薛蟠張嘴又閉上，閉上又張開，卻半天都沒有說出一句話來。
最終怒哼一聲，轉身回到自己的位置上，不再出聲了。
天罪衝著南明國主拱了拱手，也要往自己的位置上走。
南明國主還沉寂在他剛才的說辭之中無法自拔，免稅條令會給南明國帶來什麼，這位國主再清楚不過，可是如今剛剛開始便遇到諸多困難，卻都是他冥思苦想也想不出一個解決辦法的。
見天罪要跑，趕忙喝道：「一戶侯站住！」
天罪錯愕回頭道：「這……陛下還有何吩咐？」
南明國主道：「不知一戶侯對此番免稅一事，還有什麼具體的方略嗎？」
天罪撇了撇嘴，一臉鄙夷的說道：「那個……陛下啊，我想給你講個故事。」
「說。」
「很久很久之前，有一個很好很好的人，他很善良。有一天夜裡他走過森林，一隻小兔子走了過來，說可憐可憐我吧，我的毛髮太短了，過不了這個冬天的，你能把身上的衣服給我嗎？那個人同意了，脫下了身上所有的衣服，光著身子在森林的寒風中繼續前行。又有一條蛇走了過來，說可憐可憐我吧，我在夜晚是看不見的，這讓我無法捕捉小動物來餵養我的孩子，你可以把眼睛給我嗎？那個人又同意了，將自己的眼睛送給了那條蛇。這下他瞎了，聽著森林中的蟲鳴鳥叫繼續前行。這時又來了一隻蝙蝠，說可憐可憐我把，我的耳朵受傷了，再也聽不到回聲，如果沒有耳朵的話我會死掉的，你能把自己的耳朵給我嗎？那個人同意了。結果他什麼都沒有了，馬上要被凍死在這片森林之中，正這時一隻飛鳥從他身邊飛過，看到他的慘樣子，扔下一個字條就走了。那人打開來，紙條上面寫著『傻瓜！』，陛下，你猜那個人會說什麼？」
陛下愣了愣，低頭思索了好一陣，才說道：「那人應該會後悔之前自己送出去那些東西吧。」
天罪搖了搖頭道：「不，那個人說了一聲謝謝，他說自己付出了那麼多，終於第一次受到別人的禮物。」
講完，就歪著頭看著陛下，眼神有些古怪。
陛下最開始沒有反應過來，思考了一陣，才忍不住搖頭苦笑。
他聽出來了，原來這一戶侯是在怪他上次承諾的獎勵還沒有兌現，現在又開始跟他要主意要辦法，直接把陛下形容成了那些自私的動物。它們的要求並沒有什麼錯，都是為了自己或者為了自己的家人，就像陛下，所有的要求都是為了自己的國家。
可是他們卻一絲一毫都沒有回報給那個帶給他們新生的人。
陛下有些尷尬，望了望下面的群臣，很無奈的擺手道：「算了，一戶侯你回去站著吧。」
「謝陛下。」
天罪現在根本就是在等著下朝了，自己來看南明國主一眼，也算是重新確認一下兩人之間的關係，還好，雖然弱了，但總算不至於大打出手。
可是陛下接下來的話，卻讓天罪的如意算盤打空了。
「諸位愛卿，明天就是南明火把節，本應在明日普天同慶，可明日朕答應母后要陪她過五十大壽，這每年都要舉行的聚會，便在今日進行吧。」
一句話，下首百官沒有任何人有一絲的疑惑，顯然早些時候這件事就定了，而且大家也都有了完全的準備。
但……天罪沒有啊！天罪不知道啊！
他呆呆的眨了兩下眼睛，隨後便意識到自己被坑了。
不管是今天的聚會還是明日的火把節又是皇太后的生辰，自己作為一名官員是必須帶禮物來的。
而且每個人準備的禮物，直接是要寫在史冊中的，甚至全天下的百姓都會知道某個官員送了什麼，這同樣是南明火把節的一個噱頭。
自己沒有準備，這丟人豈不是要丟到奶奶家了？
接下來，武百官先到偏殿候著，大約半個時辰又被召集回來，發現大殿上已經鋪上了一層乾淨的席地，每個人一個小桌子，上面擺滿了酒菜，大家紛紛按官職坐下。
天罪找了半天才找到寫有他名字的座位，竟然是距離皇位最近的一個，猶在大將軍和太尉以及諸王的前面，與他相對的，就是寒蟬若驚的淮南王了。
兩個小屁孩相視苦笑，淮南王笑了一聲後趕忙低下頭去，目光不與任何人接觸，給人一種很懦弱的感覺。
按理說，酒宴應該先由南明國主講上一段話，說說好聽的，表彰一下這一年之中功勞卓越的人，再敲打一些人，然後一段歌舞過後，酒宴就算是開始了。
南明的規矩沒有其他三個國度大，也沒有它們多，所以總體來說還比較隨意，百官之間甚至可以互相走動敬酒。
可今年南明國主卻沒有站起身說話，而僅僅是揚了揚手中的酒杯，拍了一下巴掌，曼妙女子便從兩側而出，上演了一場美輪美奐的歌舞，這宴席就算是開始了。
武百官原本覺得有些奇怪，偷偷向陛下望去，卻發現他正賭氣似的衝著天罪陰笑，大家一下就都明白了。
如果表彰，那絕對是要表彰這異軍突起的一戶侯的，他的功績其實對很多人來講都比較隱晦，但大家心中明鏡一樣，什麼精鹽啊，什麼除稅啊，什麼商路啊……這些都是人家一戶侯的功勞，若真要論功行賞，便是封王都不出奇，畢竟他已經是侯爺了。
可陛下偏偏略過這個環節，顯然是在因為之前和剛才的事情在賭氣，
大家心中憋著笑，都是一副看好戲的表情。
薛蟠卻面色陰冷，小聲對身邊的宇長青說道：「這個臭小子之前薄了老子的面子，老子得好好教訓一下他！」
宇長青是個小官，但卻是宇長信的親弟弟，而宇長信便是當朝太尉！宇一家勢力極大，便是宇長信那個年幼的長子宇信，如今都當上了『右將軍』，統領官兵達百萬之眾。
這本身就證明了宇家的強大，因為但凡大家族，你若當了官，那就絕對不會讓你們碰武行，若是當了武官，你們一家便與官無緣，這是皇權制衡之道，但卻在宇家給打破了。
宇長青笑道：「不知道小公爺有何妙計？」
薛蟠冷笑道：「這還不簡單？我們薛家就是有錢，雖然太后生辰是在明天，但今日大家都是帶了禮物來，只要我們的禮物比那一戶侯的好，再當著眾人大大削了他的面子，不出一個時辰這事就能傳遍整個大宛城，讓全天下的人都恥笑他！」
宇長青笑道：「小公爺當真妙計！」
表面這樣說著，他心中卻不以為然，只覺得這薛蟠實在是一塊貼不上牆的爛泥，如果沒有薛家老太太的愛護，又怎麼可能坐上大司農這樣重要的官位？
不過這樣的白癡也有他獨特的用處，拿他當槍使，自己站在背後操縱，則是再適合不過了。
宇長青又說道：「這一戶侯上朝隨身還帶了女子，雖然陛下沒有說什麼，視而不見，但這總是一件極為荒唐的事，到時小公爺可以提議讓那女子為陛下獻舞，若是陛下看中了她，倒是從一戶侯手中把那女子搶了去，豈不是要給一戶侯戴一頂大大的綠帽子？」
薛蟠眼睛一亮，笑道：「妙計妙計！這男人最厭惡的事就是被人戴了綠帽子，尤其這一向護短的一戶侯，怕是……嘿嘿，要哭死嘍！」
宇長青心中又罵了聲白癡。
其實他的目的可不是這個，陛下又豈會那般荒淫？
他再用薛蟠的身份刷陰謀！
之前在朝堂之上陛下讓一戶侯站出來，其實就是削了薛蟠的面子，這很難跟薛家交代，如果一會薛蟠站出來讓那女子跳舞，陛下再不同意的話，就是兩次削了薛蟠的面子，那薛家的護短老太婆還不得炸了廟了？
可若是陛下同意，那一戶侯能同意自己的女人出來拋頭露面被這些臭男人盯著看嗎？
一個讓，一個不讓，這矛盾就來了，原本陛下和一戶侯之間的關係就岌岌可危，若是此事成了導火線，兩家互相掐起來，嘿嘿，那就又是宇家再次崛起的機會！
而且不管是陛下同不同意，他總要得罪一方，不管是得罪了薛家還是得罪了一戶侯，這都是喜聞樂見的事。
宴會還在進行，舞蹈的小娘子們真的很漂亮，她們大多十四歲左右，一個個含苞待放的，身段更是婀娜，看得天罪直流口水，恨不能把自己的眼睛長在她們身子上。
他下意識拿起一根雞腿一樣的吃食，咬了一口，然後又吐了出來。
低頭看了看這一桌子看似豐盛的酒菜，忍不住對陛下又腹誹了起來。
這陛下也太他娘的摳了！
就算凝香樓最差的酒菜，也比這強上百倍。好歹也是國宴啊，怎麼就能這麼糊弄事？而且這酒……這叫什麼酒？貼鼻子過去一聞就是一股酸臭之氣，與其說是酒，不如說是『豆汁兒』！
反觀陛下的桌子上卻擺著上好的酒菜，雖然他刻意掩蓋，但誰看不出來那酒杯中泡沫泛起？明顯就是凝香樓的啤酒嘛！
這個該死的老摳門。
正這時，一名舞姬崴了腳，在整齊的隊形中突然跌倒，看起來是那麼的突兀。
那舞姬甚至已經都不覺得疼了，滿心都是驚恐，冷汗和眼淚齊刷刷往下流，撲通一聲跪倒在地，也不說話，就是一個勁的猛磕頭。
天罪嘖了一聲，要說這女子還是太緊張了。
若是她能趁機變化動作，把這跌倒也跌出一種美來，盡可能的讓舞蹈繼續下去，大家即便發現了也都會睜一隻眼閉一隻眼，可如今她這樣一磕頭，其他舞姬也都不跳了，紛紛跪下寒蟬若驚。
全場猛地靜了下來，而陛下的臉色也一片鐵青