時光匆匆，人類即將邁入到二十世紀，在這個世紀之交之際，已經成為帝國海軍副司令及造艦總監的伊斯特裡亞及達爾馬提亞大公兼蒂羅爾總督的李海頓似乎也變得毛燥和輕率起來。
首先，他在美西戰爭期間公開表示支持西班牙人的立場，另外就是在英國人與布爾人的戰爭中始終站在了德瓦士蘭人一邊，不斷地譴責英國人的強盜行徑。雖然一位大公的個人言論並不代表帝國的立場，但這還是引起了英國人的抗議。
大公的侍從武官長米勒中校卻從來就沒有這樣的感受，李海頓在說出這些話時都是經過深思熟慮的，當然，一切都是為了利益。為了鎮壓古巴人的起義，西班牙人向伊斯特裡亞造船廠訂購了兩艘裝甲巡洋艦和一部分武器。而布爾人在戰爭之前就一直在用黃金和鑽石向伊斯萊亞公司交換各種武器和彈藥，直到現在，伊斯萊亞公司的軍火走私船的身影依舊出沒在東南非洲的海岸一帶。
這讓英國人的布爾戰爭打得更為艱難。
一切都是為了利益。
在歐洲，早就掀起了聲勢浩大的支持和聲援布爾人的運動。其中，出於對南部非洲荷蘭裔同胞的民族感情，荷蘭人和比利時人最為積極，不但組建了眾多的民間聲援團體，還在積極徵募捐款。儘管德皇同英國達成了政治交易，但是德國民間聲援德蘭士瓦的運動也是一波高過一波，有超過百萬人先後簽名聲援德蘭士瓦共和國。
當然，還有大規模的募捐。
這些捐款大部分又落入到了伊斯萊亞公司的口袋，它們被用來購買武器。另外，就是全世界大約有上萬名志願者進入到德瓦士蘭來幫助布爾人作戰，其中包括一千多名荷蘭裔的美國人。
現在，博洛耶維奇上校手上有了兩千多人，他們動身了，帶著布爾人用黃金和鑽石購買的武器：2萬支步槍，200挺重機槍和120門火炮，其中有30門大口徑火炮。如此規模的一支隊伍想要悄無聲息地穿越羅得西亞十分困難，乾脆他們就打出了「德瓦士蘭志願旅」的旗號，英國人如果敢攔阻，就直接把他們消滅。
上校必須趕在雨季來臨之前沿著尼亞薩蘭和萄屬東非邊界進入到德瓦士蘭，行程相當艱難，雖然有3672匹馱馬和1800多名在德屬東非招募的土著挑夫，炎熱的氣候和叢林地帶的行軍仍然差點把他們拖垮。
幾乎沒有道路，長時間的行軍和疲憊已經把這些志願者們的熱情消磨殆盡，如果能開小差的話，博洛耶維奇估計他這些手下可能很快就剩下不了多少。可是現在，沒有敢這麼做。博洛耶維奇和不到五十名來自奧匈的軍官帶領著這麼一支看上去更像起義的農民隊伍一直在向西南方向前進。
當然，還有布爾人訂購的大批武器彈藥。
他們大部分時間是在萄屬東非境內穿行，這樣能避免許多麻煩，至於是否會給葡萄牙殖民者們帶來什麼麻煩，這就不在他們的考慮範圍內了。博洛耶維奇準備在瓦雷卡附近穿越邊葡屬東非邊境，前往德爾瓦，然後，經過一段時間的調整以後，再前往比勒陀利亞。
經過二十多天的艱苦跋涉，他們現在終於抵達了萄屬東非邊境上的小鎮瓦雷卡。博洛耶維奇騎在馬上轉頭向身後看去。他的視線中是一支勉強可以稱得上龐大的隊伍：在烈日下顯得有點萎靡不振的志願兵們在長滿灌木的草原上慢慢行走著，每兩個士兵輪流使用一匹馬，在他們後面是臨時雇來的卡魯巴魯土著，有近兩千人，驅趕著滿載貨物馱馬或是騾子，一邊前進一邊高聲喧嘩著，要麼就唱著他聽不明白的歌曲。
他們確實比他的白人士兵們要能吃苦耐勞，雖然有時候顯得十分懶散。
這些黑人挑夫們顯得很開心，自娛自樂，但博洛耶維奇卻感到此行有些不妙，搞不好他的名聲就會毀在這裡。
那些志願者們似乎已經沒有了戰鬥的**。
這支「部隊」在一處叢林處開始了休息和做飯，博洛耶維奇始終在思考如何使他的手下恢復士氣，令他感到鬱悶的是，直到吃完飯他還是沒想到有什麼好辦法。他只好轉過頭，用德語對幾名黑人嚮導說道：「前進！繼續前進！」
那幾個土著也不知道在嘴裡回答著什麼，也許他們聽懂了他的意思，因為這些人已經在招呼那些挑夫們牽著騾馬開始繼續趕路，他手下那些「士兵」們也搖搖晃晃地開始進入到漫長旅程之中。
「見鬼，那些該死的葡萄牙人怎麼跟著我們。」梅耶爾中校惱怒的注視著身後不遠處的一小隊葡萄牙騎兵，這些像蒼蠅一樣討厭的傢伙從這支隊伍離開瓦雷卡後就一直跟在隊伍後面，毫無疑問是在執行監視任務。
這讓他感到很不舒服，儘管他完全理解葡萄牙人的心情。
「也許我們應該趕走他們！」博洛耶維奇可能也有同樣的感覺，於是他大聲喊道：「瓦爾特！」
「有什麼吩咐，長官！」他手下的第三連指揮官很快站在了他面前。
「帶著你的隊伍，問問他們是怎麼回事？」博洛耶維奇指著隊伍後面的葡萄牙人的騎兵小隊說道。
「是的，長官！」瓦爾特掉轉馬頭，「第三連跟我來！」他向他的手下喊道。
一隊騎兵跟在他後面，亂哄哄地向著葡萄牙人的方向衝了過去，看得博洛耶維奇直搖頭。
很快一個似乎是軍官模樣的葡萄牙人被帶到了博洛耶維奇面前，「我們沒有惡意！」他在嘴裡喊道，似乎是覺得不對，又用法語喊了一遍，最後又用德語說道。
博洛耶維奇很佩服這傢伙的語言天賦，如果在帝國軍隊裡應該是個不錯的軍官，「你們為什麼跟著我們？」他質問道。
 
「先生，這裡是萄屬東非境內，我們是這裡的邊境部隊……」
「叫我長官！」博洛耶維奇說道，對方似乎只是一個中尉，這樣他就佔據著上風。
「是的，長官，我們正在巡邏。」那名葡萄牙中尉說道。
「哦，也許是我們走錯了路，中尉。」博洛耶維奇說道，「難道這裡不是羅得西亞？」
「羅得西亞在那邊。」那名中尉向遠處的一座山坡指了指。
「噢，那很對不起，我們無意侵犯你們的領地。」博洛耶維奇說道，「不過，你們也不要再跟在我們身後，那樣很容易發生誤會，中尉。」他威脅道。
「是的，長官，我們這就離開！」那名葡萄牙中尉很識趣，在這樣荒涼的地方如果被幹掉，誰會知道是誰幹的。
於是，博洛耶維奇的臉色變得好看起來，他喜歡跟聰明人打交道