終於，他們發現了一塊小小的，發著亮光的湖泊，湖邊沒有草，但那白亮亮的水光已經足夠吸引人了。
然而奇怪的是，雁群並未在此停留，事實上，它們彷彿對身下的這個湖泊視而不見，在其上方一掠而過，沒有一絲一毫的猶豫。
玄奘不禁皺起了眉頭。
不過，到了這個時候，人們哪裡還有功夫去管天上的鳥兒！此時這支馬隊的人們眼中全是水，高聲歡呼著，發瘋般地一擁而上。
「等等！」玄奘急忙喝止，「這水不能喝！」
「怎麼不能喝？」剛剛跑到湖邊的赤朗停住了腳步，話語間有些不耐煩。
索戈衝上前去就是一拳：「你小子竟敢用這種口氣跟法師說話！」
赤朗被打倒在地，他心中惱怒，掙扎著爬起來：「我就是問問，好好的水，為什麼不能喝？！」
「確實不能喝，」玄奘走過來，對大家說道，「你們看看湖對面就知道了。」
眾人順著法師手指的方向看去，不禁倒吸了一口涼氣，在那裡，幾頭野駱駝的屍體正睜著不甘的眼睛死在了湖邊。
見此情形，剛剛還在狂喜的人們頓時委頓在地，一股絕望的情緒在人群中蔓延開來。
「師父啊，」道緣委屈地說道，「再不喝點水，我覺得我可就活不過明天了。」
眾人同意地點點頭，眼巴巴地看著法師。
「這是一潭死水，」玄奘沉重地說道，「水裡有毒，連野駱駝都經受不住。所以，剛才我們見到的雁群根本就不在這裡停留。我們……」
他停頓片刻，目光從每個人的臉上掠過：「現在必須出發，上馬！」
他果斷地下達了命令，便轉身去牽赤離。
躺在地上的人只有幾個站了起來，懶洋洋地過去牽馬。
「都給我起來！」索戈朝地上的手力粗暴地踢了幾腳，「躺在這裡等死嗎？！」
沒有人願意等死，地上的人陸陸續續地爬了起來。
終於，馬隊再次上路了。
眼見離這個毒湖越來越遠，突然——
「他奶奶的！有毒又怎麼了？！」走在隊伍最後的赤日再也忍耐不住，吼叫起來，「左右不就是個死嗎？管不了那麼多了！寧可被毒死，也不要被渴死！」
說到這裡，他不顧一切地扭頭衝回湖邊趴下，狠狠地喝了好幾口。
「赤日回來！」赤朗一面叫，一面也朝著湖邊跑過去。
榜樣的力量是無窮的，不管是好的榜樣還是壞的榜樣。眾人見他們兄弟如此，各自泯了泯乾裂的嘴巴，也都發瘋似地沖了回去。
「你們幹什麼？！」玄奘驚怒交集，「都給我回來！」
只有道信和帕拉木昆回來，其他的人還在往那邊奔，他們都已經到了生命的極限，對水的渴望超過了一切。
道誠衝上前去，一手一個，將跑在最後面的兩個小沙彌揪了過來，扔在沙地上，接著又去抓前面的手力。
而索戈、帕拉木昆和普巴爾也如法炮製，摔回了好幾個。
「你摔我幹什麼？！我可沒再招惹女人！」赤朗發現摔他的竟然還是索戈，不禁紅了眼睛，他早就想找機會跟他打一架了。
「怎麼？還沒被摔夠？」望著逐漸逼近的赤朗，索戈冷冷地說道，一副要打架就奉陪到底的架勢。
就在這時，忽聽得一聲慘叫——
「嗷∼嗷∼」先前喝水的赤日捂著肚子滾在了地上，嘴裡發出野獸一般的嚎叫。
暴怒中的赤朗不禁呆住了。
接著，又有三個人在地上打起滾來。
玄奘衝上前，拉過他們的手，一個一個地把脈。
還好！由於干預得及時，大多數人都還沒來得及喝那湖裡的毒水，因此中毒的只有四個人。
而這四人中，也只有最先喝水的赤日中毒最深，此時已是口吐白沫，神志不清。
其餘的三個，吃了玄奘喂的草藥，身上又被扎上了幾針，便都沉沉地睡了過去。
眾人鬆了一口氣，帶著幾分撓幸地想，或許，他們都不會死吧？
甚至還有人舔著嘴唇，不知死活地望著那湖水，心想，就喝一小口，然後讓法師醫治一番，這樣既不會死，又解了渴，豈不兩全齊美……
也虧得道誠和索戈兩人虎視眈眈地守在湖邊，才沒人敢這麼幹。
這時天已經黑了，馬隊只得在這個冒著氤氳毒氣的地方宿營。
午夜十分，赤日再次大叫了起來，聲音極為慘烈，所有人都被他嚇人的喊聲給驚醒了。
「兄弟！你怎麼啦？」赤朗撲上前去，想要抱住弟弟，誰知此時赤日的力量極大，竟一把將哥哥摔了出去。
「赤日！」玄奘也奔上前，試圖抓住他，道誠寸步不離地跟在師父身邊，以防不測。
此時的赤日早已是神志不清，手足亂舞，嘴裡發出像狼一樣嚎叫聲。
眼見他就要傷著師父，道誠一棍將他放倒在地，玄奘終於按住了他。
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bsp;玄奘抱著赤日，讓他的頭靠在自己胸前，將嚼啐的藥草喂到他的嘴裡，然而他卻嚥不下去，口中吐著白沫，手腳抽搐，拚命掙扎著。
人們驚恐地看著這個與他們朝夕相處了大半年的同伴，在痛苦中獨自煎熬。
「法師，你救救他吧，救救他吧！」赤朗跪在地上，拚命地叩首。
赤日緊緊抓著玄奘的手，越抓越緊……
玄奘把嘴湊近他的耳邊，輕輕說道：「赤日，跟著我念，阿彌陀佛……」
赤日還在掙扎抽搐著，玄奘緊緊抱住他，閉著眼，一聲一聲地默念著：「阿彌陀佛，阿彌陀佛……」
他聲音很輕，很慢，帶著幾分悲憫的力量，在這聲聲不斷的佛號中，赤日逐漸安靜了下來，他不再掙扎，口中輕輕吐出一句「阿彌陀佛……」，握著玄奘的手也漸漸鬆馳了下來。
玄奘依舊抱著他，一動不動，口中還在不停地誦念著佛號……
突然，「嗷」地一聲，赤朗發出了一聲慘烈的哀嚎，整個大漠都被他的這一叫聲震得顫慄起來！接著他像一頭發瘋的豹子一樣猛撲過來，想要抱住兄弟的身體。
一根長棍從斜刺裡伸出，將他拌倒在地。
「你幹什麼？！」赤朗爬起來，朝道誠猛撲了過去。
結果很自然的，再次被道誠手中的長棍放倒。
赤朗趴在地上不停地喘著粗氣，看著道誠的眼睛裡彷彿在噴火。
「赤朗，」玄奘停止了念佛，平靜地看著他，「你現在不能碰他，否則他會很痛苦。」
赤朗呆住了，喃喃地問道：「他……他不是……已經……已經……」
「不錯，」玄奘輕輕說道，「但他對這個身體的感覺還在，你不要碰他……」
赤朗重又跪倒在地，嚎啕大哭起來。
玄奘不再說什麼，閉上眼睛，繼續念佛……
「為什麼？為什麼？！」赤朗嘶啞著嗓子，邊哭邊喊，「如果是因為我做了壞事，起了壞心，老天要懲罰，那也應該懲罰我啊！為什麼死的是我兄弟？為什麼？為什麼？！！」
他不停地往沙地上撞著頭，雙拳猛砸地面，身體劇烈地抽搐著，直哭得昏天黑地……
伊塔從未見過這等人間慘事，心中正自傷感，突然感受到人群中有兩道簡直能殺死人的目光朝她射來，她抬了一下頭，正與索戈目光相對，又趕緊將目光垂下，身體禁不住發起抖來。
本來，赤日的死與她可是半點關係都沒有，可是這世上的事情就是這麼奇怪，總有不作賊也心虛的情況出現。沒來由的，伊塔的心就「突突」地跳了起來，她膽怯地縮到師父身後。
看到伊塔心虛的樣子，索戈心中更加厭惡，當即起身，走到赤朗身後，將一隻手輕輕搭上了他的肩膀。
赤朗邊哭邊回頭，索戈伸出雙臂，將他緊緊擁入懷中。
這個夜晚沒有月亮，只有幾顆孤單的星星。湖周圍寂靜極了，除了玄奘莊嚴的佛號聲和赤朗微微的抽泣聲外，什麼也聽不到。
手力們兔死狐悲，全都沉浸在一片濃濃的傷痛之中。大家誰都不說話，也都難以再入睡，只得靠著熟睡的馬匹看天上的星星。
赤朗哭得沒了力氣，居然靠在索戈身上睡著了……
直到東方發亮，玄奘才示意大家在沙地上挖一個坑，然後，將懷中身體依舊柔軟的赤日用一塊輕裘裹住，輕輕放入坑中。
他動作緩慢，小心翼翼，就像在放一件上古時期的易碎品一般。
接著，又慢慢地往他身上撒上一層薄薄的沙土……
最後，他才示意眾人可以往上填土了，自己則坐在一邊默默地為他誦經……
「可憐的赤日，怎麼說沒就沒了呢？」看著新壘的墳，安歸小聲嘟囔著，「早知道會這樣，那天真不該跟你拌嘴吵架……」
安歸說到這裡，已是泣不成聲，用沾滿沙粒的手背擦著臉上的淚水。
索戈輕哼一聲：「我就說了，出門帶個女人不吉利，一定會出事兒！你們看我說對了吧？」
他悲憤地說著，用仇視的目光看著伊塔。伊塔嚇得不敢吱聲，只好低著頭，縮在師父身後。
「你就少說幾句吧，」道信見不得伊塔這個樣子，不忍地說道，「又不是她讓他們喝這裡的水的。」
「但是她為我們帶來了不吉！」
「你怎知是她帶來的？」道信不高興了，「我還說，是那伙馬賊帶來的呢。」
「可那些馬賊早已經不在這裡了，」索戈咬著牙，惡毒地說道，「沒準兒就因為這個女人的緣故，這湖水才有毒的！」
「索戈……」玄奘抬起頭，看了他一眼，索戈這才悻悻地住了口。
「在這個世界上，沒有什麼東西是穩定的，只有永無休止的生與滅，阿彌陀佛……」玄奘沉緩地說道。
伊塔再也忍耐不住，眼淚撲簇簇地落了下來。
「村莊！前面有村莊！」眼尖的道通手指前方，大聲喊道。
的確，前面影影綽綽地出現了一些看上去很破舊的帳蓬，正是清晨，淡淡的霧靄瀰漫著這個小村莊，使得那些帳篷看上去若隱若現，朦朦朧朧。
在沙漠旅行者的眼中，這些帳篷就像佛國淨土中的蓮台一樣，充滿了致命的吸引力！眾人乾澀的眼睛裡發出明亮的光澤，腳下也不由得加快了步伐，拚命地衝向那個生命的聚集點。
那些大雁還是有功的，它們幫助馬隊擺脫了「鬼打牆」的噩運，使得馬隊在離開毒泉又行了一日後，終於看到了這個村莊。
說起來，這一整天對這支取經隊伍來說簡直就是噩夢！若真的找不到淡水倒也罷了，反正他們這一路走下來，也都有過忍耐飢渴的經歷。可偏偏偶爾總能夠發現一點水，卻全都是綠如青草，鹹苦難忍，根本不能飲用。有一回，道緣實在受不住誘惑，只是用舌尖嘗了一下，便不停地作嘔，幸虧發現及時，才沒有重蹈赤日的噩運。
如今發現了這個村莊，對於馬隊來說不吝於絕處逢生。否則，再過幾個時辰，不要說人，就是馬也快要倒下了。
其實，把這裡叫做村莊實在有些誇張，它充其量也就是幾頂散落的帳篷罷了。
這裡除了有很多粗壯的胡楊，還生長著一些曲曲彎彎的刺槐和許多灌木叢。幾頭髒兮兮的山羊正在啃食著為數不多的青草，幾名婦女忙著在水窖邊打水，那些水看上去色澤渾黃，污穢不堪。最新章節^-^妙*筆閣
「請問檀越，這水能喝嗎？」玄奘走上前，合掌施禮，然後指著水井小心翼翼地問道。
那婦人看了看站在她面前的被沙塵塗成黃色的僧人，什麼也沒說，只是將剛剛打上來的一小桶水遞給玄奘。
玄奘遲疑地接過了桶，小心地泯了一口——這水裡滲了沙子，並且有些苦味兒，但比路上見到的那些水可好了不知多少倍了。
最為重要的是，這是能喝的水！
玄奘立即將水桶遞給身後的伊塔，伊塔喝了一口後，又傳給道誠，道誠則直接遞給了歡信……
「這位女菩薩，」玄奘不知道對方是否能聽懂自己說的吐火羅語，他指了指自己身後的人，邊說邊比劃，「我們，能不能在這裡歇歇腳，喝點水？」
婦人再次點頭，所有的人都欣喜萬分