春暖花開，轉眼到了三月初.
京城外已是綠意蔥蔥了，不少人士沒事的時候便去城外踏青，果親王邀請過柳舟幾次，只是柳舟一直以來都無以閒暇，因此便婉拒了。
朝中對於國泰的事情已經定了下來，責令調查國泰貪污一案。
而就在這個詔令下來之後，國泰的父親四川總督便急匆匆上了道急報，為自己的兒子求情，四川乃蜀，封疆大吏手中有兵權，他的那封急報雖言辭懇切，可也隱隱有逼迫之意。
自古以來，蜀中有劍門關天險，只要把守得當，完全可以在裡面當土皇帝，唐朝有不少皇帝曾經去那裡避過難，五代十國時期中原**不斷，蜀中的西蜀國卻是安穩非常。
如今四川總督給皇上急報，那麼乾隆皇帝就必須考慮考慮了。
不過乾隆皇帝並沒有考慮多久，這個國家是他的國家，大清是他的大清，若只是因為一個封疆大吏的急報而任由國泰胡作為非，自己的國家將成為什麼樣子？
那四川總督若是敢反，滅了他九族。
主意已經拿定，接下來要做的就是派何人去調查國泰，國泰在山東經營多年，若是派個沒有能力的，怕不能解決，一番思量後，乾隆皇帝擬定了幾人。
由和珅、劉墉以及錢灃調查此案。
當天早朝乾隆皇帝將此事提出之後，劉墉**紛紛表示贊同，那和珅則微微凝眉，有劉墉在，那國泰必定是難活命的，自己去了怕也幫不上什麼忙。
而馬上就要春試了，自己何不留在京城以發展自己的勢力？
每年朝廷開科取士，皆是朝中黨派爭奪人才的重頭戲，而如何爭奪，就靠誰能爭到主考官這個名額了，一般每年三大勢力都是均等的。
今年如果能捨棄一個國泰而爭奪更多的名額，興許也不失為一件好事。
對和珅來說，一個人若是沒有了利用價值，那也就不需要再留著了，既然國泰已然難保，捨棄就捨棄了。
這樣想定，和珅立馬站出來道：「皇上，朝中傳言國泰與微臣交厚，微臣若去，怕不能負重，微臣請求留在京城。」
此言一出，眾人皆是大吃一驚，乾隆皇帝則微微滿意，道：「和愛卿能這樣想，朕很寬慰，說明你與國泰並無狼狽為奸，既然如此，你就再舉薦一人吧。」
和珅領命，然後舉薦了蘇凌阿。
劉墉此時也有些不知所措了，他不明白和珅為何要捨棄國泰，那國泰可是山東巡撫，能夠在那個位置上安插的人，失去了可就他可惜了。
很快，劉墉便想到了原因，原來馬上就要春試了。
劉墉心中暗笑，和珅不去，他劉墉就去了嗎？
劉墉站出來道：「和大人避嫌不去，微臣就更應該避嫌了，若是微臣查出實證，而那國泰卻一口咬定微臣公報私仇，那就不妥了，微臣也請求留京。」
兩個大臣突然都要求留京，事情就變得奇怪非常了，乾隆皇帝一開始有些不解，可很快又明白過來，而明白後他卻沒有表露，只微微頷首：「既然劉愛卿也如此，那就請你也舉薦一人吧。」
劉墉頷首，然後舉薦柳舟。
劉墉很清楚，國泰不是好對付的，蘇凌阿是和珅的人，定然會從中搗亂，一個錢灃可不一定是他們兩人的對手，那麼將柳舟調離京城去查辦此案，興許正合適。
如今柳舟紅的發紫，有新科士子投靠他也極其有可能，可是無論是劉墉還是和珅，都不想柳舟做大，因此只有將他調出去。
而以柳舟的本事，跟蘇凌阿國泰他們一番周旋，應該是沒有問題的。
柳舟對於劉墉跟和珅兩人的意圖一開始並未想到，想到的時候已經是退朝了，而當他想到之後，才覺得事情並不好辦，朝中的人也從來沒有所謂的朋友。
不過柳舟卻欣然接受了，因為對於主考官的名額，他並不感興趣，此時的他雖說紅的發紫，可底蘊到底是不足的，若是就此去爭那些不知道能不能當官的士子，實在是有些得不償失的。
而且那些人就算投靠自己，還不是想讓自己幫他們某個官職？
可柳舟卻謀不來，朝中的各種重要部門都被三大勢力把持，自己根本就插不進去，特別是阿桂的兵部，那更是他進不去的。
如此，倒不如先去外面立些功勞，壯大自己才是——
山東離京城並不是很近，也無需準備什麼，大概在乾隆皇帝決定人選後的第三天，一行人便離開京城向山東進發。
這些人當中，柳舟跟那個蘇凌阿是有過交往的，當時柳舟只不過是余平縣一小小縣令，而且還經常受蘇凌阿的欺負，可是一年後，情況已經發生了改變。
此時的柳舟不僅是工部尚書，還是駙馬，蘇凌阿是戶部侍郎，兩人還差一大截呢，因此一路上蘇凌阿對柳舟可謂是獻盡慇勤。
不過在這些人當中，來頭最大的還是錢灃，錢灃時任吏部尚書，負責考核大清各地官員的遷升，在朝中也算是手中掌握實權的官員。
錢灃是清流黨的人，平時對人很嚴厲，跟劉墉不一樣，劉墉有時倒挺和藹，給人一種容易相處的感覺，可是錢灃卻沒有。
一路上，柳舟本是想跟錢灃套近乎的，可是發現錢灃有點不近人情後，也就只好作罷。
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p;因為儀仗很長，因此他們走的病不是很快，從京城到山東，竟然走了半月之久。
來到山東濟南府的時候，正是仲春，這個時節的山東給人一種很舒服的感覺，只是這舒服只是天氣，若是看到山東百姓那苦不堪言的日子，可就讓人隱隱生出怒意來了。
錢灃沿途所見，百姓流離失所，甚至連盜賊都多了起來。
他很清楚，一個地方若是政治清明，斷不會出現這些情況，而如今山東出現了這些情況，已經足以說明情況了。
進得濟南府，國泰已經帶人在城門外迎接了，國泰是個身體肥胖的人，稱不上帥，不過卻有些魁梧，站在人群中鶴立雞群。
「山東巡撫國泰，恭迎三位欽差。」
濟南城外，國泰很是恭敬的行禮，好像他根本就不知道這三個欽差是來要他命的。
柳舟見國泰如此，淡然一笑，而後看了一眼錢灃，這裡就數錢灃來頭最大，一切自然要先聽他的。
只不過柳舟心中卻隱隱有一種不好的感覺，他們來的太晚了，過了一個年，很多事情都足以發生改變，別看沿途有百姓流離失所，可沒有人敢告國泰的，因此一切都必須通過查賬來弄明白國泰是否有貪污，只是賬本是很容易作假的。
錢灃看了一眼國泰，道：「國泰大人，去年年底山東難民蜂擁京城，皇上對你治理山東一事很不滿意，特命我等三人前來調查，國泰大人可有什麼要辯解的？」
國泰雖是貪官，此時卻很冷靜，而且不卑不亢，道:「冤枉，錢大人，這都是冤枉啊，去年年底山東遭遇了大寒，下官為此是衣不解帶的幫助那些百姓，只是在下能力有限，而有些百姓還不臨本官去幫他們，便直接去了京城，這……實乃是冤枉。」
國泰說完，蘇凌阿連連笑道：「國泰大人放心，我等受皇命而來，斷不會無緣無故冤枉你，若是去真如你所說的那樣，我們也必定如實稟報。」
蘇凌阿這話，分明是想幫國泰推脫，錢灃微微凝眉，冷冷道：「進城，本官要看山東濟南的庫存。」
國泰微微凝眉，可還是連忙應道：「渣，錢大人請。」
儀仗進得濟南府，離開去了巡撫衙門，國泰一臉嚴峻，可還是領著錢灃、柳舟和蘇凌阿他們來到了倉庫，打開倉庫，立馬全是白銀以及糧食。
錢灃等人微微有些吃驚，按理說國泰貪污，庫房不應該有這許多銀錢的，可此時卻為何是這種情況？
國泰淡然一笑，道：「錢大人，柳大人，蘇大人，本官在山東任巡撫，可是從來不敢貪墨一兩銀子的，若是不信，盡可調查。」
錢灃想發怒，可又不知該如何發怒，柳舟站在一旁淡笑，道：「國泰大人為國為民，當真是令人敬佩，只是本官有一點不明白，山東百姓流離失所，盜賊橫行，而國泰大人的倉庫裡卻有這麼多銀子，怎麼不拿出來救濟百姓呢？」
「這……」國泰已是驚愕，望著柳舟卻說不出話來，他早聽說柳舟厲害的很，害得戶部官員現在貪墨都不敢了，以至於很多官都想外放而不想在京城，如今柳舟一句話讓他無言以對，當真是厲害的很。
只不過國泰也並非一點對策沒有，就在柳舟問完後，他立馬笑道：「百姓之事，不是短時間就能夠解決的，柳大人當初在余平縣的時候也是面對過這種事情的，想來應該能理解本官難處。」
說著，國泰又是淡然一笑：「幾位遠道而來，本官已備好宴席，請吧。」