姬宮湦帶領兩千人馬從鎬京城出發。
這兩千人馬對於齊國與楚國的大軍來說只能算是九牛一毛。但是千軍易得，一將難求，他帶出城的兩千兵馬都是自己一一叫的上名字的將才，一旦深入齊楚鄭三軍當中，可立刻統帥一路兵馬奔赴與東夷對戰。
滿朝大小官員傾巢而出，在鎬京城的東門送行姬宮湦的大軍，這一舉令舉國百姓震驚，為姬宮湦的所為而折服，國難當頭，他能親自領兵出征，一改無能之態；又勒令虢石父禁止各地進獻美女，一改荒淫之態；安撫秦鄭二國，允許不願入京的女子離宮，一改暴虐之態。
一時之間，民心所向。
這路人馬浩浩蕩蕩，全城百姓也傾巢而出，擁擠在東門為姬宮湦送行，當日被傳的形同鬼魅、心似惡魔的姬宮湦時下竟然也為萬民所敬仰。這感覺讓他頗為受用，無形之中為這次的出征士氣增添了不少，唯一遺憾的就是這長長的送行隊伍沒有看見他期待的身影。
他能想像她執拗的背對著他的模樣，不免臉上泛出了一絲笑意。
褒姒深居後宮之中，沒有隨著朝堂上的大小官員出城送行，同時也禁止後宮的任何女子前往東門。為此事，有不少夫人、嬪妃腹誹褒姒此舉，魏夫人坐在申後的對面，一面剝著從楚國進貢而來的柑橘，一面同申後嘮嗑，「這個褒姒心眼兒真是小，哪裡能和娘娘相提並論？也不知這大王是怎麼想的，竟然會禁了娘娘的足！」
「又發生什麼事情了？」申後問道。
「嗨，還能有什麼？」魏夫人搖了搖頭，將柑橘的瓣兒扔進了自己嘴裡，甜酸的味道充斥著味蕾，嘴裡含著口水，說話也含混不清，「不就是拿著雞毛當令箭嘛！今日大王帶領大軍東去抗敵，她下了禁令不准我們這些後宮女子前往送行。我們幾房的夫人、嬪妃們前去求情，希望她收回成命，可被她都給擋了回來！」
「這也沒有什麼可值得你們非議的地方，這麼做是對的，男人打仗，你們一群女人只顧在那裡哭哭啼啼，讓你們去就是添亂罷了。」申後說道。
「娘娘怎麼能這麼說話呢？我們幾個不也是關心大王嗎？此去東夷還不知什麼時候才能回來呢！」魏夫人說著，壓低了聲音左顧右盼地說，「大王臨行前，一直都在瓊台殿，也不知道這個褒姒有什麼能耐竟然能如此魅惑大王。如今大王不在宮中，她若是想將我們盡數除去，只怕也不是什麼難事兒，大王臨走前還下了令，要不願意留在宮中的女人就登記離開，還有打賞，如此一來，她就有了正經借口將我們都趕出去了！」
「夠了！」申後站起身來，「如今天下已經夠亂了，你就不要再火上澆油了！你也看看你自己，貴為一房夫人，一天做的事情和那些爭風吃醋的小妾、丫頭的有什麼區別！」
魏夫人撇了撇嘴，「我說這話也不是為了我自己，我只不過是一個從來不得寵的夫人，可是娘娘不同，您貴為一朝王后，只怕這褒姒……」魏夫人頓了頓，將後面半句的「容不下您」生生的嚥了下去，申後的臉色已經夠難看的了。
「身為夫人，每逢大王不在宮內，你就應該領著自己一房的嬪妃與女御協助處理後宮大小事務，而不是在這裡疑神疑鬼！」申後呵斥道，轉過臉去，她的面色極為嚴肅，「你先回去吧，以後沒什麼重要的事情不必來東宮了！」
「是！」魏夫人跺了跺腳，脾氣都寫在了臉上。放後宮女子離開的事情，對她這一房波及最大，因為魏夫人不得寵，大家也自知跟著魏夫人無甚前途，此刻允許大家離開後宮，那麼無疑她這一房損失一定最為慘重。魏夫人踢踏著自己的步子從東宮之中出來，前面的悉人帶路，她又去了酉陽宮中。
「怎麼樣？」秦夫人看著魏夫人問道，似乎一早就在等著她來了。
「唉……」魏夫人歎了口氣，「也不知這褒姒到地給大王和娘娘灌了什麼*湯了，竟然能夠令他們兩人如今如此神魂顛倒！如今娘娘連我的話，都已經聽不進去了……」
「早就猜到了！」秦夫人把玩著手中的茶杯，盯著裡面的茶水愣了愣神。
「如此，該怎麼辦才好？」魏夫人看著秦夫人問道，秦夫人思忖片刻點了點頭，「先靜觀其變吧！」
「觀不了了，你這一房尚好，我那一房要離開的人就太多了！」魏夫人急的原地跺腳，褒姒的行動可說是雷厲風行，此事若是秦夫人、魏夫人與申後三人如此僵持下去，不做打算，每個人都覺得褒姒可以叫他們的一房隨時分崩離析。
「那不是正好？」秦夫人看著魏夫人說道，臉上發出了一陣冷笑。
「怎麼個正好法？」魏夫人有些急了。
「正好就將褒姒告一狀，說她妨礙後宮秩序，以妖言魅惑後宮女子離開，褫奪夫人的權利。」秦夫人心生一計對魏夫人說道，原本褒姒就並不受朝堂的待見，這次這件事情她做得好便罷了，若是做的不好，則必將引發整個朝野的斥責，想要給褒姒來一場栽贓嫁禍，只怕是再簡單不過了。
「可如今整個朝堂都是那趙叔帶一人說了算，便是自己的外甥女有哪裡做的過分了，只要他在群臣之中斡旋一番，就能息事寧人了！」魏夫人焦急的說道，忽然覺得自己如今才真的是陷入了一團泥沼當中，完全任由別人魚肉了。
「話雖如此，不還有虢石父嗎？」秦夫人問道。
「虢石父？」魏夫人重複了一遍這三個字，搖了搖頭，「這虢石父也一向偏幫著褒姒，怎麼可能會反過來幫著我們說話？」
「他只是偏幫利益！」秦夫人重複了一番，眼下是離間虢石父與褒姒的最好時機，一旦褒姒掌權，那麼朝中上下就沒有虢石父的位置了，他自己
己也掂量的清楚孰輕孰重。只是這個虢石父一向老奸巨猾，又愛財如命，只怕是輕易不肯幫後宮的餘下夫人，非得要洞察出個一二來，才做打算，秦夫人看了看魏夫人，「魏夫人不妨走一趟上卿府，向虢上卿曉以利弊？」
「哼……我在不去呢！」魏夫人站起身來看著秦夫人，「你倒是處處都想差遣我去，自己在這裡坐享其成，我看起來就如此不濟嗎？秦夫人的困境自己想辦法，我的事情倒是不牢秦夫人操心了！」
「你倒是想通了？」秦夫人問道。
「想通了，賴好是在宮裡一天天的混，要那麼多的人，反倒是事兒多！」魏夫人冷笑一聲，從酉陽宮中退了出來，被秦夫人這麼一提點，魏夫人也發現自己全沒有必要吊死在秦夫人這一棵樹上，她又從沒有正面得罪過褒姒，何不直接就向褒姒告饒呢？
想明白了這一點，魏夫人就急匆匆的奔走瓊台殿了，褒姒正在處理後宮女子出宮的登記事項，來的人比她想的多，這讓人很為難。一旦離宮的女子太多，必定就會讓宮中的事情洩露出去，並且對大王的影響也會變得糟糕起來，所以即便是姬宮湦允許這一干人等離開，褒姒也決不能放人。
「娘娘，」剛剛進來來的女御聲音很小，看著褒姒十分靦腆的拜謁行禮，褒姒抬了抬手，「在這後宮之中，禮數就免了吧，坐。」她指了指面前的椅子，女御坐下來，看著褒姒，幾次張口、欲言又止，似乎不太好意思將自己來這裡的目的和盤托出，褒姒輕輕的笑了笑，「可是想請辭的？」
「是，」女御聲音微弱，看著褒姒表情很驚恐，整個人都平靜不下來，「我當初是被虢上卿硬逼的來了這宮裡，這麼多年大王也從未寵幸，如今機會難得，請娘娘允許小惠離宮。」她說完「咚」的一聲跪在了地上，朝著褒姒磕了三個響頭，「娘娘大恩大德，小惠永世難忘！」
「不急，」褒姒揮了揮手，「你且先告訴我，回家你想做什麼？」
小惠哭哭啼啼的抽泣著，看著褒姒想說又不敢說的樣子，褒姒將跪在地上的她扶起來，又叫秀秀給小惠倒了一杯水，她安慰道，「人人入這宮都是不願，可來都來了，也只能安於天命了，如今難得大王開恩，允許你等離開，總該叫我知道知道，大王此舉是否正確吧？」
「不瞞娘娘，」小惠的眼睛通紅，「我在入宮之前本是有一幢青梅竹馬的婚約，可惜……」她說著眼淚就流了出來，「尚未成婚就被拉入了宮中，如今終於有了機會離開，小惠想回家中完婚。」
褒姒看著小惠沉默了良久，歎了口氣，抬起頭看著秀秀吩咐道，「去拿些錢幣過來。」
「是，娘娘。」秀秀點了點頭，一早晨這狀況秀秀見的多了，褒姒用了一上午的時間處理了二十餘人，最終沒有一個人離開，姬宮湦與褒姒這一對搭檔簡直就堪稱是完美了，也就難怪鄭夫人到死都見不上周王一面，秀秀搖了搖頭，到後堂去支取錢幣了。
「你可想好了？」褒姒看著小惠問道。
「嗯！」小惠點了點頭，目光凝重。
「若是這男人不肯娶你，你又做如何？」褒姒問道，這件事情顯然小惠從來沒有想過，她抬眼看著褒姒，目光中是無限的疑惑，「為何會……不肯娶我，我們之間可是有婚約的，我與他又是青梅竹馬，他……不該啊！」
「有婚約是不錯，可是如今你卻入了宮。」褒姒說道