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葉潯見他一副無語望天的樣子，心中大樂，又親了他一下，「我這可是誇你呢。」
裴奕也笑，沒轍地揉了揉她的長髮。
「晚間你去哪兒了？」葉潯拱到他懷裡，「害我等了這麼久。」
裴奕就如實跟她說了，「徐閣老已經這樣了，便是沒有要問他的事，我也會偶爾去看看他。畢竟，娘心裡想什麼，我們都不清楚，除非她發話，否則真不能不留餘地。」
「這倒是。」太夫人能夠始終保持清醒，不顧念那些個所謂的舊情，她已經是極為慶幸了。假如太夫人像一些戲裡的女子一樣，對拋棄自己的人還給予無限度的寬容、等待，她和裴奕不知要橫生多少煩惱。
她認真地思忖片刻，「往後我多安排些宴請吧，我總覺得，娘不喜與人來往，是因為徐閣老夫婦的緣故。想想也是，原先那家人總想往娘跟前湊，娘若是與誰走動得頻繁了，那母女兩個豈不是也要跟著攀交情？現在不一樣了，我得讓娘多接觸一些人，說不定就能結交下一兩個好友呢。娘這日子到底是太單調了，只是偶爾去跟二舅母說說話。」
「有道理。」裴奕點了點她的唇，「大事小情的，你為娘考慮的總是這麼周到。」
「你可是娘辛辛苦苦拉扯大的，只這點兒恩情，我就得盡力為她著想。」
「嗯，我也算是看清楚了。」裴奕笑道，「外祖父、外祖母和娘是第一位，其次才是我。等有了孩子之後，我就得排在孩子後面了。」
葉潯忍俊不禁，「少跟我裝可憐，你還不是跟我一樣？」說到底，太夫人明智識大體，才會同意她與他的婚事，才會在她進門後善待甚至寵著她，這樣的長輩，如何能不自心底要孝敬？
「我跟你不一樣，我一碗水端平。」裴奕的手滑到她衣服裡面去，在她背部溫柔游轉，柔聲叮囑道，「我看房裡的四個大丫鬟、管事都是堪用的，你只要吩咐下去就行，別什麼事都事無鉅細的盯著。哪兒有盡善盡美的事？」是不想讓她為了細枝末節折騰半晌，看著就頭疼。
葉潯也知道，她偶爾鑽牛角尖的勁頭，是他和太夫人消受不來的，笑道：「我也知道，有時候是一根筋，好在閒暇時多，能由著性子折騰。」
「整天做衣服做繡活，也叫閒暇時多？」他雙唇摩挲著她額頭，手勢輕緩地解開了她底衣的繫帶，隨後還是撫著她背部的肌膚，指尖有意無意地掃過她脊椎。
葉潯又往他懷裡蹭了蹭，背部的觸感很舒服，思緒有些發散了，「有什麼辦法？我腦子好像越來越遲鈍了。下午想畫畫的，盯著畫紙就是想不出畫什麼。」
「那我幫你想想。」
「好啊。」
裴奕點了點她唇瓣，「玫紅似火。」
手游轉到她前方，「山巒起伏。」
又下落至腰際，「楊柳款擺。」
葉潯忍著笑，「沒正形。」
沒正形的還在後頭。
他勾過她索吻，期間褪去束縛，身形懸在她上方，手落下去，恣意撩撥，繼續方纔的話題，「春水湧動。」
「……」葉潯抽著氣，去捉他的手腕。這只色|狼！她氣哼哼地腹誹著。
他沉身進佔，「花溪幽谷……」喉間逸出低低的一聲喟歎。
「不許胡說八道了。」葉潯掐了他一把。
他笑起來，溫緩而動，「引人入勝，吸人精髓，勾人魂魄。」
後兩個詞兒放在一起，形容狐狸精更合適吧？她又氣又笑，在他肩頭咬了一口，「你再胡說，我就裝木頭煞風景。」
「你裝一個我看看。」他全然不受這威脅，撈起她一條腿，猛然加速頂撞起來。
她唇齒間逸出申荶，語聲支離破碎，「你……嗯……你就耍壞吧……」
他吻了吻她的唇，「那你喜不喜歡？」
「……」
他也不再追問，慢慢入到最深處，狠狠的碾磨。
不消多久，她身形緊繃起來，呼吸分外急促。快到要命的時候了，他卻又要耍壞退出去。
「不准走……」她雙腿纏住了他腰桿。
「喜不喜歡？」
「喜歡……」她服軟了，還喘息著加了一句，「我喜歡你。」說了又有點兒不甘地擰了他手臂一下——愛聽這話早說啊，每天念叨百八十遍，看誰會煩。
他略顯焦灼地吻住她，身形大起大落。
他的冷靜、克制，面對她的時候，早已蕩然無存。如今索取的時候，總透著那麼一點點瘋狂，有時會帶動得她陪著她一起瘋，有時則會讓她覺得自己是狼爪下的兔子。
他恣意、縱情之間，流露出的是前所未有的熱情、迷戀。
順帶的一個習慣，就是逗她說「我喜歡你」這句話。
他喜歡聽。
種種跡象，讓葉潯覺得，這人好像是到現在才特別特別喜歡自己？
好像是的。
她似乎也是，以前也只是喜歡，不是那種可以隨時隨地流露的真切炙熱的情緒，和他一樣的願意保有一份克制
冷靜。認為過好日子是最重要的，那份感情是可以放在其次細水長流的。
現在不同了，她會願意黏著他東拉西扯，不能掩飾心底對他的喜歡、欣賞、依賴。
他願意並且享受她這樣。
是好事吧？
——她依偎在他懷裡，昏昏欲睡的時候，腦子裡還在思索這些。
即便是以前的狀態，她也沒覺得不滿足。近一年的相處之後，在她一堆毛病被他知曉之後，感情反而升溫了。
豈止是好事，簡直是福氣。
她安心地闔了眼瞼。睡意襲來，心神恍惚間，感覺到他的手把玩著她的髮絲，他雙唇落在她額頭，他變得微微低啞的語聲在耳畔響起：
「阿潯，我喜歡你。」
她唇角上翹，心裡甜得像蜜糖。以前他主動說過這句話麼？居然不記得了。不過沒關係，這一句，她不會忘記。
**
翌日早間，裴奕起身的時候，葉潯也醒了。
他以為是自己驚動了她，「再睡會兒吧。」
「不。」葉潯坐起來穿衣服，「我餓了。」
裴奕忍俊不禁，「累著了？」
葉潯斜睇他一眼，蹙了蹙眉，「像是挨了一頓打……要不是餓得厲害，我才不起呢。」
裴奕湊過去，安撫地拍拍她的背，「那就別起了，讓丫鬟把飯菜給你送進來。」
「然後讓滿院子的人都知道，我被你收拾得險些下不了床？」葉潯胡亂推他一把，「侯爺，您還是給妾身留點兒臉面吧。」
裴奕哈哈地笑起來，好心情從這一刻就開始了。
兩人各自穿戴洗漱時，半夏問道：「夫人想吃什麼？」
葉潯眨眨眼睛，「想吃打滷麵，就是昨日吃過的那種，只是做起來有點兒麻煩……」
半夏就笑起來，「給您備著呢，等會兒就得。」隨即腳步輕快地去了小廚房。夫人昨日早間親自做了打滷麵，連吃了兩碗，看得出是很喜歡。而夫人又有個習慣，喜歡什麼就會連續幾日都惦記著，她和小廚房的人瞭解這些，自然會提前備下。
裴奕的早膳從來是大同小異，甜合錦、什香菜等醬菜，十錦火燒、蓮花包之類的麵食，幾樣搭配著用過，再來一小碗羹湯。
今日也是如此。
兩隻貓早間吃東西是沒個準時間的，只要飯菜上桌，它們就會聞香而來。小丫鬟笑嘻嘻地分別給了它們小半碗魚片粥。
夫妻兩個落座的時候，打滷麵正好上桌。
手擀的麵條，過了一次水，攢盒裡放著肉丁、雞丁、茄子丁、肚絲、芽菜等臊子，旁邊放著一碗用牛骨、雞骨、火腿熬好的濃湯，另外還有一小碗辣椒油。
葉潯依著他的喜好，給他選了幾樣臊子放到碗裡，澆上濃湯，送到他面前。
既然一起吃飯，自然就要讓他試試她喜歡的口味。
打滷麵因地而異，怎麼做怎麼有理，裴奕好奇的是那一小碗辣椒油——早間就開始吃辣的？
葉潯給自己調好一碗麵，瞟了他一眼，抿了抿唇，開始吃麵。吃了幾口，覺得沒滋沒味的，也不打量他的神色了，用小勺舀了辣椒油到碗裡，用筷子攪拌幾下，再吃就是津津有味了。
裴奕在對面看著，見她和那兩隻悶頭呼嚕呼嚕喝粥的貓很有些神似，吃相優，神色透著滿足，特別可愛的樣子。飯菜上若是太講究，反而會失去諸多樂趣，他也就隨她去。
他吃完一碗麵，葉潯勸道：「你嘗嘗就行了，還是多吃點兒別的吧——吃麵條很快就又餓了。要是合口，晚間我再給你做。」
裴奕笑著頷首，「行，我早些回來。」
一起用完飯，葉潯送他到垂花門外，一來一回權當消食了，回到房裡已沒了睡意，便繼續給他做秋日家常穿的錦袍。
這天孟宗揚過來了，是要葉潯幫他看一方花底硯是貨真價實的古硯還是贗品。
葉潯哪兒有那麼好的眼力，「去找我外祖父看不就行了？」
孟宗揚搖頭，「要是真的我就送給他了，怎麼能讓他辨認真假呢？你對京城比我熟悉，知不知道眼力很毒的人？」
「去璞玉齋找馬老闆。」葉潯笑道，「聽外祖父說過，皇上以前常光顧那兒呢。」
孟宗揚立時眉飛色舞起來，「行，回頭我拿到那兒去。」又道，「找你來這是其次，主要是跟你說說徐曼安和楊慧這些日子的動靜。」
「你盯著她們呢？」
「我起先是盯著楊慧，沒想到徐曼安也跟著摻和。盯著楊慧就不用我說了吧？想看看她有沒有可能透露點兒什麼。」孟宗揚喝了一口茶，嫌燙，用力搖了折扇幾下，「不能給點兒消暑的？」
葉潯忍不住笑起來，讓半夏給他取來浸在井水裡的瓜果，再端一碗冰鎮綠豆湯，又問：「要不要加冰糖？」
「要。」孟宗揚是不會跟她客套的，「多放點兒。」
半夏笑著出門，旋踵回來，奉上果饌。
孟宗揚喝了小半碗綠豆湯，這才繼續道：「楊慧這些日子都在忙著變賣家當，似是有意離開京城。楊閣老知道她的行徑，
沒親自出面，讓楊夫人去找過她兩次，她像是有所動搖，要出手的一間鋪子又留了下來。」
楊慧放不下的是母親和弟弟妹妹，這是情理之中的事。
「按理說，現在楊慧婆家已經沒落，又沒回娘家的意思，處境不是比徐曼安更慘麼？」孟宗揚神色透著困惑，「而且以前兩個人好像還算走得比較近，我以為徐曼安怎麼樣也會幫楊慧一把，結果卻是大相逕庭——徐曼安卯足了勁兒刁難楊慧，榮國公府不再限制她出入府中，她就忙著踩踏楊慧。」
葉潯倒是不意外。徐曼安現在興許已到了仇視一切人的狀態，她所認識的人，都會被她懷疑甚至認定是害得徐家沒落的兇手——她不需要理由，她只要宣洩心裡的憤怒、落差。
只是，楊慧可不是任人踩踏的性情。最危急的情況下，關乎朝廷格局的事，的確是和她一樣判斷有誤，但其實也算不得錯——楊慧自救成功了，沒被宋家殃及到，給楊閣老帶來的是隱患而非災難。雖說處境一落千丈，可楊慧要對付徐曼安，還不算難事。
這些念頭閃過，葉潯問道：「楊慧沒吃虧吧？」
「除了鋪子被砸過一次，沒吃過別的虧。」孟宗揚頓了頓，問她的打算，「你好像幫過楊慧一點兒小忙？現在用不用我替你再幫她一把？」
「她吃不了虧。」葉潯笑道，「這樣的小事，她甚至不會願意讓我知道。但是你讓手下多留點兒神吧，萬一出了大錯就不好了。」
「你們這些人，尤其你和楊慧……」孟宗揚似笑非笑地看著她，「有點兒微妙。」
「微妙什麼啊。」葉潯睨了他一眼，「她和楊閣老是兩碼事，也有不易之處。」
偶爾她甚至會覺得，楊慧比前世的自己運氣更差。葉鵬程是比楊閣老更惡劣的一個人，但是城府有限，手段卑鄙，殺了他都不會有半分憐惜。而楊閣老對於楊慧而言，不同於她的情況，父女情肯定是一度很深厚的——她如今的心機，應該就是楊閣老一手點撥出來的。最怕的不就是對親人又愛又恨麼？
孟宗揚想到了她也有個人渣父親，便理解了她對楊慧的那點兒寬和從何而來。要說的都說完了，他起身道辭：「我今日是請假離宮，傍晚就得回去，不跟你多說了。」
葉潯起身笑道：「以後有事找侯爺說一聲就行。」
「他也這麼說，我就不聽。」孟宗揚笑道，「你對之南更好。」
「……」葉潯沒轍地瞪他一眼，「我聽侯爺的。」
孟宗揚忍俊不禁，「成，那我就聽你的，沒大事不來麻煩你。」
這還差不多。
晚間，裴奕回來第一句就問她：「孟宗揚那廝又來見你了？」
「是啊，跟我說了說楊慧和徐曼安的事兒。」葉潯跟他細說一番。
裴奕挑了挑眉，「徐曼安找楊慧的麻煩，那不是自尋死路麼？」
「我也這麼想。」
隨即，他就用命令的語氣道：「日後別再見孟宗揚了。」
「怎麼說？」葉潯一面幫他換衣服一面問道。
「不想你見別人。」
葉潯忍著笑，故意逗他，「以前你也沒這毛病啊。」
「早就添這毛病了，沒跟你說而已。不是特別瞭解的人，我都不想讓你見。」裴奕老老實實地說完，把她摟到懷裡，「這事兒你得依我。」