悉人嘴裡的話如同是一記重磅，宋妃只覺得眼前一黑，整個人都暈厥了過去，華辰殿女人們的尖叫聲匯聚一團朝著宋妃撲了過去，待到再醒來的時候，她已經躺在了自己的床榻之上，神情呆滯的看著自己的房頂。
一絲清冷的聲音從耳畔傳來，不鹹不淡的問了句，「醒了？」
這話就像是一條吐著信子的毒舌，蜿蜒的攀爬上宋妃炙熱的肌膚，從心底裡散發出一股股的寒意來，她整個人渾身一個激靈，猛地從床上坐了起來看著坐在床邊的女人，「楚……楚夫人？你怎麼來了？」她的聲音中還帶著明顯的恐懼和哽咽，眼神中充斥著驚恐的神色。
楚夫人帶著嬌俏的笑意，眼神緊緊的抓著宋妃的那張臉，朝著她探過頭來，宋妃忍不住的向後退，就像是真的在和一條濕滑冰冷的毒舌對峙，全身上下滿是雞皮疙瘩，她揉了揉自己的胳膊，深深的吸了口氣，「楚夫人有話請講，我身體不適，想要休息了！」
「宋妃不必太過擔心，我已經為你號過脈搏了，只不過是有些驚嚇過度了而已，發生了什麼事情，叫宋妃如此害怕呢？」楚夫人朝著宋妃探過頭去，離宋妃的距離越來越近，宋妃害怕的幾乎要脫口而出的尖叫了出來，口中的喘息也時斷時續的模樣，喃喃的說道，「沒……沒發生任何事情。」
「也不是只有宋妃一人會差遣人去前殿偷聽，今日發生了什麼事情，只怕這後宮之中都已經清楚了！北狄之師尚且抵不過掘突的兵馬，此次大王不但是派了掘突前去瞭解事情的真相，更是派了秦候贏開前往助陣……這秦候你知道的哦？」楚夫人坐直了身子，從一旁的小桌上端來了剛剛熬好的藥，還散發著微苦的杏仁味道。
「什……什麼？」宋妃叫道。
「這秦候少年英雄，百官之中無人不知、無人不曉，你說鄭伯是司馬的父親，按說也夠厲害了吧？可是卻在校場圍獵的時候，差點敗給了這位剛滿十歲的秦候，你說他要是前去助陣，還不知道這個宋國……是不是可以保全諸侯之位呢！若是大王發起狠來……」楚夫人說著搖著頭，「反正你這宋家啊，滿門都是不保的！」她說著將手中的藥遞到了宋妃的面前，用瓷勺舀出了一口遞到宋妃的唇邊。
「你到底想幹什麼？」宋妃猛地一推，將楚夫人手中的藥丸打翻在地。
「我想做什麼？」楚夫人看著宋妃笑了出來，「我當然是想幫你了？當日你肯幫我，我滿心感激；如今你落難了，我斷沒有理由不管的啊！」她笑得很好看，絲毫不在意弄撒在自己手上的藥湯，這神情卻宛如鬼魅，攫取著宋妃的那一顆心。
宋妃不住的搖著頭，整個人都努力的在這張床的範圍之內朝後退。
「得罪了大王倒是一件小事兒，自大王登基至今，你何時看見大王因為一己私慾而斬殺滿門的？可得罪了褒後……」楚夫人口中「嘖嘖」的說道，「宋妃打算怎麼辦？外戚連累後宮的女人，這可不是什麼罕見的事兒，褒後除了你宋家，就絕不可能再留下你宋妃一人的。」
「我不想死……」宋妃握住楚夫人的手臂驚恐的搖著頭，楚夫人拍著宋妃的胳膊，「只要你不想死，就沒人能要你去死！」
宋妃看著楚夫人搖著頭，「是你……」她伸手指著楚夫人的臉，「是你，當日如不是你說合了我妹妹同你哥哥的一段婚事，如今宋國就不必落得如此下場！」
「你以為我便是不讓我哥哥去迎娶你妹妹，齊宋就沒有今日這爭執嗎？」楚夫人站起身來看著宋妃笑著問道，「你莫忘了，當日褒後給你妹妹安排了一樁怎樣的婚事？想要替齊世子說道一門婚事，這齊世子是個什麼樣的人？哈哈哈哈哈……」楚夫人的笑聲令人感到無比的驚懼，宋妃拉了拉床褥上的被子，將整個人都瑟縮在其中，渾身不住的顫抖著，「你別說了！」
「怎麼？不想聽了？」楚夫人問道，「褒後指了這門婚事，你父親又心疼你妹妹，斷不可能將你妹妹嫁入齊國，可是也不敢明面上得罪褒後！我哥哥能在這個時候上門提親，趕在大王下旨賜婚之前提親，不就是救了你妹妹於水火之中嗎？如今便是齊宋兩國交戰，你只知道齊國強大、掘突善戰，可是你又是否知道，宋楚聯盟，楚國絕不會扔下宋國不管的？」
宋妃看著楚夫人問道，「保全宋國，你要什麼條件？」
「當日可是你來和我談交換的，我保你宋夫人的位置、你以宋國鼎力相助，宋楚聯盟原本就是你一手促成的，怎的今日你反倒是怪起我來了？」楚夫人反問道。
「你到底想要什麼？」宋妃吼了一聲，有些歇斯底里。
「還是和當日你提出的條件一樣，我助你做宋夫人，我楚國也願意對你宋國之戰鼎力相助，楚國越是強大，大王就反而不敢妄動，不是嗎？大王是個怎樣的人，難道你入宮多時竟然沒有絲毫的瞭解嗎？當日他能為了取悅於百官，而忍受申後數十年之久，今日必定能夠為了周楚的和平態勢，而不動宋國、不動你！」楚夫人看著宋妃緩緩的說道。
宋妃盯著楚夫人，知道她說的都是實話，「你想要什麼？你絕不可能平白無故的幫我，說！你想要的是什麼？」
「很簡單！」楚夫人看著宋妃笑道，「我想要的無非就是褒後的位置而已。」
「這太難啊了！」宋妃說道，「如今大王既然肯封褒後身邊的悉人做一個女御，那就是在穩固褒後在後宮絕對的權利，你想要撼動，幾乎是不可能的！」
「也未必，」楚夫人說道，「大王如今肯封秀秀做這個女御，你可曾想過是什麼？」
「為什麼？」宋妃抬頭看著楚夫人問道。
「褒後也許……命不久矣，念兒總是要托付於人的呀！托付給一個下人
，多不合適，可若不托付給秀秀，她還能托付給誰？」楚夫人問道。
「楚夫人此話當真？」宋妃坐直了身子看著楚夫人問道。
「當真倒是當真，只是這褒後福大命大，要走肯定是要走的，可多久之後才走，那邊不好說了！」楚夫人說著朝著宋妃的方向走了過來，從身上取出一劑藥遞到了宋妃的面前，「褒後的命，就捏在宋夫人的手中了。」
宋妃渾身一個激靈，她就知道天底下沒有白吃的午餐，卻不知道這頓午餐的代價會如此之大，她搖著頭，「我不能殺褒後，我不能殺她！」
「你可以不殺，那就看著整個宋國的人給你陪葬吧！」楚夫人笑道，「我不急！只是不知道這宋國的百姓等得、等不得？宋國一亡……接下來死的那個，可就是你了！」她越說笑意越濃，「還記得先王的齊夫人最後落得個什麼下場了嗎？齊國同東夷對峙，齊國大敗，齊夫人被先王賜予一死，那可是……先王最為寵幸的一位夫人啊！你若什麼都不知道，唯有一死，反倒是不如……做些什麼？」
「我答應你！」宋妃從楚夫人的手中奪過了這藥，塞在了自己的身上，深深的嚥了一口唾沫，「我答應你！可是我沒有機會將這味藥下入褒後的飯菜當中，你必須給我製造機會。」
「本來是沒有機會，可是如今這秀秀既然升為女御了，東宮的大小事務自然不會再由秀秀去料理，你的機會就大了很多。便是這一招不成，你還可以佯裝著去祈求娘娘救宋國，大可以將我罵得一不值，娘娘對你自然是不會再有懷疑！」楚夫人說道。
「不行！」宋妃搖了搖頭，「那很快就會查到是我做的！」
「那就是你的事情了，我可管不了那麼多，楚國能助你，也就能幫大王除你，你可要想清楚了，便是我哥哥娶了你妹妹又如何，大局當前，沒必要做些吃力不討好的事情！」楚夫人笑著說道，站直了身子俯瞰著宋妃，「你的身體無恙，療養數日就自然恢復了。」她說完這話轉身朝著門外走去，面上明晃晃的笑意叫人覺得十分刺眼。
宋妃看著手中的那包藥，整個人都顯得有些失魂落魄。
今日的早朝，大王封了司馬作為先鋒，率領秦國的一干將士前往陶城，助齊國一臂之力。此事關係到王室的顏面，在宋國境內遇到了刺客不說，齊伯捉到的兩人一口咬死是宋伯差遣自己去刺殺齊公子的，為的就是破壞齊鄭兩國的婚姻，此事叫齊伯勃然大怒，斬殺了刺客之後，就調遣了自己手中的幾百乘兵馬、兵臨陶城城下，準備交戰。
此事經由陶城駐守的官員報道了宋伯手中，宋伯面色一驚，倉皇的說道，「我可沒有派什麼刺客去刺殺齊公子，何來我要破壞齊鄭而過婚姻一說？」