「這是什麼？」玄奘舉著一面銅鏡，問道。
十幾個年紀不同、衣著華貴的女子頓時嘻嘻哈哈地笑了起來，邊笑邊答：
「這不就是一面鏡子嗎？」
「是啊，誰不認得鏡子啊？」
「阿依那每天都要在鏡子前照上至少一百遍呢！」
「烏姆每天至少要照兩百遍！」
……
一時間，這個香氣四溢的房間裡，嘰嘰喳喳，熱鬧非凡。
玄奘在心裡暗自喟歎，他現在是在宮中，依照諾言為女眷們單獨講經。對他來說，這實在是一件苦差事，絲毫不比單人匹馬過沙漠輕鬆多少。
好在玄奘很聰明，他很快就找到了捷徑，從這些女眷們最感興趣的地方入手。
比如，現在他手中的這面鏡子。
他抬起一隻手，制止了眾女的嘻鬧：「不錯，這是一面鏡子，一面清明的鏡子。」
看著這些女子們都平靜下來，玄奘緩緩說道：「這個世上的東西，無論是美麗的還是醜陋的，都會在鏡中顯出它清楚明確的樣貌；不論是悠忽縹緲的白雲還是平靜恆久的綠野，也都能自在地扮演它們的狀態……」
這些女子雖然來自西域諸國，但她們所在的國家大都信奉佛教，是以對於佛典也都不是很陌生，現在聽玄奘法師這麼一說，便知這是用一種權巧方便來解釋佛法，立即都認真起來了。
玄奘很滿意現在的安靜氣氛，接著說道：「如果鏡子髒了，它照出的一切都是髒的；而一旦鏡子破碎了，它也就完全失去了覺照的功能。你們說，是這樣嗎？」
「是啊。」
「是啊。」
……
女眷們七嘴八舌地附和道。
玄奘放下手中的銅鏡，繼續說道：「其實，我們每一個人都像這面鏡子一樣，天生就擁有自性的光明和覺照的能力，但同時又沾染了很多的塵埃和污垢，心中的明鏡被它們蒙蔽，不僅使我們自己失去了清明，連帶著看這整個世界都是骯髒的了。」
「如果心地清淨，這個世界就不再骯髒了嗎？」阿依那突然問道。
「怎麼會呢？」烏姆一臉壞笑地看著阿依那，「骯髒的東西時時都會有的，比如……」
「比如烏姆！」阿依那毫不客氣地接口。
「你說什麼？！」烏姆的嗓門高了起來。
「吵什麼？！」張太妃忍無可忍，終於發話了，兩個王妃立即安靜下來。
「讓法師見笑了。」太妃帶著幾分歉意對玄奘道。
「沒什麼，」玄奘沖太妃點了點頭道，「貧僧接著來回答剛才這位檀越的問題，這個世界上當然有骯髒醜陋的東西，而佛的偉大也就在這裡，他並不教導我們把醜的看成是美的，實際上，醜的就是醜的，美的就是美的，我們無法改變。他所做的就是教給我們，擦去自身的塵埃，回復自性的光明，這樣才能夠正確地觀照這個世界，而不至於將美的看成醜的，將淨的看成垢的……」
女眷們都睜大了眼睛仔細聽著，阿依那眉開眼笑，她為玄奘專門回答她的問題而開心，至於玄奘說了什麼，她倒真沒聽進去。
但是紜姝聽進去了，她開口問道：「法師所說的骯髒的鏡子就好比是品格低劣的人，他所見到的世界也都是髒的；破碎的鏡子就如同心性狂亂的瘋子，他所見到的世界也是四分五裂的。是這樣嗎？」
「並不完全是這樣，」玄奘道，「實際上我們這個娑婆世界，每個人自無始劫以來都蒙了無數的塵埃，完全沒有塵土的就不再是凡夫，而是佛了。可是，我們也不能因為他的自性被蒙上了塵埃，就說他是一個卑劣的人。」
紜姝若有所思地點了點頭。
「那麼人世間的苦難是實實在在的，還是我們自己想出來的呢？」宇王妃突然問道。
玄奘望著她，不太明白，一個養尊處優的王妃，會有什麼苦難的經歷嗎？
見法師看著自己，宇王妃微微笑了笑：「比如說法師您，在沙漠中吃了那麼多的苦，那些苦是你自己想出來的，還是由於前世因果報應的原因？」
「王妃問得不錯，」玄奘平靜地答道：「對於一個修行人來說，有時候苦難並不完全是出於因果輪迴，而是菩提路上必不可少的資糧。」
好一個菩提路上必不可少的資糧！好一個辯才無礙的法師！阿依那不禁要拍手叫絕了。
看到眾女都不再提問，玄奘又接著往下說道：「與鏡子相似的東西是水，水同樣能夠覺照出這個世界，但是如果出現波紋，則這種覺照就會出現問題。說起來，水與鏡有許多相似之處，平靜的水有鏡子的功能，清明的鏡子像水一樣晶瑩，水中之月與鏡中之月同樣都是月之幻影……」
「可是法師啊，」紜姝忍不住又插了一句嘴，問道，「我並沒有感覺到人生是幸福快樂的，法師能不能告訴我，怎樣才會讓自己感覺幸福呢？」
「很簡單，」玄奘答道，「如果你的手上紮了一根刺，你應該感到慶幸，幸虧沒紮在眼睛裡！」
這幽默的回答讓眾女都笑了起來。
「法師說得極是，」阿依那笑道，「人生的幸福就是這麼簡單。」
「我看是你的幸福很
簡單，」烏姆道，「只要有男人供你消遣……」
「烏姆！」張太妃一聲厲喝，烏姆頓時閉了嘴。
阿依那得意地看著她，甚至衝她做了幾個舞蹈的動作，烏姆的臉立刻綠了。
玄奘搖搖頭，他突然有些憐憫高昌王了，弄這麼多難纏的女人幹什麼？無論是對修道，還是對身體，抑或是對自己心中的幸福感，都沒有一點兒好處，說穿了，不過是為了滿足一個帝王可憐的虛容心罷了……
看著眼前那麼多黑色的、淺灰色的、水藍色的大眼睛都在看著自己，玄奘決定盡快結束今天的布道。
「佛陀以一大事因緣出現於世，度眾四十九年，談經三百餘會，無非就是要令眾生悟入佛之知見。」
「什麼是佛之知見？」紜姝又問道。
「佛之知見便如這鏡子一般，」玄奘又舉起了手中的銅鏡，「佛法談的是不生不滅，反觀自照的覺性，清淨無染的本心。只要於一切境界能不生執著，無所住，無分別，以不生不滅的清淨心，一念返照，就是完成了佛道。」
紜姝托著腮，望著這面銅鏡，思索著。
玄奘接著說道：「佛告訴我們，人間的一切喜樂我們都要看清，生命的苦難我們也應該承受。因為在終極之境，喜樂其實就是映在鏡子裡的微笑，苦難則如水面偶爾飛過的鳥影。流過空中的鳥影令人悵然，鏡子裡的笑痕令人回味，卻都只不過是偶然的一次投影罷了！如果我們硬要將這偶然的一次投影在鏡子中永久地留下來，那麼這個鏡子還能夠再照別的嗎？」
女眷們又笑了起來。
「當然不能了！」紜姝歡快地說道，「再說，那也留不下來啊。」
「那麼，如果我們看到鏡子上有灰塵，這灰塵組成了一個非常美麗的圖案，我們可以把它留下來，但是這鏡子是不是再也不能觀照了呢？」
「誰會那麼蠢呢？」阿依那笑道，「再美麗的灰塵也是灰塵哪。」
「說的不錯，」玄奘點頭道，「對於一面鏡子來說，擁有覺照的能力要比鏡面上那些美麗的花紋重要得多，實際上，所謂花紋對於鏡子的覺照來說，只是干擾。我們的自性也是如此，它是光明的、清淨的、真實不虛的，而一切外緣都不過是虛幻的影子和遮擋光明的灰塵。如果我們執著於這些外緣，就失去了真正的本性；而只要我們依佛教導，時時擦拭自身的塵埃，轉成清明，回歸自我，便可如這面鏡子一般，擁有完整的觀照。」
玄奘說完這話，雙手合什朝眾人行禮，算是結束了今天的講經。
女眷們也都起身向法師行禮，紜姝意猶未盡地說道：「怎麼這麼快就結束了？法師明日可一定要多講一些啊。」
「法師所說，真是金玉良言，」張太妃心悅誠服地說道，「我們這些宮中女眷，都該好好聽聽法師的開示。」
回到寧戎寺，玄奘長舒了一口氣，走到書案前盤膝坐下，順手拿起了桌上的經卷。
這時，少年行者阿迪加又進來稟報：「法師，統法師和彖法師前來拜訪。」
玄奘抬起頭來，心裡頗覺意外，這段日子他一直都住在寧戎寺裡，白天講經，晚上閱藏。彖法師確實常來與他探討佛法，但統法師還一次都沒有來過。偶爾從阿迪加的口中得知，統法師和彖法師雖是高昌最富盛名的高僧，但因為在佛法上的知見不同，平常並不怎麼來往，如今兩位法師同時前來，倒是非同一般。
「快請進來。」玄奘一面說著，一面起身出迎。
統法師一改上次的倨傲神色，一進門先施了禮，開門見山地說道：「老衲這次前來，是想禮請玄奘法師，擔任寧戎寺的方丈。」
玄奘先是一怔，隨即道：「大師說笑了，玄奘只是個臨時掛單的行腳僧，又非本寺常住，怎可擔任寺中僧職？」
「老衲並無說笑之意，」統法師正色道，「出家人原本就無常住，法師既然住在本寺，自然就是本寺僧人了。」
玄奘搖了搖頭，突然心裡一動：「是大王讓你們來的？」
統法師沒有說話。
彖法師忙接口道：「法師的學識、願心，我等均深感欽佩，若肯留在高昌，定能夠將高昌國的佛法發揚光大；若法師肯擔當本寺方丈一職，則……」
「大師，」玄奘打斷他的話道，「玄奘明白你們的意思，但玄奘是絕不會留下來的。」
「還請法師三思——」
「玄奘已經思慮了很多年了，」他懇切地說道，「二位大師若是真想弘揚佛法，就請讓玄奘走下去吧。」
兩位法師不再說什麼，合掌行禮後便退了出去。
過了一會兒，阿迪加再次進來稟報：「法師，門外有個俗家人找你。」
「是誰呀？」玄奘的目光還在經捲上，隨口問道。
「他說他叫巴布拉多。」
巴布拉多？以前沒聽說過這個名字呀。玄奘正疑惑間，就聽外面傳來一陣咋咋呼呼的聲音：「我認得玄奘法師的！我有事要跟他說。」
這聲音是挺耳熟的，玄奘再次放下經卷，一抬頭，正看到一個胖胖的傢伙跟幾個沙彌拉拉扯扯地進來，竟是那天在集市上見到的販賣駱駝的胡商。
「是你呀。」玄奘高興地站了起來。
那幾個沙彌見玄奘法師果然認得此人，當即放開了手，合掌退下
r/>「檀越請坐，」玄奘一面示意阿迪加去倒茶，一面問道，「檀越的生意，這幾日還好吧？」
「好！好得很！」巴布拉多見玄奘不僅認出了他，還惦記他的生意，很是興奮。
「托佛爺的福！昨天晚上有一支大商隊來，一下子買走了我上百峰駱駝！」
「哦？又有商隊了？」玄奘的眼睛頓時熠熠發亮。
「我就是為這事兒來的！」巴布拉多爽快地說道。
這時，阿迪加奉上茶來，這西域商人一來不像漢人那般講究，二來也確實渴了，當下也不客氣，接過茶碗「咕冬」一聲就喝了一大口，然後把嘴一抹道：「法師上次不是讓我替你看看有沒有往西去的商隊嗎？大菩薩托付的事情，我巴布拉多又怎敢不放在心上呢？所以一有消息，我就趕來了。」
「阿彌陀佛，辛苦檀越了。」玄奘趕緊合掌稱謝。
「不辛苦！」巴布拉多笑道，「三天後，有一支三百人的大商隊要到龜茲去！」
玄奘大喜，他這段日子已經講完《仁王般若經》，為宮中女眷講經也還有一次就可圓滿，偏巧這時候就有了往西的商隊，這可真是佛陀的慈悲加護啊！此時不去向國王辭行，更待何時？
然而玄奘並不知道，這會兒高昌王正在跟自己女兒生氣呢。
「康國王子才貌雙全，又與你年紀相當，多好的一樁婚事，為何不肯？！」麴泰面含怒氣，在公主的閨閣內走來走去。
「紜姝不想嫁那麼遠嘛！」公主眼裡含著一滴珠淚，眩然欲滴，「再說，我又不認得那個王子……」
「你當然不認得！」麴泰生氣地說道，「又有誰是成親之前就認得對方的？我與你母后成親前不也不認得麼？若都像你這般固執，天下的女子就都不用出嫁了！」
「不出嫁又有什麼關係？」紜姝含淚道，「我可以去做比丘尼嘛！」
「胡鬧！」麴泰勃然大怒。
聽到這邊父女倆爭吵的聲音，宇王妃匆匆趕來：「哎呀，你們吵什麼？隔著幾層殿門都能聽到你們的聲音，成何體統！紜姝——」
她把目光轉向女兒，「怎麼又惹你父王生氣？」
「是他非要把我嫁那麼遠……」紜姝說到這裡，委屈地哭了起來。
王妃的目光望向丈夫。
麴泰道：「高昌國的哪一個公主不是嫁給別國王子？別人都不覺得委屈，怎麼就她那麼多毛病？」
「你怎麼知道別人不委屈的？」紜姝哭道，「別人只不過都不敢說罷了。」
「那怎麼就你敢說？」麴泰怒道。
「我就是不想嘛！」紜姝越哭越傷心。
其實，這事兒王妃就是不問也明白怎麼回事，像他們這樣的絲路小國，都是通過王室的聯姻來維繫國家安全的，她本人是中原漢人，還頂著個大隋公主的頭銜，而另外幾個王妃也都是絲路諸國的公主；
與此相呼應，高昌國的公主一出生，也命中注定要遠嫁到別國——西突厥統葉護可汗娶的就是麴泰的妹妹，而他的另一個妹妹，則嫁給了統葉護的長子呾度，並隨夫去了鐵門以西，那個叫「活國」的小國。
西域諸國的聯姻就是這般，絲毫不講究輩分和倫理。
如今又輪到了紜姝。
看到女兒滿臉的淚水，宇王妃心痛不已，她自嫁到高昌，只生了這一個女兒。她一直把女兒當小孩子，從內心深處逃避著女兒終將遠嫁的命運。可是，逃避又有什麼用？該來的，終究還是要來……
「大王也不必跟小孩子嘔氣，」宇王妃終於下了決心，走上前來拉住丈夫的手，陪笑道，「臣妾倒是有個好主意。」
「什麼主意？」麴泰不耐煩地問。
「紜姝自幼嬌慣，她不想遠嫁他鄉，也是人之常情，再說臣妾就這一個女兒，也捨不得她離開……」
「哼！」麴泰從鼻子裡哼出一聲，算作回答。
「大王，」王妃接著說道，「你不是想把那個大唐法師留下來嗎？臣妾看那法師相貌堂堂，才華橫溢，若是還俗娶了紜姝……」
「胡鬧！」麴泰再也忍耐不住，厲聲喝道，「法師乃人天導師，寡人留下他，是要他做高昌的導師，為整個高昌國傳經布道，也叫高昌國全體僧俗，都來執經聽講。你怎敢有此非份之想？難道就不怕墮入地獄嗎？」
宇王妃見麴泰臉色鐵青，嚇得不敢再提此事。紜姝鼻子一酸，又要哭，王妃趕緊柔聲勸了幾句，把她帶走了。
麴泰餘怒未消，衝著母女倆的背影喝道：「明日我就回那康國使者的話，擇日把紜姝送過去！」
「幹什麼呢？」一個舒緩的聲音悠悠傳來，「紜姝怎麼招惹你了？」
麴泰見來的是張太妃，趕緊行禮道：「泰拜見母親。」
「你也是，」張太妃一過來便先教訓起了兒子，「這段日子還學佛呢，跟自己女兒也發這麼大脾氣，又怎能做個仁王？」
「母親說的是，是泰太心急了。」麴泰小聲說道。
張太妃望著這個國王兒子，輕歎一聲道：「這件事也不能全怪你，我也知道，你最近心情不好，大唐與東突厥開戰在即，你是在替高昌國擔憂。可是擔憂也沒有用啊，
難道把紜姝遠遠地嫁到那個信奉外道邪師的國家去，就可以為高昌換來太平嗎？」
麴泰一言不發。嫂索妙筆閣行者玄奘
康國便是撒馬爾罕，又稱颯秣建國，是蔥嶺以西最著名的商業國家，國力強盛，民風勇武，就連西突厥都不敢輕易與之為敵。此國全民信奉拜火教，對佛教信徒極為輕視。麴泰原本不喜歡這個國家，但為了給高昌再增添一個強援，也不得不忍痛答應康國使者的求婚要求，將紜姝嫁到那裡去。
「那個大唐法師或許真的可以給高昌帶來轉機，」張太妃幽幽地說道，「但是你若真想留下他，就該想想如何與大唐交好，不要再腳踏兩隻船，否則，當心兩頭落空。」
「母親教訓的是，」麴泰道，「只是……」
「只是什麼？」太妃問。
麴泰輕歎一聲，眼中露出為難的神色：「泰已經請統法師和彖法師勸過大師了，但他沒有同意，看這樣子，他根本就無意留下來。」
「精誠所至，金石為開，」張太妃道，「你平日裡喜讀漢人書籍，豈不聞當年劉皇叔曾有『三顧茅廬』之佳話？」
麴泰的眼中立即閃出熠熠的光彩