曾媽帶了沈希慕去找了人後回來，顧心鉞從書中抬頭，「現在還有多少奴僕，清點一下，無關緊要的就把賣身契給他們吧。」
「少爺出嫁前就送了一批，現在手頭上也沒什麼人，再送幾個走，以後用得著時又沒人了。」曾媽說。
「曾媽有所不知，這次我隨沈鶴立出門，看許多地方已經是新氣象，不再簽訂賣身契買賣奴僕，用錢買勞動力，是為傭人。我猜測這種僱傭關係以後會是主流。現在都講民主自由，既然以後賣身契不被承認，不如我們早早給了人方便。」
「給了他們賣身契他們也得幹活維持生計，我結了善緣，日後若有用的著的地方，想來他們也不會拒絕。」顧心鉞說。
「既然少爺決定了，我就去辦。」曾媽說，「只是有好些人都是世僕，給他賣身契，恐怕他們也不會要。」
「若決心不要賣身契的，你再登記造冊，這一世主僕情分少不得要護他們周全。只是他們的兒孫輩，就放了他們自由，另立門戶，日後在外頭，不用以奴僕自居。」顧心鉞說。賣身契買下的僕人，不光是自己是僕人，生下子子孫孫也是僕人。
「少爺心善，只是現在有好些人還在幫少爺做事，給了賣身契後是繼續留他們還是不留？」曾媽問。
「隨他們自願。」顧心鉞說，「若還是想留下做事，便按行當的價給他們開工錢就是。」
中秋過後，沈鶴立多了許多應酬，舞會上認識的人需要加緊聯絡幾回加深印象，還有個別需要深層次交往。於是喝醉回家就成了常事。
沈鶴立喝醉回家並不會去錦繡園，還是回自己的院子，沈李氏放心不下兒子，偶爾也會過來看看，等再一次看到喝的爛醉的沈鶴立孤單單的睡在床上，身邊只有發財一個人照顧時，心疼之餘不免發了狠。「娶個媳婦幹什麼用的？你在這難受，他倒是落個自在。發財，趕明兒起，要是老爺再喝醉了回來，你就給我送到太太那去。都成了親的人，自然要媳婦照顧他。」
發財看著剛吐完後睡的呼呼的沈鶴立，心裡不免發愁，真把這樣的老爺送到太太那去，老太太，你就該沒兒子了。
可惜沈李氏執拗起來，也不是那麼好打發的，發財再一次扛著喝醉的沈鶴立回來時，在江海河面前碰到威武而立的老太太，「看什麼看，不知道錦繡園怎麼走，要我給你帶路嗎？」沈李氏喝道
發財無奈只能帶著爛醉的沈鶴立往錦繡園走，期間還偷偷的大逆不道的掐沈鶴立，想讓他清醒一下發出指示這樣的情況該怎麼辦。
好在發財預想中的腥風血雨並沒有發生，沈李氏全副武裝的準備和媳婦大戰三百回合的愛的教育也落空了。顧心鉞見著爛醉的沈鶴立，沒說其他，只讓石青搭把手，和發財一起架住沈鶴立去浴室清洗一下，吩咐紫葛去讓丁香煮解酒湯來。
黛眉奉上茶點，顧心鉞才和沈李氏說話，「母親難得到這來，坐下喝杯茶再走吧。」
沈李氏也沒料到顧心鉞會這麼痛快，短暫的失態後擺手道，「我不坐了，就走了，待會你照顧大兒也要受累。大兒聽你的話，你讓他以後少喝些酒。這麼個喝酒法，怎麼得了。」
「我會的。」顧心鉞說，見沈李氏轉身，他也從位置上站起往前走兩步，目送她出了房門後，自然有曾媽她們去送，顧心鉞又回去坐好。
黛眉來請示老爺今晚睡哪？
「這麼大張旗鼓的送過來，我讓他睡西廂房，得說我不厚道了。」顧心鉞說，「給他拿一套新的寢具，洗乾淨灌了醒酒湯，在嘴巴裡塞一塊香舌蘭。把房裡的熏香換了。」
沈鶴立睡到半夜後慣性的醒過來，平常這個時候他都是頭疼欲裂，但是現在除了口渴沒有覺得其他不適。鼻尖聞到的也是淡淡的清香，不似往常的酒臭味。沈鶴立有一瞬間的不知今夕何夕的不確定。
不過他很快就發現，他現在在顧心鉞的臥房裡，身邊的溫熱是顧心鉞。雖然有些奇怪發財怎麼會自作主張把他送到這來，但這個時候，這個狀況，身邊有人，讓他的內心無比安寧，雖然隔著兩床被子，沈鶴立還是連被子帶人把顧心鉞摟入懷裡。
「一大早就想挨罵？」顧心鉞帶著淡淡疲憊的聲音響起，他這一夜並無熟睡，「床邊的几上有水。」
沈鶴立笑，湊過來在顧心鉞臉上吻了一下，才翻身過來，拉亮檯燈，端起水杯，咕嚕嚕的一口喝乾淨。「這水真香。」
沈鶴立喝完又躺回去了，因為覺得自己身上並無惡臭，麻著膽子，鑽到顧心鉞的被子裡，顧心鉞推拒一下後還是往旁邊挪了挪位置。沈鶴立只覺得心軟的新棉被似的，熱乎乎的。抱著顧心鉞，自己先保證了，「以後一定不喝那麼多酒了。」
顧心鉞嗯了一聲後問道，「做的到嗎？」
沈鶴立聞言苦笑，「好像不能。在外應酬就是這樣，不喝到人事不省不准下桌。你少喝了，別人覺得你不實誠，不是個合作的好對象。」
顧心鉞挪動一下沈鶴立的手，讓自己舒服點，沈鶴立抱著他，不知道怎麼有了想傾訴的念頭，「悅之，我好累。」
「嗯？」顧心鉞發出一個疑問的嗯，之前擔心沈鶴立睡的不好，他並未熟睡，現在沈鶴立好好的了，他就覺得困意上頭，有些想睡了。
「少年時累，那是因為要養家餬口，累也不覺的累。現在，卻是累都不敢累。當個大老闆聽著威風，但要管手下那麼多人生活，又何嘗是件容易的事。現在的時代瞬息萬變，一刻都不能鬆懈。出外應酬喝到傷身，可有又有什麼別的辦法？」
顧心鉞嗯嗯聽著，他知
道這個時候，沈鶴立並不要求他說些什麼，只要聽著就好。換了別人，也是一樣的。
「以前覺得累了卻沒有一個人可以說，好在現在有你了。」沈鶴立愛憐的用臉碰一下顧心鉞。「我上輩子一定做了不少好事，這輩子老天爺才會把悅之送到我身邊。」
「並不是我。」顧心鉞涼涼說，「就算你現在娶的是別人，她肯定照顧你比我更好，你也會有這樣情感脆弱的時候，然後覺得有她不錯。」
「悅之比起旁人是不一樣的。」沈鶴立說。
「嗯，比旁人更討厭，更難以討好。」顧心鉞說，「你說你不是表現出的那麼溫柔體貼，我倒是一貫的挑剔難伺候，這我可比你實誠。」
「嗯，實誠。所以我一開始就知道悅之是什麼人，但我還是一頭扎進去，被吸引，喜歡，悅之一點點的善意，我就覺得是莫大的恩賜，你越親近我，我越感激。」沈鶴立說，「反之如果以後我有一點點的不耐煩，悅之就會認為我變了。」
顧心鉞沉默了一下，「我並不是如此不講道理。」
沈鶴立抱著顧心鉞就呵呵的笑，顧心鉞能感覺到他胸口的震動，莫名覺得有點不好意思，「不是說累？趕緊睡吧。」顧心鉞生硬的轉換話題。
「抱著你，我就不累了。」沈鶴立說，「我還得再努力一點，現在還養不起悅之呢。」
顧心鉞臉皮發熱，「那你還有的累。」
兩人的關係就此破冰，自自然然親親熱熱的相處。那晚上沈鶴立說累，雖然顧心鉞沒說什麼安慰的話，到底還是記在心上，自己調了緩解疲勞的香，還讓丁香給他熬補品。手下原來有個會按摩的人，顧心鉞不喜歡別人的手碰觸自己，那人沒了用武之地就在下面的莊子做些農活，如今也被顧心鉞提溜出來，沈鶴立每晚回來後，就得躺在榻上，讓人從頭到腳的按一遍，顧心鉞就坐在旁邊聽著他唉唉的叫喚。
沈鶴立察覺到顧心鉞的心思，自然是歡歡喜喜。早前還說過自己不是脾氣那麼好的人，現在顧心鉞讓他喝就喝，讓他躺就躺，還天天在外頭搜羅好東西回來進貢。顧心鉞讓他別浪費那個錢，他就搜羅有意思的小物，不值錢，有個趣味，顧心鉞倒沒拒絕。
一日沈鶴立把旺財叫來，對顧心鉞說，「你身邊提溜兩個人給我了，旺財就放在你身邊吧，他笨手笨腳伺候不了你，就讓他當個跑腿的，你要知道我什麼事你就問他，有什麼事找我我不在家，你就讓他跑腿。」
顧心鉞沒說不可以。旺財就要跪下磕頭，顧心鉞攔住了他，「我這也不興磕頭了。在我這有些規矩要注意，到時候會有丫頭去跟你說。只現在有件事，旺財這個名字著實難聽，要真在我這當值了，天天旺財旺財的叫著，我可聽不了。」
旺財伶俐的接話，「小的謝太太賜名。」沈鶴立身邊四個小廝，拼能力拼人心，他都排不上號，作為一個有上進心的人他當然不滿足於此，所以一直努力的學習表現，並且有意識的對太太那邊很上心，果然被選中了當太太的小廝。
顧心鉞笑著對沈鶴立說，「這麼一個機靈人，你也捨得給我。」
「不機靈哪敢提到太太面前來。」沈鶴立說。
「石青，花青，你便叫赫青。赫，紅如火燒，也算點到你本來名字財興人旺的意思。」顧心鉞說，
「赫青謝太太賜名。」赫青再一次彎腰作揖說