付亞史一路前行，經益州，固州後過隴江至開州，在開州稍作停留，穿過樓關，進入了齊國境內。
齊國地域寬廣，民風彪悍。齊國北方多以狩獵為生，臨近梁國處則多以出海捕魚為業。西部多產冶金，上等鐵器皆出於此，故而齊國兵士武器鋒利，作戰勇猛。若非齊國之北時有怒卑部落游戈，怕是早已揮師南下，蕩了梁國。
付亞史出樓關進入齊國邊城殷天城，在城中休息一日，繼續北上。經古信府，陳州，一路行了二十餘日，終於抵達齊國都城宿州。
宿州城大，建築精簡，不似後堂那樣古樸。城中車馬熙攘，川流不息，來往百姓大多短衫長褲，顯得付亞史與眾不同，一眼便可認出這長衫之人絕非齊國民眾。
付亞史見天色已晚，便尋了一家客棧落下腳，帶領隨從走出客棧，隨意地逛了起來。
「大人，不如先尋家酒館，以解腹中之饑。」一名隨從餓的肚子咕咕直叫，趕了這麼多日路程，可得大吃一頓好好休息。
付亞史點頭應道：「也好，左右無事，先填飽肚子再說。」
三人逛到街角，見一酒樓門前圍滿了人，好奇心起，硬生擠了進去。
「擠什麼擠，生怕餓死了不成。」周圍人被擠的生出怒火，喝著付亞史等人。
酒樓門前一中年儒士負手而站，週身有幾名跟班護從。那儒士見人已聚了不少，清了下喉嚨，揚聲說道：「我乃商國人士，今奉商王之命出使齊國，願與齊國世代修好。為表其心，今日在這歡聚樓設宴，有請齊國鄰友暢飲，還望大家莫要客氣。」
「好誒，不需花銀兩吧？」
「商國示好，百姓擁護。」下面人群議論起來。
「自是不需銀兩，大家快快請進。」那儒士側身讓開道路，眾人一哄而進。
「大人，這……」一名隨從望向付亞史，付亞史淡笑，說道：「休管許多，倒省下了銀子。」說完跟在人群後，拚命的向裡面擠去。
那名儒士正是商國使者江懷度。只比付亞史早到半日，休息過後，便差人包下了歡聚樓，只為在城中散佈消息，商國欲與齊國結盟。
付亞史大口地嚼著美食，抬眼打量著江懷度。見其氣質頗佳，舉止言談不溫不火，便知是個不凡之人，只怕自己明日欲說服齊王，要費一番口舌了。
「商國人還真大度，這一場怕是不少銀子吧？」付亞史身旁一個漢子隨口說著，手上倒沒閒著，在付亞史即將下筷之時，搶先將最後一隻雞腿夾了過去。
付亞史舉著筷子望向那位漢子，苦笑說道：「商國使者富有，這點銀子只算毫毛。」
那漢子望了過來，點頭說道：「是了，如今齊國百姓無力耕作，冶金開採待空，只怕不比商國富有了。」
「哦？」付亞史聽後，放下筷子，探身問道：「怎會如此？」
那漢子見付亞史一問，呲聲說道：「齊王重兵輕耕，大度開採冶金作製造兵器，百姓耕作卻幾無鋤鐮可用，每每耕種之時，都要尋些大戶租借而用，遲者，錯失時機導致糧食減收，更有甚者顆粒皆無。」
「那為何不繼續開採冶金，多時自會留有耕作之用。」付亞史問道。
那漢子搖頭，說道：「細者我也不知，只是聽聞盛產冶金的龍崗山一半在齊，一半在商，好似齊國這面已將山體挖空，怕是來年更加難矣。」
付亞史沉不作聲，思了一會，又大口吃了起來，酒足飯飽，才帶著隨從回了客棧休息。
第二日一早，付亞史洗漱乾淨，換上整潔的長衫，將頭髮束好，囑咐了隨從後，獨自一人出客棧，迎著微風向位於城中的皇宮走去。
齊國皇宮外，付亞史與江懷度不期而遇，兩人對視而笑。江懷度不知付亞史是梁國使者，付亞史卻知，倆人笑後一起去了宮門旁的通稟處。
二人各自將信折遞了上去，在等候處坐下來，自有接待官員將信折傳進宮去。
「這位兄台，看來不似宮中之人啊。」江懷度見屋內只有付亞史與自己，主動交談起來。
付亞史點頭回笑，說道：「兄台來自商國，我則來自梁國。」
江懷度聽後立時拉下臉來，冷聲問道：「你是梁國人，來齊國做何？」
「哈哈。」付亞史笑了起來，淡聲答道：「你來做何，我便做何。」
江懷度細細打量著付亞史，冷哼一聲，說道：「兄台倒是消息靈通，看來我們共為一事而來，只得憑三寸不爛之舌，各施所能了。」
「兄台口齒伶俐，我自不如，只是梁王受命與我，我卻不得不來。」
「哼，你我各為其主，話不多說。」江懷度冷哼一聲，獨自坐在一旁不再言語。付亞史也冷笑一下，將頭轉了過去。
等了片刻，有官吏出來，告知他二人，齊王辰時宣二人進殿。江懷度見尚有一個時辰，起身也未說話，離開了這裡。付亞史從懷中摸出銀子，見四下無人，遞給了那官吏，藉機與他攀談起來，從中或多或少瞭解了一下齊國重臣的秉性。
辰時剛過，宮中傳來口信，宣梁國與商國使者進殿見聖。二人一前一後，隨傳喚太監進了齊國皇宮。
齊王端坐殿上，名喚齊恆，不及弱冠之年。幾年前先皇巡遊，遭蒼向天暗刺身亡，一國重任挑於肩頭。內以宰相賀蘭峰執政，外以髯鬚將軍司馬劍護國，倒也勤政。
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二人候於殿外，傳事太監進殿通報，片刻後出來，宣二人進殿。
「商國使者江懷度，參見齊王陛下。」江懷度躬身說道。
付亞史也上前躬身，見過齊王。
「二位遠道而來，一路辛苦了。」齊王在殿上說道，聽其聲音，還似未變其聲。
「多謝齊王。」
殿下官員分左右各兩列，左首一人站出一步，望向兩位使者，問道：「不知兩位使者前來齊國，可為何事？」
付亞史見此人站於首位，料想應是宰相賀蘭峰。果不其然，齊王在殿上說道：「此乃我國宰相，兩位使者有話盡可向他說來。」
江懷度轉身為賀蘭峰施禮，躬身說道：「早聞賀宰相之名，今日一見，三生有幸。」
付亞史也施禮，淡聲說道：「梁國使者付亞史見過宰相大人。」
賀蘭峰略微回禮，付亞史說道：「我奉我主之命，前來出使齊國，我主願與齊國結永世之好。」
賀蘭峰點點頭，對向江懷度問道：「想來商國使者也是與我齊國結好而來吧？」
「宰相高見，的確如此。」江懷度點頭應道。
「兩位同時而來，倒也巧合得很。」賀蘭峰撇了撇嘴，轉向滿朝武，朗聲說道：「中原天下，三分而據，如今兩家同時前來，足見我大齊之重要，莫非你兩國有了什麼變故？」
江懷度瞥了一眼付亞史，向賀蘭峰躬身，說道：「卻是如此，梁國江州守備毆打我商國三皇子，辱我國威，我主決定發兵梁國，特派我來結好齊國，攜手滅梁，共分天下。」
「哈哈……」付亞史聽後，負手仰頭大笑起來，賀蘭峰緊下眉頭，望了過來，厲聲說道：「朝堂之上，你怎敢大聲言笑。」
付亞史收起笑容，躬身答道：「請寬恕我失禮，我只是忍俊不住，這商國使者所言太過好笑。」
江懷度瞪了過來，還未發話，賀蘭峰開口問道：「何笑之有？」
付亞史答道：「宰相大人，這商國使者之話實在好笑。我江州守備鎮守江州，如何能毆打他三皇子？這等謊言只怕是為商國發兵尋個理由吧。」
「我又怎會說謊，江州守備卻在天滄關內毆打了我國三皇子。」江懷度急聲說道。
「天滄關？那裡是我梁國地界，你國皇子為何前去？」
「這……」江懷度一時走嘴語塞起來，不作回答。
賀蘭峰冷冷地注視著兩人，江懷度上前一步，對齊王施禮，躬身說道：「齊王，我主為示友好，特命我送來金銀珠寶，凌羅綢緞，以表其心。」
「請回去後待本王謝過商王。」齊王在上面點頭說道。
「大齊之地萬物皆備，一些庸俗之物不過錦上添花而已。」付亞史冷聲說道。
江懷度回擊道：「即是庸俗之物，不知梁國可為齊王帶來何物？」
付亞史斥聲答道：「我帶一顆赤誠之心前來，為表結盟之意，我願獻上玲瓏之心。」說罷怒目圓睜，猛然拉扯開自己衣衫，將胸膛裸露了出來。
堂上武震撼，目光齊刷刷地望了過來。付亞史表情淡然，堅定地望著齊王。
齊王向下望向賀蘭峰，賀蘭峰打開圓場，說道：「梁使此舉讓人欽佩，足見梁國交好之意，還請穿回衣衫，再做商議。」
付亞史躬身謝過，合攏衣衫站於一旁。
江懷度又說道：「齊王，我主並非只送此些物品，來時曾言，只要兩國交好，願將與齊國接壤的兩座城池獻與齊王。」
「嘩……」此語一出，百官俱驚，連付亞史也未曾料到，商國甘願獻出城池以求結好。
「噢！當真？」齊王眼睛一亮，嘴角露出了笑容。
「當真，我國願將順府與靈順府劃入齊國境內。」江懷度滿懷信心地說著，用眼睛掃了一下付亞史。
付亞史冷靜思考著，商國這個條件實在太誘惑人了，自己沒有與之相抗的籌碼，該如何扭轉劣勢呢？
「宰相，商國既然有如此誠意，我們何不與商國結好，你意下如何？」齊王顯然被兩座城池所誘惑，心中天平已傾向了商國。
「陛下，此等大事還需商議，非是及時可以作答。」賀蘭峰轉身望了下他二人，回身躬身，繼續說道：「朝上總是商議不細，待臣回府後細細思量，明日回奏陛下。」
「宰相說得甚是。」齊王在殿上向下說道：「兩位使者先行回去，待眾大臣商議過後，明日朝上再與作答。」
「謝過齊王。」付亞史與江懷度都聽明白了賀蘭峰的意思，謝過齊王后，倆人退出了殿中。
黃昏時分，江懷度領著隨從，帶上禮物，在宰相府外求見賀蘭峰。
「原來是商使，過來府中便可，何須如此客氣。」賀蘭峰在客廳中迎見了江懷度，見到客廳中間擺放眾多禮物，謙笑著客氣了一番。
江懷度帶笑答道：「應該的，早聞宰相大名，我主也是仰慕已久，特囑咐下官前來，務必問候宰相大人。」
賀蘭峰一欠身，說道：「多謝商王抬舉，還請回去後代為轉達賀某之謝意。」
「宰相，我主誠心實意與齊國結盟，梁國勢弱，卻佔據肥水魚田
，若是商齊聯手蕩平梁國，則可共分江山。我主有言，東部四州皆歸齊國所有，西部四州為我商國所有，還需宰相在齊王面前美言，以達成商齊結盟之勢。」江懷度知道賀蘭峰在齊國的份量，他若應允，則事成**。
賀蘭峰點頭淡笑，說道：「商使此言確有幾分道理，明日我會勸說齊王，與商國結盟，也不負商王對我如此看重。」
江懷度大喜過望，急忙起身，說道：「謝過宰相大人，結盟之後，商王必會感謝宰相大人，還有重禮送來。」
「哈哈，客氣，客氣。」賀蘭峰瞇著眼睛，笑了起來。
江懷度見事已成之，便起身告辭。賀蘭峰客氣一下，便送他出府。
付亞史在角落裡見到江懷度離去，咧嘴輕笑了一下，彈了下身上塵土，走到宰相府前求見賀蘭峰。
賀蘭峰坐在主位上，凝視著付亞史。付亞史也不客氣，直直的回望著他。
賀蘭峰指了一下地中禮物，沉聲說道：「商使方去，送來禮物未及查驗，倒讓你撞見了。」
付亞史搖頭，說道：「宰相非是貪財之人，不然齊王也不會以弱冠之年，便可雄據北方，還不是宰相之功。」
賀蘭峰眉頭一動，冷笑說道：「商使以金銀玉帛前來說服與我，你既空手而來，又是以何為本？」
付亞史正色答道：「我以齊國命運為本，長久之計為策，只與宰相論討，絕非說服宰相。」
「啪。」賀蘭峰有些怒色，伸手拍著桌子站了起來，臉色一沉，喝道：「好大的口氣。」
付亞史也未懼怕，雙目凝神，死死盯著賀蘭峰