1781年。
奧地利維也納內城，霍夫堡宮殿。
這座由18個翼，19個庭院和2500個房間組成的龐然大物靜靜的佇立在高聳的鐵欄杆後面，如織的市民在街邊來來回回，偶爾抬起頭打量一樣這座巨大的宮殿。
天空下著淅淅瀝瀝的小雨，霧氣籠罩在維也納這座城市，使得一切景物看起來都像隔了一層毛玻璃。
夜幕緩緩降臨，街面上的所有商舖都收起了遮雨支架，人們扶著帽子在小雨中快步穿行，很快，維也納這座喧囂的城市徹底地安靜了下來。
這座屬於哈布斯堡洛林王朝的宮殿在雨中靜靜地接受著洗禮，它的上宅，華麗的宮殿內部，女僕們拿著銀的刀叉、餐盤在十八米長的餐桌和廚房間往來，食物的香味透過餐蓋四溢出來。
由小提琴、中提琴、大提琴、低音大提琴、鋼琴、小號、簧管、笛子、風琴等等組成的一組樂隊正鳴奏著低緩而愉悅的夜曲。
王公貴族在貴族婦女的陪伴下走進宮殿裡，準備享受美食與音樂。
上百展大吊燈將宮殿晚宴的場所照得如同白晝，燈火熊熊燃燒，將肥胖的公卿臉部烤出一層油汗。
人面臉龐帶著喜悅的光彩，其中一位近侍大臣用諂媚的笑容對高高坐在餐桌首座的大公笑道：「陛下，承蒙您的恩賜，大家才能獲得如此崇高的享受，不知，那位傳說中歌聲能夠使夜鶯感到羞愧，使天使都只能為他伴唱的歌伶現在在哪裡，大家都很像一睹他的風采呢。」
首座的人對近旁的侍者低聲吩咐幾句，侍者穿過晚宴大廳，走過長長的走廊，順著旋轉階梯一級一級地向下步去，又穿過上百個房間，來到了宮殿下宅。
一扇有著黃金浮雕，紅色綢緞的門正緊緊地關著。
侍者走到那扇門前，輕輕敲了敲門，恭謹地低聲問道：「卡拉蒂公爵大人，陛下請您到大廳去。」
侍者說完，等待著裡面的聲響。
但是靜悄悄的，沒有任何回答。
侍者舉起手，準備再次扣往黃金浮雕門，裡面卻傳來低低的話語聲，那聲音如婉轉的溪流，如天邊浮雲，如奧地利最高山格洛克納山上那皚皚的白雪，清澈純潔地不染絲毫世俗的雜質，不是卡拉蒂公爵大人是什麼？
裡面的人說：「我馬上來。」
聽到外面侍者離去的腳步，公爵大人再次垂下了頭，金色的髮絲一絲一絲地披散在肩膀上，垂落到坐下的天鵝絨床被上，如同散開的一朵巨大的金色花朵。
他穿著一件絲質的白衫，長長地拖到土耳其地毯上，衣襟敞開著，露出半片瘦削的肩膀以及大片的裸露的胸，的很顯然，他並沒有因為宴會而收拾自己的服飾。
慢慢的，公爵大人終於動了動，他將手伸進了高高的枕頭地下，摸出的，赫然是一把匕首。
他彷彿用全部的力氣捏住那把匕首，直到骨節泛白，並且咯咯作響。
半晌，金色髮絲遮擋的臉部下方，嘴唇勾起一個似笑非笑的弧度。
他將匕首揣進了衣衫內部，彷彿實在喃喃自語，又彷彿實在和某個看不見的人悄聲說話，語氣死水一般平靜：「西蜜兒，我會讓他為你陪葬的，正如我答應你的那樣。」