秦國公子壯在禁宮外猶豫再三，終於鼓足勇氣走向禁宮門，通報了名字，不一會一位老寺人就出來帶著贏壯走向深宮內。
色彩斑斕的宮帷門幕，寬敞的庭門，莊重的宮廷建築，五爪黑龍和鸞鳳的石雕遍佈在秦宮內，由於秦國崇尚黑色，除了將領和衛士的甲冑是黑色，大旗是黑色，連秦宮很多幕牆擺放的垂簾和屏風，也都是黑色，整個皇宮都充滿著神秘和幽曠。
贏壯走到太后的寢宮門前，由宮娥通傳了一聲，不一會，寢宮門開啟，燭光外放，通明的甬道，通向內宮。
「太后在內軒等候左庶長面見。」宮女輕喏了一聲。
贏壯微微點頭，走入了內軒，看到了一位五十出頭年紀的秦惠王后，也就是當今的惠太后。
「拜見太后。」
惠後雍容華貴，做了三十多年的王后，兩年的太后，看著贏壯，心中輕輕一歎：「壯兒，今晚為何夜深人靜，來探望為娘啊？」
贏壯猶豫一下，如實道：「不知太后是否聽說，秦王贏蕩，在退守潼關途中，遭遇了魏軍伏擊，身受重傷，正趕往咸陽，目前護送秦王的隊伍，正在咸陽城外三十里，渭水河畔駐紮，遲遲未入咸陽來。」
惠後眉頭一皺，眼神有些飄忽，但並未驚慌失神，也沒有大悲痛哭，仍很鎮定，似乎早已聽聞了這個消息，其實這些天來，五國盟軍早就派出間諜，在咸陽城內放出秦軍失守函谷關，秦王重傷，國家將亡的消息，咸陽大街小巷早已傳開。
那贏蕩畢竟是她的兒子，儘管惠後強忍著，但堅持了一會，還是忍不住淚流滿面，晚年喪子，這是何等的悲傷，命運多舛，即使身為一國太后，又能如何改變？
「說，我兒蕩，他是被魏國哪位大將伏擊致死的？」惠後聲音在顫抖著。
「回太后，是辰凌！」
「辰凌？就是魏國最近名聲鵲起的先鋒小將辰凌？曾生擒過甘茂將軍，粉碎了河東的秦軍根據的那小子？」
「正是，他前些日子，帶兵奔襲了櫟陽城，火燒秦軍前線糧草，致使函谷關被迫放棄，被盟軍佔據，現在整個河西之地都落入盟軍之手，很快就能打到潼關來，一旦潼關有閃失，咸陽危在旦夕，秦國基業，就要毀於一旦了。」贏壯一邊說一邊激動著。
惠後聽到這些，彷彿一下子蒼老了十多年，亮如秋水的一雙大眼也變得空洞乾涸，沒有了往昔的神采，差點暈厥過去，以前聽到傳聞，但不敢確信，現在得到證實，再也堅持不住了。
惠後無聲地張了一下嘴，身子竟然搖搖欲墜，嬴壯連忙上前抱起惠後，以免她坐倒在地，片刻之後，惠後恢復一些神智，氣若游絲地哭道：「我兒，蕩兒，就這樣英年早逝了？我的希望，秦國的希望，就這樣破滅了？」她緊緊抓住了嬴壯胳膊，似乎在問對方，也在問自己。
嬴壯一陣酸楚，猛然摟住了惠後，又驟然放開猛然跪地，「嫂娘，嬴壯便是你的親生兒子！你便是嬴壯的親娘！」
惠後苦笑一番，微微點頭，的確，贏壯也是她一手帶大，與贏蕩性格相投，情同手足，也算自己的兒子，猛然間，她忽然意識到了一件重大之事，終於坐了起來，突兀一句便是：「嬴壯，秦王一旦出現意外，王位空缺，你說贏蕩臨終前會把王位傳給你嗎？」
贏壯想起贏離的分析，微微搖頭道：「不會，秦王病危，卻在渭水畔遲遲不入咸陽，也沒有派人來通知壯前去探望面君，很有可能甘茂等人在拖延時間，新君另有它人，很可能是遠在燕國做質子的贏稷！」
「贏稷？哼，羋八子的嫡長子嗎？他要做秦王，首先要問本太后允不允許，當年羋八子那妖精，後宮爭寵，差點迷得先王不理朝政，廢長立幼，要不是先王忽然病危，本太后利用權勢，把贏稷作為質子送往燕國，帶走了羋八子，還不反了天，不過聽說羋八子去了燕國也不本分，先後過燕王、丞相子之、守衛長，任其淫淫威換取平安，真是丟我們秦國人的臉！」
贏壯微微點頭，曾在少年時期，見過這羋八子，的確國色天香，嫵媚撩人，羋姓乃楚國的國姓，她是當時楚王的姐妹之一，在秦國後宮分八級：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使，羋八子其實是一種後宮級別。
「壯兒，你敢不敢做秦王？」惠後忽然問道。
嬴壯聞言渾身一震，他此來宮中，不正是為的求得太后支持麼？可在剛才看見惠後聞得秦王重傷難癒，倏忽蒼老容顏，他竟是什麼也忘記了，只想永遠守在嫂娘身邊，永遠做她的兒子，此刻惠後突兀一問，他方才恍然醒悟：「娘，這是敢不敢的事麼？」
惠後淡淡一笑，起身走到帳帷後，拿出一方生滿綠銹的銅匣：「打開，看看裡面是什麼？」
贏壯依言小心翼翼地打開匣子，只一瞄，雙眼便頓時放光，一隻青銅虎形兵符赫然在目！
惠後輕聲一問：「夠不夠？」
嬴壯向惠後肅然跪倒：「娘！一萬兵馬，與兒足矣！」
「起來，去吧。」惠後輕輕一歎，「記住了，我不是，不許亂叫！」一轉身竟看也不看嬴壯一眼，便飄然去了。
嬴壯站起來望著惠後的背影，心中一片激動，秦王之位，近在咫尺，如果不奮力一爭，想想也會後悔，人生在世，不就是為了轟轟烈烈幹一番大事嗎？靜立片刻，向帷幕後深深一躬，便抱起兵符頭也不回地出宮去了。
白起帶著一千精銳馬不停蹄，星夜趕路，繞過了齊軍把守的關卡，潛伏進入燕地，第二日黃昏前，已經來到遼東。
四處都是白茫茫的一片，大雪封天，竟然一點不亞於西秦苦寒之地。
由於燕國內亂，使燕地人口驟然減少，一大半的村落幾乎被毀滅，數十里內都幾乎少有人煙，給白起等人創造了長驅直入的便利條件。
「想不到，堂堂七大戰國之一的燕國，竟然衰敗到如此狀況。」白起一番感慨，轉念一想，如果這次找不到公子稷，秦國內亂，盟軍入侵，一場災難過後，秦國恐怕就是下一個燕國了。
「啟稟將軍，前方有燕軍關卡！」
「好，大家散開，原地停守，三十名侍衛，更換胡人商裝，跟隨本將軍過關，其它人靜候軍命！」
「喏——」
這批千人隊可謂秦國目前的精銳，行動迅速，白起一聲令下之後，動作嘁哩喀喳，行雲流水，不帶一點阻隔停滯，片刻，白起等三十多人換上東胡商人的裝扮，帶著牛皮氈帽，牽著幾匹坐騎，徒步靠近襄平城，企圖打探公子稷和羋王妃的下落。