著這群狼狽的軍官，點了點頭，臉上也露出些許笑容︰怎麼都這個樣子啊？被人打啦？
科恩陛下一說這話，大部分軍官就立即低下頭去，一個個用哀怨的眼神盯著自己的腳尖，不知要怎麼回答。好在後面的迪爾皇妃站出來主持正義，走上前推了夫君一把，科恩陛下這才乾咳一聲坐了下來，不再戲耍軍官們。
各位軍官先生午安。淡妝便服的菲琳皇妃也走上前說︰各位都是我夫君的助手，連日征戰一身風塵，我們早就想見見各位，可是一直沒有機會。聽說今天各位在皇宮會議，就請皇帝把各位找來了，希望各位不會覺得冒昧。
不會不會，得到皇帝陛下及各位皇妃的邀請，是我們的榮幸……有貴族軍官惶恐的回答了。
放心啦！也就是吃點東西，順便聊聊天而已，沒什麼大不了的。科恩陛下坐在自己的位置上，大大咧咧的說︰你們在緊張什麼？都給我抬起頭，笑一個來看看。
皇帝陛下都下令了，軍官們不得不抬起來看著陛下，給出一個尷尬的笑容。
迪爾皇妃吩咐廚師們︰人都齊了，開始吧！
我們也很久沒見面了，坐近一點好了。科恩陛下把琴倫公主放下，拖著椅子來到軍官們中間，大聲指揮著軍官們︰坐過來，圍個圈子。
廚師們烤制著食物，侍者們送上紅酒，看到這的確是一個燒烤宴會，軍官們心裡也稍微安定一點。加之有四位神態親切的皇妃在親自分發食物，一直籠罩在軍官們心裡的那種不安氣氛很快就被淡化下去。
人挺多，官銜也都不小了。陛下的目光在各個軍官的肩上掃過︰誰能說出來，我們有多久沒見了？
回陛下，我們有一年沒見了！一個軍官站起來說。
那這一年你死哪裡去了？科恩笑罵︰坐下回話，這是非正式的聚會，不用做得那麼死板，所有人都一樣啊！
是。軍官笑咪咪的坐下︰小的在第三軍團野戰步兵團當官，沒機會見著陛下，有一次倒是看到陛下了，可陛下沒看到我……
看到了，那次是你屁股上中刀，躺在擔架上吧？科恩陛下哈哈大笑︰還不好意思，跟個小媳婦似的。
軍官們哄然大笑，僅餘的緊張氣氛蕩然無存。
這裡的人，誰最早跟著我？科恩陛下喝了口紅酒︰自己供出來。
是我──立即就有人舉起手搖晃︰我最早啦！我是黑暗第一批新兵！
你不是最早的，我才是。另一名軍官大聲喊︰我是暗月總督府侍衛。
我才是啦……軍官們嚷成一片。
好了，別爭論了。陛下揮揮手，笑著對各位說︰我只想告訴你們，大家在什麼時候加入，幹了些什麼，我心裡都記得。就連後期加入的各位，你們的戰績功勳，我心裡都記得清清楚楚。
聽皇帝陛下這樣說，軍官們心裡很高興，都笑嘻嘻的期待著下文。
我們在一起的日子都不短了，從黑暗行省初期的那場保衛戰，一直到最近才結束的這場討逆戰爭，你們一直是跟著我南征北戰，沒過上一天安穩的日子。這些事情，我都記在心裡。說到這裡，科恩陛下歎了口氣︰我也知道，我這人脾氣不算好，生起氣來誰都拉不住，也讓你們受了不少委屈……
別這樣說啊！老闆……
進了聖都之後，我也想過很多，最後還是決定做這個皇帝。科恩舉起手來，阻止了其他人插話︰既然當這個皇帝，我就得當好，當到最好。但我一個人是幹不好這件事的，你們要知道，斯比亞帝國仁義之名傳遍整個大陸，國民已經是數千萬……要管理一個這樣龐大的國家，我一個人累到死都不可能。
放心吧陛下，還有我們呢！軍官們嚷嚷著︰只要陛下一句話，我們豁出命去拼！
不是那麼簡單的。科恩陛下微微一笑，輕輕搖頭說︰我們雖然是用武力奪回了帝國，但我們不能用武力來管理一個帝國啊！
來簡單的聊聊吧！我們先放下一切的成見跟身份差別。科恩陛下放下酒杯，跟軍官們掰起了指頭︰在一個國家裡，有貧民、有富民、有商人、有貴族，不管他們人數多少，不管他們以往如何，他們都是我的子民，他們都希望生活得更好。此外，我們還有政府官員、有警備隊、有軍隊、有異族、有部落，他們要薪金、要吃飯、要穿衣，這一堆又一堆的問題，我們僅憑武力是不能解決的。
那我們軍隊幹什麼？有軍官問︰我們不就沒用了嗎？
誰說軍隊沒用了？在任何時候，軍隊都是一個帝國的立國之本，穩定的保證。就算朝廷裡的官員們吵翻了天，只要軍隊穩定，那麼國家就會保持基本的穩定。陛下微笑著說︰所以啊！既然是身為軍官，你們的第一要務是保持好軍隊的穩定，就得有堅定的意志，不為其他因素所影響。換句話說，你們絕對不能捲入朝廷的政治紛爭。
軍官們專注的看著科恩，把他說的每一個字記到心裡。
軍隊對於國家而言，是一個很特殊的存在，不打仗的時候，大家會覺得那龐大的軍隊是在浪費金錢，可我們一旦削減了軍隊，戰爭發生的時候就會自吞惡果。皇帝陛下和顏悅色，用話家常的方式談論著國家大事︰但國民們可看不到這麼遠，他們雖然善良，但受能力限制。而我們又要怎麼去面對貴族、怎麼去面對平民的各種言論呢？大家想一下……
很明顯，皇帝陛下的談話已經到了重點，圍坐在他身邊的軍官們聚精會神的聽著，眼睛都不敢眨一下，就連那些貴族軍官們也是如此。
作為一個貴族軍官，從小就要接受各方面的教育，更別說投身軍旅前的學院教育。這次提升的事，他們也正是受了自己家世背景的影響。而科恩陛下的談話裡，似乎要帶給他們很重要的信息……以往沒有人跟他們說過的信息。
他們跟皇帝的接觸並不多，只有少數軍官在戰爭期間跟皇帝見過面，相互之間的瞭解也不深。大多數人以前受流言的影響，認為皇帝不過是個普通的武夫，遠比不上先皇的睿智。但在今天，這位有著流氓稱呼的皇帝陛下，卻帶給他們很不一樣的感受。
是的，他跟先皇不一樣，但他的魅力卻不遜色於任何一個皇帝，而且在科恩陛下的言談舉止之中，還另有一種皇者風範。更加重要的是，當各位貴族軍官看著科恩陛下的時候，心裡一點都不緊張，也沒有懼怕的感覺，他們甚至被他吸引，不由自主的生出尊敬之情。
就算剛剛被皇帝陛下打得慘兮兮，他們心裡也提不起絲毫的恨意，不少人回想當時的情形，還覺得皇帝陛下的扮相很帥……他們畢竟當了這麼多年的軍人，諸如小家子氣這樣的貴族毛病已經淡化很多了。
我們的帝國才剛建立，一切還處於一種探索狀態，這是一種挑戰，更是一件大好事。看起來，皇帝陛下的興致非常好，把政務掰碎了說給大家聽︰通常，一個傳了十幾代的帝國為什麼會沒落？那是因為包袱太重，而各方面的設置已經很陳舊了，遠不能滿足國民的要求。各位可以去圖書館查一下，看看歷代以來新帝國建立後的政務變化，無一例外都會有一個大的進步。
這是新鮮事，流氓皇帝開始賣弄學問了。
而在這變化之中，總有一部分人的利益受到衝擊，這點毫無疑問。可我們換一個角度來看，在帝國經歷一系列變化之後，最後得利的卻是全體國民，包括此前被衝擊的那一部分人在內。科恩說到了重點，這正是貴族軍官們目前最關心的︰就像現在，帝國裡的貴族階層正在擔心自己的利益被衝擊，所以就有各種言論出來，你們或多或少也被影響到。
因為明白皇帝陛下不是在追究責任，也不是在嘲笑，所以貴族軍官們以坦然的心態接受了陛下的話。
可我們既然是軍人，那麼對政治紛爭就要有一種超然的態度，軍隊的穩定和中立，雖然不能把事情變得更好，卻能保證事情不會變壞。科恩陛下微笑著︰說簡單一點，把事情放到每一個人身上……比如你的家人因為某個政治紛爭而被罷免了官職，可你的家庭裡還擁有你這樣的軍官啊！你就為這個家庭提供了一個穩定的基礎，你的家人可以休息、準備，直到下一次的東山再起。
因為皇帝的話說得很明白，軍官們都在呵呵笑。
看來你們都明白了，那我們就來說說這次的職務提升，我知道你們都等急了。科恩拿起酒杯來泯了一口︰在目前，帝國各體系的職務空缺非常多啊！皇家學院那邊的學生資歷不夠，所以一些文職官員我也只能在你們當中選人。不管是什麼出身，不管家世背景，我依然希望你們能以軍人的心態去面對新的職務……說白了，就是除了我的命令，誰的話也別聽！
聽皇帝這樣說，軍官們大笑起來。
是，你們對軍隊有感情，有的人還可能會捨不得離開軍隊，但這卻是帝國的需要。我們在人選的挑選上花了很多心思，可不是亂來的。皇帝陛下並不阻止軍官們的笑︰而在以後的日子裡，你可能會跟貴族共事，也可能被平民出身的官員領導，怎麼去調整自己的心態呢？打架的話，**官肯定會去找你談心的。
說到今天打架的起因，軍官們逐漸安靜下來。
我本人出身貴族，因為是貴族，所以我接受了一定的教育……當然，某次不成功的求學不算在內。出人意料，對這個問題，皇帝陛下是這樣說的︰我能帶領大家光復帝國，與我的貴族身份有很大的關係，所以，我本身對貴族階層沒有任何成見。
這話很中肯，也說到貴族軍官心坎裡。
再來看平民，大家知道，我是個閒不住的人，我常常跑東跑西，看到了很多貴族一生都沒有機會看到的事情。科恩沉默片刻，正色說︰平民苦啊……貴族們也許不知道，你們使用的每一件東西上面，都沾滿了平民的血淚。我曾經見到一個以人骨製造的酒杯，前一刻還是活生生的少女……當然，我說這件事並不是要責怪貴族，我只是想讓你們明白，你們以前所聽的、所見的、所想的，並不一定是真實的。
軍官們已經聽入了迷，連情緒也被皇帝的話左右著。
毫無疑問，貴族有貴族的優點，平民有平民的優點，這兩個階層之中都有大量的優秀人才。而此刻，我正被這些優秀的人包圍著。引發一陣笑聲之後，皇帝陛下輕鬆的說︰帝國，是大家的帝國，我希望每一個優秀的人才都為我所用，我會為你們提供舞台，讓你們發揮出最耀眼的光芒……在我眼中，在內政部眼裡，是不是貴族並不是一個官員的評判標準。
說到這裡，科恩點了一個熟識軍官的名︰你覺得怎樣？
那個陛下，我想通了，我盡量和其他官員們好好相處。這名憨厚的軍官回答說︰但其他人……他們可能不這樣想。
是啊！這就是讓我頭痛的問題。科恩點點頭，接著軍官的話說下去︰貴族和平民的矛盾由來已久，不是一朝一夕能夠化解的。但你們以後將會是舉足輕重的重要官員，你們手裡已經握有改變這種局面的權力。一點一滴的改變，這局面就會有所緩和，你們的努力，會讓貴族和平民看到希望，這就是我想讓你們做到的──有沒有信心！？
有信心！皇帝身邊的軍官們齊聲回答著，聲勢十足。
但我的希望還不僅如此，你們以服從命令的心態去做這件事，最後的效果並不會很好。皇帝陛下輕聲笑著︰這個世界上不存在十全十美的人，包括我在內。而我最希望的，是你們可以去和對方多接觸，瞭解對方的優點，並且容忍對方的缺點，只有具備了這樣的心態，你們才能做到最好。我要你們互相團結，我要你們彼此信任，就如同我和你們之間的關係那麼穩固……你們聽明白了嗎？能做到嗎？
是的，陛下！軍官們齊聲高喊︰我們能做到！
好，我很滿意，那麼我就不讓你們賠剛才損壞的東西。等一下你們去領新的軍服，再不准在軍服裡放那些奇怪的東西。陛下站起來，高舉手裡的酒杯︰乾杯！
乾杯！軍官們舉杯同飲，情緒高漲。
這邊的熱鬧氣氛，很明顯的影響到另外一群人。軍隊的各位高級將領們，包括**官在內，都在相隔不遠的地方商量軍務，維素。凱達親王主持，主要是最後確定軍職人員的提升。
看來，科恩把事情解決了。維素微微一笑︰這樣的事情，換了誰出場都得頭痛，可皇帝幹起來卻是得心應手。
維素大叔，我也想去啊！海爾特苦著一張臉︰他們在旁邊吃吃喝喝，我們卻要在這裡乾坐……
你們誰也別想溜，今天必須把這份提升名單確定下來。親王走上去，像對待兒子一樣敲了海爾特的腦袋︰你已經是堂堂的少將，怎麼還這麼貪玩？
我才是少將啊！這位已經是中將了呢！海爾特誇張的抱著腦袋，指著身邊的總參謀官︰這事應該交給他去做……他嘴裡整天文縐縐的沒個完……
那你覺得我這個上將應該做多少？總參謀官看著手裡的文件，跟本不搭理海爾特，反而一旁的馬丁站出來，海爾特頭上又挨一記︰是不是所有的事情我一個人來做？
嘿嘿，不敢麻煩馬丁爺爺。海爾特堆起笑臉認輸，這裡的幾位長輩他是一個也不敢得罪︰我做，我做還不行嗎？
可得用心做，這些人將是科恩未來最重要的班底。親王坐下，輕聲說︰內政監督們花了很多時間，才在內政體系空出這些位置，我們一定要選出合適的人選進入。只有這樣，科恩才能達到與貴族元老派的勢力平衡，我們的政令也才能少受阻力。
大叔，我有一句話想問。海爾特抬起頭來說︰為什麼還要維持貴族元老派系的的勢力呢？他們沒出什麼力，我們完全可以甩開他們！
做任何事情都得有個順序，如果我們現在就甩掉這些人，貴族階層會發生大混亂，直接影響帝國民生，帝國剛剛光復，目前最重要的是穩定。親王解釋說︰我們想什麼，要幹什麼，都要一步步的來，在不影響帝國穩定的前提之下進行……明白了嗎？
海爾特不是笨蛋，當然知道親王的意思，笑著點點頭。
那麼就開始吧！總參謀官開口說︰現在討論行省總督的人選，需要幾個穩健的人物，功勳要足夠大……