海面上漸漸鋪滿浮冰,船頭上的鐵犁開始發揮威力。浮冰的衝擊力極大,假設沒有鐵犁開路,那麼用不了多久,大船就會被浮冰撞出一個個窟窿,現在這些冰遇到鐵犁鋒利的堅韌,竟被自身的力量崩開,碎成對船身毫無威脅。洋和尚每天都會立在床頭上祈禱,並且用個速寫本子勾勾畫畫。這天,洋和尚跑去對沈御醫說,停船停船停船,大船到了這裡不能繼續向前了,再向前,很可能船會被凍在冰流之中進退不能。如果那樣,想要離開就必須等夏季浮冰融化,到時候一船的一定都會死在這裡。洋和尚拿出一個本子對沈御醫說,他們要去的地方北緯90°的點上,也就是地球自轉軸的北端,在西方的國家把這裡叫做北極,是一片很少有人可以順利到達的神秘地帶。
他們的船不行,現在眼看已經進入了北極圈地帶,可是要想再進入更深入的北極腹地,就算英國產的大鐵船也未必可以做得到。他們必須找個安全區域的臨時港口停下來在做打算。洋和尚還說,最可怕的還有海面下潛伏的冰山,大家要想活著,必須不能冒險。
沈御醫知道洋和尚的話是正確的,他是要救兒子的命不是帶著兒子來送死的。大船隻好暫時停靠在一塊平坦安全的水域,白天天氣好的時候,這塊地方的溫度也變得稍微舒適了一些。為了節省糧食,船員都會盡量捕魚食用,多虧了從東北來的船員,他們用最原始的辦法到一些比較平整的冰層上面打個洞,然後把網丟入海中,等收網時,就是一船人一周的食物。
沈御醫一籌莫展,跟洋和尚商議了半天也沒有什麼可靠的辦法。這裡冰天雪地,很少能看見裸露的陸地,要想前進談何容易,正說著,突然外面幾個船員大呼小叫起來,他們說,怪物,怪物!冰上有怪物!
大家衝出船艙來到甲板上,順著船員叫怪物的方向看過去,果然看到遠處有個雪白的東西正朝著大船的方向走過來。在這裡看到白色的獸類並不少見,但是直立行走的獸類,他們誰都沒想到。
這種動物的步態,速度,幾乎像人一模一樣。
「這怪物厲害,要不然抓一隻帶回去獻給太后!說不定太后看了鳳心大悅,會賞賜咱們許多的金銀珠寶呢!」
沈御醫聽了覺得不錯,就是這怪獸還不明種類,不知道捕捉起來難不難。幾個船員拿了大網下了船,他們在冰面上奔跑,想要把直立行走的怪物圍剿起來。船上的槍口對著怪物,如果它傷人,隨時準備擊斃。
一群人,折騰了大約兩柱香的功夫,才成功把一隻直立行走的白毛獸給抓住。硬是拖回了床上。
白毛獸被關入大鐵籠子裡面,它似乎受到極大驚嚇,在鐵籠裡死命掙扎,這白毛獸口能發聲,只是說出來的話誰也聽不懂。洋和尚跟沈御醫湊近了仔細看,這白毛獸似乎——似乎真是個——人!
一個全身長滿了白色獸毛的人?
洋和尚大叫起來:「錯了錯了,上帝保佑啊,我們抓到的不是怪獸,他只是個穿著獸皮的野人!」
洋和尚掏出一個黑皮小本子,用力的翻找了一通,突然指著本子上的一幅圖嚷嚷:「哦,上帝啊,我們抓到的根本不是野獸,很可能是北極的土著,這裡記錄著,印第安人管他們叫**斯基摩!」