入夜，郝連城獨自一人坐在河岸邊的石塊上，翻滾的河水沖淡了夏日的燥熱，打濕了他的衣襟。
沒有想到，如今虞輓歌手中掌控的勢力竟然就是當年虞府同南昭皇族之間創建的勢力，而顯然，根據自己的記憶，父皇對於獵人的勢力更是瞭如指掌。
只是，既然虞府已經覆滅，為何獵人的勢力會出現在虞輓歌的手中，到底是她同虞府真的有著千絲萬縷的聯繫，還是她就是虞輓歌。
將手中的石子有一下沒一下的扔進河水之中，郝連城忍不住想起當年母族的死。
好端端的母親和外公卻忽然因為謀反等罪名被立案嚴查，他記得，當時父皇希望不予追究，只是虞府卻緊咬著不放，在朝堂之上公然呈現謀反叛亂等證據，逼的父皇不得不對母親等做出處置鉭。
後來，得知母妃和外公紛紛被打入天牢，懵懂的他不顧一切的跑去像自己的父親求饒。
郝連城的腦海中回想起當初的情景，整個人陷入一片失神。
「父皇求求你求求你放了母妃母妃是不會害父皇的」一名衣著精緻的男孩，光著腳跑進了尚書房，小小的身子抱住了南昭帝的腰身，踮著腳，仰著頭，滿眼閃爍著淚光，帶著濃濃的乞求抉。
南昭帝雙手撐住他的身子：「城兒，不要胡鬧。」
「父皇求求你求求你放了母妃吧母妃和外公真的不會謀反的。」
雖然那時的他還不一定能夠準確理解謀反叛亂的定義，卻也明白，一旦被扣上這個罪名，便也就只有死路一條。
南昭帝看著面前的孩子眼中的執拗，最終緩緩蹲下身子。
孩子距離自己的父親更近了一些，因為他的靠近，似乎稍稍安心，仔細看去，卻瞧見一向滿臉笑容的南昭帝此刻卻有些愁眉不展，滿眼的血絲和疲憊，臉上還佈滿了不少的胡茬，看起來狼狽不已。
南昭帝歎了口氣，雙手扳著孩子小小的肩膀，擠出一抹笑容道：「城兒聽話，爹一定會盡力將你娘和你外公救出來的，要相信爹。」
孩子點了點頭，原本不安慌亂的心，似乎因為這有力的臂膀變得踏實和安穩下來，輕輕點了點頭。
就在這時，門外的小太監匆匆跑了進來：「陛下，虞國公來了。」
南昭帝的眼中閃過一抹慌亂，看著身前的孩子快速打量了一番四周，最後將他賽到一個一人來高的花壇後：「躲在這裡，不要出來知道麼？」
孩子有些懵懂的點點頭，眼中帶著幾分愜意，藏在了花壇後面。
沒多久，年輕俊美的虞國公便帶著幾名大臣出現在尚書房的庭院裡：「參見陛下。」
「虞大人快快請起。」南昭帝將其虛扶起。
「陛下，貴妃娘娘一族謀反一事，證據確鑿，通敵叛國，更是罪不可恕，如今天下百姓，滿朝武，皆是在等待著陛下的決斷，還請陛下早下決斷才是啊。」虞國公拱手道，腰間的令牌折射著陽光，刺的郝連城眼睛生疼。
南昭帝的臉上堆滿了笑容，言辭之間有著幾分卑躬屈膝的意味：「虞愛卿，此事事關重大，不知可否容朕再思量幾日？而且貴妃一脈雖然可能參與謀反，可是平日裡也是為南昭鞠躬盡瘁，功不可沒，是不是可以從輕發落？」
「陛下！貴妃一族已然叛變，您怎能一再為他們開脫，若是如此，何以服眾？只怕人人都會以為陛下軟弱可欺。」虞國公步步緊逼。
小小的孩子藏在花壇之後，探出頭看著庭院中相對的幾人，兩側的繁花簇擁著無盡的美麗。
南昭帝一時間說不出話來：「畢竟朕同貴妃」
「陛下！陛下怎能如此優柔寡斷，為兒女私情而不顧江山社稷？」虞國公蹙著眉頭怒聲道，氣勢堪比帝王。
南昭帝被逼問的一時間只能沉默，郝連城藏在花壇後緊緊的攥著拳頭，小小的孩子眼中竟深藏著濃濃的殺意。
「陛下，這件事就交給臣辦吧，臣知道您的難處，所以就由臣全權負責，您就不要再插手了。」虞國公扔下一句話，甩袖離去。
南昭帝站在原地伸出手想要挽留，最終卻什麼話也沒有說出口，獨自一人蹲在地上，看起來十分落寞。
郝連城從花壇後探出一隻小腦袋，看著自己的父親。
南昭帝招了招手，他便小心的走了出去，南昭帝輕輕將他攬在懷裡：「是不是覺得父皇很沒用？」
小小年紀的郝連城沒有說話，也沒有回答，只是在那個時候，他知道，再沒有人能保住母妃和外公的命了，也是在那個時候他知道，自己這個看似光鮮的父皇，實際上卻如此的身不由己。
郝連城從思緒中回過神來，心底卻漸漸生出了越來越多的疑慮。
在河邊坐了一夜，次日一早，起身走回了主營。
將士們大多已經到了，一個個大聲爭論著該如何發兵，討論著叛變的將士，牽扯著更多的人，不斷的試探裡夾雜著質問，曾經彼此信任的兄弟們，如今卻心生隔閡，甚至草木皆兵。
郝連城坐在主位上，垂著眸子開口道：「碧雪那邊情況如何？」
「太子妃帶領的二十萬大軍駐紮在東陵和南昭接壤的地帶，在東陵敗退了幾次之後，便一直按兵不動，沒有再出兵。」
郝連城微微頷首，看著桌面上的地圖。
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p;當初派遣碧雪前往東陵，一來是為了確保北棠妖的落敗，二來則是為了阻斷東陵和北燕大幅度接壤，否則，一旦北棠海和北棠妖聯手，東陵的土地加上北燕所剩的三分之一連接在一起，便會形成一個新的版圖。
對於南昭十分不利。
所以碧雪的存在便是時刻阻隔北燕和東陵接壤之後聯手，也在搶奪北燕領土的同時，等待自己攻破虎雍關。
一旦自己攻破虎雍關，大軍便可以通過虎雍關駛入，到時就可以同碧雪會和。
如此一來，兩股兵馬連在一起，便可以以推進式的速度吞噬北燕，而東陵則因為碧雪的阻斷，對北燕的侵佔速度只會以蝸牛的速度前進，這樣一來，無疑南昭是在幾國之中獲利最大的。
只是因著獵人的突然出現，自己的計劃一時間止步不前，眼下的關口久攻不破，更不要說攻入虎雍關。
如果長久無法同碧雪的兵馬匯合，碧雪的二十萬大軍就有些危險了。
看著下首爭論不休的將士，郝連城一時間也找不到合適的解決辦法，畢竟根據神龍宗送來的資料，獵人的勢力蟄伏千百年，根本無法分辨誰會叛變，誰是忠臣。
「太子殿下，陛下的來信。」
郝連城接過被封的整齊的信箋，在指尖輕輕轉動了片刻，緩緩撕開。
信箋上字跡清明，大體闡述了獵人的存在，而根據南昭帝的意思，如今這些遍佈全國的叛賊，都是當年虞府的心腹。
「殿下，陛下說，想要破解眼下的局面，東陵的皇后娘娘是關鍵。」
郝連城沒有說話，旁人看不清他的心思。
－－東陵－－
「陛下，根據探子從北燕得來的消息，那些叛變的人都是皇后娘娘的人！依臣看來，皇后娘娘是北燕人，又同北燕新帝糾纏不清，根本就不可信！」
「是啊，陛下，依照臣之見，只要將皇后娘娘抓起來，就不會再有這些叛變的將士和內奸，到時有皇后娘娘在手，東陵一定可以率先攻破北燕，到時一躍成為版圖上最強盛的國家。」
「夠了！簡直是一派胡言！」北棠海的臉色有些難看。
近幾日因為各國出兵止步不前，加上傳言不斷，一時間眾人紛紛將矛頭指向了挽挽。
他知道，也許誠如他們所說，在幕後操控這一切的人如今就住在玲瓏殿，可是，無論怎樣，他也無法將矛頭指向她。
得了大殿的消息，小盛子趕忙將消息轉告給虞輓歌。
「主子，那些大臣又在打您的主意。」
虞輓歌垂眸不語，半晌沒有說話。
面前的桌案上平鋪著一張天下的地圖，原本被四分的天下，如今已經四分五裂，疆域版圖每一日都再有著新的變化。
「各部勢力如今如何？」虞輓歌開口詢問道。
「郝連城似乎一直在調查當年虞府的秘密，神龍宗則是私下接觸過幾次北棠雪，各國暫時都按兵不動，因為蝶舞的關係，香江王暫時歸順於北棠雪。」小盛子快速匯報著如今的情況。
「獵人的勢力如何？」
「近來動作極大，基本已經暴露了三分之一的勢力。」小盛子神色有些嚴峻。
三分之一，決不是一個小數目，這意味著又要幾百年才能重新安插好這些潛藏的棋子，也意味著獵人已經折損了無數耳目。
「主子，這是北燕送來給您的。」小盛子雙手捧著一隻半米多長的錦盒。
虞輓歌緩緩打開錦盒，一把泛著清冷月光的銀色彎弓安靜的躺在錦盒之中。
虞輓歌緩緩抬手，將彎弓拿出，握在手心，冰涼的觸感瞬間傳遍週身每一個角落，讓人的精神為之一振。
小盛子看著彎弓緩緩開口道：「想必江太師的意思是，北燕已經整裝待發，只待主子一聲令下，便會聽從主子一切命令。」
虞輓歌輕輕勾起唇角：「你這腦子是越來越靈光了。」
小盛子嘿嘿的傻笑了兩聲，撓了撓頭，昔日眼中的青澀，早在這一次次的生死離別，戰亂硝煙之中褪去，變得成熟而穩重。
虞輓歌將彎弓放回錦盒開口道：「獵人協助北燕反擊一直做的漂亮。」
小盛子先是一愣，隨後有些不好意思的低下了頭，他只是想若是所有勢力都暴露了實在太過可惜，便想著利用最少的勢力引起最大的亂，也就是所謂的離間。
如今各國各臣之間互不信任，遲遲無法出兵，起到了事半功倍的效果。
虞輓歌走出玲瓏殿，直奔西苑。
站在西苑大門的一側，虞輓歌靜靜的看著柱子上的人，北棠妖，你頹廢了這麼久，告訴我，還要多久，還要等多久。
短短十幾日，柱子下的人便瘦了一圈，被包紮好的傷口不斷裂開，血跡漸漸變得乾涸，從紅變紫，又從紫色變成黑色。
虞輓歌緩緩走上前去，侍衛們對視一眼並沒有阻止。
虞輓歌輕輕抬起北棠妖的頭，烈日之下的男人並沒有醒來，嘴唇乾裂不已，整個人看起來奄奄一息。
「北棠妖？還要多久？還要折磨我多久？」虞輓歌眼中閃過一抹心疼，看著面前的男人，心中苦澀。
北棠妖依舊耷拉著腦袋，沒有做聲，虞輓歌眼眶酸澀，長歎一聲，上前將他攬在自己懷中，任由他的頭靠在自己的腰身之上，輕輕撫摸著他的頭。
「別怕，再堅持幾日，一切都會結束，你會擁有一切，你的東西，沒人能夠奪走。」虞輓歌輕輕呢喃著，卻沒有發現，懷中的人已經悄然睜開了眼睛。
虞輓歌身子一僵，沒有急著動作，感受著他身上的溫度，睜開了黝黑的眸子。
半個時辰後，虞輓歌毅然離開，走出西苑的時候，正遇見一身黑色龍袍的北棠海。
北棠海的雙眸落在虞輓歌身上，似乎欲言又止，虞輓歌對著他微微頷首，目光淡漠，並沒有給他說話的機會，便側身而過。
北棠海看著虞輓歌離開的背影，攥緊了手中的拳頭，半晌後，又轉頭看向西苑裡的北棠妖。
黑眸正對上那雙淡漠的琉璃色眸子，兩人的目光在空中交匯，帶著旁人難以看懂的複雜和深意，最終，北棠海咬緊了牙關，轉身離去。
待到兩人的身影都漸漸消失，北棠妖才重新低下頭如之前一般，沒有半點異樣。
待到轉身而至一個拐角，虞輓歌從腰間拿出了一塊白玉。
這是剛剛她抱著北棠妖時，他在她的腰帶間放入的白玉。
白玉通體圓潤，一面刻畫著一個大大的雲字，一面則刻畫著幾朵祥雲。
虞輓歌眸色幽深，將手中的玉珮攥的更緊，目視前方，心中輕道，雲？雲國公？
快步回到玲瓏殿，虞輓歌立刻喚來小盛子。
「主子，可是出了什麼事？」小盛子匆匆趕來，抹了把臉上的汗，這幾日同幾國的勢力一直在玩貓捉老鼠的遊戲，不可謂不驚險刺激，費勁了心神。
「你說過，當日太后慕青設宴，北棠妖曾下旨處決了雲國公的夫人和長子？」虞輓歌蹙眉道。
小盛子點點頭：「是有這麼回事，那段時日，陛下脾氣暴躁，殺了不少人，雲國公也受到了牽連。」
「國公夫人當時的罪名冤屈的很，本是逢迎，誰曾想卻惹怒了陛下，依照奴才看」小盛子抬眼看向虞輓歌，欲言又止。
「說。」
「依照奴才對九殿下心思的揣測，九殿下似乎是有意遷怒國公夫人，想要殺人滅口，隱藏什麼秘密。」小盛子開口道。
虞輓歌靜下心思，如果除掉國公夫人是為了隱藏什麼秘密，那麼要掩飾的一定同自己有關，只是依照北棠妖的心思，只怕這只是為了找一個名正言順的理由，而在這個理由之下，一定還有著更深的用意。
虞輓歌眸子一凜，雲國公叛變