當下時節已經漸轉入暮秋了，昆之北界的萬里冰原上已是飄下了如席如蓋的大雪，而昆之南界的長嶺之中猶然是鳥語花香一片。
演武場外的一片林蔭遮蔽處，一條從外引入府中的小溪流緩緩流淌，幾片半青半黃的落葉在水面上懸浮打著晃，隨著清亮的水流悠然而下，孟蘅與孟折縈兩人比肩而立，站立良久，卻沒有說一句話。
「折縈表妹…」沉默良久，孟蘅忽然開口喚了一聲。
「嗯…。」孟折縈眼轉一轉，目光由溪流之上轉到了孟蘅的側臉。
「有些日子不見了，最近還好嗎？」孟蘅搜腸刮肚地終於揀出了一句話，也是鬆了一口氣。
孟折縈嘴唇一扁，似笑非笑地道：「你若過得好，我便過得不好。你若過得不好，我便過得好。」
孟蘅對於人情世故向來反應遲鈍，這一句話出口，他心中便開始反覆地揣摩著這其中的意思，身前忽然一陣流光閃動，一道曼妙的少女身姿憑空出現在了他的身前。
「折縈妹妹，好久不見了。」小蕘原本變成袖珍狐狸在孟蘅的口袋中正酣然大睡，忽然聽到了一個耳熟的聲音，稍作分辨，便知曉了這聲音的主人便是孟折縈，又聽到了先前的那一句話，心中頓時一緊，她對於這個所謂的表妹心中警惕得緊，因為小蕘明顯能夠感覺到孟蘅對她的感覺和其他女子有著大大的不同。
「我正想著孟蘅表哥身前怎麼沒有跟著你這個嬌俏的小狐仙，沒想到下一刻你便蹦了出來。」孟折縈淡淡一笑，聲音卻陡然變冷了下來。
小蕘聞言嘻嘻一笑道：「我思念折縈妹妹得緊，因此一聽到你的聲音便蹦了出來。」
孟折縈聽著她言不由衷的話，輕哼了一聲道：「你好不容易出了孟陵，便甘心一直帶在孟府中，你可是狐族，難道就不用回到自己的所在之處？」
小蕘眨了眨眼，俏皮地道：「這個就不勞煩折縈妹妹費心了，等我想回去的時候，便自然會回去，不過我們狐族壽命極長，恐怕那時已經是十年百年以後了。」
孟折縈斜睨了一眼孟蘅，見他猶自一臉木訥的神情，心中暗惱，長袖向身後一甩，聲音提高了幾度道：「孟蘅表哥，我身體忽然有些不適，先告辭了。」
孟蘅聽她說要走，心中一急，忙道：「折縈表妹身體哪裡不適，要不然我送你？」
孟折縈搖了搖頭道：「不必了，一點小病不礙事的，孟蘅表哥還是好好陪著你的小蕘吧。」她說完頭也不回地朝著林外小道上走去。
小蕘見狀撇了撇嘴道：「這個折縈妹妹脾氣好生古怪，一點都不討人喜歡！」
孟蘅呆呆地望著她的背影，苦笑了一聲道：「折縈表妹向來便是這個性格，你不要怪她。」
小蕘道：「我怪她做什麼，不過孟大哥會不會怪我破壞了你們兩人的約會？」
孟蘅有些無精打采地搖搖頭，隨即歎了一口氣道：「我與折縈表妹只是普通的好友而已，怎麼連你也…」
小蕘擺了擺手，突然有些不耐煩地道：「好了好了，你的情緒都寫在了臉上，是不是普通好友我還看不出來。」
孟蘅沉默良久，忽然自嘲一笑道：「這人世間的感情當真是惱人，偏偏別人都能看懂你，而你卻一人都看不懂，也不知是我太蠢笨，還是他人太聰慧。」
小蕘見他神情有些沮喪，原本心頭的怨氣也隨之消散了，柔聲安慰道：「孟大哥不叫做蠢笨，當叫作有透徹人世的大智慧，有些人聰明一時卻糊塗一世，有些人糊塗一時卻聰明一世，擁有前者的不過擁有了一些小聰明，而擁有後者的卻擁有了大智慧。」
孟蘅自然不能領悟小蕘口中的深意，但是他卻能明白小蕘的一言一語都是在慰藉他，心中除了感激已然無他。
「小蕘，先前折縈表妹有提起你們月狐一族，我方才想起你也是有家的，要不然等我們去了萬獸魔淵之後尋找六大慟的事便往後壓一壓，我先陪你回一趟月狐一族。」
小蕘聞言面色忽然一變，揚聲道：「孟大哥可是希望我早些回去？」
孟蘅慌忙搖了搖頭道：「自然不是了，你這麼好，我希望你陪在我身邊的時間長一些還來不及，又怎麼會希望你早些回去，只是我擔心你思念家鄉，所以才…。」
小蕘聽了他的解釋，心中的怨艾頓時煙消雲散，不過之後一抹憂愁又凝上眉梢，月狐一族之中對於族中女子要求十分嚴格，加上她在族中的地位甚高，如今長世間沒有回族，族中情形也不知道如何，倘若族中長輩知道自己已經與人類男子進行了血鏈，以孟蘅如今的實力，是絕對入不了那些長輩的法眼的，到時候說不定還會給他帶來不必要的麻煩。
「等孟大哥集齊了三大慟之後，我們再回月狐族吧。」小蕘思索了片刻，只有等到孟蘅有了一定自保的實力之後才能與他一同回到月狐族，畢竟能夠修煉《天哀》功法的人日後的成就又豈會低了，她相信只要給孟蘅足夠的成長時間，到時候說不定也能成為媲美蘇長陵當年的存在。
孟蘅心道：「如今我的修為尚低，隨小蕘一同回族定然會遇上許多麻煩，到時候恐怕不僅照顧不了她，反而會拖累她，能夠尋得三大慟，將《蓮台靜心訣》修煉到第四冊，到時候方才有了能夠保護小蕘的力量。」想到這一層，他點了頭道：「屆時加上最近遇上了許多瑣事，都沒有時間好好修煉，我看不如一會我們便去煉氣閣中吧。」
「好！」小蕘乖巧地應道，又左右看了一眼道：「孟大哥的兩個俏丫鬟和小弟呢？」
孟蘅道：「我
讓青兒和允兒先回東院了，至於德曹，他下午還有比試，這會應該回家了吧。」
小蕘吐了吐舌頭道：「兩個俏丫鬟都識趣的離開了，看來是我不曉事了，不然孟大哥今日和折縈妹妹今日也不會不歡而散了。」
孟蘅搖了搖頭道：「折縈表妹在進孟家之前便有了未婚夫，我們倆是絕對沒有可能的，以後她嫁去了靈台域，我們身處天南地北，即便有著感情也會漸漸淡了，更何況我們之間本就一乾二淨呢。」說到這裡，孟蘅腦海中忽然浮現了孟折縈身穿鳳冠霞帔，光彩照人的模樣，心頭不由產生了一絲悵惘。
走進煉氣閣之後，孟蘅驚奇地發現原本幾乎是每日人滿為患的閣中今日卻是異常的安靜，心想可能是由於孟英武會的緣故，這兩日出入煉氣閣的人相較起之前來少了許多，因此整個煉氣閣都顯得冷清了不少。
等孟蘅走到煉氣閣底層時，忽然感到一絲異樣，由於掌控著的神識之力遠高於常人的緣故，他對外界的變化已是極其敏感，而當他走入煉氣閣之時，異樣地發現煉氣閣之中的源氣相較起他上一次來時燥熱了不少，空氣之中隱隱有著一絲沸騰的感覺。
正當孟蘅向上攀爬之時，發現樓層之間的守衛也是悉數撤離了，驚疑不定之際，忽然身後一道喊聲傳來：「你是何人，不知道近日煉氣閣維修，不允許外人進入嗎？」
孟蘅由於長時間沒有來過煉氣閣了，因此並不知道這個變故，當下聞聲也是停住了腳步，向下望去，見一個中年男子快步跑了上來，他定睛一看，發現正是當日遇見的柳童。
「原來是孟蘅少爺，老奴失禮了！」柳童先前看得不真切，以為闖進來的是普通弟子，聲音不免嚴厲了一些，看清之後發現是孟蘅，心中頓時一驚，慌忙拱手施禮道。
「不礙事，只是不知這煉氣閣維修究竟是怎麼一回事？」孟蘅正詫異為什麼煉氣閣之中源氣與平時有異，當下開口問道。
柳童恭敬地道：「回少爺，今日煉氣閣發生了一些不尋常的變化，頂部的聚靈陣和靈印彷彿被某種強大的力量給鬆動了一般，因此煉氣閣近日暫停開放。」
孟蘅聞言頓時有些失望，原本想藉著今日的閒暇好好參悟一下《曇生》卷中的奧秘，不料今日煉氣閣居然暫停開放。
柳童似乎揣測到了他的心思，忽然念頭一轉，有意討好地道：「少爺今日若想用煉氣閣，倒也不是不行，雖然近日煉氣閣之中源氣有些紊亂，但是說來也奇怪，最靠近聚靈陣頂層靈印的一間天字號煉氣房卻沒有像其他煉氣閣一般產生狂躁的源氣，只是那一間煉氣房由於之前一直存放家族中的一些珍貴靈藥，裡邊有些髒亂，少爺倘若不介意，今日便可以去那一間煉氣房之中修煉。」
孟蘅聞言一喜，當即道：「自然不介意了，煩請柳先生帶路吧！」
柳童眉開眼笑地道：「少爺請跟我來！」
於是兩人一路沿著樓梯前行，到了煉氣閣第六層之時，孟蘅身形猛然一滯，發覺體內血氣霎時上湧，由《蓮台靜心訣》修煉出來的一股濁氣隱隱躥動了起來，彷彿受到某種奇特的力量牽引一般