一朵朵牡丹好似有了生命，也不知怎的，鮮紅的血竟紛紛從那殷紅的花瓣上蔓延著，漫過翠綠的莖稈，又攀爬到另一朵牡丹上，越發的紅艷，好似鮮血一般，處處透著詭異。
皇后的瞳孔驟然緊縮，帶著無限驚恐，帶著甲套的手指緊緊抓住身旁姑姑的手，踉蹌著後退，依靠一人之力，根本站不穩。
層層血霧充斥在皇后眼中，鋪天蓋地儘是血色，一顆顆牡丹像是活了一般，一根根莖稈甚至開始伸長，變短，那怒放的花朵，也好似張開了血盆大口，發出尖銳而刺耳的花妖般叫聲，爭相向她奔來。
「啊！」皇后發出一聲尖利的喊聲，捂著耳朵往後退，撞在了姑姑身上也未曾察覺，只是紅著眼睛看著那一副牡丹，好似受到了巨大的驚嚇。
「娘娘您怎麼了？娘娘」皇后身旁的姑姑趕忙將皇后攙住，看著她蒼白的臉色，和有些渙散的瞳孔，一時間不知到底發生了何事膈。
周圍的人也紛紛將目光落在皇后身上，心中暗道，今天真是個好日子，寧嬪這才剛剛被廢，皇后又出了岔子。
也不知多少人心中盼著，皇后這一胎不要太安穩，最好母子一同駕鶴西遊，才顯得母慈子孝。
「皇后娘娘這是怎麼了？」趙美人最先開口，神情有些得意的看著臉色難看的皇后值。
雖然她也不知道皇后到底為何會這樣，但是皇后同她非親非故，她才不會在乎她的死活。
北棠妖幽幽抬起那雙狹長的眸子，近乎透明的瞳孔讓他看起來有些淡漠，涼薄，瞳孔中清楚的倒映著趙美人的身影，說不出的詭異。
趙美人四下看了一圈，只覺得好似被什麼盯上一般，有種陰冷濕涼的感覺，讓人說不出的難受。
「母后，你怎麼樣！」北棠葉趕忙扶住險些昏厥的皇后，聲音中帶著幾分急切。
皇后的瞳孔有些渙散，食指指著那張牡丹圖，不等開口，整個人便昏厥過去。
「這是怎麼回事，還不趕快傳御醫！」北燕帝怒道。
為了防止皇后突然生產，御醫和產婆一直都在八角亭處候著，此時見到皇后有恙，很快就趕了過來。
兩名小太監很快搬來一張紅綢金鳳軟榻，北棠葉連同皇后身邊的姑姑將皇后放在其上，北燕帝雙手後背，站在一旁，蹙著眉頭有些憂心的道：「這到底是怎麼回事？皇后之前還好好的，怎麼見了這副刺繡竟然會這樣！」
話落，皇帝便走到了那副百牡丹爭艷圖前，仔細觀看起來，可是看了半響，也沒有看出什麼端倪，唯有之前那名宮婢將牡丹酒灑在其上，弄濕了一大片刺繡。
「織染局的手藝真是越來越差了！好好的絲線遇了酒水，竟然褪色!簡直是胡鬧！立即將織染局的管事太監拖下去砍了。」皇帝看著泛紅成一片的牡丹圖道。
在北燕，織染局也屬於二十四衙門中之一，隸屬於汪直。
北棠海在一旁冷眼旁觀，一身黑衣，天生一副君臨天下的王者氣勢，粗獷的五官好似刀削，稜角分明，線條銳利，幽暗深邃的眸子，帶著幾分狂傲和不羈，卻不自覺得給人一種壓迫感！
北棠海的目光漸漸移開，目光掃過四周，最後停在了不遠處樹後女子的身上。
虞輓歌心頭一震，同那雙幽暗銳利的眸子對上，呼吸有些微的加劇，卻是穩住自己始終不曾挪動分毫。
北棠海勾起嘴角，似乎還帶著抹不屑，彷彿在說，見不得人的東西。
北棠妖也察覺到了這邊的動靜，不經意的起身走了過來，正巧擋住了兩人交匯的視線。
北棠海將目光收回，落棠妖冷笑道：「要女人來幫忙的孬種！」
北棠妖眼中閃過一抹冷色，卻是笑道：「孬種也有孬種的好處，至少她始終是不肯幫四哥的。」
北棠海不屑的冷哼一聲：「好處？我倒是要看看你這好處有多大？我等著有朝一日，看你怎麼被她啃的連渣都不剩~」
北棠海雖然冷硬，卻也是極為敏感的，自幼喪母，孤苦無依，雖然沒有磨去他的稜角，卻讓他對人堆事有著一種敏銳到近乎變態的自覺，甚至於是對危險的靈敏嗅覺，而這，也在一次次征戰中，為他避開了不少的艱險。
對於虞輓歌這個女人，他是看不透的，彷彿有著無數血霧和荊棘阻擋在這個女人面前，想要靠近她，唯有撥開這層層血霧，踏碎這一地荊棘，才能看清她本來的模樣。
不過，他也知道，她是危險的，說不出理由，只是一種直覺，每當瞧見這個冷艷的宮婢，他所想到的詞只有一個，萬劫不復。
北棠妖正要開口，北燕帝發問道：「你們兄弟兩人在說些什麼？」
不等北棠海開口，北棠妖率先道：「四哥見母后懷胎十月，如此辛勞，心中不忍，遂即願意取得北極之巔的雪蓮為母后調養身子。」
不等北燕帝開口，御醫率先開口道：「陛下，若真是能得北極的雪蓮，實在是再好不過，如今，娘娘胎氣大動，要馬上送進產房，此次生產，很可能傷及元氣，導致皇后娘娘的身子此後都有所損傷，若是有北極雪蓮補養身子，對此將有奇效。」
北燕帝點頭道：「只是北極之地極為凶險，雪蓮又生長在萬米高崖之上，沿途多冰雪，冰寒如刀，時常又有雪崩發生，山巖脫落，海兒你真的有把握麼？」
北棠海正要開口，北棠妖再次道：「四哥驍勇善戰，武功高強，北燕人人都知道四哥守護北燕安
安寧，將四哥視為天神降臨，區區一個雪蓮，相信是不會難住四哥的。」
北燕帝的眼中閃過一抹淡淡的不悅，雖然北棠海戰功赫赫，但是可沒有一個皇帝會喜歡自己的兒子，比自己在百姓心中的地位還要高的，加之聯想起之前猛虎臣服一事，北燕帝對北棠海再次忌憚起來。
「九弟過獎了，父皇，兒臣守護的並非僅僅是北燕，更多的是兒臣的父母，是兒臣的親人，眼下皇后娘娘不僅是一國之母，更是我的母親，為人兒女，又怎麼會明知母親又難而不有所作為？是以，即便此行艱險，兒臣也願意一試。」北棠海字字冷凝。
北燕帝微微動容，如今他待一個不是生母的母親尚且如此，那麼假以時日，若是自己有所求，又怎麼不會盡心盡力。北棠妖眼中閃過一抹譏笑：「如此看來，四哥有空還是要多去東陵走走，臣弟聽聞四哥的母親曾是東陵的公主，想必四哥在東陵的親人也十分想念四哥。」
北燕帝微微蹙眉，北棠海眼中躥出幾簇火苗，這個北棠妖竟然句句挑撥皇帝對他的信任，只怕一段時間內他都會處處受阻，如今更是因為他一句莫須有的話，竟然就要千里迢迢，前往凶險的北極之巔。
「陛下皇后娘娘動了胎氣，馬上就要生了」御醫擦著額頭的汗急忙開口道。
而此前昏迷過去的皇后也漸漸清醒，發出了痛苦的呻吟。
「那還等什麼，還不快去！」北燕帝不悅的怒道。
一行人急急忙忙將皇后送進最進的房間裡，皇后的呻吟也漸漸變成了哀嚎，一種妃嬪皇子等人紛紛跟隨而去，直到最後只留下北棠海和北棠妖兩人。
北棠海看著面前妖冶的男子，眼中閃過一抹冷意，看來他當初預料的果然沒錯，一個能屈膝而爬的人，果然是城府極深的。
只可惜，後來派了那麼多殺手，就連青野也喪命於此，卻都沒能將他殺掉。
北棠妖也不說話，只是淡淡的笑著，看起來十分溫和，唯有那雙涼薄的眸子冰寒如刀，沒有一點笑意。
北棠海冷笑著從北棠妖身邊走過，在他耳邊輕輕留下一句：「雖然她滿身傷疤，不過品嚐起來，卻是遠勝溫香軟玉別有一番滋味。」
北棠海側身而過，北棠妖的笑意卻僵在了臉上，袖中的手緊握成拳，額上青筋四起。
虞輓歌皺著眉頭看著這一幕，不知北棠海說了些什麼，讓這個男人如此大的反應。
見著大批人馬都隨著前往了附近的宮殿，虞輓歌從樹林後走了出來。
北棠妖看著默默走來的女子，一把將她扯進樹林中，雙眼微紅，看著她卻許久沒有說出話來。
剛剛北棠海同他的對話虞輓歌並沒有瞧清楚，北棠海原本直視他，而後北棠妖擋住了他的目光，背對著她，加上幾人距離較遠，男人的話語又忌諱著北燕帝，所以聲音壓的很低，以至於她對兩人之間所說的話完全不知。
「你去找北棠海了？」北棠妖終究沒有忍住，壓下心頭的怒氣，聲音是有些陰暗，有些滲人。
虞輓歌神色平靜的看著面前隱忍的男人：「他同你說什麼了？」
看著女子依舊平靜的目光，北棠妖有種發瘋的衝動，為什麼北棠海會知道她滿身傷疤，為什麼他說的那般雲淡風輕！難道
男子的眼中閃過一抹傷痛，突然間像是失了魂的木偶，之前的狠厲盡數褪去，琉璃色的眸子在陽光下有些透明，看不真切，感受到男人身上蔓延開的那抹哀傷，虞輓歌心口一震。
雙手輕輕環住男人的腰身，鐵靠在男人胸口。
北棠妖週身一僵，繼而一手將女子攬在懷裡，一手輕輕撫著女子的髮絲，眼中一閃而過狠辣，卻帶著決絕。
「挽挽，若你騙我，就騙的徹底些。」北棠妖淡淡的開口，若是有朝一日發現她終究不屬於自己，他不知道他會做出什麼事來？所以，如果在她和他之間，真的只剩下欺騙和利用，他寧願，最後死在她手上。
虞輓歌垂下眸子輕聲道：「好。」
片刻後，兩人先後前往了皇后臨盆的宮殿，因為人多眼雜，所以倒是也沒有人注意到虞輓歌這個小小的宮婢。
虞輓歌靜靜的混在人群中，注意著各處的動靜。
皇后在裡面哀嚎不斷，聽起來有些撕心裂肺，其實正常來說，對於已經產下過兩個兒子的皇后，生產本該是十分順利的，可是從聲音判斷，這次卻是極為艱難的。
柔妃的臉色也有些難看，如果皇后出了半點岔子，只怕皇后母族一定會緊咬著自己不放，偏生這副牡丹圖又讓自己被人抓住了把柄，若父親等真是同皇后母族爭鬥起來，對自家絕對沒有一點好處。
皇后如今兩個兒子都十分優秀，在朝中支持的大臣眾多，反而自己的兒子年紀尚小，又有頑劣不堪的名聲，除去一些父親拉攏的勢力，很難與皇后等人抗衡，這也是她在後宮一直韜光養晦的原因，一旦自己風頭蓋過皇后，只怕父親在朝堂上的處境將會不妙。
御醫在門外也是一個個急的不行，房間裡面不斷傳出產婆的聲音。
「皇后娘娘用力啊用力」
此刻的皇后大汗淋漓，只覺得自己渾身虛軟，無論她怎麼想用力，卻覺得手腳好像都不是自己的一般，眼前也是昏昏沉沉的，心中忍不住苦笑道，難道自己這次真的要死在這了麼？
一名產婆匆匆跑了出去，道：「不行啊不行啊皇后娘娘此刻根本使不上力，再這
麼下去，皇后娘娘和皇子都有性命之憂啊。」
北燕帝臉色驟凝，姑且不論他對皇后感情如何，只說皇后一族在朝中的勢力就是難以撼動的，若是皇后真的出了什麼事，只怕會是朝野震盪。
「御醫，快！皇后要是出了一點事，朕要了你們的腦袋！」北燕帝怒道。
「微臣遵旨」御醫們趕忙聚集在一起，忙著商討方子，最後開出一張藥方交道：「立刻按照這個方子去熬藥，方子是催產的藥，而配以的血靈芝能夠為皇后娘娘補充體力，如此一來，想必情況會有所好轉」
北燕帝怒道：「好轉？朕要皇后平安無事！」
這時，之前為皇后把脈的御醫開口道：「陛下老臣老臣覺得皇后娘娘這是中毒了」
「你說什麼？」北燕帝厲聲質問，將身邊的趙美人嚇的不輕。
「老臣老臣剛剛為皇后娘娘把脈的時候發現娘娘脈象虛浮，瞳孔渙散，整個人也虛軟無力，這這有些像是中毒的跡象，按理說，皇后娘娘如今臨盆在即，是雙身子的人，應該脈象有力才對所以所以老臣覺得皇后娘娘這是中毒了」
這名御醫也嚇的不輕，這毒有些蹊蹺，他尚不能斷定，按照往常的規矩來說，是要同其他御醫一起討論一番的，可是今日卻只有他一人把脈過，而且時間倉促，也來不及同其他幾名御醫討論，心中十分忐忑。
可是到了眼下這種時候，若是再不說，只怕是最後自己等人的小命就都會沒了。
週遭一時間也都議論紛紛，這在皇帝的眼皮底下，皇后竟然會中毒，到底是誰下的毒手，不少人的目光都落在柔妃身上，而這也正是讓柔妃最為厭惡的地方，那就是旦凡皇后出事，總有很多人會莫名的懷疑到她身上。
「立刻徹查皇后所有用過的東西！」北燕帝吩咐下去。
北棠葉盯著柔妃眼中閃過一抹殺意，後宮雖然素來勾心鬥角，他也熱衷權勢，但是不得不說，皇后這位母親卻是盡職的，對他一直盡心盡力，並非只把他當做爭權奪勢的籌碼，是以，他同皇后間的感情極為深厚。
「父皇，母后是看了這副百牡圖才出事的，兒臣認為應該先命人檢驗此圖。」北棠葉收回目光開口道。
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