劉榮和周軼在律法曹玩個盡興回到太子宮，龍全就將一份請柬遞了過來，說：「剛剛吳王差人送過來的。」
朝荊傑望了一眼，荊傑立即近身接過請柬念了起來。
聽完，劉榮眉毛一皺，問：「只請我一個麼？」
「回太子，這請柬上就寫你一個人！」荊傑說。
望一眼決曹周軼，劉榮問：「什麼時間？」
「明日午時，長安酒家。」
「哦，原來這樣！這長安酒家在什麼地方？」劉榮問。
「在西城北端。」
「請宴的只有吳王一個人嗎？」劉榮問。
「應該是的，請柬上只署吳王一個人的姓名。」荊傑想了想回答。
「那好，明天午時，你帶李涪、趙川氓和翟啟陪本太子去赴宴。」劉榮吩咐著。
「是，小的這就安排去。」荊傑回答著。
見荊傑安排去了，劉榮望了望床上的周重屍體，問太醫：「太醫，這周重的屍身還能保存多久？」
太醫盯著厚厚棉被覆蓋著的周重屍體，斟酌了會兒，說：「最多兩天。過了兩天，老朽也不能保證沒有味道了。」
劉榮凝思了片刻，說：「好，就兩天。明天晚上你就對外宣佈，周重傷重沒能救活。」
「是，老朽照太子的意思辦！」太醫說。
劉榮抬頭對王琛說：「莊承他們三人的安全很重要，切不可讓人滅了口。」
王琛點下頭，說：「我讓李涪帶人緊緊盯著，應該不會出事的。」
「那三個劫走殺手屍體的刺客，至今仍無下落，應該提防他們再次前來刺殺他們三個。好了，你帶我去看看竺棟。」劉榮說著，對決曹周軼側下頭，示意他一起去。
三人來到太子宮外西側的一處不起眼的木屋，李涪正帶著三名侍衛死死地盯著。
見劉榮等人來了，李涪上前行禮。
劉榮朝小木屋裡看了一眼，問：「現在他的情況怎麼樣？」
李涪回頭望了望小屋，匯報說：「捆綁著，每二個時辰便點他一次。」
「好，不曾走露消息吧？」劉榮問。
「小的盡量封鎖了，但不知是否有走露消息。」李涪謹慎地答著。
「繼續嚴密封鎖！好，你開門，我們進去跟竺棟談談。」劉榮邊往木屋走去，邊吩咐著李涪。
李涪開了木屋的門鎖，劉榮和決曹周軼一起走了進去，回頭對王琛說：「不許任何人靠近小木屋。李涪，你帶侍衛擴散警戒，不得讓任何人進入離木屋50米的距離。」
看著李涪走遠了，劉榮朝王琛點下頭，王琛會意地反身守在木屋門外。
劉榮藉著木屋縫隙漏進來的光線，蹲到靠木板半坐半臥的竺棟身旁，輕聲問：「竺棟，感覺怎樣？」
竺棟虛弱地睜開眼睛，輕聲說：「很冷。」
劉榮見竺棟沒穿棉襖，便脫下自己的毛皮大衣扶竺棟坐直穿上，說：「穿上就會暖和一些了。飯有吃飽吧？」
竺棟穿上還帶著劉榮體溫的毛皮大衣後，感覺暖和了許多，感激地抬起目光望著劉榮說：「謝謝太子！飯有吃，但不夠多。」
劉榮聽了皺一下眉頭，說：「從今晚開始，你要多少都可以。
我現在先讓人打些飯菜來給你，這樣冷的天氣，不吃飽會餓壞身子的。」
說罷，劉榮到門口吩咐了王琛幾句回來，對竺棟說：「飯菜馬上就來了，我要檢查看看你的飯菜是不是很差勁。」
見劉榮堂堂一個太子，如此關懷自己這樣一個犯罪的小侍衛，竺棟感動地說：「謝謝太子！小的有罪，不值太子如此關心的。」
劉榮絕口不提讓竺棟悔過自新一類的話，只一味地關心起竺棟的生活起居上的難處，為其解決困難。
竺棟家中還有年老的父母和年幼的子女，非常擔心自己犯科會累及家人。
劉榮盯視著竺棟說：「竺棟，你能替你的父母著想，說明你是個孝子。我父皇賦予我決定你這案件的所有權力，你知道這意味著什麼嗎？」
劉榮在跟太子宮裡的自己人說話時，才不用本太子這個正式自稱，而用更能接近雙方心理距離的「我」這個自稱。
見太子仍然反他視為自己人，竺棟心裡一暖，充滿希望地望著劉榮，懇求著說：「我知道，我和我家人的生死，決定權就在太子手上。我家人不知道我做的事情，小的求太子放過我的家人。」
「出來混，遲早都要還的。竺棟，你犯了什麼錯，你自己知道麼？」劉榮問。
劉榮用的是錯而不是罪！
「雖是被*，但我犯下對皇上對大漢極為不利的重罪，我罪該萬死！」竺棟說。
「大漢皇上是個體恤民情的好皇上，大漢子民都應該愛戴大漢皇上。而你作為大漢子民，既然知道自己的所作對大漢不利，對皇上不利，為何還要去做呢？」劉榮耐心地引導著竺棟的思維。
「他們*我，要是不按他們說的去做，他們會殺死我全家人的。」竺棟想到阿莫瑤那鷹一般的眼神，便渾身發抖。
「覆巢之下，焉有完卵？
先得有國，後才有家，這便是國家。
你想過沒有，你好好地幫助我對付*你的那些人，我若成功，你也能擺脫他們的*迫。
最重要的是，大漢朝安全了。
我這個建議，竺棟，你好好想想。
想通了，就讓李涪來找我。」劉榮給竺棟指出一條明道。
「太子，現在我犯了重罪，肯定會累及家人，沒有其它選擇了。
我願意為太子效命，賒前罪以救家人。」竺棟眼下的確只剩下這一條路好走。
「很好！你幫助我逮住他們，你帶罪立功，以功贖罪了，你的家人也會沒事的。這一點，我可以保證的。」劉榮說。
「可他們要是發現了，肯定會先對我家人下手呀。何況，太子逮著我的消息，他們很可能已經知道了。」竺棟擔心地說。
「嗯，我不能排除他們已經知道你出事的消息。
但我告訴你，從你被逮著時開始，我就封鎖了這個消息。
要是太子宮的侍衛中沒有他們的人，那他們得知這消息的可能性就非常低了。
好，我們現在就商量一個即要逮住他們，你的家人也會安全的法子。」劉榮抬頭望了決曹周軼一眼，對竺棟說