畢竟，長沙定王過去是太子之位有力的競爭者，若是讓長沙定王單獨跟自己同去天牢，極易讓父皇生出長沙定王與劉榮走得太近的念想。
劉榮讓長沙定王和聶政一同前往決曹的天牢查看現場，意即在不讓父皇心中對自己和長沙定王走得近而產生疑慮。
劉榮與長沙定王帶著聶政、華寧和寧剛，先後快馬來到決曹的天牢。
見周軼指揮著決曹的侍衛，將天牢重重圍住，不讓任何人進出天牢。
劉榮讚許地跟決曹周軼打過招呼，與長沙定王、周軼、聶政、華寧五人，一起步行天牢大門。
這已是劉榮第二次來天牢了。
只見天牢的過道上守卒屍體亂橫，血凝遍地，落足粘鞋。
劉榮對聶政和華寧合個眼色，對周軼說：「周大人，我們一同檢查死者致死原因吧。」
五人俯身在一名守卒屍體旁，華寧伸手將臥伏的屍體翻個成臉朝天。
死者乃心臟中劍，一劍斃命，其腰間所佩長劍，仍在劍鞘中呈現半拔出狀態，這說明對手速度極快，死者來不及拔劍，便被一劍穿心而斃命。
聶政輕聲嘀咕：「高手所為！」
華寧一具具屍體檢查過去，突然輕咦一聲。
劉榮、聶政和周軼三人，聽到華寧的輕咦聲，立即趨近觀察，原來，令華寧覺得奇怪的，便是跟前這具屍體的肋間傷口。
這是名臥屍在關押楚王劉戊牢門口的守卒，傷口雖也是長劍所致，卻有著不少刀傷導致的傷口。
華寧望一眼劉榮，輕聲說：「太子，這弟兄胸口處的傷口，應該是刀法劍傷。」
劉榮蹲下身來，扒開屍體的衣服，仔細地查看著。
屍體上雖有多處傷口，致命處卻在胸口心臟部位。
再轉眼看了看死者腰間的佩劍，劍鞘卻是空的。
劉榮略抬頭便看到一把長劍掉落在離屍身三、四尺遠的地面上。
再往牢道裡望，已然沒有其他守卒的屍體了。
但見此傷口略呈側左下拉後捅的特點，劉榮側起頭望著聶政，投以詢問的目光。
聶政蹲下身子，右手令中兩指作劍，順著傷痕從側左斜下拉至心臟部位，再作勢往前一捅，微微點著頭說：「的確是刀法劍傷。」
劉榮指著地面上的那把長劍說：「也許，這位守卒的武功不算低，雖然事起突然，他還是拔出長劍來奮力抵抗。決曹周大人，這屍體的身份是什麼？」
決曹周軼眼含淚水，說：「這是當班牢頭，武功的確不低，三年前因其得到校場比武第一名，我便將他安排來這天牢擔任守衛。本想這是提攜於他，沒想到，反而是我害了他的性命！」
劉榮心情沉重地說：「這位弟兄知道天牢裡最重要的人犯，便是楚王劉戊，故而隻身守在楚王劉戊的牢門前。當劫獄者殺盡前面獄道上的獄卒來到這裡時，這位弟兄奮力搏殺，不惜性命。在身體多處受創的情況下，這位弟兄仍然逼得對手以劍使出本門刀法，方才中劍而亡。這說明，偷襲天牢者，乃用刀高手。但從這斜拉而下的傷痕來判斷，此刀不似大漢國所使用的厚背大刀，倒似匈奴人所用的大彎刀。諸位請看，這傷痕先淺後深，最後稍作回收，才由刀尖刺入心臟。華寧，我們來還原一下當時的情景。」
華寧從地上拾起長劍，劉榮向聶政借來大刀，對華寧點下頭。
劉榮一刀自華寧的右肩上方往華寧砍去，華寧略退一步舉長劍相格，但沒能全部格開，不得不再退一步以躲避劉榮的刀鋒。
劉榮下砍之勢未盡，便用刀背自下往上直嗑華寧握劍的右手腕，「啪」的一聲，正嗑在華寧握劍的右手腕下沿，痛得華寧手中長劍飛落開去三、四尺遠。
劉榮並不因嗑飛華寧的手腕而住手，而是瞅著華寧痛得向右微微彎曲的身體，藉著大刀上揮力道，順勢從華寧的左肩膀上斜砍而下。
華寧遇此險情，很自然地往後躲閃。
見狀，劉榮腳步半移，在刀尖劃至華寧心口部位時，反手作勢要將刀尖反捅入華寧的心臟。
眾人見狀，紛紛點著頭。
聶政欽佩地說：「太子果真好判斷！因匈奴人的大彎刀比小的這柄大刀彎曲度更大，這才在屍體的左肩至心口部位留下淺深淺的刀痕來，並在心口部位留有回收力道所導致的不一致創口。」
長沙定王劉發年齡雖小，心智卻高，聽到此脫口說道：「偷襲天牢的人肯定是匈奴人了！他們用大彎刀當劍用，很輕易便殺掉了其他守卒，但遇到這位武功極高的守卒，卻不得不用出大彎刀的刀法，合眾人之力，方才將其殺死！」
劉榮欣賞地朝長沙定王微微點下頭，望向決曹周軼，說：「周大人，雖然判明劫天牢者乃匈奴人，但現在最重要的問題，卻是及時找到楚王劉戊的下落，以免楚王劉戊的國人，誤以為是朝廷藉著匈奴武士偷襲田將軍田府、劉長史府和本王府弟之機，自劫天牢以除去楚王劉戊。」
正說著，竇泰趕到天牢來了。
見竇泰來了，劉榮急聲問：「劉長史府上的情況如何？」
竇泰抱頭一揖，說：「秉太子，劉長史府有光祿勳張武大人手下的虎賁營將士一百多人護著，那來襲擾劉長史府的二十來個匈奴武士，沒有幾個回合，便被虎賁營將士擊退，劉長史府至今安然無恙。」
劉榮欣慰地微笑著說：「有虎賁營將士守衛，劉長史府豈容匈奴人侵擾！好了，現在天色將曉。周大人，現在分工一下。周大人帶人去北郊的楚王行館查問，看看楚王是否回到了他的行館。本王與長沙定王帶聶侍衛一同前往吳王行館，詢問相關信息。無論情況如何，都請周大人到太子宮中回告結果。」
決曹周軼答應一聲，便要往外走去，卻被劉榮給叫住了：「周大人且慢！竇泰，你和華寧帶十名侍衛，護送周大人前往北郊楚王行館。你們一定要保證周大人的安全。」
竇泰看了華寧一眼，兩人走到決曹周軼面前，說：「決曹大人，請！」