九公主倒在床上，將頭側向床內，心中撲通撲通地跳個不停。遠航在門外喊了一遍，見屋內沒有動靜，清了下嗓子繼續喊道：「九公主，葉遠航求見。」
碧柔望著側臥在床的九公主，又回頭望下門外，不知該如何是好。九公主臉上發燒，心下還是希望見到遠航，伸手出去，輕輕招了幾下。碧柔見到，心中明白，轉身去了門外。
「葉大人，公主剛剛轉醒，請葉大人進去。」碧柔站在門旁施禮，閃身站在一旁，遠航一笑回禮，進了屋來。
九公主心中慌的很，緊閉雙眼，連呼吸都不敢發出大聲。遠航進來見到她背向床外，肩膀時有輕顫，便知許是故意裝之，也未挑明，站於她身後，說道：「有個太監名叫陳福，下面……」
九公主聽後想起了在江州時他便這樣逗趣自己，卻還是忍不住，顫動肩膀笑出了聲。
轉過身來，九公主雙頰發燙，挑眼看了他一眼，急忙垂下眼簾，起身低頭擺弄起衣角來。
「公主身體可安好？」遠航略微欠身，給公主請安。
「多謝你救了我。」九公主的聲音小到連自己都聽不見，遠航自然也是聽不見，問道：「公主你再說一次。」
還說？這一次公主都是鼓起勇氣才說了出來，如何還能再說。瞪了他一眼，問道：「你來後堂為何？」
遠航回身看了看，走回桌前，拉來一把椅子坐在了床邊。九公主見狀又向床裡縮了下。
「你傻不傻？」遠航直直地望著她，忽然問出一句。
「啊？」九公主一愣，沒明白他是何意。
「你答應再去竹林與我追逐，是要食言嗎？」遠航忽然提起了竹林之事，九公主眼圈一紅，扭過頭去。
「皇兄欲將我嫁去齊國，我……我不願。」九公主有些哽咽，低聲說道。
「縱是不願，也不能尋死啊，好死不如賴活著啊。」遠航勸慰道。
九公主搖頭，歎道：「若是嫁的不得遂願，我情願死去。」
「那你嫁與誰才心甘情願？」遠航順嘴問出，問完自己立時後悔起來。
果然，九公主幽怨地望他一眼，沒做回答。
「額，那個……」遠航急忙轉移話題，說道：「公主安心，我有辦法解你心憂，也不必遠嫁齊國，只是你要答應我，不可再尋短見。」
九公主顯然不信，但見他面色凝重，又不得不信，乖巧地點了點頭。
「如此甚好，公主好好修養身體，我現在便去想辦法。」遠航說完，站起了身便要告辭。
「等等。」九公主喊住他，起身站在他面前，嚇的遠航後退一步。
「碧柔說你救我時觸犯了皇兄，可無事了？」九公主關切問道，眼中含情脈脈。
「自然無事，皇上乃是明君，他只是關心與你，才欲降罪於我，後見你無恙，高興起來，還欲獎賞我呢。」遠航淡笑起來，看在公主眼裡，俊朗非凡。
遠航乃此中高手，自是讀懂了公主的意思，只是他不敢。
「公主，皇上囑我還有要是去辦，便先告辭了。」遠航急忙躬身施禮，不等公主說話，轉身跑了出去。公主張口欲言，卻已不見了他的蹤影。
越龍山莊，位於後堂府城外東南三十里的越龍山上。印帝張顯登基後，將大皇子便軟禁在此處，如今三皇子也在這裡。遠航來此便是為了見到付亞史，勸說他出使齊國。
「大人，前面便是越龍山了。」兩名護衛隨著遠航前來，在前面引路，啊金與刀紫陪在遠航身邊護衛著。
遠航在馬上望去，越龍山被茂密的樹林包圍著，遠遠望去看不到山莊所在，應該是在半山之中。
近到山下，上山入口處便有兵士把守。護衛掏出令牌，遠航等人過了關卡，沿山路向上，向越龍山莊走去。
走了二刻鐘時間，見到半山腰處有一空曠之地，有宅院依山而建，頗具規模。
院門雄偉，越龍山莊的匾額懸掛在上。一旁兩排簡易房子，是守衛山莊兵士的住處。遠航歎了一聲，縱使身份高貴，卻不得自由，也是可悲。
山莊內風景如畫，與自己的守備府到有一比。穿過小徑，見到一涼亭內兩人正在聚精會神的下棋，邊上一人旁觀而笑。
遠航等人的腳步聲驚動了亭內幾人，轉頭望來。遠航識得一人乃是三皇子張宗，想來另倆人應該便是大皇子與付亞史了。
張宗也認出了遠航，起身走出亭外相迎，笑道：「葉大人怎得空閒，來了越龍山莊。」
遠航急忙上前施禮，笑道：「三皇子風采依舊，別來無恙。」
「哈哈，葉大人說笑了。」張宗扶起遠航，牽手向回走來，亭內倆人站起身向這面望來。
張宗與遠航走進亭內，為他引薦，說道：「這位是大皇兄張洋。」
遠航急忙施禮，說道：「江州守備葉遠航，參見大皇子。」
張洋略一點頭，扶起遠航，笑道：「葉守備年輕有為，很是讓人欽佩啊。」
「多謝大皇子讚譽。」遠航笑著回答，見大皇子與三皇子長得頗像，好似一母所生。
「這位是付亞史。」張宗繼續引薦著。
遠航細
細望去，付亞史面容俊朗，長相端莊，四十左右歲，一身儒士打扮，也含笑望著自己。
「早聞前輩計謀無雙，無人可比，晚輩今日拜見，三生有幸。」遠航施禮笑道。
付亞史淡然一笑，回禮說道：「敗軍之將，不敢受此大禮。固州之時已聞葉大人之名，果真年少俊才，亞史敬佩。」
幾人客氣一番，遠航說明有事來尋付亞史，兩位皇子相視一笑，起身回了屋內，亭中只留下遠航與付亞史二人。
付亞史望向遠航，淡笑一下，問道：「我與兩位皇子居於此處，不問世事，不知你有何事尋我？」
遠航也未直說，笑道：「我有幾事不明，敢問前輩，可否為我解答。」
付亞史應了一聲，說道：「盡可說來，但凡我知，必然相告。」
遠航點了下頭，理順了一下思緒，問道：「商國欲攻打大梁，大梁可戰否？」
付亞史見他問到國事上，略一皺眉，說道：「我已歸隱此處，不再關心國事，若是他事你但可問我。」
「非也。」遠航朗聲說道：「天下太平，才可歸隱。天下未平，何來歸隱一說？」
「自有朝中人去商議此事，非我閒人多慮，庸人自擾之。」付亞史平淡說道。
遠航嗤鼻，說道：「國之興亡，匹夫有責。」
此話如此震撼，付亞史聽後心中一震，心中暗讚起遠航來。
「傳聞前輩足不出戶，便可定天下三分，如今看來，言不屬實。便連先天下之憂而憂，後天下之樂而樂皆不知，失望之及。」遠航見付亞史性格淡漠，好言相勸不見效果，反其道而行，用出激將之計。
付亞史怎會不知遠航此計，只是遠航的這兩句話讓他吃驚的很。如此高深莫測，含有哲理的話出自他的口中，的確令付亞史對他高看了一眼。
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」付亞史反覆嘀咕著遠航這句話，彷彿忘記他的存在。
遠航順嘴說出，見他癡迷進去，也未打擾，獨自起身欣賞起院中風光來。
付亞史站起身，走到遠航身後，正色說道：「你的話很有道理，如此年輕便有此等見識，我不如你。」
遠航搖頭，笑道：「我非是與你攀比而來，國在家則在，我是來求助與你的。」
付亞史上前一步，與遠航並肩站在一起，問道：「說吧，你前來尋我，何事？」
遠航將雙手背負在身後，正色說道：「商國欲犯邊關，聖上將調兵前往江州，恐齊國趁虛而入，該如何應對？」
付亞史沉思一會，淡聲說道：「三國鼎力，遠交近攻。」
遠航點頭，同意他的看法，說道：「皇上欲將九公主嫁於齊國，九公主不允，以死相拒，聖上正為此事煩憂。」
「聯姻是最有效的方法，但絕非長久之計，待到梁齊交戰，九公主便只是個棋子了。」付亞史站在一旁，望著亭外答道。
「故而我前來請你，助我成事。」遠航轉過頭來，真誠地望著他。
付亞史凝眉望來，探試問道：「你可是要我出使齊國，說服齊國國君？」
遠航露出了真心的笑容，付亞史不愧被稱為第一謀士，稍加交談便知曉自己何意。
遠航含笑點頭，朗聲說道：「商國研製了大力弓，軍力正強。連弱攻強乃是兵家常識，齊國不乏名士，自應通曉個中道理。餘下的，便看你的了。」
「我有一請求，望葉大人應允。」付亞史退後一步，為遠航施禮說道。
遠航急忙回禮，說道：「不必多禮，盡可說來。」
付亞史神色莊重，說道：「亞史敬佩大人，承蒙大人親來，我願出使齊國，必盡所能，遊說齊國，保我大梁無憂。若不成，亞史將血濺當場，以效聖上。若成，歸來之時，亞史願隨大人帳下，為大人略盡薄力。」
「好呀！」遠航大喜，上前抱住付亞史，激動的有些語無倫次，高興說道：「成與不成你都要回來，去江州尋我。」
「多謝大人。」付亞史也高興地笑了起來。
遠航點頭，對他說道：「時間緊迫，我們即刻與兩位皇子辭行，回後堂面聖。」
「嗯。」付亞史應後，倆人與兩位皇子辭行。兩位皇子應允，叮囑付亞史，一切以國事為重。遠航見兩位皇子如此深明，深施一禮，帶著付亞史返回了後堂。
回到後堂，印帝親自在書房迎見了付亞史。付亞史只有一個請求，便是事成後請皇上應允自己去遠航帳下聽令，印帝自然應允。
送付亞史下去休息後，遠航同張顯商議起來。
「皇上，付亞史口舌伶俐，他既已應允前往齊國，必會事成功倍，還請皇上勿憂。」遠航欠身說道，他對付亞史還是很有信心。
「嗯。」印帝也點頭同意。
「皇上，明日我便趕回江州，江州那面臣不敢鬆懈，請皇上放心。」
印帝略有吃驚，問道：「如此匆忙便要回去嗎？」
遠航有些心虛，點頭答道：「是呀，食君祿，效君命……」
「行了，你只會找好聽的說，不是又有何事情急需趕回去吧？」印帝笑著打斷他的話，隨口而說。
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p;「臣不敢，不敢。」遠航小聲應道，自己心中有鬼，心急回去完婚，聲音越說越小。
「公主那裡，你可為朕說了好話？」印帝小心問著，生怕公主會記恨自己。
遠航點頭，答道：「聖上放心，我只會說好話，公主那裡已經無事，稍後我自會前去告知。」
印帝輕點了下頭，似乎心中寬了一些，將話題轉到江州上，說道：「江州有你，我自放心，只是亞史不歸，朕不會調兵前去，你權且固守，等待消息。」
「臣明白。」遠航點頭應道。
印帝忽然想起什麼，說道：「還有一事，便是五皇子前些時日進得宮來，言說開州現今百姓安居，已無海患，請奏欲回興州，你如何看？」
遠航稍加思考，說道：「皇上之意呢？」
印帝冷笑，說道：「初時他欲留開州，朕應允了他，如今又要回興州，難不成朕的城池便隨他挑選了嗎？」
「皇上息怒。」遠航見印帝變了臉色，寬慰道：「初時五皇子新歸，不知聖上心存仁愛，選擇開州以江相隔，倒也無可厚非。如今肯棄開州而取興州，可見五皇子一心歸順，不再有所顧慮了。」
「哼，你倒真是只會說好話。」印帝冷哼一聲，起身說道：「他分明是見大梁一統，擔心開州與齊國相鄰，恐起戰事殃及與他，又選興州避身而已。」
「皇上，臣倒覺得開州遠比興州重要的多，既然五皇子讓出開州，皇上理應應允，派重臣駐守開州，防禦齊國，保大梁無事。應允五皇子，還可彰顯聖上仁厚，不忘兄弟之情。」遠航心中也知，五皇子初時棄興州，主要是不知皇上是否會赦免他，占開州有隴江為險。如今皇上已昭告了天下，自己自然是要回自己的領土去，留在開州只能為皇上守邊關了。
「也罷，既然如此，便派左龍將軍去鎮守開州，將興州還與他吧。」印帝聽遠航說完，也覺得有些道理，應允了下來。
「皇上，臣去看望下公主便回去了。」遠航與印帝聊了一會，見天色不早了，請命後出來轉道去了鳳鸞宮