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姬宮湦的眸子如隼鷹、如禿鷲，從那漆黑中射出的目光便像是盯住了到手的獵物，等待著它的瀕死然後食其骨、啖其肉，這種拆其骨、吸其血的氣勢令人毛骨悚然，然而褒姒的表情沒有絲毫的動容，只是看著不言不語的姬宮湦問道，「如果大王只是為了說這句話，就請回吧！」她伸了伸手，指著門外。
「寡人一生賭過很多次，有贏也有輸，寡人只希望，這一次沒有押錯注！」姬宮湦看著褒姒說道，然後伸出手捏住了褒姒的下顎，「當初那個不可一世的褒姒，揚言便是沒有寡人也一定能在後宮之中活下去，要的是寡人身邊之位的女人去了什麼地方？」他的語氣暴戾，甚至夾雜著一種難以言喻的血腥氣息。
「死了。」褒姒看著姬宮湦說道。
姬宮湦捏著褒姒下顎的手猛地將她推了出去，她連著往後退了兩步，差點就跌坐在地，穩住了自己的身體深吸了口氣才抬眼看著姬宮湦，緊緊的咬著牙關，像是一隻負隅頑抗的鬥雞，昂首闊步仍舊不肯低頭，卻已經遍體鱗傷。
「你想死很容易，寡人現在就能成全你，只要你開口！」姬宮湦說道。
褒姒看著姬宮湦，沒有說話。
「寡人說過，不要賭寡人的耐心！」姬宮湦說道，轉身揮舞著自己的衣袍，「想要寡人身邊的位置也要叫寡人知道你有那個能耐，連自己的命都保不住的女人，在後宮中還能有什麼用？」他說罷這話已經走到了門口，褒姒沒有他想像的那樣抓狂、也沒有生氣或者是暴怒，只是問了句，「一個值得我毫無保留效忠的大王，至少也該叫我看看他有什麼本事？」
姬宮湦連停都沒有停，走出了門外，擺滿了靈牌的大殿轉瞬間就只剩下了褒姒一人，夏末初秋的風呼嘯而過，在窗稜中嗚咽穿梭，發出可怖的寂靜之音，一個個靈牌就仿若一個個先祖，褒姒閉目祈福，「願上天憐見，給大王足夠的時間。」
第二日清早，褒姒從先祖靈堂回來已經早朝結束之後了，她打了一個哈欠和急匆匆準備衝出去的廿七撞了一個正著，廿七隻顧著低頭說了句「對不起」，就繼續朝前猛跑，褒姒一把拉住了她的胳膊問道，「你急匆匆的是趕著去做什麼？」
「娘娘？」廿七抬起頭才看清楚來人的樣貌，「我正是要去尋您。」
「尋我？」褒姒問道，「何事？」
「剛才我去膳房取娘娘的早膳，恰巧遇見幾位宮正大人退了早朝，我打聽了一二才知道大事不好了，」廿七看著褒姒說道，張牙舞爪的樣子，像是天塌下來一般。每日三餐廿七都必定親自去膳房取褒姒的那份，她從不差遣別人，一來害怕有人從中做了手腳，二來則是趁著這個時候可以向膳夫們打聽一下最近宮裡的情況，這裡來往的悉人最多，尤為龍蛇混雜，能打探出來的消息也一向最多。
褒姒看著廿七的樣子，搖了搖頭，她猜不出是什麼大事兒不好了。
「要打仗了！」廿七說道抓住褒姒的胳膊使勁兒的搖晃著，「東夷進犯齊國，齊國將領率兵抵抗卻大敗，消息從齊國一路傳來到鎬京城，朝臣們都震撼了，要求大王舉兵助齊，可是……」話說道這裡，廿七頓了頓，興奮的腔調一下子跌落了千丈。
「可是什麼？」褒姒問道。
「可是，大王派了鄭國的軍隊，橫跨幾國抵達齊國邊境，好奇怪的安排。」廿七說道，「何況鄭伯剛剛去世，這麼安排實在令人想不通。」
「鄭國的將軍是誰？」褒姒問道，這才感覺得出前一晚姬宮湦的不同，他對自己的溫言軟語與遮擋著自己情緒的小動作，全是出自一種對未來的不確定。是她推了他一把，讓他下了這個狠心，褒姒的眉頭緊緊的攢在了一起，難怪前一晚他會說希望他賭對了。
沒有人能夠預料到一場戰爭的結局，姬宮湦也不行，將在外，生死由命！
是得勝還朝還是馬革裹屍，都是一個未知數，一旦鄭國援軍落敗，齊國失守，那麼東夷不費吹灰之力侵佔西周的一個諸侯之地。借此立足，發難鎬京，西周黎明蒼生只怕是會陷入一場漫無邊際的黑暗戰火之中。
「鄭啟之，」廿七說道，「聽那些宮正大人的意思，他是鄭國的二世子，鄭司徒的弟弟，鄭將軍自小體弱多病、身體孱弱，卻不知大王為何做出這樣的用兵佈局，現在整個太宰宮內的大小官員都是人人自危，生怕有朝一日這東夷就打到了鎬京城中。」
「不會，」褒姒看著遠方，周室想要一統河山實在是太難，中原幾百個諸侯之國都要佈局運籌，但是倘若要推翻周室就十分簡單，只要能夠直取鎬京便是周朝八百年基業畫上句號那天。至於以後的天下會變成何等模樣，那都不再重要了，沒有姬宮湦的天下，便不是她褒姒的容身之所，「去一趟顯德殿。」
「為何？」廿七不解的看著褒姒問道。
「沒有為何，」褒姒加快了步子回到寢宮之中沐浴更衣，將昨晚守夜的衣服換下，重新備了一件素色的長裙換上，輕挽髮絲攏在一起，用一根碧玉釵將之固定，站起身對著銅鏡打量一二才轉身朝門外走去。
「娘娘，娘娘，」廿七衝了過來，差點又要和褒姒撞個滿懷。
「又怎麼了？」褒姒看著廿七問道，從早晨起廿七就一直跌跌撞撞的，叫她不由的皺了皺眉頭，廿七指著門外問道，「不好了不好了，鄭夫人親自來了，怎麼辦？」
「擋在門外！」褒姒緊張的說道，也顧不得再處理其他，朝著門外就快步的走著。
鄭夫人如今懷有六個月的身孕，已經十分明顯了，縱然是穿著一件寬大
大的長袍也十分惹眼，一路上秀秀想盡辦法選擇了偏僻的窄道，再避開人群，總算是走到了瓊台殿中。幾次對褒姒的傳喚，她都置若罔聞，這叫鄭夫人有些動怒，若是真的怒極攻心這後果可沒人承擔，趁著早晨姬宮湦早朝，鄭夫人便開始收拾準備出門，東躲**等到了瓊台殿竟然已經過了退朝的時候。
「您不能進去，」門口的悉人伸手攔住了鄭夫人一行。
「混賬！」秀秀看著伸手的悉人說道，「你可知道這是誰？」
「娘娘吩咐過，沒有她的命令，就是大王也不能進去！」悉人看著秀秀說道，毫不示弱。
「區區一個嬪妃也有這麼大的膽子，」鄭夫人瞪了一眼悉人，給秀秀使了個眼色，秀秀便使出渾身力氣將她猛地推開，悉人退了兩步，鄭夫人便上前一步準備推開瓊台殿的大門，這大門卻在這時豁然打開，褒姒已經邁步出來，廿七立刻跟在她的身後又將門關上了。
「賤人！」鄭夫人一巴掌朝著褒姒的臉上打了過來，褒姒沒有閃躲，硬生生的挨了，她的耳邊「嗡嗡」作響，閉目之後才深深的吸了口氣緩過神來，廿七則有些驚訝的仰頭看著她，「娘娘？」
褒姒擺了擺手，示意自己沒事兒，「這口氣出了嗎？」
「出了？」鄭夫人冷哼一聲，「你我商議合謀算計桑珠，卻不成想，你心腸歹毒到連我都算計其中，又將我哥哥趕出這宮中！」
「鄭夫人消息太慢了，」褒姒看著鄭夫人說道，「鄭伯……」她話說了一半，心中揣度，此事姬宮湦自然也是知曉的，卻遲遲不肯告訴鄭夫人，必定是擔心鄭夫人現在的身體狀況受不了自己父親去世的消息，話到嘴邊轉了個彎說出來的卻是，「齊伯急召，以鄭國世子之名要求鄭司徒回國，鄭司徒與大王對峙兩日，大王放人了。」
「你胡說，分明是你有意陷害！」鄭夫人指著褒姒的鼻子說道，恨不得自己的手指是把匕首捅進褒姒的心裡去。
「我若有意陷害，你哥哥如今就已經死了！」褒姒看著鄭夫人淡淡的說道，她的臉色已經微微泛紅，腫了起來，「大王將鄭司徒困在鎬京城無非就是做了一個人質，怕毗鄰周王室腹地的鄭國有所動作，如今放還本是好事，鄭夫人何必掣肘？便是我要大王如此做的，你也當感謝我才是！」
鄭夫人被褒姒堵得無話可說，瞪著她問道，「如此說來，我倒是要謝謝你了。」
「不必客氣，鄭夫人的舊賬若是清算完了，請回吧。」褒姒伸了伸手，指著遠方。
「哼……」鄭夫人冷笑一聲，右手揮過來企圖再扇褒姒一掌，卻被她硬生生的攥住了，冷冷的盯著氣焰囂張的鄭夫人，「褒姒並非天生命賤，受你一掌是為桑珠一事，我們兩訖。沒有理由再挨一次！」
「那我呢？」鄭夫人問道，「你將我算計進你的陰謀當中，企圖讓我和桑珠玉石俱焚的時候，可曾想到我命大竟然能活下來。」
「大王也不會想到，」褒姒看著鄭夫人說道，「他在設計我，不希望我懷有周朝王室血脈的時候，也沒想到他竟然會算計到他最寵幸的女人，差點害死自己的骨肉。」
「你說什麼？」鄭夫人朝後退了一步，看著褒姒。
「時至今日，瓊台殿用的香仍舊是麝香，鄭夫人好興，可是要移步殿內？」褒姒看著鄭夫人一字一句的問道，這話就像是泣血而書，字字都深深鐫刻在鄭夫人心頭，一種截然不同的痛代替了剛才的憤怒，她看著褒姒的眼神從恨轉而變為了同情。
……
姬宮湦退朝之後總覺得心跳的有些急，似乎有什麼不好的事情發生，便匆匆趕往了顯德殿，看著大王回來，幾個悉人都心驚肉跳，連大氣都不敢出一個。入殿走了幾步，姬宮湦忽然覺得有些什麼不對，看著幾位悉人問道，「鄭夫人呢？」