更新時間：2008-08-05
作為一個皇帝，科恩辦公的地點很多，但諸如軍隊調動這類的事，科恩還是更喜歡在皇家議事樓九樓辦理。因為那裡空間夠大，而且還有很大張的地圖可以用。
當總參謀官閣下到了九樓之後，發現自己的皇帝正跟製作沙盤的幾位「軍官」待在一起。那些先前被強徵入伍的學院教師們又有了新夥伴──聖都學院裡其他的地理、水文、甚至是園藝教師，他們都是由羅倫佐院長送來的，以軍人的身份為皇帝工作。
皇帝陛下手裡拿著書，站在幾座製作了一半的沙盤中，正旁觀著「軍官」們的一場爭吵。一個地理教師對一座山的高度及走向提出了異議，而雕塑教師就揮舞著自己手上的地圖，用強硬的口氣堅持自己沒錯。他們吵得很投入，連總參謀官的到來都沒有察覺。
科恩向卡羅斯點點頭，然後心平氣和的說了一聲：「都閉嘴。」
場面立即恢復平靜。
「站在我的立場，你們吵翻天都沒關係。」科恩把自己手上的書丟到一旁，輕聲說：「但你們要注意，留給你們的時間可不多了，在我登基之前，你們必須給出正確的斯比亞帝國全境沙盤。」
「皇帝陛下，我們還有很多不瞭解的地方……」
「那是你們的事，你認為我會事必躬親嗎？我已經給了你們最齊備的資料，剩下的事情就由你們完成。」科恩微微一笑，轉身向卡羅斯走過去：「就這樣。」
在場的人知道科恩的話已經說完，連忙行禮：「送陛下。」
「總參謀官，我們換個地方吧！」科恩一拍卡羅斯的肩：「這地方馬上又會吵起來。」
卡羅斯笑笑，跟著科恩來到外面的花園。
九樓外的花園經過了修整，完全恢復了舊日的景觀，一條人工小溪流淌在花園中，各種珍稀的花草錯落有致的分佈在兩旁，奼紫嫣紅、芳香縈繞。
「這花園還不錯吧？」科恩走在前面，用一種很不滿意的口氣說：「不過我就想不通，為什麼要在樓頂上修這玩意？就那條溪流裡的水就得花不少人力才壓得上來，花園每年的維護花費更是不少，難道只有用這樣的方式才能彰顯皇族的不凡？」
「或者是吧！」卡羅斯打量著周圍：「陛下，你要知道皇族跟貴族是截然不同的待遇。」
「沒人的時候，你還是叫我長官好了。」科恩在旁邊的籐椅上坐了下來：「我這幾天一直的學習，雖然才翻了幾本書，但卻發現皇族的陋習多得像夏天的蚊子。」
「長官，你不是想根除這些傳統吧？」卡羅斯在籐椅的另一邊坐下來。
「不是我不想，而是根本行不通。」科恩搖了搖頭：「如果我不想享受這些皇族待遇，那麼貴族們怎麼能心安？只有我享受了這些東西，他們才能去享受屬於貴族的各種待遇……現在的帝國裡，從最低級的候補爵士到最高的一等公爵，擁有貴族頭銜的人數是一千多人，其中有不少是顯赫的家族。不管要做什麼事，我必須得先考慮他們的感受。」
「長官能想到這點，我就覺得很安心了。」卡羅斯呵呵一笑：「至於貴族的事，長官你可以慢慢來嘛！」
「我這裡有一大堆急需頒布的法律跟公告，但我知道貴族們會反對，所以不得不把這些東西先擱置起來，但我不會讓這情況持續太久。」科恩呼出一口氣：「卡羅斯，在這次討逆戰爭中，我們有多少軍官有資格晉陞將軍？」
「現在看來，有將近十人能晉陞少將或以上，還有將近二十人能晉陞准將。」
「想想辦法，我們要盡快擴軍。」科恩看著卡羅斯，加重口氣：「兩個月之後，我需要二十名少將，四十名准將。在兩年之後，我需要十名中將，五十名少將，一百名准將，你幫我安排，靈活一點。」
「這有點麻煩，就算提升了軍官，我們現在也沒有那麼多軍隊啊！」卡羅斯抓抓頭，為難的說：「長官，這麼多的士兵是變不出來的。」
「我不需要你變，我馬上就要和帝國內的貴族打交道，需要大量新貴軍官來達到與貴族方面的勢力平衡。」科恩另有深意的看了卡羅斯一眼：「先把各支部隊的番號設立起來，人員可以容後補充。」
「是的，長官。這沒問題。」
「盡快完成。」科恩點點頭：「對了，還得向其他那些剛剛歸附我們的行省派駐軍隊。先期派的人不要太多，免得那些總督們提心吊膽。」
「這樣的話，我們可以派出不滿員的新編製，每一個行省至少可以派出一個聯隊，但只去兩三千人。」卡羅斯想了想：「先把架子立起來，以後再逐步補充兵員，這樣就不會讓地方上起了戒心。」
科恩低頭考慮了一下，然後叫人拿來地圖。
「我們現在有多少軍隊？他們分佈在什麼地方？」科恩攤開地圖。
「我們有三個軍團，還有其他一些部隊。馬丁。路德中將的部隊在防衛裡瓦帝國一線的邊境。」卡羅斯指著地圖說：「第一軍團全部三個聯隊都在聖都；第二軍團一個聯隊分守與各行省的道路，一個聯隊追殺叛軍，一個聯隊作為總預備隊；第三軍團一部在聖都附近，一部回暗月，一部在趕往與波塔帝國接壤的邊境佈置防務。」
「看吧！我們的部隊全部被分散下去了，這樣搞法肯定不行。」科恩搖著頭：「三大軍團完全被打亂。如有戰事，各支部隊之間通信不暢、主從不明，很容易陷入混亂。」
卡羅斯這幾天也被這個問題搞得焦頭爛額：「長官，我們現在還拿不出更好的方案來。各軍團擅長的東西不一樣，我們保留完整的第一軍團就已經很困難了。」
「我倒是有一個辦法把三大軍團從防務中解脫出來，但目前還辦不到。」科恩靠上椅背，玩弄著手上的戒指：「我要在與其他國家接壤的地域設立戰區。」
「我上次好像聽你說過……」
「是，但是這個構想還不成熟，大概只想到了一半……每個戰區大致是兩到三個行省的範圍，戰區指揮官完全管轄此區域內的所有部隊，包括防務、訓練、戰備等等。」科恩指指地圖：「就目前來說，我要先設立兩個戰區，與裡瓦帝國接壤的地方一個，與波塔帝國接壤的地方一個……至於神魔分界線方向我還不怎麼擔心。」
「長官，照你的說法，這個戰區指揮官的權力會很大。」卡羅斯抬眼看著科恩，說出了自己的顧慮：「當然了，我們的軍官現在沒什麼問題，但是在以後，這樣大的權力將給帝國的統治帶來很大隱患。」
「這個問題我想到了，你看，戰區所有的軍事力量全是防禦性質，我並不會輕易給任何戰區配備進攻部隊。」科恩釋然一笑：「後勤在我們手裡，軍法也在我們手裡，還有完善的情報系統，所以我用不著擔心有人會掉轉刀口對著我。」
卡羅斯搖了搖頭：「長官，我不是很明白……」
「我打算把三大軍團獨立出來，作為純粹的戰略進攻力量。在一年之內，我要你徵召二十萬新兵。」科恩拍拍額頭，重新為自己的參謀官解釋：「同時，我要把邊界防務這個沉重的包袱丟給地方行省，我不能養那麼多兵。」
「可是長官，」卡羅斯兩手一拍：「地方行省同樣養不起軍隊啊！」
「但他們有很多的壯年百姓，你也知道民眾在一年之中有八個月的空閒時間，這些時間已經足夠用來訓練，我要他們被組織起來，一年內至少要去軍營值勤四個月。」科恩直接說出重點：「這樣的話，打起仗來我們有足夠的後備兵員，向內地逃跑的人也會少很多──更重要的是這些兵員有家有業，絕不輕易作亂。」
「我只能說，讓我們試試看吧！」卡羅斯乾笑兩聲：「長官，這些人要給軍餉嗎？」
「保衛自己的家園還想要軍餉？」科恩眉頭一挑：「給糧食就不錯了，他們使用的武器裝備也不必太好，先用我們繳獲叛軍的那些，防務器械稍後再逐步移交。」
「好吧！我建議先把波塔的戰區建立起來，因為叛軍散兵都逃去了波塔，那裡多半會有麻煩。」卡羅斯同意了皇帝的想法：「長官，關於軍事院校的事情，我們籌備的差不多了，一共是十二個院校，院長及教官人選已經落實，你需要現在聽我匯報嗎？」
「暫時不忙，這件事登基之後再說。」科恩擺擺手：「先讓負責的人來聖都，院長們給少將軍銜……對了，你們的新軍裝不是做好了嗎？怎麼不見穿？」
「參謀部那叫一個忙，我們哪有時間去穿新的軍服？」卡羅斯很努力的睜大眼睛：「長官你看看啊！我眼睛裡全是血絲……」
「你少給我來這套，現在還能忙過打仗去？我看你老毛病犯了，又想把事情一把抓。」科恩沒好氣的說：「你今天晚上好好休息，明天早上代我去出席犧牲將士的葬禮，告訴軍官們穿戴整齊些。」
「那長官你為什麼不去出席呢？」
「我這裡才叫一個忙，你沒看到我眼睛裡的血絲嗎？」
「看不出來。」
「那是因為你還不夠聰明，滾蛋吧！」
卡羅斯走後，科恩悶在花園裡思索了很久，直到晚飯之前才起身下樓，去了內政監督們的房間。
帝國內政監督辦公的房間在七樓，為方便交流，四位皇妃都在一個大廳裡，再加上二十位秘書跟內侍，這層樓顯得很熱鬧。
科恩走進大廳的時候，內政監督們正在聽取財務部主管的匯報，這位官員手捧著帳冊，嘴裡吐出一串串長長的數字。其中的任何一串都可以讓科恩頭暈，好在科恩有四位皇妃幫手，根本不用為這些事情操心……他向妻子們做個繼續的手勢，然後找個地方坐下來，面帶微笑，觀摩她們處理公務。
「登基大典需要三千面帝國旗幟，還需要三千面皇族旗幟，因為以前的用不上，所以都要重新做，每面旗幟的費用三到五枚銀幣不等……皇宮所用旗幟比較大，每面的造價是七枚銀幣……」
「倉庫裡不是有帝國旗幟嗎？應該是全新的。」迪爾。梅林打斷財務主管的話：「為什麼不用呢？」
「那些是先皇克裡默。夏麥在位時製作的旗幟，還能用嗎？」財務主管一頭的霧水。
「皇帝有命令，雖然現在是凱達家族執政，但斯比亞帝國仍然是原來那一個，所以帝國旗幟還是保持原樣。」迪爾解釋說：「你只需要訂做三千面凱達家的旗幟。」
「是的，那麼下面是官員的薪俸、服裝，為各國使臣準備的回禮……」
「好了，這些事情我來處理，你再這樣滔滔不絕，我要等到什麼時候……」科恩忍不住走過去：「官員薪俸比照舊例，登基之前不做調整，服裝先給做上兩套，各國使臣的回禮嘛……給他們幾面魔屬聯軍的軍旗就好了，分享神屬聯軍最完美的勝利，這是多大的榮耀啊！」
「是的，陛下。用魔屬聯軍的軍旗回禮當然是榮耀，但我們繳獲的敵人軍旗肯定不夠……」對這位吝嗇的皇帝，財務主管知道自己沒什麼講價的餘地。
「不夠？不夠你不會新做幾面？」科恩隨手就敲了財務主管的腦袋：「其他的回禮少說也是幾百枚金幣，可做上一面旗幟才三五枚銀幣……你會不會算帳？」
「皇帝陛下，您是皇帝啊！」聽到科恩的話，財務主管都快要哭出來了：「我們去做魔屬聯軍的軍旗，這事讓人知道了還得了？」
「的確，這事讓別人知道了後果會非常嚴重，所以我決定一旦消息洩露就讓你去頂罪。」科恩對他這種哀求表情無動於衷：「記住了，以後辦事不但要少花錢，還要在道理上站住腳，別讓人家抓住痛處。」
「明白了。」
「明白了就去辦。」科恩揮手打發了財務主管，來到四位妻子的桌前：「我親愛的妃子們，我們談談吧！」
四位內政監督都在笑剛才的事，一個個還沒有緩過氣來。
「要談些什麼呢？」好一陣之後，菲琳才輕聲問。
「我想知道近期內政上的重要事務，這樣我才能安排好幾件事。」科恩抓過一張椅子來，倒騎在上面：「除了登基大典，還有什麼重要的事？」
菲琳微笑著，讓侍女去關上廳門，以免皇帝的不雅動作被別人看了去。
「我們最近要做的事裡，最重要的莫過於重新建立稅收體系，把黑暗行省和暗月行省的稅收辦法稍做修改後向全國推行。」凱麗翻著厚厚的公文：「這事的難度很大，操之過急的話會讓很多貴族不滿。」
「難在哪裡？帝國一舉一動都需要很多錢，當然是早點頒布稅收制度才好。」自入主皇宮以來，科恩聽到的任何數字都比以前大了十來倍，所以現在最擔心的就是錢，一聽錢有麻煩馬上就急了：「黑暗的稅收體系不是很完善了嗎？」
「夫君啊！黑暗的民眾只需要向總督納稅，會有很不錯的節餘。而就整個帝國來說，民眾和君主之間還隔著一層領主呢！」凱麗沒好氣的解釋著：「皇家稅、總督稅、領主稅，而一個人民在交完這些之後，自己還能留下多少東西養家餬口呢？我們至少要讓民眾留下足夠生活的錢吧！」
「我明白了，問題出在領主身上。」科恩的手指敲擊著椅背，兩眼左顧右盼：「照現在的進度，我們今年能節餘多少經費下來呢？」
「如果控制得好，我們今年的節餘……沒有節餘，我們會倒貼五十萬到七十萬金幣，明年才能略有節餘。」迪爾給出了一個最迷人的微笑：「我們已經盡最大的努力了，甚至算上夫君你剛才為我們節省的五千枚金幣。」
「什麼？還要虧錢！」科恩當即就從椅子上竄起來：「告訴我，領主們收了多少錢走？」
「嗯！確切的數字我們當然有。」迪爾輕輕搖晃著腦袋，藍寶石的耳環璀璨生輝：「如果你保證你不激動的話，就說給你聽。」
「好的！我絕對不激動！」科恩非常激動的表訴自己的想法，力圖讓大家相信他現在很冷靜：「菲琳，我親愛的，你今天的髮型是我最喜歡的；凱麗，你配上短劍顯得那麼風姿卓越；迪爾，你戴上藍寶石首飾的典雅形像是我的最愛；溫絲麗，你的翅膀上哪去了？」
「收起來了，好看嗎？」溫絲麗很高興夫君注意到自己：「白影教我的魔法哦！」
「漂亮──不過展開翅膀又是另一種美麗！」科恩呵呵一笑：「迪爾，告訴我他們拿走多少錢？」
迪爾和菲琳對看一眼，都有些奈何不得的神情。
「今年的收成雖然好，但因為有戰亂的禍害，領主們大概會從中收走九……百萬金幣，」迪爾出了口大氣：「這是樂觀估計，我們希望在明年可以把這個數字減到七百萬……科恩？你保證過不激動的。」
「我不激動，我一點都不激動……」科恩乾笑幾聲，腦袋左右搖晃著：「叛亂戰爭之後，他們還要拿走九百萬金幣，而我的妻子必須用私房錢來填補收支中的漏洞……在我當總督的時候，口袋裡的錢從沒超過十枚金幣，難道說我當了皇帝之後，口袋裡連一個銅板都沒有了嗎？我甚至沒給我的妻子們買過什麼禮物……」
「我的夫君。」凱麗高舉著手，笑咪咪的揭穿科恩的謊言：「我認為最後一點與錢無關。」
「我同意。」溫絲麗一邊在文件上寫著什麼，一邊出聲附和。
「抱歉，是我的疏忽。」科恩點點頭：「但我不能饒了他們，我一點都不激動！」吼完這句之後，科恩陛下轉身開步、摔門而去。
四位內政監督相視而笑，搖搖頭繼續自己手頭的事，但還沒來得及寫下幾個字，科恩陛下又大步的走了進來。
迎著四位妻子疑惑的目光，科恩擠眉弄眼的搖晃著手裡的一大束花。
「各位女士，這是來自夫君我的問候。」科恩分發著鮮花，嘴裡的恭維話大把：「菲琳，你的美已經把我的心震撼；凱麗，你的容顏比任何鮮花都要嬌艷；雖然迪爾你已經是我的妻子，但我還是想再次把你奪走……溫絲麗，快給我一個吻，不然我就無法呼吸了。」
內政監督們接過鮮花，感受著夫君很少流露的溫柔，笑意盈盈。
「看，我不激動。」科恩領受了皇妃們的熱吻後退開一步，做了個萬事大吉的姿勢：「我還沒登基，我要慎重行事……我不會在現在為難他們，各位放心好了。」
「你冷靜下來就好。」菲琳點頭說：「我們能想出好辦法的。」
「那我上樓上寫點什麼，晚上見。」
「晚上見。」
當科恩再次出去之後，菲琳才長歎一聲，氣餒的坐下來。
「怎麼了，姐姐，不是沒有問題了嗎？」凱麗聞聞手裡的鮮花：「這花好美。」
菲琳再次苦笑一下，搖搖頭沒說話。
「知道這花為什麼這麼漂亮嗎？這是精靈幽思之花。」溫絲麗微笑著解釋：「是我送給菲琳，菲琳又從黑暗帶來的，菲琳照顧這些花三年了，今天早上才第一次開呢！還說要今天晚上帶給母親，讓母親開心一下。」
「難道說，科恩走出去隨手就摘了嗎？」迪爾驚訝的說：「我就說這些花看起來有點眼熟，原來是早上見過。」
「那姐姐你為什麼剛才笑那麼開心？」
「科恩那麼投入的做一件事，我捨不得破壞這難得的好氣氛。」
「為什麼呢？」
「你們沒有注意到嗎？夫君整個人從裡到外都如同是在發光，他的話，他的動作跟姿勢都是那麼流利順暢，我許久沒有看到他這樣了，非常懷戀，只要他高興就好，一盆花又算得上什麼？」說完這話，菲琳拿起了筆：「做事吧！夫君還等著和我們吃晚飯呢！」