雪國的清晨依然寒意料峭，風帶著昨夜未散盡的嘶吼，此刻卻也難得的歸於平靜。天未大亮，濛濛的霧氣依然遮擋人的視線。
雪國皇宮一角，這是極其偏僻，極其荒蕪的一角，從上一代國君掌事起就鮮少有人會在此處閒遊，而到了這一代，詭異的神怪傳聞作祟，此處就更是人煙罕至，以至於宮牆破洞都無人理會。
然而也確實不需要理會，誰有這個能力可以爬上幾千尺的峭壁，透過濃濃的山霧發現這個小洞呢？
因而也不會有人知道，洞外那塊峭壁上並不算茂密的草叢中閃動的身影是誰。
直到一隻雪白的巨犬嗅著鼻子竄出來，那身影才直起身子，一把按住那巨犬，伸出食指比在唇邊，極其壓抑地「噓——」了一聲，而後又隱入草叢中，窺探此處。
雪兒已經在此處潛伏了足足五日了，這五日她隱於草叢之中，透過那小洞看著宮牆之內，卻驚喜的發現，五天之內竟沒有一個人經過這裡，哪怕是巡邏的衛士，也會在離此處較遠的宮道上轉彎離去。
簡直天助我也！
雪兒空洞的眼神中難得地燃起一絲火花，就快可以了，很快她就可以完成主子交託的任務，等事成之後，她就可以……
涼薄的殺機透過清靈的瞳孔射出幽幽的光，她猛地從草叢中鑽出，邁著堅定的步伐離開。
她想，或許纏繞她一生的噩夢，是時候宣告終結了。
御膳房再一次草木皆兵，胖御廚滴著汗水召集眾人，畢恭畢敬地立於兩側，垂首靜候。
半柱香之前，元夜總管甩著他的大拂塵捏著鼻子走進御膳房，說國君今日會來御膳房視察，要眾人做好準備。
國君可是從來沒來過御膳房，更別提視察，一時間眾人慌了神，忙將本就一塵不染的御膳房更是洗刷一新，生怕讓那暴戾殘虐的君主找出一絲絲的錯漏而掉了腦袋。
如若時間充足，他們甚至會將這御膳房再粉刷一遍。
眾人垂首靜立，脖頸酸楚也不敢抬頭。
約莫過了半個時辰，就在一眾廚子快要僵住的時候，宮道盡頭傳來一陣銀鈴般的歡笑，胖御廚緊繃著的心弦莫名鬆弛，這個笑聲，他如何不認得，正是那神仙九轉湯的作者。有她在，國君的臉色總是比平日鬆弛許多，戾氣也被片刻掩蓋一般。
跪迎，山呼萬歲。
獨孤瞥了一眼滿地的廚子，臉轉向林晚桐：「不如你就留在御膳房學幾個菜式，以後可以做孤的專屬御膳。」
隨便找個理由，留下她的理由，也好。
林晚桐撇撇嘴，她才沒有這個閒情逸致，進來渾身酸楚乏力，似乎是被人抽空了一般，即使她有興趣，也不會有這個精力。蒼白地沖獨孤笑了笑：「你這是在大材小用。」
獨孤不置可否地眨了眨眼睛，示意一眾御廚起身，吩咐道：「你們做些好的，她近日臉色極差，為她進補。」
林晚桐沖御廚感激地笑笑，心中還是一動，獨孤他……竟然還注意到自己的臉色？
努力抑制住心中的自責，迎向胖御廚：「掌勺師傅，今天又得勞煩你幫我洗菜啦。」
胖御廚也甚是激動的反握住林晚桐的手，一臉的不解：「林姑娘，我把你那神仙九轉湯做了些修改，今天你嘗嘗，給些意……」
見字還沒出口，已經被國君一聲極具壓迫性和警示性的咳嗽嚇得噤了聲，只見國君陰冷的眼神盯在自己和林姑娘緊握的手上，慌忙撒開，跪在地上，高呼贖罪。
林晚桐一個白眼射到獨孤身上，一面去扶胖御廚：「獨孤烈叫你不要來你偏要來，來了盡做讓人不快的事情，不如你還是走吧，去隨便哪裡等著就好。」
胖御廚聞言更是頭如搗蒜，這個世上，能有幾人這般不留情面地嫌棄堂堂百州王？
「孤偏不走。」說著長腿已經跨過門檻，率先進入了御膳房。
底下人忙送來軟椅，御膳房向來忙碌，又是油煙之地，是沒有座椅供歇息的，誰會想到有一日君主會光臨這裡？
林晚桐無語地搖搖頭，招呼眾御廚：「你們都去忙自己的事情，我只要胖師傅幫忙就好，不用在意國君，做好自己分內，就不會有人掉腦袋。」
胖御廚偷偷將林晚桐拉到一邊，端出一碗噴香的湯，神情似在獻寶：「我的神仙九轉，以人參雞湯做底湯，雞隻取最鮮嫩的部位大火熬成稀化，人參亦是上好，枸杞花椒入味，更添雪蓮以保住其淡，林姑娘你嘗嘗，如何？」
林晚桐聽的頭暈，輕輕抿了一口，神色瞬間嚴肅起來，搖了搖頭。