更新時間：2008-08-05
我在一張紙上畫了四個平行的黑點，放到菲謝特眼皮底下。
「看出來有什麼特別沒有？」我問他，「看仔細點。」
菲謝特一直看到眼花，然後迷惑的對我搖搖頭，「你是不是在耍我？」
「耍你？我現在沒心情耍你，」我對他說，「調整你的眼睛，讓這紙上的四個點變成三個點。」
「恩……有點困難……」菲謝特左右晃著腦袋，「啊！我辦到了！」
「繼續努力……繼續看，一直看到一眼就可以看成三個點為止……」一邊說，我一邊在桌邊拿起一張牌開始改造。
這是件很困難的工作，我得先用一根繩子在牌上標出每個點的距離，然後才可以在每個點相對應的地方畫上看起來毫無關係的線條，就和普通牌背的裝飾線條一模一樣。但是經過特殊訓練後的菲謝特看來，對手的牌面就毫無秘密可言！是的，這是我前生在剛剛開混時常幹的事，出老千。
說起來真是很不好意思，因為在一個城市中，一個老大不可能無聲無息的就冒出來，所以我上司要求我在最低層混一段時間。而出千，則是每個想出頭混混必須具備的技能。
一般混混，也就是在牌上用隱形藥水做標記，再戴上分光眼鏡，這樣很容易被人抓住……下場極其悲慘。
而我喜歡的方式，卻是在牌背上先用特殊藥水做三維標記，再用我的手錶表面反射出來。在打牌的時候，我會時不時看看手錶，呵呵，這不過份吧？曾經有很多人對我的運氣表示懷疑，但是我從沒失過手，因為嘛……像我這樣有品位的混混可是不多。
但是現在條件簡陋，只有先將就一下了，只畫上三維標記就好。哎！沒想到我這個老大現在這樣慘，連前世手下最小的小弟幹的事現在都要親自動手。
做好一副牌，我揉揉眼睛休息一下，轉頭看去，親愛的菲謝特先生已經變成了鬥雞眼。
………………
穿上奢華新衣，改變面容的我，帶著幾個僕人從萬普碼頭坐著馬車來到了萬普唯一的一家高級旅店，在旅店旁邊，就是我這個遊歷的候補貴族的主要活動地點，萬普貴族晚上的俱樂部，玫瑰酒吧。
陰謀的第一步，今天晚上就上演。
天剛剛黑下來，我就走進了玫瑰酒吧，直接在吧檯邊坐下，要了一杯雞尾酒。
我在等，等著我親愛的伊瓦·梅林男爵，據情報顯示，他每天晚上必到這裡打牌。
一邊的牌桌上，同樣裝扮成遊歷貴族的菲謝特正在開心的和幾個人說著什麼，這傢伙比我早一天以貴族身份登場，只一個晚上就贏了不少錢。菲謝特有花朵般美麗的面容，再配上優雅的舉止和談吐，贏得不少當地貴族的好感。
大門邊的侍者打開了門，一個四十來歲男子走了進來，他戴著禮帽，手持一根鑲著一顆寶石的手杖，看起來精神很不錯。走在他後面的傑克用眼神告訴我，他就是我的獵物，伊瓦·梅林男爵。
「晚上好，伊瓦·梅林先生，」吧檯裡的侍者說，「還是先來一杯杜松子酒嗎？」
「當然，當然！」伊瓦·梅林在我身邊坐下。因為吧檯前的位子就剩下我身邊這個了。在酒吧安插人手，這是天照當上萬普老大後做的第一件事。
「今天人真多，」伊瓦·梅林對我點點頭，「晚上好，年輕人。」
「是的，先生，」我微笑著回答他，「我是剛到這裡的，你可以叫我塞文。」
「哦！塞文，我是伊瓦·梅林，」他友好的伸出手來，「有什麼可以幫你？」
「我對這裡不太熟悉，需要一位紳士的幫助，」我握住他的手，「我有這個榮幸請您喝酒嗎？」
「當然可以，給年輕人以幫助是我們老一輩貴族不可推拖的責任。」
我叫了一瓶上好的紅酒，然後和伊瓦·梅林到一邊的小桌邊坐下暢談起來。前生的嚴格訓練在一定程度上甚至改變了我的性格，只要我願意，我可以和任何人做上朋友。
我告訴伊瓦·梅林，我是一個遊歷的候補貴族，現正在回國途中。因為家道艱難所以到萬普來看看，準備在合適的時候投資一點生意，這不奇怪，在大陸上，這樣不得意的貴族家族多得是。
同樣的經歷很快拉近了我們的距離，不一會，我就和伊瓦·梅林成了無話不談的好朋友。
「你想投資生意的話，最好是和我女兒談談，她對這個有獨到的見解。」伊瓦·梅林說，「改天我可以介紹你們認識。」
「非常高興可以認識令愛，」我舉杯，「我會準備禮物到府邸拜訪……您的女兒叫？」
「她叫迪爾·梅林，」伊瓦·梅林把杯中的酒一飲而盡，「我的驕傲！」
「很好聽的名字，」我給他倒酒，「再喝一杯嗎？」
「當然當然，」他笑著說，「塞文，在你的家鄉，我是說，你們那的貴族流行些什麼？」
「啊……在季節合適的時候，」我裝著想了想，「我們有一系列盛大的狩獵活動。」
「是這樣，我也喜歡打獵，我還有幾條上好的獵犬。」他壓底了聲音對我說，「你知道，就是那種地獄犬的變種……我花了大價錢才搞到手的！」
「真是羨慕，」我點點頭，表示我明白，「我們在每個月都有遊園活動，有時是皇族舉辦。」
「嗯，不錯不錯，」伊瓦·梅林喝了一口酒，「平時呢？」
「平時就沒有，」我搖搖頭，「我會在有空的時候騎騎馬什麼的……」
「年輕人，做為一個貴族來說，你應該有一些在平時可以和人溝通的愛好，」他笑笑說，「當然，你還年輕，可以慢慢培養。」
「請您指點。」我謙虛的說。
「是這樣，」他給我解釋，「如果你缺乏這樣的愛好，別人會說你就難以接近，說你孤僻。你的名聲當然就不會很好。」
「可是，男爵先生，」我急急的說，「您知道，事實上我並不孤僻和難以接近……」
「我知道我知道，」伊瓦·梅林拿出鼻煙壺，給自己倒上一點，「要來點嗎？年輕人？」
「謝謝您的好意，」我禮貌的拒絕，「我父親說，我在三十歲前不得使用鼻煙。」
「你有個好父親，他說得對。」他吸進了鼻煙，打了個大大的噴嚏，頓時顯得神采熠熠，「來吧！年輕人，讓我教你一種貴族才有權具備的愛好。」
「是什麼呢？」我不解的問，「我親愛的男爵先生？」
「牌，」他站起來，帶著我向酒吧另一邊走去，「我們去玩牌。」
酒吧的另一邊，還有些鬥雞眼的菲謝特和他的新朋友剛剛打完一局，正在笑著說話，看起來大家都很高興的樣子。
「先生們！」伊瓦·梅林走到桌邊對大家說，「請允許我給大家介紹一位年輕紳士，也是我的朋友，剛到萬普的塞文先生。」
「晚上好先生們，」我非常配合的向大家伸出手來，「我是塞文。」
「真是巧了，我們這裡也有一位新朋友，」同桌的一位老貴族站起來說，「這位是昨天才到萬普的歐塔先生。」
「你好，歐塔先生，」我向菲謝特伸出手來，「我是塞文。」
「晚上好塞文先生，」菲謝特和我演上了對手戲，「請坐下，讓我們一起喝一杯。」
這時，一個侍者走過來，向同桌的一個貴族小聲的說了句話，那位貴族便告辭了。於是，我，菲謝特，伊瓦·梅林，還有那個老貴族，四個人坐到了一起。這個老貴族可不是隨便選的，我們在分析了大量情報後才選了這個與伊瓦·梅林面和心不合的人做我們的配角。
到目前為止，一切都很順利。
「我提議，為了倆位紳士的加入，」伊瓦·梅林舉起酒杯，「我們乾杯！」
「乾杯！」
四個人笑著喝酒，大家都是各有懷抱。
「那麼，我們來玩玩吧，」老貴族對我說，「塞文先生要玩嗎？」
「當然，」我說，「剛剛男爵才告訴我應該學習這種愛好。」
老貴族笑著為我介紹牌的具體玩法，非常詳細的介紹，他那囉嗦的話聽到我想自殺。
「……基本上就是這樣，」老貴族終於結束了他的介紹，「當然，如果有人當時的現金不夠，可以在十天內給付債權人，此外，如果誰有做蔽行為，他將被開除出和我們的社交活動，所有的活動，他的一生就完了。」
「好的，謝謝您的介紹，」我點點頭，「我想這些規則我都可以做到。」
「當然，年輕人，」老貴族說，「你看起來很誠實。」
我誠實嗎？這個問題我自己都搞不清楚。
「好了！先生們，」菲謝特大聲說，「我們開始吧，為了表示對這位新朋友的尊重，我建議我們換上一副新牌。」
侍者拿來了十副新牌，我們的牌局開始了。
「老規矩，十把一局，」伊瓦·梅林發起了牌，「先生們，請收牌。」
在今天的牌桌上，我只是一個配角，我的任務只是順利的認識到伊瓦·梅林先生，把他帶到菲謝特身邊，並在他想收手時給他以繼續打下去的刺激，畢竟一個人發瘋的時候不多。真正的主角是化名歐塔的菲謝特，他會和老貴族聯手對付伊瓦·梅林先生。
然後才會順便也把老貴族也贏個一貧如洗。
賭博，出人類誕生的那一天就出現了，是投機者的最愛，笨蛋和老實人的惡夢。
做為新手，我嚴格遵守一個新手的本分。拿到好牌我喜笑顏開，拿到壞牌我神色黯淡……在我的猛衝亂打中，第一局已過，我一共輸了三十八個金幣，其他人各有輸贏。
「不用在意，」伊瓦·梅林對我說，「你會慢慢熟悉起來的。」
「是啊，年輕人，」老貴族拿起酒杯，「你要向男爵先生學習，我看過他輸牌的時候，很有風度。」
「是嗎？」伊瓦·梅林看起來不太高興，「那件事並不好笑！」
「不好意思，我不是嘲笑你，」贏了錢的老貴族說，「我只是和孩子們打個比方。」
「你！」伊瓦·梅林就要發火。
「先生們，我請大家喝酒！」菲謝特不失時機的說，「我們喝點烈酒好嗎？」
伊瓦·梅林和老貴族看來不想吵下去，同意了，當然我也不可能反對。今晚的每一步都在我們計劃之內，在我們要喝的烈酒裡面，我加了微量的……嘿嘿。
很快，第二局已經結束。我輸得更多，而伊瓦·梅林先生也沒贏到錢，看著面前的一大堆籌碼，老貴族很高興，喝得滿臉通紅。
「男爵先生，我想和你說句話，」我對伊瓦·梅林說，「我們去吧檯好嗎？」
「你不用擔心，」伊瓦·梅林走到吧檯前對我說，「我們會贏回來的，我保證。」
看來他對我輸錢有點內疚。
「是的，先生，」我對他說，「我相信您可以贏回來……我擔心的是我，您知道，我剛剛多次在無意中打亂了您的節奏，我這個新手，什麼忙都幫不上……」
「不用在意，」他說，「不用在意，我們還有很多時間。」
「但是我真的不行，請你原諒……我想，」我把自己的錢袋拿了出來，「這裡有一百金幣……我請求您！由您來幫我打下去！我實在無法承受這種壓力！」
「這樣……好吧！」他拿過錢袋，「我會在晚些時候把結果告訴你。」
「那我回旅社等著您的好消息。」
我走回桌邊，以要回旅社給父親寫信為借口離開，而且熱情邀請大家在方便的時候到我所在的旅社做客。
剩下的事，就要看菲謝特的了。走到門外時，我看到他已經開始用上鬥雞眼了。
我低頭走在街上，這裡有路燈，白色的魔法光芒把我的影子拖得長長的。我的新馬靴踩在街道的石板上，發出「嘰嘰」的聲音，身後的一陣跑步聲越來越近，不用轉身，我知道那是傑克。
「老大，」傑克打扮成我的僕人，「你怎麼出來了？」
「我的事做完了。」我說，「現在是我的自由時間。」
「做完了？」傑克好吃驚，「不是剛剛開始打嗎？」
「你想知道？」
「是啊老大，你快告訴我。」
「讓你知道也好，」我邊走邊說，「要對付一個人，最重要的是什麼？」
「是……」
「是瞭解他，」我說，「瞭解他的弱點。」
「對啊，所以你才叫瑪法去打聽他的情報是嗎！」
「是，接下來，我們就可以用這些情報來分析這個人。就伊瓦·梅林這個人來說，喜歡賭博，死要面子就是他的弱點，而且以上倆點他是死不悔改。」
「所以就用打牌來對付他嗎？」
「打牌不是唯一的辦法，」我說，「但是現在對我們來說這個辦法最方便。」
「那老大你怎麼就知道他會一直打下去？」
「賭徒也是人，也有感情，在清醒時他也很想收手不賭……」我說，「我們要做的，就是一直製造讓他不斷賭下去的環境！首先，我以一個不會打牌的身份出現，讓他以前輩的身份教我，因為我們開始相處的很好，所以這就是隨理成章的。」
「那接下來呢？」
「就是牌友的選擇，對打牌的人來說，對手很重要，」我說，「我們給他配上了一個菲謝特……對他來說，接觸到一個新的牌友，和對方打上幾局，研究一下對方的手法並打敗對方是一件很享受的事，而菲謝特在前幾局會表現得和他旗鼓相當。」
「哦！是這樣。」
「我們在前倆局都不贏，而讓老貴族贏。老貴族和伊瓦·梅林有矛盾，伊瓦·梅林當然不可能就這樣算了，加上大家在酒的刺激下，當然就會越來越失去理智。」
「那老大你也不用出來啊！」
「呵呵，我必須離開。」
「為什麼？」傑克很好問。
「對伊瓦·梅林來說，菲謝特是一個陌生人，我也是。太過陌生的環境會讓他產生警惕，我在合適的時候離開，他就不會懷疑。」
「那老大你為什麼要給他錢？」
「這是在進一步刺激他，」我說，「他帶我去打牌，我輸了。他多少會有一點內疚，我以這樣的借口退出，他不但會接下去打，而且還想要贏，好為我報仇。對他來說，那是支持他打下去的一個道義理由，而那些錢又不是自己的，他輸起來不會很在意……慢慢的，輸光我的錢輪到他自己輸錢時，因為有這個慣性，他也不會在意……
等他清醒過來，一切都晚了。「」老大，好可怕……「
「嗯？」我轉過頭看著傑克，「什麼？」
「沒有，我說老大很厲害，」傑克說，「這樣就打敗了伊瓦·梅林！」
「我沒有打敗他，我們只是給了他一個環境……」我拍拍傑克的肩，「是他自己打敗自己……」
「他自己打敗自己？」
「是，要打敗一個人，最好的辦法就是讓他自己動手……」我笑笑說，「我們那可愛的迪爾·梅林小姐呢？」
「我剛剛得到消息，」傑克說，「她去參加一個宴會，是一位貴族夫人辦的，規模很小。」
「是嗎？宴會……」我想了想，「我們去看看，回去換衣服先。」
…………………………
一身黑衣的我，悄悄從花園潛進了一家貴族的住宅。觀察了一下周圍的環境，我就順著刻有浮雕的外牆爬上了二樓，從那裡傳來各種聲音。
我很小心的爬著，因為牆上有植物，我不想響聲驚動到別人。所以我只有在裡面聲音大一點的時候才急急的爬上一段，真辛苦。
剛剛爬到二樓的一的陽台邊，就聽到裡面有人走出來，我叫了一聲苦，把身體縮在陽台的一個最暗的角落，用幾盆花草擋住自己。
「迪爾·梅林小姐，您應該很清楚我的心意……」一個男人急切的說著，「您一定清楚，是吧？」
真是迪爾·梅林啊！好運氣。
「說實話，我……不清楚！」迪爾·梅林的聲音我可是記得清清楚楚，我暗暗罵了一聲，繼續聽他們說下去。
「您不想知道嗎？迪爾·梅林小姐？」那個男聲說，「喬伊先生，我沒興趣知道，」迪爾·梅林說，「但是你想說我也不反對。」
恩，這男的叫喬伊。
「迪爾·梅林小姐，你不要再折磨我了，」喬伊先生說，「您知道，我愛您！」
「哈！真好笑，」迪爾·梅林說，「你用這句話騙了多少女孩我可很清楚。」
「我跟她們玩玩而已！請您相信我，她們怎麼可以與您相比？我對您是真心的！」
「真心？我知道，你是想真心和我玩玩而已，」看起來迪爾·梅林小姐對付這樣的花花公子很有一手，「你不用踐踏其他女孩來抬高我。」
「迪爾小姐，對我來說，您就想天上的月亮般不可缺少……請您給我這個機會讓我證明我對您的忠誠……」
「喬伊先生，誰允許你直接叫我的名字？我不認為我們的關係到了這一步！」迪爾·梅林說，「此外我也不認為你對愛情還有忠誠可言！」
「您等等！」喬伊先生非常激動的說，「我馬上就會找到證人為我辯護！」
「請便，」迪爾·梅林冷談的說，「但我不會等太久。」
喬伊先生走進了房間，哈哈！想不到我的運氣這麼好，一來就有好戲看。
「啊，鹵莽的年輕人，」一個蒼老的聲音又傳了過來，「這裡的空氣真不錯，不是嗎？迪爾·梅林小姐？」
恩？又來一個，看來好戲還沒完呢！
「是啊，普列先生，晚上好。」
「如果我沒聽錯的話，呵呵，」普列先生說，「剛剛喬伊先生向你求愛了？」
「普列先生，您知道，我尊重您，」迪爾·梅林不緊不慢的說，「我不認為這有什麼好笑的。」
「是嗎？我道歉，」普列先生說，「那麼，你沒答應他吧？」
「普列先生！」迪爾·梅林的語氣聽來有些生氣，「我拒絕他，但是並不代表我對你上次的提議感興趣！」
哦哦哦？老掉牙的人還有提議，有趣呀有趣！
「放棄你現在的生活，跟我在一起有什麼不好嗎？」再次被拒絕的普列先生有些惱羞成怒，「看在光明神的面上！迪爾·梅林，你看看你現在過的是什麼日子！」
「我自己選擇的生活方式，」迪爾·梅林堅定的說，「我喜歡！」
「喜歡！每天起早貪黑看著你那家搖搖欲墜的服裝店？雖然你現在青春美麗，但是你怎麼可以任憑歲月流逝！或者在一旁腰酸背痛的看著你父親大把揮霍你辛苦賺來的錢？」
「我父親很愛我！」迪爾·梅林說，「而且不管怎麼說也好過做你的情婦！」
「我希望你再好好想想！雖然我無法給你一個好名聲，」普列先生轉身走了，「但是這樣的機會不多，你應該感謝光明神。」
哦！光明神，你真偉大！看到嗎？他們連泡妞都得打著你的招牌呢！