送走了高迎祥等人，秦王又連夜與重臣們商議起來。
李巖一直有個擔心，此時提出來：「農民軍中，有很多人性格殘暴，殺人如麻。一旦他們攻下縣城之後，展開屠城，如之奈何？」
張儀也道：「這話有理，我們要想恢復大秦，必須多多招募人民，有了人，才可以耕種土地，發展工匠。如果農民軍將城裡的人都殺了，咱們豈不是竹籃打水？」
秦王想了想：「我立刻派人去農民軍中，給他們說清楚。不許屠城，如果屠了城，我秦軍要分一半的錢糧。我想他們為了保住這些錢財，就不會多殺人了。」
白起道：「十萬人馬駐紮在城下，我秦軍寢食難安。這幫大爺，還是盡快送走了好。」
子義在一邊插口道：「可是我秦軍人馬薄弱，他們走了，咱們頂不住官軍的。」
白起掃了一眼子義，哼了一聲：「那你不如和范雎一樣，去投官軍吧。」
子義一下子臉紅了起來，低頭閉嘴，再也不敢說一句了。
以前他曾與范雎一起，陷害過白起，因此白起除了恨范雎之外，最恨子義。因為子義揭發范雎有功，有秦王的令在，他才沒殺了子義。因此每次見他，都不順眼。
秦王看了二人一眼，道：「農民軍留不得，只是眼下咱們還需要他們，不能讓他們離開。這話已經商議過了，不用多論。白起將軍，你為了援救本王，失了三縣。就沒想再奪回來麼？」
白起拱手道：「大王，那三縣已是空縣，所有人民都被我移進了山林之內，我曾對他們說過，半個月之內，一定收復三縣，讓他們回家。此時已經過了十二天了，料想猛如虎部明軍也已經懈怠了，我願意提本部人馬，奪回三縣。到時候秦軍的迴旋之地，就大了許多。」
秦王點頭：「如此甚好。你收復三縣之後，還可以在那裡駐紮，所有事情，不必報我，你自己決斷就好。」
白起一皺眉：「這樣一來，我的權力不是太大了嗎？」
他是有自己的顧慮的。前世的時候，白起就因為聲望過大，兵權太重，而被范雎猜忌，因此喪命，這個時候，秦王要將三縣完全交給他，他就成了那地方的土皇帝，一旦秦軍中再有人挑撥離間，下場如何，還真不好說。
秦王料到了，卻不在意：「你只管去做事。范雎已逃，軍中不會再有人說你壞話了。張儀是你的前輩，是你敬佩之人，王翦是你的後輩，是最敬佩你之人，他們不會說你什麼，李公子量高致，也不是害人之人。因此你只管放心。就算有什麼人說了，我也不信。國君與將相和睦，天下必可安定。」
白起跪倒在地：「多謝大王信任。白起必效犬馬之勞。」
李巖將白起扶起來：「大將軍，你只帶本部人馬，不嫌少麼？」
白起道：「足矣。再說西安城也需要人馬鎮守。大王更需要人馬保護。只是我走之後，王翦兄弟，你要多費心了，一方面要提防官軍，也要提防農民軍反戈一擊。」
王翦一拱手：「大將軍盡可放心。」
於是這天夜裡，白起便悄悄帶領所部人馬，離了西安城，向眉縣方向進發。
秦王很重視三縣，因為眉縣扶風與武功這三縣所處的地方十分重要，可算是西安的西大門。佔住了三縣，便可以擋住甘肅乃至四川來的官軍。
眼下的西安，仍是四戰之地。官軍可以從四面進攻，因此擋住一面，便可以減輕不少壓力。
白起走後，王翦負責西安的軍事，他一面招募新軍，加緊訓練，一面加強西安城的防禦。
李巖與張儀的事情更多了，這二人算是官，要管理城內所有事務。眼下春天已至，下過了幾場春雨，應該開始耕種土地了。因此各項法令的實施，需要他們細緻的工作。
卻說子義，他那天晚上被白起罵了，在眾人面前表現得非常尷尬，但是一回到自己的住處，卻馬上恢復了神態。他在燈下寫了一封密信，交給一個心腹，輕聲吩咐了幾句。這名心腹不是秦軍，而是他以前在華陰招募的流民，與甘越關係很好。
這名心腹將密信縫在衣服裡，第二天一大早，就化妝成普通百姓，拉著馬出城。然後快馬加鞭，向南而去。
這封信，就是秦王他們的密謀。子義要將它送給范雎。
寫到這裡，看官不禁要問，子義不是與范雎早已反目了嗎？要不是子義，范雎還不肯承認自己陷害白起呢。
其實書中暗表，那天捉拿假白起的一幕，只是子義與范雎演的一齣戲。為的就是將范雎供出來，捉到牢裡。
因為范雎十分聰明，自從秦王一回西安，他就看出來，秦王相信白起，而不相信他。此時白起又佔了三縣，手下有兵有將，之所以沒有打回來，就是因為秦王回到了秦軍。白起是忠於秦王的，他只是在等待一個申辯的機會，而這個機會，秦王一定會給他的。到時候自己難逃活命。
與其讓白起來申辯，自己被動應對，不如主動出擊。因此他與子義商議了一條計策，由子義出面，向秦軍交代自己的罪行，然後子義出主意，定下假白起之計，誘自己上鉤。自己則假裝中計，被當場揭穿。范雎算準了，秦王不會馬上就殺自己，他需要一些時間來考慮後果，和如何向秦軍士兵解釋。他是重臣，不能說殺就殺的，那樣會動搖軍心。
只要自己被關進牢裡，就有了脫身之計。
子義做為內應，使得甘越等人的劫牢並不困難。唯一危險的就是范雎能不能逃掉。對於這一
點，范雎早有準備，手中有紅娘子等人質，讓他逃過一劫。
計劃按著事先規定的在發展，范雎逃進了盧象升營中，馬上成了他的重要謀士。而子義則繼續在秦軍中充當內奸。必要的時候，能發揮極大作用。
所有秦軍都覺得，子義雖然不忠誠，可這次能主動揭發范雎，相信今後不會再背叛秦軍了。
於是子義就瞞過了所有人。
他的這封密信，將秦王與大家商議的事情，全盤托出，同時著重提到了秦軍與農民軍之間相互並不信任，雙方都小心提防。眼下雖然沒什麼過節，可是時間一長，雙方肯定會反目。
而且為了讓雙方提前反目，子義在信中說，他要盡可能地挑撥雙方的關係，只要挑起雙方士兵間的爭鬥，秦軍與農民軍肯定會決裂。
范雎收到信之後，覺得機會就在眼前，因此他才建議盧象升，將人馬撤得再遠一些，讓農民軍與秦軍的壓力再小一些。這樣一來，外部危脅沒有了，內部就不會那麼團結了。
收到盧象升的密信之後，洪承疇也認為，這是一條好計，可以不戰而瓦解敵軍。於是他下令人馬繼續北撤，直撤到甘泉。同時命令四周所有縣城，將府庫錢糧盡量搬空，不給農民軍留下。
洪承疇這一計更厲害，他最為瞭解農民軍，知道他們在西安城下呆不住，必會四面出擊，攻打城鎮，掠奪錢財。只要不讓他們得到多少錢糧，農民軍最終會按捺不住，搶奪秦軍的物資，鬧不好雙方還會火並起來。
於是兩路官軍全部遠離了關中。方圓數百里之內，只剩下秦軍和農民軍，與一些殘破的府縣。
卻說白起帶著自己的人馬，日夜進發，只用了一天多的功夫，就來到了武功縣。此時的縣城因為沒有了百姓，只有猛如虎帶著兩千官軍守著。猛如虎被革職留用，心中十分氣恨，恨的是白起騙了他，又恨自己好大喜功，弄了個灰頭土臉，他憋了一肚子氣，想找白起發洩，可是一連守了十幾天，不見白起人馬的蹤影，派人去探時，回報說秦軍與農民軍擊敗了洪承疇與盧象升的兩路官軍，此時正在西安城休整，白起也在城內。
猛如虎雖然氣恨，但卻沒瘋，絕不會幹出攻打西安的蠢事來。他認為白起可能不會回來了，因為走的時候，白起撤走了所有的百姓，帶走了所有的錢財與糧食。
眼下自己守著三座空縣城，連糧食都沒辦法籌措，只能靠上面派撥。但是甘肅離此太遠，運糧不容易，因此猛如虎早已心生退意。只想將存糧吃得差不多了之後，就借這個緣由，離開三縣，回到甘肅去。
將無戰心，士兵們就更不想打仗了。白天，大家在城裡城外閒逛，夜裡聚到一處喝酒賭錢，軍紀早已沒人管了。
白起到的時候，正是夜間，武功縣城內外一片死寂，城頭的士兵也靠在一起睡熟了，只有一些風燈還在風中搖晃著，也照不出多大的亮。
一見這個情景，白起大喜，他命令士兵用繩鉤爬上城去。殺死守城官軍，打開城門。
這次偷襲進行得非常順利，十幾名士兵毫不費力地就爬上了不太高的城牆，悄無聲息地殺死了城上的官兵，然後打開了城門。白起的四千人馬吶喊著，殺了進來