天色微明，東方天空吐出魚肚白色，秋天霧氣較重，一縷縷在樹冠、樹枝間飄蕩，秋風吹過，黃草彎折，四處一片荒寂與蒼涼。
辰凌帶領三個千人隊踏上了大梁之行，兵卒有兩千甲士和一千騎兵隊，都是他麾下直屬的兵馬，熟悉的面孔，一個個年輕黝黑的面龐，要離開戰場去往魏都大梁城了，將士們很多都沒有離開過這片河東土地，不少年輕士卒眼中都充滿未知的興奮。
巢蓋、滕虎、沈錚、楊瑞、侯伯都在隊伍之中，由於他們在昨夜亂中伏擊了秦軍精銳，再次生擒了敵帥甘茂，這些小兵頭都得到一次升職的機會，任命書是魯維連夜起草的，為了鼓舞出行將士的士氣，都論功提拔了軍職。
巢蓋從千夫長升為校尉，楊瑞、侯伯從閭長提升為千夫長，而滕虎和沈錚都成了百人隊的閭長，也就是百夫長，這次景硯也跟著隊伍出來，是辰凌點名要的，畢竟當日是患難兄弟，他不忍心這個少年就這樣在戰場上送命，至少跟在自己身邊，能指點他些武功劍術，日後多一些生存的技能。
「辰都尉，你看，那山頂有一個女子，好像素兒姐姐啊！」景硯只有十五六歲，生性好動，眼力極好，這兩個月充當斥候一番訓練下來，更加機靈了。
辰凌順勢望去，就發現山頂之上，佇立著一位青衣姑娘，襲藕荷色對襟衫裙，絲質輕紗裙隨風而動，裊裊娜娜，烏黑的秀髮只用一塊絲巾微微纏繞，簡單隨意，她臉上搭起了一塊透明的絲巾遮蓋秋風煙沙，風沙吹動她柔順的長髮，飄逸之極。
「素兒！」
辰凌心中一動，見到她的瞬間，渾身感覺暖暖的溫馨，昨晚臨行前他去找過素兒道別，一夜傾訴，相擁而眠，雖然沒有真正**，但那股溫存仍讓人悸動。
二人之間並沒有多麼刻骨銘心的愛戀，只是相濡以沫的溫柔情愫，清水細泉，卻甘之如飴，沁人心脾。
有時候，相愛不一定要轟轟烈烈，只要善始善終，平淡清甜也是福，總比大起大落，生死離別的好！
這一刻，兩個人默默相對，縱然相隔了數里之遙，但目光如炬，深深相吸。
「雄雉于飛，洩洩其羽；我之懷矣，自詒伊阻……雄雉于飛，下上其音；展矣君子，實酪心……瞻彼日月，悠悠我思。道之雲遠，曷雲能來？百爾君子，不知德行；不忮不求，何用不臧。」程素兒輕輕唱起了詩歌，歌聲裊裊，情絲纏繞。
這首詩歌的大意是：君郎啊，日子會一天天流淌，思君之情悠悠不絕，路途遙遙千萬里，你什麼時候才會回來？
一時間，辰凌聽得有些癡了，此山、此景、此女、此歌，必將終身難忘。
「駕——」辰凌策馬繼續行軍，他知道，如果自己這樣望下去，那麼恐怕很難挪動腳跟，當機立斷，轉身策騎上路，男兒有情，不能只掛在口，要懂得藏於心。
在後方山頂，一曲塤音悠然響起，這次不再是蒼涼淒美，而是一種千絲萬縷的情誼，交織在一起隨風飄蕩，在秋風中，訴說著少女的愛戀和心意。
大軍漸漸遠去，而伊人的身影也消失在蒼茫天地。
…………
辰凌統領三軍，迅速趕路，一路東進，繞過了安邑城，繼續沿著黃河以北的魏地，朝著王城的方位趕路。
由於大多數是甲士因此行軍速度並不夠快，無法做到日行百里，而且為了避開人耳目，曉行露宿，而且派出不少斥候在前面偵察地形，減少被伏擊的可能。
甘茂被囚禁在一輛篷車內，飲食起居都在車內進行，內層釘有鐵皮，而這篷車從外表看上去，極為普通，任誰也想不到這裡面會看押著當世名士、秦國甘上將軍。
行軍兩日後，逐漸脫離了河東平原一帶，漸漸進入太行山下。
山脊西側轉為緩坦的高原。山地受拒馬河、滹沱河、漳河、沁河等切割，多橫谷，當地稱為「陘」，古有「太行八陘」之稱，為東西交通重要孔道分別是軍都陘、薄陽陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘、軹關陘等，即古代晉、冀、豫三省穿越延袤千里、百嶺互連的太行山相互往來的八條咽喉通道。
在軹關陘處，有一座軹城巍然矗立在太行山下，關當孔道，因曰軹關，此乃河東進往中原的道路，形勢險峻，自古為用兵之地，太行山北面與東北面都是趙國的國境。
辰凌並不急著倉猝趕路，而是平穩直進，任何耳目在遠處刺探，他們都像一支普通回城徵糧的戍軍，夕陽將落，紅霞如彤，叢林落葉蕭索。
黃昏來臨，辰凌查探四周地形，下令在一處河水岸邊紮營，易守易退，又便於三軍燒灶做飯，三千人馬開始按扎帳篷忙活起來。
就在這時，景硯帶著人匆匆奔回來，喘著粗氣道：「辰都尉，數里之外的一處河谷，有一群山賊正在圍攻一旅商隊，好多人在廝殺……」