更新時間：2008-08-05
安排好餘下的事，我帶著四個近衛團出發了，因為一路上的道路都經過修繕，在短短幾天之後，萬普新建的城牆已經遙遙在望。
當然，我帶來的部隊遠不止這點人，已經有幾支部隊先於我之前秘密趕到，現在他們正在萬普周邊待命。
在進萬普城之前，我已經躺進了舒適的馬車裡，就是那輛特大號的馬車。既然對外宣稱是總督巡視，當然要做足架勢。
「長官。」岩石的聲音在車外響起：「萬普城主請求你的接見。」
我撩開車窗上的簾子看了一眼，先到兩天的科爾特已經站在城門處。
「讓他過來，直接上馬車。」我答應了一聲，再對岩石說：「不覺得這樣說話很辛苦嗎？還是用你的方式回話好了。」
「是的長官！」岩石點點頭，轉身而去。
科爾特在馬車下行了禮，然後笑嘻嘻的上了車，車廂微微顫動中，我們已經進了城門。
就算是在如此嚴峻的形勢之下，只看那麼多被士兵隔在街道兩旁的人就會知道，商城萬普比我上次來時更顯得繁華熱鬧，兩邊店舖裡的商品更是種類繁多。衣著講究的商人們多是空手而來採購大宗貨物的，不像一般小販，有什麼東西全帶在身上。
我收回自己的目光，看著科爾特：「你來幾天了？」
「回長官的話。」科爾特小聲說：「已經兩天了。」
「這裡的情況你都摸清楚了嗎？」我再問。
「都摸清楚了，這裡畢竟還是下官的起步之地，下面官員的變動都不大。」科爾特小心翼翼的回答：「天照已經回來了，正在等你……」
我舉起手，阻止科爾特再說下去。
「我為什麼又把你放到萬普來當城主。」我說：「這其中的原因你明白嗎？」
「這個……」科爾特沉吟一下：「長官，是和現在的戰局有關嗎？」
我點點頭。
「是這樣，不然你以為我是為什麼來萬普？魯曼那雜碎是個管帳的出身，暗月行省出產多少東西，而兩個行省又得消耗多少東西，他心裡可是清楚得很。這次進攻，他多半是想耗掉我們手上並不充裕的物資。」我淡淡一笑：「但這個雜碎千算萬算，卻忽略了萬普。」
「可是人人都知道萬普是個商業城市啊！」科爾特說：「魯曼怎會不清楚？」
「萬普所進行的正常商業活動魯曼當然知道。」我示意科爾特坐近了點：「但他不知道的是，我們有完備的走私體系和水族的船隊。」
「可是下官還擔心一點。」科爾特說：「我們的走私體系雖然龐大精密，但還不足以支撐兩個行省的消耗。」
「這正是我來萬普的原因，想以這樣一個體系支撐行省的日常消耗是做夢，最多只能為這次軍事行動提供物資支援。」我讚許的點點頭：「我一方面可以敲打一下其他商人，一方面還可以對這個體系做些調整。」
「那長官你要怎麼做？」
「我先和天照談談，然後你把萬普的大商人集中起來，由我出面辦幾次舞會，他們不是很喜歡參加舞會嗎？」我想了想：「對了，迪爾。梅林在哪裡？」
「迪爾。梅林小姐……不，迪爾。梅林夫人一直住在那個靠海的小城堡裡，平常不進城來的，我們一直保護得很好。」科爾特說：「但是這些商人……他們已經越來越狡猾了，長官你什麼時候和他們見面？我一定給你安排好。」
「再看看吧！」我躺了下去：「我不急。」
馬車緩緩停住後，我整整身上的衣袍，下車走進了萬普城主的官邸。
官邸裡，近衛們裡三層外三層的守衛著，在這樣的保護下，連只蒼蠅都別想飛進來。
科爾特帶我上了樓，打開一個小房間的門，然後知機的退下。
房間裡只有一個以黑色長袍裹住全身的人，岩石身體一晃，已經隔在我們中間。
「什麼人？」岩石手中的刀已經出鞘，低聲呼道：「立刻退下！」
黑袍人緩緩的抬起手來，放下自己頭上的風帽，露出一張消瘦而堅定的臉，向我單膝跪下。
「科恩少爺。」他說著話，眼中已經泛出淚光瑩瑩：「是我，我是天照。」
「嗯，很久不見。」我拍拍岩石的肩，示意眼前這人沒危險，然後進了房間。
「是的少爺。」天照望著我說：「我一直都在外面，很少有機會回來。」
「先起來，坐下說話。」我讓岩石關上門，自己先找了張椅子坐下，再仔細端詳著天照的臉：「你又瘦了點，過得還好嗎？」
「還好。」天照遞過一個卷軸來，仍然垂手站在一邊：「這是天照這兩年發展出來的民間勢力網，請少爺過目。」
我隨便翻了翻，這傢伙幹得還不錯。
「不錯，在斯比亞帝國裡，幾乎每個城市你都放進人了。」我放下卷軸說：「你的收支情況怎麼樣？」
「收支上略有盈餘。」天照恭謹的回答：「少爺派來的大批精幹人手，對我們的發展起了很關鍵的作用。」
這倒是不假，在每一期的軍校學員中，都有大約五分之一的人轉到天照或者瑪法手下。
「就如同我當初說過的一樣，收支上我不管你。」我的話頓了頓：「但你要確保我交給你的任務。」
「是的少爺。」天照用肯定的語氣回答我：「我能完成少爺交代下的事情。」
「你這樣的回答讓我很欣慰。」我站起身來走到天照身邊，低聲問他：「但你有沒有想過，你現在所做的事非常危險，你的身份又必須隱藏，你很可能終生都無法像其他人那樣光明正大的走在大街上，走在我的府邸中……就算是這樣，你也不後悔嗎？」
「能跟著少爺，為少爺辦事，我就不後悔！」天照抬起眼來看著我，眼中已沒有初見面時的那種慌亂和懦弱了。
「你的性格變了。」我伸出手，撩開天照脖子上的圍巾，看見一條觸目驚心的傷疤：「怎麼？跟人搶地盤留下的？」
「意外，是去年的事，就是神魔大戰最激烈的時候。」天照有些羞愧的說：「在跟魔屬聯盟一個城市裡的老大談判時，中了對方的伏擊。」
「在下面混久了，這也是難免的，我回頭再撥幾個近衛給你。」我拍拍他的肩：「你的身體不是很強壯，武技也平常，之所以讓你來擔任這個職務，我是看中你自小的經歷。人，只要努力，都有成功的可能。」
「是的。」
「你不缺乏向上的動力，但不要老想著在武技或者體力上超過其他人，這點你做不到。」我湊過頭去，用很低的聲音說：「用你的腦袋，用你的計謀，用你的氣勢。」
「少爺，你怎麼不早說？」天照苦澀的笑笑，摸著自己的脖子說：「有很多次，我差點就回不來了。」
「這些話如果早點說，你未必會明白啊！」我歎了口氣：「要有親身體會，才能感受到我話裡的意思。」
「謝謝少爺。」
「好了，其他話不多說了。」我坐回到椅子上：「叫你回來，是有兩件事要你辦。」
「請少爺吩咐。」
「第一，我馬上要進攻哈力克的行省，我要他整個行省混亂並且人心浮動，你還有不到五天的時間做準備。」我正色說道：「第二，我這有份計劃給你，你按照上面所寫的步驟去執行——要小心，這件事非常重要。」
說著，我抽出一張寫有「秘密花園計劃」的紙交給天照。
天照看了看，然後面不改色的把計劃折好放入懷中，好小子，我就喜歡不講價錢的人。
「能辦好嗎？」
「完好無損的二十朵雛菊，我明白少爺的意思。」天照回答我：「但少爺，你想讓哈力克的行省亂到什麼程度？」
「盡你的全力，我不但要哈力克的行省亂，和他接壤的行省也要亂才行。」
「是！」
「那就這樣，你退下吧！」我擺擺手說：「其他事情先放著，全力做好這兩件。」
「少爺保重。」天照行著禮說：「屬下告辭。」
我看著天照走出去，心裡也很高興，他成長的真快，本身頭腦就夠用，現在又已經有了堅定的性格，如果再有人從旁指點，成為梟雄一點都不難。
但我現在不需要他成為梟雄，當好他的大混混就可以。
「備馬，我帶你們出去兜風。」我對岩石說：「把我隨身要用的東西都帶上，只跟一個近衛營。」
「是的長官。」岩石立即走到門外下令去了。
離開這裡已經很久了，走私用的小碼頭已經被改良過，只看看碼頭上的繫纜樁，我就推測出現在的泊位是原來的十幾倍。碼頭後面是連片的倉庫，還有工人的住處，就是連接往來這裡的道路都被徹底修繕過，變寬為能同時並行兩輛馬車那種。
萬普城的駐軍營地就在這裡，以碼頭和城堡為中心，方圓十里全是禁區，陸上崗哨林立，海中有水族快船巡邏……明眼人一看便知，這是典型的「官商勾結」。
我催馬上了碼頭，仔細看著眼前的一切。
碼頭上的人被近衛隔在碼頭角落，這些人看著我，一點都不驚慌的樣子。
靠在岸邊的是樣式統一的三桅快船，穿著統一服裝的搬運工，手持帳簿的記錄員，上下貨物的滑道……這一切，比我想像中的走私還要專業，還要有效率。我瞄了一眼堆在旁邊的貨物，心裡估計著它們價值和利潤——令人吃驚的數目。
好樣的，難怪菲琳會知道萬普有個膽子極大的走私商人，這樣搞法，身為黑暗行省市政監督的菲琳不知道才是怪事。
我掉轉馬頭向城堡看去，我親愛的夫人也必定在城堡中注視著我，只是不知道是從哪個窗戶，但她現在也不可能知道，碼頭上的這位跩跩的貴族，其實就是她的丈夫。
看我一直沒說話，被近衛們隔在旁邊的人眼中流露出不安。
因為我穿著一身神祐騎士盔甲，還放下了護臉，黑色長髮散落在披風上，這一切，都表明著我的身份，整個帝國民眾都清楚的一個身份。
黑暗行省總督、神祐騎士、科恩。凱達伯爵。
一個以前被我留下保護迪爾。梅林的護衛疾步走上碼頭，才遠遠看到我的黑色長髮，眼中已經放出興奮的光。
「長、長官？」眼光在我身上掃視著，他更肯定了我的身份，急忙解下身上的武器，單膝跪到我馬前：「見過長官！」
「嗯，起來說話。」我抬抬手，不動聲色的說：「迪爾。梅林在嗎？」
「回長官的話。」他回答說：「夫人在的！」
「讓這些工人干自己的事。」我不想讓自己的到來打亂迪爾的賺錢大計：「你帶我去城堡。」
「是，請長官這邊走。」護衛轉頭向工人們低呼一句：「做好自己的事！」
說完接過我的馬韁走在前面，而岩石那警惕的眼光就一直沒離開過他的身體，直到我向岩石做出手勢。
隨我而來的近衛營已經接替了城堡裡的防衛——這是事先的安排，這塊小小的地方如今已經變成財富的代名詞，天知道在這裡還有多少其他勢力的眼線？我可不想冒險，也不想讓旁人知道我跟這位夫人的關係。
而我帶來的士兵大多都不知道這是我的地盤，少數幾個軍官倒是清楚，但又不明白我想怎麼做，也就只好在旁邊一本正經的巡視。
我心中忐忑不安，迪爾。梅林就在眼前，不和她見面是不可能的，不要說我眼前的戰局急需她的援手，不見面的話就是我心中也會過意不去。
但見面之後呢？天知道這位天不怕地不怕的嬌蠻女士會怎麼對待我？愛我是一回事，要坦然接受我一直隱藏的身份又是另一回事了……好難辦啊！
彷彿明白我的感受，戰馬在城堡大門前停了下來。呼出一口氣，雙腿一夾馬腹，我在部下不無驚訝的注視下進了城堡。
「長官請下馬。」牽住韁繩的近衛雙手扶住馬頭：「夫人在大廳等您。」
我點點頭，整理一下盔甲外的袍子，下馬走進了大廳。
門邊依舊是花紋艷麗的落地窗，家俱依舊是擦得光可鑒人，過道裡依舊擺放著淡香四溢的花盆，我停下腳步，深深的呼吸一口帶著清幽香味的空氣，這種跟外面截然不同的空氣立即就讓我整個身體放鬆下來……我差點就解下自己的頭盔扔一邊，並且大叫「夫人，我回來了。」
但我還是忍住了，用很強的毅力。
一身盛裝的迪爾。梅林懷裡抱著阿布，正站在大廳中等我，火紅的長髮仔細的盤在腦後，梳理得一絲不苟，顯得嫻靜而高貴，神態平和的臉上畫著淡妝，但看我的眼神中又流露出謹慎。乖巧的百合站在她身後，微微低著頭，而調皮的阿布一直在向我吐著舌頭……
我在離她們十步遠的地方站定，看著迪爾。梅林。
比起上次離別時，迪爾整個人顯得成熟多了，在她纖細的眉毛下，一雙優雅、清澈的眸子正回望著我……她這種看陌生人的眼神，還真是令人懷念。
我的喉嚨乾嚥了一下，迪爾立即就後退一小步，手中的阿布被她抱得更緊了一點。
我只得在護臉下苦笑一次……好吧！既然遲早都要面對，就由現在開始！
於是我取下手套，用改變過的嗓音向後面的岩石說：「關門。」
「迪爾。梅林夫人是嗎？妳應該知道我是誰了吧？」我把頭抬高了一點：「如果妳不想本總督把妳怎麼樣的話，妳是不是該給我一個總督的待遇呢？」
「是的，科恩。凱達總督大人。」雖然我下令關門讓迪爾疑心重重，但她仍舊冷靜的向我行了禮：「迪爾。梅林見過總督大人、光榮的神祐騎士，願您的光輝永遠照耀在黑暗行省的土地上。」
「嗯，妳的禮節很正式，不像本總督一路上接見的那些愚婦。」我對岩石做了個手勢，再對迪爾說：「聽說妳已經出嫁了，為什麼不用夫姓？」
「請總督大人原諒，我的丈夫不是貴族，姓氏並不出名。」彷彿是想不到我會這樣問，迪爾還楞了一下，眼神中已經是戒備了：「但我們很恩愛。」
「恩愛？」岩石搬過來一張椅子放好，我老實不客氣的坐下：「我接到舉報，說妳丈夫……是個走私者？」
「總督大人，這是謠言。」迪爾冷靜的回答我，線條明晰的下巴略微向上揚：「我可以向您保證，沒有這回事。」
「是嗎？那我剛才看到是什麼？」我輕聲一笑：「那碼頭、那貨艙、還有那些工人，難道只是夫人妳用來玩家家酒的嗎？」
「當然不是。」迪爾笑了笑：「我的每一筆生意，都有向萬普城主申報。」
「老實說吧！我已經更換了萬普城主，恐怕你的生意得告一段落了。」我說：「不過對於妳本人，本總督倒是有個建議。」
「總督大人請講。」
「不可否認，妳的容貌令我心動，而有關於夫人妳的經商手法，本總督也聽說了點，不知道夫人妳……介不介意忘記原來的丈夫？」我緩緩的說：「在妳迪爾的名字前面加上凱達家族的姓？」
「你說什麼？！」迪爾的雙眉一顫，眼睛已經鼓了起來，連她身後的百合也驚訝的抬頭看著我。
氣氛一下就緊張起來。
「嫁給我，做一個堂堂的總督夫人。」我再次說：「從此不用再偷偷摸摸的走私，我可以把黑暗行省的商業都交給妳管。」
「你……無恥！」迪爾漲紅了臉，指著我的手指在戰抖：「給我出去！」
看來迪爾是真生氣了。
「妳可要考慮好。」我嘿嘿一笑：「這關係到很多人的生命，包括妳、妳的家族、妳的父親，甚至於妳的丈夫。」
「科恩。凱達總督，你有特權，你可以拿走我的一切，但我的感情你是永遠都拿不去的。」迪爾毫不畏懼的看著我，一字一句的說：「我不在乎你能怎麼樣，隨便你好了，就是你這幾句話，已經讓我打心眼裡鄙視你。」
我歎了口氣，不知道該怎麼繼續這個話題，而岩石這個傢伙，他的手已經抓住了自己的配刀。
「報告長官。」一個我帶來的近衛軍官從樓上探出身子：「我們已經檢查過了，城堡裡沒有外人，魔法屏障也已經完成了。」
「我知道了。」我把手套丟在一邊：「所有人都出去。」