回，哪知我們全喝趴下了，她還精神十足的，酒量也忒好了，女兒已不打算再試了……」
燭光灩灩，映著南姍喜笑顏開的神情，眉如刀裁，眼若秋水，端的是雪膚花貌，已然是快成型的美人模樣，想著女兒越來越大，能留在身邊的日子便越來越短，南瑾放下茶盞，拿手指敲了敲桌面：「好好坐著，陪爹爹下會棋。」
南姍莫名其妙地坐下，疑惑道：「爹爹不去和離哥兒、果哥兒玩麼？」一歲多的兩個小娃娃，正是最活潑可愛的時候，又生得那般粉粉嫩嫩，您老不去玩會兒？錯過這個村，等他倆長大了，就沒這個店了喂。
南瑾繃著臉道：「你不懂什麼叫嚴父出孝子？」
——當然懂，古語云，嚴父出孝子，慈母多敗兒嘛。
但是，南姍默默吞了吞口水：「我是懂，可離哥兒、果哥兒現在還不懂啊……」您老想樹立出嚴父的形象，起碼也得等他倆稍微懂事的時候，呃，再開始吧。
南瑾仍舊繃著臉：「正因為他們還不懂，爹爹才和懂的人玩，爹爹讓你陪著下棋，你若是不肯，便是不孝，這道理你懂吧。」
南姍規矩地坐好，頷首應道：「懂。」
南瑾面無表情道：「同樣的話，我說給離哥兒、果哥兒聽，他們能聽懂麼？」
南姍搖頭：「不能。」能聽懂的是天才。
南瑾總結：「這不就結了，和你說話既不是對牛彈琴，又不浪費唇舌，爹爹何樂而不為呢，別廢話了，開始落子，你若能贏爹爹一局，便讓你去你舅舅家裡玩三天。」
南姍心裡大是激動，可神色卻很憂傷：「我與爹爹下過許多盤棋了，贏的次數，目前還是顆大鴨蛋噯，爹爹能不能讓我一次……」每次都說她若能贏，就允許她如何如何，最關鍵的問題是，您老總不讓她贏，次次的結果都是霧裡看花，水中撈月，雞飛蛋打一場空。
南瑾訓誡道：「觀棋不語真君子，落子不悔大丈夫，贏就是贏，輸就是輸，弄什麼虛作什麼假，人生如棋，棋亦有道，閒暇的時候多琢磨琢磨。」
南姍差點聽成蚊香眼，和尚的工作是參禪，道士的專業是悟道，她一個養在深閨的大家閨秀，她琢磨什麼道呀她，她的思想境界修煉得再高深，能讓她白日飛昇去做神仙嘛，或是被穿越大神再pia回現代嘛，若是能，她立馬剃了頭髮做姑子去。
九月十六日一早，迷糊睜眼的南姍，聽到外頭辟里啪啦的秋雨嘩嘩，微抓狂地捶床板低聲咒罵，好不容易被批准出門一趟，可惡的老天爺卻同她作對，就不能等過了今天之後再下雨麼……
南姍怒捶床板的聲音，驚動了外頭的董媽媽，董媽媽在外頭喚了一聲，便輕輕推門進來：「小姐睡醒了吧……老夫人那邊已來人傳話，說雨勢太大，今日都不用過去請安了，還有，老爺去上朝前吩咐，說天氣不好，秋雨陰涼，讓小姐別出門玩了，免得著涼病了。」
——什麼叫做天大的好事被泡湯了，對南姍而言，這就是最好的例子。
不過，出門賞菊的計劃是泡湯了，但是，最愛橫著走的螃蟹，還是沒跑出她的五臟廟，派去武昌候府跑腿的小廝，給南姍帶回小半簍大閘蟹，有點鬱悶的是，這家裡的上上下下，凡誰得了些吃的用的，均需上交給南老夫人一些，以示孝敬，但是，與其說孝敬給了南老夫人，還不如說基本全貢獻給了南毅那臭小子，真特麼善了個哉的。
漸入寒冬，南姍每晚入睡前的願望，便是第二天早晨能多睡會兒，大概上了歲數的老人都有不同程度的失眠症，南老夫人每日起得極早，整日抖擻著精神，接受著一眾兒媳孫媳孫子孫女的請安。
這日，眾人均按時抵達，唯獨南毅缺席，南老夫人絲毫不以為意，倘若換了旁人這般不守規矩，她老人家早就雷霆大怒了，南老夫人受了晚輩們的禮後，分別問葉氏和溫氏：「敬哥兒、笙哥兒也都十七歲了，他們的婚事可都有著落了？」
溫氏神色自如地背誦標準答案：「回母親，笙兒現在還只是個童生，老爺說了，待笙兒的功名再往上考考，回頭也好尋個妥帖厚實的岳家。」
——其實夫妻倆早心知肚明，南笙的媳婦已基本塵埃落定，沈茂夫婦也都含蓄默認，不過因著沈佳慧還差一年多才及笄，凡事謹慎為上，便暫先不透漏風聲。
葉氏略微無奈地扯著帕子，道：「兒媳與家中兄嫂剛商量妥，會聘本家的侄女給敬兒做媳婦，明年開春後就娶進門來。」