紫妖靜靜地坐在火旁，臉上非旦沒有自豪的表情，反而有些黯然，天生擁有的本領並不能改變她的命運，反而因為她的美貌給相依為命的沙族人帶來了巨大的災難。
聽了阿籐的話，葉梓桐暗暗詫異，紫妖既然有這樣神奇的本事，怎麼卻從未聽人說過？她微一思忖，隨即恍然，失去自由的紫妖對人類有著深深的敵意，自然不會為自己的仇人治病，這項奇特的本事也就不為人知。
灸烤在火苗上的美食漸漸散發出誘人的香氣，這是一隻紅色平原上常見的沙鼠，它剛從洞穴中鑽出便被靈敏的沙族人敲碎了腦袋。沙鼠與平常的鼠類不同，它的體型類似於土獾，以昆蟲與蟻類為食，有時也吃鮮人掌，肉質十分鮮美。
在這一望無際的紅沙平原上，沙鼠常常成為過往旅人的食物，這只沙鼠恰巧被葉梓桐一行人經過時發現，於是十分不幸的成為了他們裹腹的美餐。
次日。
巨大而古老的植物終於出現在眼前，這片傳言中的神秘地帶並沒有想像中的那樣陰森可怕，大片大片的叢林匍匐在青色的陰影上，視線之中是一片望不到底的鬱鬱蔥蔥，盤根錯節的高大古木伸展出蜿長的腰枝，盡情展示著它的勃勃生機。
邁入黑森林後，阿籐顯得有些謹慎，除了山鬼，森林內各類噬人的野獸同樣是巨大的威險。
似乎察覺到了什麼，阿籐突然停了下來，蒜鼻在四週一陣猛嗅，繼爾有些欣喜地道：「我們的族人來過裡。」一旁的阿紫聞言。眼中也放出喜悅的目光。
沒等阿籐來得及尋找族人留下的蹤跡，遠處的密叢中突然傳來細微的響動，眾人微微一驚，葉梓桐很快身子閃動，藏到一片樹叢之中。其餘人見狀，也紛紛效仿，找地方隱藏了起來。
過了片刻，雜草叢生的荊棘中悄悄探出一個身子，小心翼翼地左顧右盼了一陣後，這個身影躡手躡腳地鑽出了草叢。
「你是誰？」斷定後面再不會有人。葉梓桐輕輕一晃，來到這人的身後。
陌生人吃了一驚，回頭望去，登時嚇得面如土色，嘴裡含糊不清地說道：「啊。人，人類？」
出現在葉梓桐面前的，是一張與阿籐幾乎一模一樣的臉，五短的四肢、矮小的身材，乍見她時驚慌而又畏懼的表情。
「沙族人？」葉梓桐收住蓄勢待發的手掌，指尖上的冷氣消退了幾分。
「別傷害他。」陳籐由草叢中竄了出來，飛快地跑到這人的面前，一把抱住他：「圖果。怎麼是你。」
「阿籐！」看清撲來的臉，驚魂未定的沙族人欣喜地大叫了起來。
「你怎麼會在這裡，還有其他人呢？」阿籐來不及敘舊。立即迫不及待的地問道。
「他們就在離這不遠的地方，末葉長老分了幾撥人出來，叫我們一定要找到你們。」沙族人一面說著，一面畏畏縮縮地看了葉梓桐一眼。葉梓桐的身形雖然嬌小，但比這個沙族人卻還是要高出了半個身子。
「末葉長老他沒事啊，太好了！」阿籐滿臉喜意。頭一次高興地呼叫起來。
「阿，阿紫？」沙族人圖果看清緩緩走來的紫妖。頓時笑得樂不可支，渾然忘了身旁還有一個可怕的人類：「你也沒事啊。哈哈，阿屯可有救了。」
「阿屯？阿屯怎麼了。」阿籐愣了一下，臉上流露出擔心的神情。
「他為了找你們，被曼蛇咬了一下，現在快沒命了。」看到阿紫後，圖果好像並不擔心族人的生命安全，反而面帶笑意。
「哈哈哈，那小子，總是這麼不當心，都是第幾次了！」阿籐也笑了起來，看來他們對紫妖的醫術很放心，相信自己的同伴絕送不了命。
「還好你們回來了！」圖果往兩人身後望了望，「土葉長老呢，還有塔澤，他們不是跟你們在一起嗎？」
阿籐與紫妖聞言，臉色頓時有些黯然，看著兩人沉默的表情，圖果有些著急：「快說啊，他們人呢？」
阿籐只好開口說道：「土葉長老他們，都死了，所有人都死了。」
「啊？」圖果喃喃道：「死了？」
「嗯！」阿籐低著頭，恨恨說道：「被一群人類給殺死了。」
「人類！」圖果身子一顫，抬頭看向葉梓桐，雙手捏得緊緊的，眼中射出仇恨的光芒，再沒了先前膽小畏懼的神情。
「圖果。」察覺到沙族人的失態，阿紫忙拉了拉他。
一臉哀痛的阿籐也醒悟過來，忙解釋道：「是他救了我們，他和那些人類不一樣。」
「他，人類？人類救了你們？」圖果被弄糊塗了，臉上露出疑惑的表情。
「慢慢跟你說，」阿籐向同伴點點頭：「他和那些壞人不一樣，你先帶我們去見末葉長老。」
「好吧。」大概知道這裡不是說話的地方，圖果同意了，轉身正要走，身旁的樹上『唰』得跳下兩個身影。
「又，又是兩個人類？」圖果瞪大眼睛，看著需要仰視才能看清的與端木冰，張著嘴幾乎說不出話來。他這輩子總共就見過兩次人類，第一次要追溯到六年前，那時他和一群夥伴在末葉長老的帶領下，隔著荊棘、野草、土巖、枯木等等多達十餘種的障礙物，從上而下，隱藏在一個茂密而又隱蔽的山頭，膽戰心驚地觀察著三個螞蟻般大小由此路過的人類，其中包括一個被女性人類抱在懷中的可怕的嬰兒。
「看清了嗎？」末葉長老一臉謹慎
地說道：「這就是人類，世界上最危險的生物，整個黑森林的敵人。我的爺爺，整個部落最勇敢的沙族人。就是死在了他們的手中。」
「記住了，你們一定要遠遠躲開他們，躲開可怕的人類，越遠越好。」末葉長老的教誨，一字一句砸在夥伴們的心頭上。在沙族人眼中。人類比這黑森林最厲害的赤斑虎還要兇猛，比曼蛇還要陰毒，任何可怕的生物，都比不上居住在黑森林外的人類。
「別怕，他們現在是我們的朋友。」阿籐拍了拍圖果的肩膀，令沙族人從惡夢般的回憶中清醒了過來。
「朋。朋友？」沙族人迷惑了：「人類真能成為沙族人的朋友嗎？」圖果嘴裡**叨著，帶著阿籐與他的朋友們向森林深處走去。
「太好了，阿紫、阿籐，你們終於回來了！」沙族人的大長老末葉一得到消息，立即蹣跚著腳步從營地迎了出來。滿臉欣喜地迎接族人的歸來。
但是很快，末葉長老的笑容僵固在了他那溝壑滿佈的皺臉上。
「人，人類！」末葉長老難以置信地看著眼前的情景，兩隻驚恐莫名的眼睛瞪得不比圖果小。
「胡鬧，胡鬧！」聽完阿籐的述說，末葉長老氣急敗壞地責備著兩個後輩，「沙族人怎麼可能和人類作朋友？」可能覺著自己聲音有點大，末葉長老壓低了聲音。小心翼翼地往遠處的葉梓桐三人瞄上一眼，然後繼續訓誡。
「你們忘了土葉長老是怎麼死的嗎？忘了塔澤他們是怎麼死的嗎？還有我的爺爺。」末葉長老臉漲得通紅。
「你們這樣做，會讓全族的人送命的。」末葉長老小聲斥責道。
「可是。他們救了我，還有阿紫。」阿籐小心地說道，他可不敢觸怒這個德高望眾的長輩。
「人類，」末葉長老重重地哼出聲，佝僂的身子挺直了幾分：「他們一向出爾反爾，反覆無常。前一刻當你們是朋友。後一刻就可能把你們賣到人類社會做奴隸。」
「人類真得有這樣壞嗎？」一旁的阿紫怯怯出聲，神情有些疑惑。那些殺死族人的鏢師絕對是這樣的大惡人，但是葉梓桐幾個人卻不像。
「當然。」末葉長老絕對相信自己的判斷。他看了看遠處的人類，額上的皺紋擠得更深：「嗯，三個危險的人類，唔，不好辦啊。」末葉長老一邊估量著敵我雙方的實力，一邊琢磨著怎麼才能讓人類離開這裡。
「長老，我有個辦法，不知道行不行。」圖果打量著末葉長老的神色，輕輕插了一句。
「哦，你有辦法？」末葉長老看著這個平日還算機靈的晚輩，點點頭：「你說說看。」
「既然這些人類說要做我們的朋友，」圖果看了看阿籐，「不如，不如問問他們願不願意幫我們把山鬼趕走。」
「好主意。」末葉長老大喜，滿意地看著圖果，不愧是在自己訓誡下長大的子弟，果然比一般的沙族人聰明得多。
「圖果，你去跟他們說。如果肯幫我們趕走山鬼，我就相信他們的誠意。」末葉長老對這個妙計頗為得意，讓可怕的人類和兇惡的山鬼爭鬥，不管哪一方吃虧，他都達到了目的。和人類打交道這麼多年，即便是憨厚善良的沙族人，也學得圓滑世故了許多。
「啊？」圖果沒想到末葉長老一下子就把這個艱巨的任務交給了他，登時傻了眼。他苦著臉看了看阿籐，後者卻沒理會他，只皺著眉頭：「長老，這，這樣不太好吧，他們已救了我們一次，怎能再讓他們去冒險。」
「怎麼，連我的話都不聽了嗎？」末葉長老有些不高興，他向圖果催促道：「還不快去？」
「還是我去吧。」阿籐說道，末葉長老是看著他們長大的，在這一代的沙族人心中，長老的威信和尊嚴不容置疑。他對葉梓桐三人已消除了疑慮，在他看來，既然雙方成了朋友，那麼其中的一方有難，另一方就應該義不容遲的幫助對方，這是沙族人簡單而又單純的想法。(未完待續)