夜幕初降，江川的學生們早已放學回家，深秋時節，校園內少有人聲，寒風勁吹，成片的香樟樹葉嘩嘩作響，多了份清冷。
朱德明負著雙手，蘇信落後他半步，兩人沿著校園小徑散步。
之前蘇信去了朱德明的辦公室，朱德明只是說陪他在校園裡走走。蘇信搞不懂校長是什麼意思，他的心裡一直惦記著一件事情，就是那部視頻究竟鬧出了多大的風浪。自從把那部視頻捅到網上之後，他一直沒有空隙，不知情況，可是此刻見校長朱德明面色平靜，不禁心下納悶，難道那個視頻還沒有引發轟動嗎？這是不可能的。
朱德明肯定是已經知道此事，那麼現在找他，是不是朱德明已經猜到這件事情是他做的？蘇信心裡七上八下，沒有把握，只是朱德明不說，他絕不會多嘴。
蘇信抬眼看著身前一言不發的朱德明，身材枯瘦，緊貼著頭皮的頭髮花白，穿著簡單，一件發毛的灰色夾克搭配黑色褲子，負著雙手，肩膀微駝，看起來像是一個普通老人。可正是這名普通老人，成就了江川中學南召省第一中學的美名！
對於這名校長，蘇信打心眼裡敬佩。
「蘇信，你來江川中學有多久了？」
朱德明慢慢地轉過頭，露出一張皺紋皺痕枯槁的老臉，只是他看向蘇信的那雙眼睛極為深邃，讓蘇信的心臟忍不住跳了一下，他有一種赤身裸/體站在這個老人面前的感覺，應道：「兩個月了。」
朱德明微一點頭，繼續朝前走：「蘇信，相比於裡津市一中，你認為江川中學勝在什麼地方？」
蘇信一怔，心想江川中學確實比裡津市一中強上一個檔次，但他不可能忘恩負義，為了討好江川中學的校長說母校的壞話，雖然朱德明這種人人尊敬的校長也未必需要他討好，只是對於他蘇信來說，這麼做未免太沒骨氣，而且他對江川中學缺乏認同感。
蘇信道：「就我個人而言，談不上江川中學勝過裡津市一中。」
朱德明」哦「了一聲，對蘇信的話並不意外，頓了一頓，又問道：「那麼相比於裡津市一中，江川中學最大的不同是什麼？」
蘇信不想朱德明察言觀色如此犀利，一下子就看穿了自己的那點對江川中學不滿的情緒，道：「我來江川中學兩個月，有一點感觸很深，江川中學的自由和開放。江川中學只是提供了上好的筆墨紙硯，老師們從不會抓著學生的手幫學生作畫，而是讓學生自由發揮。而江川中學的這群學生足夠強，這群學生大部分都是來自南召省各個縣市的學習尖子，他們的學習態度很端正……」
說到這裡，蘇信抬眼望去，只見黑夜之中，坐落於香樟樹林的棟棟教學樓裡，此刻亮著星星點點的燈火，橙黃色的光芒散發著柔和的光芒。江川中學從來不要求學生晚自習，但是看著全部亮著的自習室，便可以知道，自習的學生佔據了每一個角落。
蘇信不禁有感而發道：「在我看來，江川中學的成功，不在於師資力量的強大，不在於教學設備的完善，而是在於寒夜之中，自習室裡亮起的燈火是否輝煌！」
朱德明看著身側少年的臉龐，那雙極為有神的眼睛熠熠發光，含義萬千：」嗯，說得好。」
言罷，朱德明突然掏出一個mp4，道：「蘇信，這個東西是你的吧？」
蘇信見朱德明掏出mp4，先是一愣，隨即心念急轉，看來朱德明心思縝密，猜出那部視頻是他搞的鬼，今天找他也是為此事而來。朱德明應該沒有證據，自己不承認朱德明也拿他沒辦法，但他想著自己反正已經被江川中學開除，最壞的結果的經歷過了，還有什麼好怕的，他心裡釋然，點頭承認道：「是我的。」
朱德明話鋒變冷：「你把這裡面的視頻上傳到網絡上，是因為馬志道開除你吧？憑你今天上午的所作所為，馬志道開除你並沒有什麼不妥，你這麼做，完全是出於私憤，報復副校長馬志道，這是一個學生的所作所為嗎？」
蘇信據理力爭道：「對，我這麼做是為了報復馬志道，但天理昭然，如果馬志道是沒做這些齷齪之事，我怎麼會有可乘之機？」
蘇信不想把自己形容的有多麼偉大，但有些話，他不吐不快，即便是面對這名人人尊敬、人人愛戴的校長朱德明，他依然要說：「我今天做的事情是應該被開除，但是馬志道放過姚博文難道不是徇私枉法嗎？他馬志道跟姚桂雪勾搭成奸，包庇姚博文，甚至是因為我的班主任唐學禮替我說了幾句話，就要把唐學禮踢出江川中學，難道不是徇私舞弊嗎？」
蘇信頓了一頓，又說道：「我說江川中學給我最大的感觸，就是這裡的開放和自由。何為自由？別的先不說，至少得保證學生的發言權，可是我現在突然覺得江川中學也不如此罷了。因為校領導違法亂紀，我連舉報的權利都沒有還談什麼自由！」
蘇信大聲辯駁，朱德明竟沉默下去，他只是重重的歎了口氣，隨即腳步移動，負著雙手向前走去。他放眼四望，校園裡清冷如冰，只有遠處的教學樓裡燈火通明，璀璨如繁星，他皺紋交錯的臉龐有說不出的倦怠，可那雙深邃如潭水的眼睛裡神采奕奕，全是滿足之色。
蘇信一時間不知道朱校長在想什麼，只是見他神色蕭瑟，有說不出的倦怠和疲憊，蘇信不好再說什麼，對於朱德明校長，他還是尊敬的，只能靜靜地跟在校長的身後。
良久之後，朱德明突然道：「從我參加工作以來，到如今擔任江川中學的校長，扳著手指算一下，已經過去了三十個年頭，這裡的一草一木一人，我都很熟悉，也有很深的感情，但破壞容易，建設不易，我、我們、江川學子們，都需要珍惜。」
話音一落，朱德明伸手指向第一教學樓門口的一顆遮天蔽日的大槐樹，道：「看到那棵槐樹嗎？三十年前，這顆老槐樹被蟲子侵蝕壞死，園丁給壞死的老槐樹殺蟲補肥，一年春風後，枯樹發出新芽，如今又是一片新綠，替學子們遮風擋日。」
朱德明深深地看了蘇信一眼，裡面含義萬千，道：「蘇信，農夫給稻草田除蟲，他總不會把敵敵畏直接倒進稻草田中的。」
蘇信一時無言，因為在這一刻，他深深地被朱德明的人格魅力所折服，朱德明是想告訴他：「這個世界上，罪惡和正義是相伴相生的，先有貪官污吏，才能夠有廉潔官員，很多的時候，對付貪官污吏的手段很多，但絕不是趕盡殺絕。」
朱德明只是想告訴蘇信，蘇信的行為過激，他把視頻發佈道網上，雖然輕而易舉就能扳倒馬志道，但給江川中學的名譽帶來了極大的傷害。
但朱德明見蘇信情緒激動，卻沒有大聲訓斥，沒有以校長之威壓蘇信，反而像是和一個朋友一樣閒聊，借物暗喻，將那顆老槐樹比作江川中學，而馬志道就是老槐樹上一隻蛀蟲，其實對付蛀蟲，只需要殺蟲就可以了。但如果園丁行為過激，用斧子砍掉那顆壞死掉的老槐樹，也就沒有如今鬱鬱蔥蔥的江川。
蘇信側目看著朱德明，朱德明身材矮小枯瘦，才一米****，不及他的下巴，此時此刻，在橙黃色的街燈之下，那一張皺痕交錯的臉龐多了一份蕭瑟，稀疏灰白的頭髮更是彰顯他已暮年老矣，但那雙極為有神的眼睛，給黑夜之中的江川校園增添了一份光明，彷彿是告訴所有的學生，他就是這座學校的定海神針！
蘇信在此之前，只是見過朱德明一面，開學典禮上遠遠的一瞥。但他聽過朱德明的淒慘遭遇，朱德明的妻子患有間歇性的精神疾病，三十年前，他妻子精神病發作，拿刀親手殺死了才一歲大的兒子，現在在星沙市精神病醫院強制療養。
妻離子死，人生最悲慘的經歷莫過於此。但朱德明作為南召省名氣最大的江川中學的校長，若論職稱比不了星沙市市長，但論權勢只怕是有過之而無不及，他的門生子弟遍佈世界各地，達官顯貴多如螞蟻，他想要再婚，重建一個美好的家庭，享受榮華富貴是一件很簡單很符合人情的事情。
但朱德明沒有再婚，他對患有精神疾病的妻子不離不棄，他一生勤儉，一個人住在單身宿舍，全部的工資除了給妻子治病外，都用以資助江川中學的寒門學子。
江川中學是一所歷史不算悠久的學校，名聲鵲起於二十年前，那個時候，正是朱德明登上江川中學的校長之位的時候，他用他的睿智讓這所學校蒸蒸日上，直到如今，成為世人公認的南召省第一中學！
朱德明把他的全部都獻給了江川中學，卻孤獨一生，苦不堪言，至今無兒無女，老無所依。不對，這話不對，因為從江川中學走出去的每一名學子，都是他朱德明的兒女！
在這一刻，蘇信終於明悟了一件事情。
江川中學比裡津市一中勝在那裡？勝在江川中學有這樣的一位校長。正是有這樣的一位充滿睿智的校長，江川中學才是如斯強大，才能不負南召省第一中學的名號！
蘇信面對這樣一名充滿睿智和胸襟的老者，感覺自己的那點油嘴滑舌實在是難登大雅之堂，也興不起一絲反駁的興頭，終究是點頭承認錯誤道：「這一次是我的行為過激，雖然我明天就不是江川中學的學生了，但朱校長的教誨，蘇信銘記在心，一生受用。」
朱德明停下腳步，似乎對蘇信的回答不太滿意，道：「做錯事情不可怕，『學生』二字，是指學習如何生活。假如不做錯，一輩子都是正確，又還有什麼好學習的呢？這江川中學存在的意義又是什麼呢？」
朱德明頓了一頓，又說道：「現在你做錯了事情，就該學習彌補的方法，而不是帶著頹唐和抱怨的情緒，甚至是說什麼我不是江川中學的學生。你是不是江川中學的學生，我心中自有定論，不需要你來提醒！」
蘇信略有慚愧，只是他一想到安然，真的有回轉裡津市一中的想法，可是眼下，看著身旁肩膀微駝、頭髮花白的老人，陡然生出一絲熱血，道：「怎麼彌補？」
朱德明停繳腳步，轉過頭，那一雙炯炯有神的眼睛盯著蘇信，良久才道：「現在你給江川中學帶來了巨大的名譽損失，如果你想要彌補這次的過錯，那麼好，明年的夏末，我要你金榜題名、以狀元之名唱出南召省！」
蘇信心頭一震，目露訝然，朱德明校長竟然要讓他成為南召省狀元！
蘇信心下惴惴，這樣的口頭一諾，說起來容易，卻要他從千軍萬馬之中殺出一條血路，獨奪榜首，簡直是難如登天。他蘇信又如何敢答應！又有什麼資本答應！
朱德明見蘇信不答，不急不緩地問道：「你做得到嗎？做不到，你現在可以回裡津市一中了。」
蘇信陡然雙手握拳，明知朱德明使用的是激將法，但他被朱德明的人格魅力深深折服，尤其是朱德明的那一雙充滿睿智的眼睛，彷彿看穿了他全部的心思，女為悅己者容，士為知己者死，他重重地點頭：「好，我答應！」
朱德明拍了拍蘇信的肩膀，淡淡道：「明天早上，繼續來上課。」
言畢，朱德明負著雙手轉身離去。
蘇信看著朱德明離去的背影，不禁有些怔怔出神，一時心胸激盪。
夜幕深沉，秋風蕭瑟，校園內，星星點點的燈火璀璨如同繁星，鬱鬱蔥蔥的香樟樹下，那道略顯佝僂的身影漸漸遠去，可映在蘇信的瞳孔之中，那道身影卻愈發的高大起來。
……