次日一早，西郊外便圍滿了京畿的官府衙役，兩個偏僻的村子也被一場大火燒的面目全非。
西郊處唯一的一家客棧，一時間屍橫遍野，經此一夜，整個西郊徹底變成了一片荒郊，再沒有什麼人煙。
圍觀的百姓不少，看著被衙役抬走的一具具屍體，一時間議論紛紛姣。
「這可真是作孽啊也不知這是得罪了什麼人，竟然一條人命都沒留下秈」
「可不是麼，那兩個村子素來安寧，如今竟然燒的連渣也不剩了。」
人群中的兩個挑夫雙腿發軟，看著面前的景象嘴唇都忍不住直打哆嗦，看著自己的同伴，整個人險些昏厥過去。
「大哥我們昨日昨日這是逃過一劫啊」一名挑夫顫抖著對身旁的人說。
那人趕忙摀住了他的嘴：「你是嫌命活的長了麼！」
挑夫瞳孔猛縮，再不敢出半點聲音。
沒多久，一名衙役清點了屍體後，對著前來的京畿官員拱手道：「大人，一共一百七十八具屍體。」
穿著官服的男人點了點頭，看著滿地的血跡眉頭擰成一座小山，到底是何人如此膽大妄為，毗鄰帝都，竟然會發生這樣的命案。
一時間，整座天水城都在議論這件事，百姓們心中恐慌，事情越傳越是厲害。
馮府
虞輓歌才起身沒多久，才梳理好妝容，對著銅鏡自己檢查著，防止露出什麼破綻。
近日來自己有了身子，越發的嗜睡，如今都要快日上三竿了，竟是才梳妝完畢，而這北棠妖和小盛子也不知去了何處，一早醒來，人便沒了蹤跡。
確信自己沒有露出什麼破綻之後，虞輓歌正打算喚門前的丫鬟進來問個究竟，小盛子便匆匆忙忙趕了回來。
掀起珠簾，神色匆忙之間走到了虞輓歌面前。
「發生何事？」虞輓歌開口問道。
小盛子低聲耳語道：「主子，西郊那一帶被人屠了個乾淨。」
本欲插戴髮簪的手緩緩停了下來，一隻孔雀南飛的鎏金寶簪重新被放回了桌上。
「西郊？」
「正是。」小盛子點頭道。
他一早便聽見府中的下人對此事議論紛紛，便出去派人探了個究竟，甚至為了看看到底是怎麼回事，他還讓人備馬，親自去西郊走了一圈。
「主子，如今這天水可不太平，也不知這事是衝著誰來的，這下手之人著實狠辣，竟然將兩個村子也屠了個精光。」小盛子歎了口氣。
虞輓歌的眉頭緊緊簇成一團，心中揣測著這件事會不會同自己有所關聯，眼中的冷意逐漸蔓延開來，最後歎了口氣道：「希望不是我害了他們。」
虞輓歌的手指輕輕敲打著桌面，心中卻有些發悶。
小盛子心中不解：「這事怎麼會同主子扯上關係呢？」
虞輓歌起身走向窗邊，長長的裙擺在地上拖著，緩緩開口道：「你此前說西郊一帶被人屠殺殆盡，這種做法便絕非是尋仇亦或者謀殺，那麼需要將這一帶人都屠殺殆盡的便只能是為了滅口！」
「滅口？」小盛子有些驚愕，細細品味，卻著實想不出還有什麼理由需要殺這麼多人。
「這些人三教九樓，身份地位各不相同，殺這些沒有半點共同點的人根本就是沒有道理的，除了滅口，不會再有第二種可能。」虞輓歌輕聲道。
「那可是西郊昨夜發生了什麼事？正巧被這些人瞧見了，所以所有人才會慘遭滅口？」小盛子再次開口詢問道。
虞輓歌伸手揉了揉太陽穴，只覺得自從進入天水，事情便越來越讓人看不清了。
「你派人去查探一下，看看天水最近有沒有什麼大事發生，西郊昨夜還有沒有人活著。」虞輓歌道。
小盛子點頭應下，立即聯繫潛伏在南昭埋藏的獵人。
只是不同於以往，此次小盛子格外謹慎，因為獵人的勢力本就在助北棠妖奪回天下的時候，損失了大半，而南昭更是因為是獵人的起源地，在南昭帝的眼皮子底下，發展的也是最為緩慢的。
換句話說，獵人
在南昭的人手是最少的，且還有一些是忠於南昭皇帝的，因此，小盛子沒辦法不小心謹慎，防止失去一個暗樁。
沒多久，北棠妖也回來了，虞輓歌有些詫異。
看著北棠妖身上和臉上的血跡，確認他沒有受傷，虞輓歌命人打了盆熱水，擰了塊汗巾，幫北棠妖擦拭著臉上的血跡和灰塵。
「我怕是得離開一趟。」北棠妖接過汗巾，將虞輓歌放在自己的腿上。
「發生何事了？」
「昨日夜裡收到蒼鐮求救的信號，我便連夜出城去，誰知卻遇了埋伏。」北棠妖冷聲道。
虞輓歌心思飛轉：「是蒼鐮被郝連城的人發現了？」
「應該是了。」北棠妖點頭道。
虞輓歌沉聲道：「郝連城素來謹慎，這次蒼鐮佯裝中蠱，能夠堅持這麼久，已經著實不易了。」
「嗯，我得去一趟。」北棠妖瞇著眼睛開口道。
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p;「按照郝連城的性子，若是發現蒼鐮是佯裝中蠱，一定會殺了他，可是如今他沒有殺他，而是引你前去，怕是設了一個圈套，等你上鉤。」虞輓歌開口道。
「便是個圈套我也不能不去，不過他想設計我，也得看他有沒有這個本事了。」北棠妖環著虞輓歌的腰身，在她臉上親了一口。
「這麼說來，北棠雪在軍營佯裝你的事情已經被郝連城發現了？」虞輓歌再次開口問道。
北棠妖點頭：「北棠雪雖然才華不菲，只是行軍作戰的手法卻同我有著極大的差異，郝連城在吃過兩次虧後，便一定心中生疑，如今他不知我身在何處，一定心中難安，所以才急著利用蒼鐮將我引去。」
「確實，你排兵佈陣向來狠辣，兩軍交戰也喜歡劍走偏鋒，依著北棠雪的性子，怕是喜歡穩中求勝，步步推進，郝連城久經沙場，用不了多久，便會發現在大御營帳中的人根本就不是你。」虞輓歌心下微沉。
「我知道總有一日他會發覺，卻還是低估了他，沒想到短短兩場戰役，一場試探，便讓他確定了我不再營中，此番若非他同時受到北棠雪和江太師和國丈大人的夾擊，怕是還不願引我回去，反倒是想將計就計趁機吃下我們的兵馬。」北棠妖開口道。
「他的胃口向來大，碧雪雖然處在夾擊之中，卻也能拖住一隊兵馬，郝連城想要吃下大御的軍隊也並非不可能，想必還是對你不夠放心，怕你生事，才會逼你前去。」虞輓歌開口道。
北棠妖將她往自己腿上挪了挪，找到個舒服的姿勢道：「不管是為了什麼，既然北棠雪已經被發現，我就必須得回去，否則不僅蒼鐮會出事，郝連城大舉進攻大御，北棠雪怕是抵擋不住的。」
虞輓歌點點頭，明白面前這個男人的憂慮。
北棠雪雖然沒有婦人之仁，但是面對郝連城行事的狠辣，怕是也只能抵擋一時。
旁人不知，她卻是知曉，為了勝利，郝連城可是能夠眼睜睜看著自己的士兵送死的人，記得曾經有一次，他曾派出三萬精兵作為誘餌，告訴他們的主將他會派人前去接應，只要他們拖住一些時間即可。
可是事實上，在這三萬精兵吸引了大隊敵兵之後，卻成了郝連城的棄子，郝連城率領大軍直搗黃龍，一舉將整個敵軍部落吞噬，生生將大軍逼退數十里，可那三萬精兵，卻在山谷中苦等無果，最終全部命喪黃泉。
可依著北棠雪的性子，卻是決計做不出這種事的，是以，一旦郝連城抓住了北棠雪的弱點，怕是北棠雪難以抵擋郝連城的進攻，大御的版圖將會再次改寫。
虞輓歌沒有再說話，北棠妖緊緊將她攬在自己的懷裡：「挽挽，不若你跟我一起回去吧，把你一個人留在這裡，我實在是放心不下。」
糾結了許久，北棠妖終於開始輕聲開口，西郊的事情他也聽說了，如果他沒有記錯，西郊便是當年碧雪和馮季遇害的地方，如今遭遇滅口，怕是有人知曉了他們正在調查這件事。
如果有人是為了阻止他們繼續調查，那他們的身份便已經暴露，繼續留在這裡將會十分危險，可是也恰恰相反，正因為有人阻止，也就意味著這是一條極為重要的線索，若是順著這條線索追查下去，許是會找到些什麼證據。
他知道當年她飽受的委屈，也知曉她一直想要查明當年的真相，所以不忍讓她同自己一起離開，可是，如今危機四伏，將她一個人留在天水，他實在是放心不下。
虞輓歌看著他眸子裡的擔憂，輕輕搖了搖頭：「如今我有著身子，一身武藝也所剩無幾，回到軍中我也幫不上什麼忙，不若留在這裡繼續追查當年的真相。」
見她堅持，北棠妖便沒有再說話，垂下眸子，將她摟的更緊了一些：「我留下些人給你，務必要小心，若是發現什麼不對的事情，立即離開，不要繼續留在這裡。」
虞輓歌點頭道：「放心吧，我會小心的，倒是你，要去應付郝連城，才真的讓人放心不下。」
虞輓歌靠在北棠妖的胸前，聽著他有力的心跳，只覺得滿足。
北棠妖本欲等著小盛子回來，囑咐他幾句再走，可是一直等到太陽落山，小盛子也沒有回來。
虞輓歌不由得催促道：「小盛子去調查西郊一事，想必十分棘手，你快些離開吧，否則耽擱了時間，怕是會被郝連城徹底牽制住了。」
北棠妖猶豫了片刻，最後再虞輓歌的再三催促下，準備離開。
臨行前，給虞輓歌留下了十名神龍宗的精銳，加上此番在暗中護衛的獵人，有二十人之多。
北棠妖走後，虞輓歌坐在搖椅上思量著西郊的事。
當天色徹底暗下來，小盛子終於回來了，虞輓歌給他倒了杯水遞給他，小盛子一飲而盡後，有些氣喘吁吁的開口道：「主子，查到有一個活口。」
虞輓歌挑挑眉頭，沒有打斷他。
「果然如主子所料，昨夜西郊沒有發生任何事，這些來往的商戶行人在客棧中歇息，誰知卻忽然來了一群蒙面人，提刀就砍，不問緣由，他受傷未死後，趴在一具屍體下面裝死，這才躲過一劫。」小盛子開口道。
「他可有看清了來人的樣貌？」虞輓歌開口問道。
小盛子從懷中拿出一張畫像，交到虞輓歌面前：「那為首之人以為他們都死了，中途曾扯下面具，是個光頭。」
虞輓歌看著畫像上凶神惡煞的光頭，知曉此人自己並不認識。
「這僥倖活下來的人有沒有調查過，確信不是這些人聯手設下的圈套？」虞輓歌思忖著，手指輕輕敲打著桌面。
「主子，奴才都查過了，此人世代都居住於此，靠著走商過活，絕不會是同這些黑衣人一道的。」小盛子輕聲道。
虞輓歌閉上了雙眸，仔細盤算著，看來自己想的沒錯，如今已經有人知曉自己進了天水城，想要阻止自己調查當年一事，所以才會在西郊做出滅口的行徑。
「你去通知此人，讓他速速離開天水，到別的地方去，別在回來。」虞輓歌囑咐道。
小盛子一愣：「主子是怕有人找上他殺他滅口？」
「如今對方都已經知曉我們進了天水城，怕是我們的動作都會在他們的監視之下，看這名光頭殺手的樣子，便是窮凶極惡之輩，若是知曉自己留下了活口，必定會將那僥倖逃脫之人擊殺。」
「奴才明白了，奴才這就去辦。」小盛子准身便要離開。
「等等，將這畫像帶走，找些江湖中人打探一下，看看是否有人知曉這名光頭的來歷和去處。」虞輓歌將手中的畫像交還給小盛子。
小盛子點頭離去。
而此時天水的一座宅子中
一名光頭大漢正跪在石室的地面上，光亮的頭皮上不斷滲出冷汗，而坐在他面前的正是一名帶著銀色面具的男子，男子兩側站著幾名渾身殺氣之人。
此刻，整間石室靜謐無聲，只能聽見光頭有些發粗的喘氣聲。
「禿鷲，你回來匯報時說是一百七十九具屍體，可為何官府清點卻只有一百七十八具，你告訴我，那一具屍體去哪了？」男子的聲音有些冷，不急不緩的，卻像是冬日裡的冰碴子，直涼到人的心底。
光頭大漢臉上的汗珠更多了，不敢有絲毫辯解：「主上，屬下辦事不利，還請主上責罰。」
銀色的面具折射著清冷的光，面具下那雙清冽的眸子裡氤氳著血色的迷霧，讓人不敢直視。
時間凝固在這一刻，男子抬手撫上自己的面具。
一眾人的喘息聲更大了，石室頂端的乳石上滴落下兩滴水珠。
噠！噠！的兩聲讓一眾人腿軟。
光頭漢子這時也抬起僅剩的一隻眼睛，緊緊盯著男子修長的手指，而周圍的幾人卻紛紛垂下頭去，不敢抬頭。
男子的手微動，將面具向上移了移，隨後落下。
石室中凝固的氣氛一下子被打碎，光頭大漢像是虛脫了一般癱軟在地上。
『匡啷』一聲，一隻精緻的匕首落在了大漢的面前。
大漢毫不猶豫的撿起匕首，切斷了兩根手指，鮮血如注，卻緊咬著牙關。
帶著面具的男子揮了揮手，一眾人便都退了出去。
一行人走出去後，臉上有一道長疤的女子呸了一聲：「呸！真是太他媽要命了，禿鷲你能不能不幹這些蠢事，老娘險些被活活嚇死。」
禿鷲的臉色有些蒼白：「你以為老子想啊，還不是手下這幫飯桶。」
幾人沒再說話，禿鷲草草包紮之後，便帶著人匆忙離開，想來是趕去將那最後一人滅口。
心中卻忍不住長出口氣，江湖上，誰都知道一個規矩，見到青蛇真面目的人，一定會生不如死